指骨撞在冰冷粗糙的土墙上，带来一阵尖锐的刺痛，却奇异地压下了几分那灭顶的恐慌和绝望。
连蔓儿蜷在墙角，大口大口地喘着气，像一条被抛上岸濒死的鱼。眼泪不受控制地往外涌，和冷汗、墙灰混在一起，狼狈又肮脏。
沈诺最后那几句话，那看穿一切却又漫不经心的戏弄眼神，反复在她脑海里碾过。
【眼见都未必为实，何况道听途说？】
【十三殿下……连设了三日宴席，与民同乐，盛况空前。】
每一个字都像淬了毒的针，扎得她体无完肤。
她所以为的线索，所以为的依仗，所以为能抓住的救命稻草，在他轻描淡写的几句话里，被碾得粉碎。他甚至懒得掩饰，直接将她那点可笑的窥探和恐惧摊开在阳光下，告诉她：你看到的，只是我想让你看到的。你猜到的，一文不值。
巨大的无力感和屈辱感，混着那刻骨的恐惧，几乎要将她彻底撕裂。
她还能怎么办？
讨好？他看穿她的目的，只觉得可笑。 躲避？他无处不在，无所不知。 追查？她连门都摸不到，反而彻底暴露了自己。 等死？那“抹杀”的阴影还悬在头顶。
……好像，只剩下那最后一条，她最抗拒、最恐惧的路。
攻略他。
不是系统那种轻浮的“撩汉”，不是她之前笨拙的讨好，而是真正的……去接近那个深渊，去揣测那冰山下的暗流，去搏那万分之一或许根本不存在的“生”的机会。
这个念头让她胃里一阵翻江倒海的恶心，浑身发冷。
可除此之外，她还有选择吗？
连蔓儿慢慢地、极其艰难地，从冰冷的地上撑起身子。腿还是软的，靠着墙壁才勉强站稳。她看着桌上那卷沈诺留下的邸报副本，像是看着一条盘踞的毒蛇。
她颤抖着伸出手，指尖碰到那粗糙的纸卷，像被烫到一样缩回。
深吸一口气，她再次伸出手，这一次，猛地将它抓了过来，手指因为用力而泛白。
她粗暴地扯开系绳，将纸卷展开。
目光急切地、甚至是凶狠地在那密密麻麻的字里行间搜寻。
关于十三皇子的消息并不多，只在不起眼的角落提了一句“十三皇子府宴饮，圣上赐酒”，轻描淡写，与他口中“盛况空前”相去甚远。
更多的，是些各地官员任免、粮赋征收、边境换防的枯燥公文。
她的目光急速扫过，心脏在胸腔里沉重地跳动。这些看似无关紧要的信息，此刻在她眼里，却像是拼图的碎片。
她拼命回忆着之前系统检索时那些一闪而过的碎片信息。
【……朝中……党争……】 【……边境……不稳……】 【……江南……私盐……巨案……牵连……】
邸报上，某位姓王的官员升迁调入京城，而之前碎片信息里，似乎提过江南私盐案牵扯到一位王姓高官？ 邸报上提到北方边境增派粮草，而碎片信息里有“边境不稳”…… 邸报上某地税收锐减，理由是“今岁歉收”，而她知道，那里去年风调雨顺……
一条条，一件件，那些枯燥的文字仿佛活了过来，与她脑中那些残缺的碎片隐隐呼应、勾连！
虽然依旧模糊，依旧无法拼凑出全貌，但她仿佛能感觉到，一张巨大而复杂的网，正在这看似平静的邸报字句下，缓缓浮现出狰狞的一角！
而沈诺……他在这张网里，扮演着什么角色？他关注这些，是随手为之，还是……别有深意？
连蔓儿猛地合上邸报，胸口剧烈起伏，额角渗出细密的冷汗。
她好像……触碰到了什么。
虽然只是皮毛，虽然依旧危险，但这不再是完全的黑暗和抓瞎！
她转身，如同一个即将奔赴战场的士兵，开始用一种全新的、带着破釜沉舟般狠厉的目光，重新审视这间屋子。
不再是漫无目的地寻找“证据”，而是试图去理解……这个人的习惯，他的思维，他可能留下的、极其隐晦的痕迹。
书桌干净整洁，书本摆放的顺序…… 书架上的书，除了经史子集，那几本地理杂记和农书被翻动的痕迹似乎最多…… 窗台上一尘不染，但靠近床榻的那一侧窗棂，木质颜色似乎比别处稍浅，像是有人经常倚靠…… 甚至空气中那极淡的、冷冽的皂角气味里，似乎还混杂着一丝极其微弱的、若有似无的……药味？很淡，被皂角气牢牢盖住，不仔细根本闻不出来。
每一个细微的发现，都让她的心沉下去一分，却又奇异地升起一股冰冷的斗志。
她不再害怕去看，去发现。
因为她知道，害怕没用。
接下来的几天，连蔓儿变了。
她不再躲闪沈诺的目光。当他看过来时，她会强迫自己抬起眼，迎上去。虽然依旧会心跳加速，指尖发冷，但她的眼神里，不再是全然的恐惧和逃避，而是多了一种小心翼翼的、带着审视的平静。
她依旧会在他经过时，下意识地绷紧身体，但不再是立刻逃开，而是会用眼角余光，飞快地扫过他衣摆的褶皱，他步履的节奏，他指尖的习惯性动作。
她甚至开始尝试，在他与村里人交谈时，安静地待在不起眼的角落，不再只顾着害怕，而是努力去听那些她曾经觉得枯燥无味的、关于天气、收成、赋税、甚至邻村八卦的对话，试图从里面捕捉任何可能有用的信息碎片。
【互动值+1