弘历缓步走下銮驾，目光温和地扫过众人：\"数月不见，戴卿鬓角倒添了几缕霜雪，此番研制辛苦了。”
\"全赖陛下提点。\"戴梓拱手，额角仍沾着调试时的炭灰，伸手将明安图引至身前。
\"此炮能成，明安图副总工居功至伟。
他身着工装日夜泡在工坊，以几何之术精算部件尺寸，又改良铁箍加固工艺，才让组装又快又稳。\"
四十多岁的明安图眉眼清朗，身形挺拔，一派学者风范。
弘历目光一亮，饶有兴致地打量着明安图——作为穿越者，他对这位清代着名数学家的成就早有耳闻。
\"朕早闻明卿在割圆密率上造诣非凡，今日一见，果然名不虚传。\"弘历抚掌赞叹，目光落在明安图身上。
明安图躬身俯首：\"臣不过雕虫小技，幸得皇上圣明，方有施展所学之地。”
弘历踱步至散落的火炮部件前，指了指刻有编号的青铜炮管与铸铁炮架：\"朕此前交代的化整为零，如今看来成效显着。\"
戴梓忙应道：\"正是！火炮各部件皆有对应接口，即便战场损毁，更换起来也极为便捷。\"
工匠们手脚利落地将炮管嵌入底座，用熟铁箍环加固，又以楔形铜栓贯穿分段式炮架。
不过片刻，原本零散的部件便组合成完整火炮，引信点燃，炮弹破空而去，在两千五百步外炸起尘烟。
弘历立于试验场，露出欣慰神情。
\"传朕旨意！即刻全力生产新型火炮，所需物料、银粮优先调配，不得延误！\"
话音刚落，弘历身后的工部尚书周明远、户部尚书苏琦当即跪地，齐声应道：\"臣等领旨！”
弘历缓步走到戴梓身前，和声道：\"戴卿，几月前交代你的碱性转炉炼钢法，如今进展如何？但说无妨。\"
戴梓绷紧的脊背微微放松，深施一礼：\"回陛下，转炉虽已试制成功，但调试环境极为复杂，从炉温把控到原料配比，稍有差池便前功尽弃。
以臣估算，真正投入使用，还需不少时日。\"
弘历闻言，面色平静如常，倒像是早已料到这般结果。
毕竟碱性转炉炼钢法本是19世纪后期才出现的技术，即便自己以现代理论加以指导，在当下的工艺材料限制下，重重困难也在意料之中。
弘历神色温和，抬手示意戴梓起身，简单宽慰道：\"不必忧心，这般开创性的技术本就急不得。
放宽心，按部就班推进，朕信你们定能攻克难关。\"
戴梓眼眶泛红，重重跪倒在地，声音因激动而微微发颤：\"皇上知遇之恩，臣粉身碎骨难报！
纵有千难万险，臣定不负所托，必让碱性转炉炼钢法早日成器！\"
弘历俯身握住戴梓手臂，将他稳稳扶起，一枚刻着仙鹤纹章的玉牌轻轻落入戴梓掌心。
“戴卿日夜操劳，终成新型火炮。此炮威力非凡，日后于战场之上，必能护我大清将士周全，意义重大。\"
弘历抬手示意，语气郑重：\"朕特授你'大清首席火器专家'称号，赐正一品俸禄仪制。
此乃你应得之荣耀，望你日后再立新功。\"
戴梓颤抖着双手接过，喉头哽咽，只能以重重叩首回应皇恩。
转身时，弘历的目光已落在明安图身上。
\"明卿以精妙数理破技术桎梏，即日起升任神威公司总工程师，今后中华神威公司一切事务由你统筹管理。\"
明安图喉头微哽，伏地叩首：\"臣必殚精竭虑，不负圣恩！”
弘历提高声调，目光扫过全场躬身待命的工匠，声音里带着不容置疑的威严：\"此次大功，离不开诸位日夜辛劳！
所有参研工匠，每人赏银百两！待炼钢法大成，另有重赏！\"
试验场中顿时响起此起彼伏的谢恩声，惊起漫天尘土，却掩不住众人眼中炽热的期盼。
四川省西部。
大小金川崇山峻岭间，一条贯通成都府与小金川的必经官道正在赶工。
悬崖边缘，荆棘丛生的峭壁上，来自安南、朝鲜的土民们在皮鞭的抽打下挥汗如雨。
人群中，不少是手无缚鸡之力的文弱书生、教书育人的教书先生，以及饱读诗书的文人墨客。
他们佝偻着背，在监工的呵斥声中，凭借手势比划着，用简陋工具在陡峭山路上艰难地挖掘土石、修剪树木、平整路面。
山间雾气弥漫，稍不留神，便会失足摔下悬崖。
“大人，我实在拿不动镐头了”。
一位身着破旧长衫的安南书生攥着磨出血的手掌，用带着哭腔的母语向监工求情。
他身旁略懂官话的青年赶忙翻译，可“啪！”的一声，皮鞭已狠狠抽在书生背上。
监工瞪着血红的眼睛嘶吼：“少废话！那几个瘸子都没喊累，你个酸秀才敢偷懒？谁敢偷懒，剁碎喂野狗！”
青年声音发抖地转述，书生疼得蜷缩在地。
一名老者颤巍巍上前搀扶，却被监工一脚踹翻，皮鞭在空中划出凌厉的弧线，吓得众人浑身发抖。
不通官话的土民们虽听不太懂具体字句，但那森冷的语气和挥舞的皮鞭，让他们只能咬着牙继续拼命干活。
在监工的驱赶下，土民队伍不断向前推进，始终与后方的施工区域保持着百米距离。
待他们前脚刚拓宽好一段路基，清国工匠后脚便迅速跟进。
工匠们熟练地撕开印着“中华水泥”字样的厚实布袋，将灰白色粉末与沙石按特定比例混合，加水后用力搅拌。
老石匠一边紧盯着配比，一边压低声音告诫学徒：“这水泥可是连洋人都眼馋，要是传出去，咱们九族都得遭殃！”
道路两侧，手持长刀的清兵三步一岗，严密监视着前方土民的动向，确保他们全程埋头劳作，既不能停歇，也看不到半点水泥路铺设工序。
而那些被驱赶的土民们，只能在“剁碎喂野狗”的威慑下，弯着腰、流着血，继续为这条浸染着他们血泪的道路开辟前路。
而在道路后方不远处，庄亲王允禄头戴草帽，身着短打劲装，在四川巡抚纪山陪同下巡视道路铺设进展。
纪山同样头戴草帽，一身素色短衫，捧着牛皮包裹的舆图：“王爷，经四个多月日夜赶工，成都至小金川的要道已全部打通。
如今运粮只需二十余日，比从前快了整整一半。”
允禄抬手遮挡阳光，目光扫过崖边尚未清理的血迹，沉声道：“损耗如何？”
纪山立刻从袖中掏出账本，压低声音道：“从前骡马翻山，粮米折损六成。
如今虽道路有所加长，但胜在平坦，水泥官道坚固平整，折损能压到三成以内！”
允禄望着崖壁间蜿蜒的官道，手中的青玉扳指叩击舆图发出闷响：\"原计划六个月贯通成都至大小金川要道，终究是小觑了这蜀道天险。\"
允禄指腹划过图上曲折的红线，\"即便绕开绝崖另辟蹊径，仍有多处险隘无法避开，四个多月才铺设四十多里。\"
纪山弓着背将账本递上前：\"王爷明鉴，这四十多里皆是从前骡马难行之处。
如今逢山开路、遇涧架桥，看似缓慢，实则将最难啃的骨头都啃下来了。\"
允禄翻开账目，目光扫过数字陡然一滞，指节捏得账本边缘发响。
\"三百余里路，四十里险道，竟耗银四百万银元？每里足足十万！\"
允禄的指尖死死压在\"土民徭役\"条目上，\"全靠安南、朝鲜苦力填命，这山道每拓宽一丈，都要摞起半人高的尸体。
若用大清百姓，朝廷根本撑不起这窟窿！\"
纪山垂首苦笑：\"正是！当年李太白叹'蜀道之难'，如今修这路，难的何止是山险。”
允禄将账本重重合上，眉头深锁：\"小金川到大金川的路比这险峻十倍，物料全靠成都转运，工期、银钱都得翻倍。
泽旺胆小，见清军就怯，可莎罗奔经营大金川多年，早就在要道设卡囤火药，断不会轻易容我们修路。\"
纪山挺直腰杆，抱拳沉声道：\"王爷不必忧虑！成都至小金川道路已通，我军进可攻退可守。
泽旺懦弱不足为惧，先取小金川断其羽翼，定能震慑莎罗奔！不出十年，必能剿灭大金川，还西南太平！\"
允禄微微点头，目光望向远处云雾缭绕的山峦，指尖无意识摩挲着草帽边缘，山风卷起他的衣摆，带着几分难掩的忧虑。