曾遭受轰炸、方才重建数年的街道上弥漫着沉闷又紧张的氛围，战争带来的影响直至现在也尚未完全褪去......伊丝克发现几乎每相隔五百米就会有一处岗哨，而且隐约听得见不远处的士兵列队巡逻整齐划一的踩踏声。
为了治安稳定、预防任何可能出现的突发事件，当地政府一直都有采取这样的措施。
不过，在正式成为奥德尼亚帝国的一部分之前，缓冲地带在现阶段的名义上仍旧属于从普拉修斯联邦独立而出的小型国家就是了。
甚至在某种程度上，它们或许都称不上是「国家」，只能说是「战后地区」......和之前一样没有统一的领导，是一个派系林立、相对稳定的自治区。
对于这些不同地区的领导层来讲，被禁锢在帝国和联邦之间左右为难就如同被两片面包夹在中间的培根片一样无处可逃，除了被吞食以外很难说还有其他的命运。
一方是貌合神离的普拉修斯联邦，而另一边是实力强大的奥德尼亚帝国......就目前的情况来看，选项可以说是很明确的。
事实上对于弱小的邦国而言——它们连保持独立状态的资格也没有......眼下的暂且平静不过只是下一场战争来临之前的休憩而已；或者说，能够在战后营造出相对平稳的环境已经值得夸赞了。
“唔......虽然可以直捣黄龙，不过稳妥起见，还是先打探一些关于「凡派尔古堡」的消息吧......”
经过片刻思索，梅斯格觉得能够让依芙雅不惜以身犯险也要踏入奥德尼亚帝国这个魔窟的原因，除了「凡派尔古堡」之外恐怕也找不出其他的理由了。
那里是依芙雅从小长大的故乡，也是她的家，不过现如今已然成为了奥德尼亚帝国的领土——同样也是通过战争——这种极其蛮横的强制性暴力手段。
“「凡派尔......古堡」？那是什么？”
伊丝克疑惑的眨了眨眼。听起来，梅斯格是要......打听一座城堡的信息？
“这个么......”
梅斯格用略显警惕的余光环顾四周，确认无人注意到她们之后才小声说道：
“「凡派尔古堡」是一个地名，它可不是什么城堡，而是一个国家......以前是属于吸血鬼家族的领地。”
梅斯格的声音压得很低。
“难道说......”
伊丝克迎上梅斯格的目光，心里的疑问得到了证实......依芙雅和依琳特她们，就是来自「凡派尔古堡」。
“抓紧时间，摸清情况后我们立刻动身......”
即便这里原本是「普拉修斯联邦」的一部分，但现在不是了......它们已经是不同的国度，再也不能自由进出。
因为自己和伊丝克是未经许可而偷偷跨越边境线潜入这片毗邻「奥德尼亚帝国」的地区，所以梅斯格的行事风格也和平日里懒散的状态大不相同，整个人都变得干练起来。
倘若运气不好被岗哨的士兵铺设的关卡盘查的话可就有得周旋了......梅斯格可不想陷入这种麻烦；虽然自己想要脱身并不困难，但是伊丝克在身边的话就不一定了。
不过相对应的——这种战后的紧张、高压与沉闷并存的社会氛围也有利于阴暗地带的滋生，混乱和无序只是被军队管制给强行镇压下去而已。
顺带一提，梅斯格想要获取的信息可不止于此。「凡派尔古堡」只是其一，她更加需要知道的是帝国边境的布防情况以便顺利潜入。
......
一高一矮的身影驾轻就熟的行走于狭小逼仄、蜿蜒曲折的巷弄内。
“你经常来这里吗梅斯格？”
伊丝克觉得，梅斯格对这里的路线似乎很熟悉，要是换作她的话恐怕早就迷路了吧？更别说找寻什么情报售卖点。
“没有啊，我也是头一遭。不过嘛......毕竟我是鼻子很灵的亚人种，能轻而易举的嗅到情报点的气息？”
丝毫没有被这里的氛围所影响，梅斯格像回到家似的半开玩笑的说道。事实上，她从小就在这样的环境中长大......现如今不过是回到了舒适圈做起了老本行。
沿途中，伊丝克一直都紧紧的跟在梅斯格身旁。
这里的景象和赛提纳克比起来真的可以用糟糕透顶来形容......与之相比，就连有军人管制的高压场合都算得上是正常世界了。
醉酒的懒汉、打架勒索的闲散人员、嗑药过多倒在路边的瘾君子，以及穿着暴露招揽客人的站街女......甚至，还有人问梅斯格身旁的少女卖不卖？有些客人就喜欢这类青涩的果实。
当然，那家伙已经被梅斯格揍晕了丢进路边的垃圾堆......
各种难闻的味道顺着呼吸进入鼻腔，而后侵蚀肺部......伊丝克第一次感受到了完全不同的世界。
在「赛提纳克」，她可以肆无忌惮的睡懒觉，吃上美味的烤肉排，还有机会学习魔术......与魔术师之间的厮杀相比，这里的民众像行尸走肉般、如同没有灵魂的躯壳一样活着，更令人觉得窒息。
“......其实，我们很幸福了，伊丝克。”
梅斯格若有所思的轻声感叹。
“嗯，是啊......”
伊丝克赞同梅斯格所说的话。