上官沅芷与独臂老李都极力想让他把这锻钢之法交于上官重之，姜远也知他们并无私心，单纯的为了边关的将士。
目前姜远无法答应，王利私下与北突人勾结是否真的还不确定，如果贸然将这锻钢的方法交于上官重之，上官重之必会让工匠大量锻钢打造兵刃。
军营中有三万余兵将，这新的锻钢之术难免会泄露出去，若是落于北突人手中，造成的危害会非常大。
姜远来回南关也有月余之久，一直想弄点火药出来，却迟迟没有弄的原因，也是怕泄露了配方。
“这种新的锻钢之法，我自有主张。”最终姜远没有给上官沅芷与独臂老李一个确切的答复。
上官沅芷皱了皱眉，脸色有些不悦：“姜远，我希望你以大局为重。你我两家的确有恩怨，我也不是贪图你这锻钢之法，只是此种法门确实能让我边关将士在兵刃上强上几分。”
姜远笑了笑不可置否，他总不可能明白的告诉上官沅芷，他想将这锻钢之法卖给他大哥吧。
上官沅芷见姜远不语，心里纠结了一番，道：“如果仅是因为你对被发配回南关这一事有怨，我…”
上官沅芷抬起头看着姜远的眼睛，艰难的说道：“我…我可以向你道歉…”
姜远不可思议的看着上官沅芷，这娘们居然也会道歉？
姜远眯了眯眼，道：“难得，上官大小姐居然也会道歉。不过，我说了此事我有自主张，你无需多言。”
“姜远！”上官沅芷见姜远油盐不进，歉也道了，还想让她怎样，不由得恼怒起来。
“闭嘴！”姜远瞪了上官沅芷一眼，道：“你别叽叽歪歪的，本公子做事何需你来教！”
“你！”上官沅芷被姜远呛了一声，心头火起便要发怒。
独臂老李见势不妙，又怕两人打起来，赶紧劝道：“上官将军息怒，姜将军心里也是装着将士们的安危的，姜将军自有考虑，望上官将军放心。”
姜远看着怒容满脸的上官沅芷，心里很不爽，一句道歉就想让他这么容易把这锻钢之法交出去，做梦呢？
当下也不理上官沅芷，转头对章老七和大牛道：“你二人要严守此事，不得将秘法私自外传，要是泄露了，别说东家我翻脸不认人。”
上官沅芷原本是打算等姜远去挖地道后，她再来找这两个铁匠，哪知姜远预判了她的预判，一点机会都不给她留。
章老七闻言慌忙躬身，发誓道：“小的绝不对外言半个字，若是泄露小的愿以死谢罪。”
“那就好。”姜远道：“具体的操作方法不可外传，但你师徒二人可用此锻钢之法为别人打造兵器，挣些钱财倒是可以的。”
章老七闻言大喜，赶紧谢道：“多谢东家。”
章老七心中欣喜万分，这种新的锻钢之法打造出的兵刃堪比神兵，如果不外传，这锻钢新法是可以成为独家秘诀的，只凭此法，富贵可求。
章老七想得有点多，他哪知道姜远不让他泄露出去只是暂时的，等得姜远拿这方法和上官重之做交易时，军营中定会招募大批铁匠，到时候哪里还会是独家秘法。
上官沅芷见姜远威胁章老七，又许了章老七好处，自知再无办法，总不能把章老七师徒抓回去毒打逼供，只得恨恨的瞪了一眼姜远，扭头向外走去，眼不见心不烦。
“喂，吃了早饭再走啊。”姜远看着上官沅芷的背影喊着，语气得意至极。
“姜远！你小肚鸡肠，不顾大局，算不得男人！”上官沅芷头都没回，恨恨的留下一句话。
姜远被骂不是男人也不甚在意，又少不了一块肉，反而调侃道：“有空来玩啊。”
上官沅芷听得这话，气得一个踉跄，暗骂了声混蛋，快步消失在转角处，怕慢一点就被姜远气死。
………
挖地道说难也难，说容易也容易，姜远带着四个老兵以及两百士卒在回南关城外的栗树坪开挖地道。
起初事情进展的并不顺利，那些村民不但不配合，还很抗拒，听说还要他们全民参与对抗北突人，情绪更是激动。
姜远自然知道这些村民的心思，只要刀没落到他们头上，总以为自个不会那么倒霉，更别提还得让他们自己去对抗北突人，大周的兵将是干嘛吃的？
姜远一边安排人宣传，一边将带头起哄的几个村民拎出来绑在村头吊起来打。
“你们不听本将军的宣传，那本将军还略会些拳脚！”姜远一手按着腰间的横刀，一边拿着马鞭挥舞，妥妥的残害百姓的狗官嘴脸。
在姜远蛮横的姿态之下，这些抗拒的村民也不得不低头，配合着两百兵卒一起挖掘地道，一时间进展神速。
“将军，这般强迫这些村民，到时候传到大将军那里，怕是有些许麻烦啊。”独臂老李满脸忧色。
姜远在村口的树下弄了个吊床，正躺在吊床上打哈欠，听得独臂老李担忧的话，一个翻身坐了起来。
“通知弟兄们收工，回营！”姜远将嘴里的野草吐掉，吩咐道。
独臂老李听得此言愣住了，这给他整不会了。
地道已挖了七七八八了，再有一两日，整个村的地道就挖成了，此时回军营岂不是前功尽弃？
若是上官重之怪罪下来，怕是吃不了兜着走。
“将军，不可啊。”独臂老李连忙劝阻，他出言提醒姜远在逼迫村民这事上找个合理的借口，可没让将人撤走啊。
姜远道：“我辛辛苦苦的带着兄弟们来这教这些村民挖地道，反倒没落个好。讲道理教不会这些村民的，那就让事实来教他们，人哪，都是这个尿性。”
独臂老李不明其意，问道：“请将军明言。”
姜远冷笑了一声：“老李，将兄弟们都撤走！本将军用事实来教他们！你按令行事便可！”
独臂老李不知姜远打的什么主意，又不好多问，只得按令传于王麻子等人将二百兵卒招了回来。
姜远点齐人马后，在一众村民疑惑的目光中向回南关去了。
“终于走了！挖这什么鬼卵地道有毛用！”一个村民恨恨的将手中的锄头扔在地上。
另几个村民也附和道：“就是！我家屋子里就被强行挖了三四个洞，搞得乱七八糟的！”
“还让我们这些手无寸铁的村民去对抗北突人，我呸！那还要他们这些当兵的干嘛！”
这些村民不敢当面骂姜远，待姜远带着兵走远了，这才将心中怒气发泄出来。
栗树坪树又恢复了平静，没有那些挖地道的兵卒搅扰，村民们该出去种地的种地，该靠着墙角聊天的聊天，时不时骂几句姜远等人吃饱了没事干。
就在姜远带兵撤走的第二天傍晚，栗树坪的村民正聚集在村正中那块晒谷的坪地上，家长里短的闲聊。
一个十来岁的娃子连滚带爬的向村里跑来，一边跑一边喊：“不好了！有马匪！他们朝俺们村来了！”
一众村民听得有马匪，顿时慌作一团，有几个年轻的村民爬上墙头站在高处向村外张望。
果然见进村的道路上扬起一股烟尘，三四十个骑着马的马匪正冲着栗村坪树疾驰而来，那些马匪手中的利刃快刀在夕阳的映照下，闪动着刺目的寒光。
“快跑啊！马匪来了！”那几个年轻的村民见真是马匪，吓得从墙头摔落下来，顾不得疼痛慌忙逃窜。
一众村民更是吓得面无人色，那关外的北突人凶残，这些到处流窜作案的马匪也差不到哪去。
马匪也杀人放火，还抢粮抢妇人，落入马匪手里也是没个活路。
村里鸡飞狗跳，小孩哭喊，女子妇人慌乱的在脸上抹锅底灰，还有的女子朝着水井跑去，眼看就要投井自尽。
“快进地道！”也不知道是谁喊了一声。
村民们这才想起村里家家户户都挖了地道，此时不钻地道还能去哪？村外是一片平原，绝不可能跑得过骑着马的马匪的。
蒙着面的马匪瞬时便至，冲进村中却不见一人，匪首看着屋顶上还在冒烟的烟囱，怒声道：“这帮贱种都躲起来了，给老子搜，搜出来的男的砍了，女的抢走！”
马匪喽啰们四散开来，在村中翻箱倒柜的查找起来，喝喊声此起彼伏。
村民们躲在地道中瑟瑟发抖，一些村民双手合十，祈祷着这些马匪可千万别发现了地道。
另一些胆子稍大的村民从地道了望孔中偷偷向外观察着。
马匪们在村里搜寻了大半个时辰，始终没找出一个人来，只得恨恨作罢退出村去，向下一个村落疾驰而去，临走之前还将村口的两间破茅草屋给点了泄愤。