会议结束，喧嚣散去。
夙瞑独自回到二号人类城的指挥中心。
指挥中心内绝对的安静，只有设备低沉运行的嗡鸣，伴随着他自己几乎难以察觉的平稳呼吸。
巨大的全息星图占据了视野的中心，深邃幽蓝的光线成为空间里唯一的光源，冰冷地铺陈开来。
艰难的权衡已经落定，决断已下达。
棋盘已经展开，只待双方落子。
他伫立在星图之前，修长的手指在冰冷的光幕上轻轻划动。
指尖下的星辰轨迹被无声地描绘出来，冷光勾勒出他棱角分明的侧脸轮廓。
他的眼眸深处，映照着星图的流转变换，比星空本身更加深邃难测。
视线并未在那些代表敌军舰队的密集红点上过多停留，而是聚焦于土星轨道外侧的广袤虚空。
那片区域，很快将化为残酷的绞肉战场。
这场战争，不仅关乎地球的存亡，更关乎人类文明，能否在这片黑暗的宇宙森林之中，赢得属于自己的一席之地，挺直不屈的脊梁。
每一步部署，都必须精准无误。
他调出了“雄兵连”与“特种战术部队”、各艘太空母舰、各类型战舰与无人舰艇的实时战备数据。
瀑布般的信息流在光幕一角无声刷新，代表人类尖端战力的光点，正依照预定计划，开始向指定区域集结移动。
看到这里，他的嘴角几不可查地扬起一个微小的弧度，又迅速恢复了惯常的平静。
这股力量，足以给饕餮及其仆从军一个巨大的“惊喜”。
卡尔妄图在地球播撒死亡？那就看看谁先一步化为冰冷的宇宙尘埃。
“人类城防御系统，启动‘最高防御协议’。”
他对着空无一人的指挥室下达指令，声音不高，却蕴含着不容置疑的权威。
遍布星球表面的庞大防御网络，无声地进入最高运转状态。星图上，代表各个人类城的区域，亮起了更为深邃的蓝色护盾标识。
“特种战术部队全体进入战斗状态，按预定计划，抵达指定舰船待命。”
地面基地与轨道舰船之间，代表兵力调动的细微光线快速连接、延伸。
“所有‘五岳级’太空母舰，进入土星外轨道待命。”
星图之上，代表七艘巨型母舰的图标，缓缓移动至预设的坐标点，稳定悬停。
“各类型太空舰艇，突破地球轨道，于木星至土星轨道间，构建拒止防线。”
更多代表己方舰船的蓝色光点，自地球轨道附近涌现，迅速向外扩散，在木星与土星之间那广阔的空间里，拉开阵势，形成一道厚实且富有纵深的弧形防御带。
“‘蜂巢’母舰释放全部‘蜂雀’无人机，于小行星带建立前沿侦测网络。”
密集的微小光点，从小行星带边缘的母舰图标中散出，如同撒开的星尘，向外层空间铺展开来，构建起灵敏的触角。
“外太空固定防御炮台，进入警戒状态。”
部署在地球轨道上的防御平台图标，其状态指示灯由待机转为激活。
“雄兵连准备出动！”
一道道指令，通过高度加密的量子通讯网络，瞬间传达到每一个作战单元。
庞大的战争机器，随着他简洁有力的话语，开始进入高速运转的轨道。
“指挥官，所有命令已传达到位。”
人类AI那略显平直的合成音，清晰地反馈回来。
他再次审视着眼前的全息星图，目光最终落回了那颗悬浮于内层轨道、散发着柔和蓝光的星球。
地球。
那里，有他必须守护的一切。
……
在遥远的宇宙深处，另一场关乎战局走向的密会正在阴影中展开。
饕餮舰队的旗舰内部，那间庞大而冰冷的中央控制室里，空气仿佛凝固，比舰船外的真空更令人窒息。
来自冥河星系各个角落的兽体文明代表，形态各异，此刻却都带着相似的凶悍与凝重，拥挤地围坐在原本专属于饕餮高层的巨大指挥圆桌旁。
舱室内飘浮着一股难以言喻的气味，混杂着金属的锈蚀感、冷却液的油腻以及某些生物体特有的腥臊，压抑得让人喘不过气。
饕餮王嗜嗥稳坐于圆形会议桌的主位。
他那颗巨大的机械头颅缓缓转动，电子眼透出冰冷的红光，如同精准的仪器，逐一扫过在座的每一位文明指挥官。
“地球文明的反应速度，超出了我们的初始预估。”嗜嗥低沉的电子合成音在金属构筑的舱室内回荡，带着独特的嗡鸣，听不出任何情绪，“他们的舰队已经开始活动，向木星轨道外侧推进。看这个架势，是打算主动出来，和我们较量一番。”
他的机械面甲没有任何表情变化，只有冷漠的数据流在其上无声滑过。
“主动出击？”邻座传来一声粗嘎刺耳的冷笑。
发声的是巨狼文明的豪威尔司令官，他布满獠牙的巨口咧开，形成一个充满恶意的弧度，“就凭他们那些老旧的太空垃圾？哼，我看他们是活得不耐烦了，急着排队来送死！”
会议桌中央的全息投影清晰地展示着战局。
几个代表地球大型战舰的蓝色光点，与无数代表小型舰艇的蓝色光点，正高速向木星与土星方向的赤乌恒星系的外行星轨道移动。
而在投影的另一侧，即将跨越海王星轨道的区域，代表饕餮及其盟友的红色光点密集如蚁群，几乎要将整个星图染成赤红，仿佛一片沸腾的星云。
不计算那些在他们看来不值一提的小型舰艇，单论足以和饕餮或冥河战舰相提并论的大型战舰数量，双方的对比也悬殊到了近乎可笑的地步。
“上一次我们进攻赤乌恒星系时，似乎也是类似的想法。”嗜嗥的声音依旧平稳无波，但话语的内容却让桌边几位代表下意识地挪动了一下身体，调整了坐姿，“结果如何？”
豪威尔巨大的爪子在金属桌面上烦躁地刮擦，发出尖锐刺耳的噪音：“那一次纯属意外！他们走了难以想象的好运！而且，上次你们饕餮派出的不过是些试探性的力量，区区七艘大型战舰组成的先遣队！这次完全不同！”
他猛地挥动利爪，险些打翻面前盛放着能量饮料的容器，“这一次，是我们整个冥河星系联军倾巢而出！超过一千艘主力战舰！就算他们那七艘造型古怪的战舰真能以一当十，又能怎样？七十艘？连给我们塞牙缝都不够！”
......