“谢谢，谢谢。”
诏狱门口，提着竹篮的顾秀才，对看守牢房的狱卒连连作揖道谢。
“行了，快点进去吧，要不是上面发话，你就是给我三十两，我都不敢给你开门，记得你只有两刻钟的时间，最近比较乱，你可别给我找麻烦。”
狱卒摆摆手，让他赶紧进去。
“是，是，就是来尽尽同窗之谊，聊表安心，绝不会超时。”顾凯连着又道了几声谢，提着竹篮，走进传说中诏狱。
作为只有秀才功名的他，第一次进传说中只关大官的诏狱，说不好奇是假的。
可有任务在身的他，没空细细打量传言中的龙潭虎穴。
跟随着狱卒紧走了须臾，来到一处颇为简陋，但甚是整洁的牢房门前。
他又见到了那一抹倩影。
“孙……孙姑娘。”
面壁而作的孙嵋，忽听有人喊她，顺势回头，见到一个意外的人。
“顾兄，你怎会来此？”
美人如夕，却带着难掩的疲惫与憔悴，恰如西子捧心，看的人心绪微颤抖。
顾凯愣怔了一下，才回过神来，微微对正手持着一根细棍在地上写写画画的孙山躬身致意。
“受人之托，给你和伯父送些吃食。”
“你们只有两刻钟的时间。”狱卒又提醒了一句，在顾凯一再保证不会超时下，撇下他，自顾自离去。
“陈家的那个，让你来的？”孙山停下手中的写画，接口问道。
“不是。”顾凯的回答出乎意料。
“哦，对，他改姓了。”
孙山似才想起来一般，只是他话才说了一半，顾凯却抢先回道：
“不是他，是一位尊贵之人的托付，改姓那位出京了。”
“尊贵之人？”
“他出京去做什么了？”
这下孙家父女都不禁生出好奇，只是两人问的问题南辕北辙。
“那位的身份，请恕晚辈不便说，他只让我与孙伯父说一句，陛下宾天了，如今太子刚刚登基。”
顾凯的话犹如一记重锤，重重击打在孙山的胸膛。
骤闻噩耗，孙山整个人仿若痴呆了一般，似乎没听清他说的话，嘴里重复着那句：“陛下殡天了？”
一股难以自抑悲怆，袭上心头。
忽地一口鲜血喷吐而出，身体仿若失去所有支撑，摇晃着连退三步，一屁股坐在了地上。
他不觉得痛，依旧在重复那句：“陛下殡天了。”
“爹，爹，你没事吧？爹，你怎么了？爹……”
孙嵋慌了，试图搀扶住孙山，可她瘦弱的小身板怎能搀扶住孙山这样的一个成年男子。
顾凯也没想到会出现这种变化，一时间不知所措。
孙山嘴角那抹鲜红血液，分外刺眼。
外界所有人连同亲生的三个儿子，都在忙着争权夺利，没有一个人因为明良帝的去世而露出悲伤。
可偏偏是这位被明良帝关了一年多，刚放出去没几天又被关进来的孙知府，骤闻帝崩，竟是口吐鲜血。
一股难以言说的悲凉弥漫在心间。
“伯父保重身体。”顾凯不知说什么好，依照现在的情况，外面那些狱卒肯定不会给孙山请大夫的。
而且不用大夫看，他便能看出这是哀大莫过心死。
有心想要帮他们父女，奈何他位卑无权，只能代为传话。
“孙姑娘，孙姑娘，新帝要调查你冒名科考一事，请你……”
时间紧迫，顾凯急着将自己要传的话，传达到位。
孙嵋一边着急自己的父亲的身体，一边应付着顾凯，不待他把话说完，便开口道：
“请顾公子放心，小女子虽是女流之辈，但也知忠义为何物，绝不会牵连他人。”
“不，不，孙姑娘误会了，那位便是怕孙姑娘会一人抗下，所以才请我来代为传达，若东城所前来问询，或者御前审讯，请孙姑娘将所有事情都推到唐辰，唐总旗身上。”
顾凯的话出乎意料，以至于孙嵋忘了照拂孙山，诧异地望了过来。
柳眉倒竖，粉面含煞，顾秀才第一次在一位姑娘家身上看到杀气。
“他替我扬名，扳倒奸佞，救出我父，我孙嵋虽是一介女流，但义气二字却也知道怎么写。
顾先生若是他人的说客，便请回吧。”
“唉！”顾秀才恼怒地给了自己一嘴巴，“孙姑娘又误会了，这里面的关卡我也不甚明白，但那人说，只有将唐总旗逼入绝境，才会连带福王下场，而唐总旗留在宫里的后手才会启动，若逼不了唐总旗，福王只会爱惜羽毛而作壁上观，那样才真正害了唐总旗。”
孙嵋眉头皱了皱，满脸困惑。
便在此时，虚弱的孙山悠悠说道：“是孟介溪，孟嵩进京了？”
“咦？”这下轮到顾凯吃惊了，“伯父，知道？”
“孔雀虽毒，不掩文章。这是当年摄相对其评价。
他与我是同科进士，只是性情行事与我等不睦，加之其有一位做内侍的兄长，我等众人皆不喜与之来往。
没曾想兜兜转转，最后竟是他来告知与我，陛下死讯，时也，命也，呜呼哀哉。”
孙山悲怆而啼流，难以自抑。
顾凯也是唏嘘不已。
他完全没想到在福王别院里碰到的那位自称唐辰干爹的知县老爷，会与三君子同科。
这么看来，那一榜进士出来的人才不少啊。
“那他说的话可信吗？”孙嵋的声音打破两人的对坐悲伤。
“不可信。”孙山清晰明了的回答，令孙顾二人同时陷入困惑，“他与那个少年一样，行事每好弄险，他出的主意，好用，但会会屡屡涉险，稍有不慎，牢狱之灾便免不了。”
“可他说他是唐总旗的义父，说是不会害唐总旗的。”顾凯尝试着，还是将这层关系说了出来。
闻听这个关系，刚刚还哭的稀里哗啦的孙山，忽地仰天大笑起来，只是笑容中又带着难以言说的悲苦。
“爹，你没事吧，你别这样，我害怕。”孙嵋关切地问道。
直到笑的眼角带泪，孙山才慢慢收敛下来，转而温柔地握着孙嵋的手说：
“嵋儿，按照他的方法做吧。”
说完这句话，面朝北郑重下跪，行三叩九拜大礼。
“陛下，罪臣孙山辜负您的厚望，呜呼，昊天不吊，龙驭上宾。九重云暗，百姓衔哀……”
洋洋洒洒一篇祭文顷刻而成，听的顾凯目瞪口呆。
这时他才发现自己引以为豪的学问，与这些真正有学问的大学问家，差距何其远。
难怪孙嵋能以女儿之身，摘的府试桂冠，家学渊源啊。
“时辰到了。”
狱卒催促的声音陡然从外界传来，打断他的惊叹。
顾凯留下竹篮吃食，恋恋不舍地离开诏狱，只是在他即将走出监舍时，忽听孙嵋的声音传来：
“顾兄，若能见到唐总旗，请代小女子谢过他为我们父女做的一切。”
顾秀才脚步一顿，点头应下。
重新走出诏狱大门时，顾凯突然发觉今日的阳光十分刺眼，偌大的日头像个大面团似的堵在胸口，让他想嚎两声，可就是嚎不出来。
“啊——，你，过来啊！”
京城通往通州的官道旁的密林中，满身是血的廖湘，在砍倒两名伏击的敌军后，面对全员阵亡的惨状，目呲欲裂地举起手里的长刀，冲着那名如狼似豺的色目人怒吼，“宁延府的鼠辈，只会偷袭，可敢来跟本将单挑。”
哱军门闻声前跨一步，只是后脚跟还没落地，耳边陡然响起一声呼啸。
军弩破空声，惊的慌忙弯下腰去。
那枚弩箭擦着他的肩膀，飞刺进前方廖湘的脖颈中，一箭入喉，万事皆休。
廖湘瞪大眼睛望着自那名色目人身后走出来的唐辰，握着弩箭的手，剧烈颤抖。
可惜这种抖动持续了没几秒钟，他便像个破麻袋般仰头倒了下去。
“傻贝贝儿，才单挑呢。”
唐辰随手将手中的军弩，扔给一旁呼吸急促，面红耳热的李荣，装若无事的拍了拍手。
哱军门怒目圆睁地瞪着他道：“谁让你偷袭的，你觉得本将打不过他？”
唐辰没兴趣跟白痴扯淡，转头对站位百米外的隆王喊话道：
“没事，我就走了，咱们青山不改，绿水长流，后会无期。”
隆王笑嘻嘻地应承道：
“好啊，不过我忽然想起一件事，曾经有个老友拜托我，在唐总旗出城后，要送唐总旗一件礼物。
之前事情繁杂，差点给忘了，现在刚想起来，就是不知该不该送给唐总旗。”
“哦，谁这么好心，还想着给我送礼物？还单独拜托殿下来送，真是太客气了，有机会殿下一定要替我感谢他八辈祖宗，就是不知拜托殿下送给我的是什么？”
唐辰脸上挂着微笑，若无其事地又重新将李荣怀中的军弩拿在手中。
“一口棺材！”