“各位同僚，各位大人，我们身为臣子，理应为君分忧，而今外有强敌环伺，内有贼子作乱，我们不加税，难不成还指望郑辉之流，把我大虞带入万劫之地吗？”丞相一副痛心疾首的样子，向百姓加税乃是无奈之举，希望能得到大家的理解和支持。
丞相的话音刚落，朝堂之上顿时响起一片议论之声，众人你一言我一语，都在讨论丞相这个办法的可行性，大部分的大臣都是赞同丞相的说法，少部分人则是持反对意见，还有一部分人眼观鼻，鼻观口，一副毫不关己的样子。
“皇上，而今大虞的百姓衣不蔽体，食不果腹，一旦增加赋税，势必引起百姓的不满，到时候必将导致民怨四起，对我大虞的江山社稷恐将动摇。”面对丞相的步步诱逼，一位官员站出来义正辞严道，试图用这样的办法，让皇上和丞相改变主意，不要将目光放在那些已经家无半点存粮的百姓身上。
“穆大人，你这是在危言耸听，我大虞江山稳固，百姓安居乐业，何来衣不蔽体，食不果腹之说。”作为丞相一党的吏部尚书，立马站出来反驳道，要是这话让皇上听进去了，那他们这些平常处理朝政的官员，怕是会遭到皇帝的责怪。
“马尚书说的不错，我大虞拥有四海，物产丰盛，即使一个家庭只有一个人赚钱，也足以支撑一个家庭的开支，穆大人这是从哪儿听来的小道消息，竟然把我大虞的百姓描述得如此的凄惨，按照目前我大虞的经济条件，一个人至少都有百八十两的存银，拿出一小点来支援朝廷，为皇上分忧，又有何不可呢。”丞相的人，一个个站出来反驳道，这可是表忠心的时候，一个个还不得积极点。
皇上坐在龙椅上，听着朝堂上的争论，眉头微微皱起。
“肃静！”身旁的小太监大喝一声，底下吵得不可开交的众人，连忙站回属于自己的位置上。
“你所言是真？”皇上看着依旧跪在地上的魏大人。
此言一出，以丞相为首的众官员，纷纷咯噔一声，心道不好，难不成这皇上看出来了什么，这个时候，他们也不敢多说什么，这个皇上的脾气，他们可是太清楚不过了，这时候出言辩解，必定会引起皇上的不满和猜疑。
“皇上，千真万确啊，传闻各州已经出现大量的流民，他们纷纷朝京都而来，不日将抵达京都。”魏大人将所见所闻讲述了一遍。
“传闻，你的意思不是你亲眼所见？”皇上继续问道，话中已有一丝不满，他还以为魏大人所说，皆是大虞实实在在发生的，在他的治下，竟然真有人食不果腹，衣不蔽体，没想到竟是他道听途说，他当皇帝这么多年来，自认为上对得起江山社稷，下不负百姓之望。
“皇上，我大虞百姓富足，国泰民安，魏大人却拿一些道听途说，加上自己的猜测，便上达天听，此举实在是有违臣子的本分之道。”丞相见皇上有所不满，连忙站出来指责魏大人。
“魏青，身为臣子，应当为朕分忧，而不是听风就是雨，将一些未经证实之事，带到朝堂之上，给朕难堪，不过念在你是初犯，朕这次就饶了你，就罚俸半年吧。”皇上看着魏大人，神色中带着一丝责备，要不是魏家有功于大虞，他此刻就要问罪于魏青。
魏大人脸色苍白，连忙磕头谢罪：“皇上息怒，微臣知罪，微臣日后定当小心谨慎，不再犯此等错误。”
皇上挥了挥手，示意魏大人退下，随后目光看向朝堂之上的众人：“朕知道，尔等都是为大虞着想，但此事关乎百姓生计，朕意已决，加税之事，就交由丞相等人处置吧。”
此言一出，朝堂之上顿时响起一片议论之声，众人皆露出惊讶之色，没想到皇上竟然会做出这样的决定。
丞相心中一喜，本以为出现了魏青出来阻拦，加税一事可能会被搁置，没想到皇上竟然同意他的做法，他知道，皇帝实在是没钱了，加税只是暂时的应对之举。
“微臣遵旨，一定会妥善处理赋税一事！”丞相等人纷纷跪倒在地，既然皇上已经同意，那他们便可以实施加税计划了。
“至于和匈奴谈判之事，就交由礼部负责，争取早日让匈奴退兵。”一想到关外还有虎视眈眈的匈奴，皇上就是一阵头大，希望丞相等人也能尽快把银子收上来，满足匈奴的要求后，让他们尽快退去。
“微臣遵旨，这就回去商定谈判事宜和出使人选。”礼部尚书也是无奈的说道，每次这种谈判事宜，都是由他们礼部派人，不知道这次谈判会不会顺利一点，也希望匈奴不会要得太多，否则还是会引起皇上的不满，到时候出卖朝廷利益的锅只能由他们礼部来背。
“退朝！”皇上站起身来，大手一挥，宣布退朝。
众人闻言，纷纷跪拜行礼，随后各自散去，朝堂之上，再次恢复了往日的平静，但每个人的心中，都泛起了层层涟漪，谁也不知道，增加赋税的结论传出去后，接下来会发生什么。
刘麒这边，在顺利将一百零二匹马带回来之后，除了留下几匹用于运送货物，其余的都被带到了后山的一个峡谷里，这儿三面环山，只有一面是狭小的出口，这是护卫队打猎时候发现的，当时还准备作为最后的隐藏之所，现在被刘麒利用起来，作为骑兵的训练场地。
“小麒，这是什么？”看着刘麒带来的月牙形的铁疙瘩，负责训练骑兵的陆小风疑惑问道。
“这是马匹的鞋，穿上这些鞋之后，它们又能重振雄风了。”刘麒给陆小风解释道，这些马匹之所以会被抛弃，就是因为它们的马蹄被严重磨损，不能够再上战场，给它们穿上这定制的马蹄铁之后，被磨损的马蹄就可以得到有效的保护，重新变得坚硬起来，足以支撑它们在战场上冲锋陷阵。
“什么，马的鞋，马还要穿鞋啊？”这是他们第一次听到如此的话，没想到马也能穿鞋，他们也想知道，这马穿上鞋之后，有什么不同。
“那是当然，你们看我操作，后面的就由你们自己完成。”刘麒亲自给自己选定的马匹钉上马掌，随后骑上去，围着山谷快速跑起来，原本一瘸一拐的马匹，在穿上马蹄铁之后，瞬间变得精神抖擞，速度也比之前快了许多，蹄声如雷，在山谷中回响。
“这，这也太神奇了吧！”陆小风等人看得目瞪口呆，他们没想到这马蹄铁竟然有如此神奇的效果，原本以为这些被抛弃的马匹已经没用了，没想到还真能让它们重振雄风。