祝融神殿，拜火堂日常处理事务之所，其位于百断山脉主峰以南，距离古神殿约有二十余里。
大殿巍峨壮阔，主体以火曜石堆砌而成，平日间赤霞冲霄熠熠生辉，在黑夜之中尤为明显。
然而此时，大殿之内篝火熊熊燃烧，将殿中众人的脸庞映照得忽明忽暗，气氛显得犹为压抑。
伴随着一声沉闷的声音响起，大殿的赤红石门被人缓缓推开。
殿中一众身影见状，当即有序分成两边，让开了一条宽敞的通道，并齐齐单膝跪地，大声道：“恭迎护法。”
云千重走进大殿，一步一顿数丈有余，在殿中留下重重幻影。
众多教众不敢抬头，始终保持僵硬的动作。
直到云千重的声音从高台上传来，众人方才缓缓起身呈矩形站在殿下。
“奉教主令，由本护法暂掌拜火堂。”
云千重坐在赤红色的座位上，目光漠然的俯瞰着下方。
“教主圣明。”一众教众仿佛商量好了一般，再度单膝跪倒在地并异口同声道：“给护法请安。”
“诸位不必客气”
云千重右手虚抬，让众人起身。
“多谢护法！”
众人闻言当即起身，口中称谢不已。
不过，有人神情紧张，也有人无比坦然。
云千重目光一扫，心中顿时有了成算。
说了几句场面话后，云千重当即将目光投向殿中一人，轻唤道：“叶堂主？”
听到云千重的声音，叶九陵瞳孔骤然一缩，但在云千重的目光下，他又不得不硬着头皮向前走出一步。
“在护法面前，属下不敢当堂主之称。”
叶九陵身穿赤红劲装，面色格外的苍白，但其双唇却又殷红如血，乍看一眼有着一种令人悚然的俊美之感。
他微微躬身，双手抱拳道：“属下恭听护法垂训。”
云千重目光如炬，紧紧盯着叶九陵，片刻之后，他突然轻笑一声：“叶堂主不必如此拘谨，其实本护法还是挺看好你的，否则当初萧烬堂主犯下大错，本护法也不会让你暂代堂主一职。”
叶九陵闻言，心中咯噔一下，顿时有种不祥的预感。
他强压下心中的不安，笑着恭维道：“能得护法青眼，是属下莫大的荣幸。萧烬那厮心怀异志本就罪该万死，如今拜火堂能归于护法麾下，乃我等一干教众之福。”
说罢， 叶九陵就低下头，一副低眉顺眼的模样。
“呵呵，叶堂主可真是会说话……”云千重嘴角勾起一抹意味深长的笑容，手指不紧不慢的敲着扶手，慢悠悠的说道：“不过有一点你说错了……教主虽命我暂掌拜火堂，但尔等还是神教教众，可不是什么归于我的麾下，这一点还望叶堂主……谨记。”
“是……是……护法教训的是……”叶九陵连连点头，不过，说着他却话音一转，谄媚道：“不过，护法这些年来立下诸多汗马功劳，不仅教主看在眼里，就连我等教众也是有目共睹。对于护法……属下是一万个服气的，还望护法明鉴。”
看着阿谀谄媚的叶九陵，云千重表面一副笑吟吟的样子，但心底却是颇为感慨。
这叶九陵倒算是个人物，身为渡过五衰之劫的高手竟能如此能伸能屈。
可惜，越是如此，云千重就越是不放心。
至少也得让他熬一熬，认清现实。
云千重坐在座位上，故作感慨的说道：“云某作为教中护法，不可能一直掌管拜火堂。倒是叶堂主自幼加入神教资历匪浅，近些年来更是立下了不少功劳。若是境界再上一层楼，倒是可以接任堂主一位。”
叶九陵听到云千重的话，心中非但没有丝毫放松，反而是猛地一沉。
从表面来看，云千重似是有意要支持自己继任拜火堂堂主一位，但，凡事往深处一想就能发现其中的陷阱。
毕竟，他要想成为一堂之主，前提是要步入人仙境界。
然而，叶九陵却十分清楚自身的情况。
他之所以能渡过五衰之劫，那是全赖血石之功效。
若是仅仅依靠自身天赋，他这一辈子都未必能渡过天人劫。
“护法说笑了，属下能成为拜火堂副堂主已是邀天之幸了，岂敢有此非分之想？属下……”
叶九陵还想说些什么的时候，云千重却抬手将其话头打断。
“叶堂主不必妄自菲薄，本护法既然开口，自然是有成人之美的意思。这样吧……在本护法执掌拜火堂的期间，叶堂主不如先卸下身上的重担，好好闭关一番如何？”
云千重虽是一副商量的口吻，但眼神中却满是不容置疑。
叶九陵听闻此言，心中顿时急了。
毕竟，一旦卸去副堂主一位，他不仅将失去手中所有的权利，还会失去与地位相应的资源。
虽说天人大限将近两百年，他尚有充足的寿元，可一旦没有资粮相助，他这一辈子就真的只能止步于天人境界了。
见叶九陵沉默不语，云千重的身体微微前倾，满是笑容的脸上却带着一丝凉意，笑吟吟的问道：“还是说叶堂主要拒绝本护法的……好意呢？”
叶九陵闻言，心中顿时一颤。
他知道云千重这是在逼迫自己，但他却也没有多余的选择。
他身上有着萧烬的影子，其余三位堂主根本不会收留他。
至于教主？
他根本没有资格觐见墨青锋。
更别提墨青锋也不会为了一个潜力已尽的自己同云千重产生嫌隙。
因为价值根本不对等。
想到这里，叶九陵觉得自己只能赌一把了，拿自己的未来去赌云千重的一时好恶。
“多谢护法提携。”叶九陵收敛好心神后，当即一脸谦卑的说道。
“叶兄弟客气了。”
摆平了叶九陵后，云千重就将目光看向了其他人。
大殿之中，众人目睹了眼前发生的一切，他们的心中突然涌现出一股强烈的惊恐之情。
他们深知，云千重的这一行动并不仅仅是杀一儆百，用一只鸡的死亡来警告其他猴子，更深层的意义在于，他似乎正利用这个机会来清除那些与他意见不合或者立场不同的异己分子。
尽管他们心中充满了恐惧和不安，但这些人在云千重的威压之下，却不敢有任何反抗的举动。
他们唯一能做的，就是将希望寄托于命运，赌上一把，希望云千重的屠刀不会降临到自己的头上。
然而，他们对云千重的仁慈之心抱有太高的期望，最终证明这不过是一厢情愿的幻想。
随着一声令下，云千重的刀锋无情落下，一时间，尸山血海、血流成河。
云千重毫不留情地逐一点名，以各种莫须有的理由，夸大了那些人的罪责，将他们一一定罪。
在这场无情的清洗中，萧烬原本的部下几乎全部死伤殆尽，天人境的舵主、副舵主有一半被直接斩杀，而那些武圣境界的香主也几乎被诛杀殆尽。
不仅如此，云千重还对那些人的宗族、师门进行了彻底的清算，他甚至下令惊雷堂对这些家族进行抄家追缴，以绝后患。
经过这一系列的杀戮，牵连的人数高达十几万，拜火堂因为骨干精英的大量缺失，几乎陷入了崩溃的边缘。
好在，云千重对此早有准备。
在经历了一段时间的混乱之后，云千重从直属于他的黑衣箭队中调出了一批精锐，将他们补充进了拜火堂。
这一连串的动作下来，拜火堂不仅正常运转了下去，其麾下的数万精锐人马也被云千重握在手中。