那张照片，仿佛是从地狱深处飘来的请柬一般，毫无征兆地出现在了王强的手机屏幕上。它就像一个幽灵，悄然无声地钻进了王强的视线，让他猝不及防。
照片中的场景是一间废弃的排练室，墙壁斑驳不堪，仿佛经历了无数岁月的侵蚀。然而，与这破败的环境形成鲜明对比的，是那几个猩红、扭曲、充满恶意的大字——“王强，欠债还钱，杀人偿命！”
这几个字如同一把利剑，直刺王强的心脏，让他的心跳瞬间加速。一股寒意顺着他的脊椎急速攀升，仿佛要将他整个人都冻结起来。他的身体不由自主地颤抖着，四肢百骸的血液像是被瞬间抽离，让他感到一阵无法抵挡的寒冷。
王强紧紧握着手机，手指关节因为过度用力而泛白。屏幕的光芒映照在他骤然紧缩的瞳孔里，反射出的不仅是惊骇，还有深深的难以置信。他瞪大眼睛，死死地盯着那几个字，仿佛要透过屏幕看穿背后隐藏的威胁和恶意。
“杀人偿命？”他几乎是从牙缝里挤出这几个字，声音低沉沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖。这已经不是简单的抹黑，这是赤裸裸的栽赃，是想要将他彻底钉死在耻辱柱上，永世不得翻身！
“强哥！怎么了？谁发来的？！”小胖第一时间察觉到王强的异样，凑过来看了一眼，顿时像被踩了尾巴的猫一样跳了起来，“卧槽！这他妈谁干的？！杀人偿命？！赵恒那狗娘养的是不是疯了！他想干什么？！”
江晓也看到了照片，脸色瞬间沉了下去。他迅速从王强手里拿过手机，仔细查看图片细节和发送号码。号码是匿名的，图片拍摄角度刁钻，光线昏暗，除了那行字，看不出更多有效信息。
“冷静！”江晓的声音比平时低沉了几分，带着一种山雨欲来前的凝重，“对方选择在这个时候发这张照片给你，目的很明确，就是要扰乱你的心神，让你在接下来的比赛中彻底崩溃。同时，这张照片很可能只是一个预告，下一步，他们极有可能会把这张照片或者‘王强欠债杀人’的谣言散播出去，甚至……报警。”
报警！这两个字让王强和小胖的心都猛地一沉。如果赵恒真的丧心病狂到报警，就算最后查明是诬告，这个过程也足以毁掉王强的事业和声誉。
“不行！不能让他们得逞！”小胖急得像热锅上的蚂蚁，“我们得赶紧去那个排练室！把那墙上的字擦掉！或者找到是谁干的！”
“现在去，可能已经晚了。”江晓摇摇头，眼神锐利地分析着，“对方既然敢发照片，很可能已经布置好了后续。我们现在贸然过去，说不定正好落入他们的圈套，被拍到‘毁灭证据’的画面。而且，那个地方废弃已久，谁都可以进去留下字迹，我们很难证明不是我们自己干的，或者不是跟我们有关的人干的。”
“那怎么办？就眼睁睁看着他们泼脏水？”小胖几乎要哭了，他感觉自己像被一张无形的大网罩住，无论怎么挣扎都找不到出口。
王强深深吸了一口气，胸中的惊骇和愤怒逐渐被一种冰冷的决心取代。他看向江晓：“江老师，你说得对，我们不能自乱阵脚。但我们也不能什么都不做。”他的目光落在手机屏幕上那行恶毒的字眼上，“他们既然敢用‘杀人’这种字眼，说明他们可能掌握了，或者自认为掌握了当年乐队的一些事情，或者……他们正在试图捏造一些所谓的‘证据’。”
他努力回忆着当年在那个地下排练室的日子。那支乐队叫“硬骨头”，几个热爱摇滚的穷小子凑在一起，没日没夜地排练、写歌，梦想着有一天能站上真正的舞台。日子虽然苦，但充满了激情和汗水。后来因为各种现实原因，乐队解散，大家也就散了。要说矛盾，肯定有过，年轻人在一起，争吵难免，但绝没有到“杀人偿命”的地步。难道……是乐队里某个成员出了什么事，被赵恒的人挖出来，强行和他扯上关系？
“小胖，”江晓当机立断，立刻开始布置，“你马上去联系当年‘硬骨头’乐队的其他成员，问问他们的近况，尤其是……有没有谁出了意外，或者和人结下过死仇？务必尽快，要隐蔽，不要打草惊蛇。”
“好！我马上去！”小胖立刻掏出手机，开始翻找那些尘封已久的联系人。
“王强，”江晓转向他，“你需要仔细回忆，当年在那个排练室，或者和乐队成员之间，有没有发生过什么比较严重的事情？任何可能被利用的细节都不要放过。比如，有没有人受过重伤？有没有牵扯到什么非法的事情？有没有什么东西遗落在那个排练室？”
王强闭上眼睛，大脑飞速运转，将那段模糊的记忆碎片一点点拼凑起来。争吵、醉酒、为了抢一个演出机会和别的乐队差点动手……好像并没有什么能和“杀人”沾边的极端事件。遗落的东西？他们穷得叮当响，最值钱的就是那些破乐器，早就搬走了。地下室阴暗潮湿，除了灰尘和废弃的杂物，还能留下什么？等等……他忽然想起一件事。
“好像……有一次，我们排练到深夜，隔壁一个也是租地下室的流浪汉，喝醉了酒来闹事，和我们起了冲突。当时动了手，那人好像摔倒撞到了头，流了点血，后来被其他人拉走了，我们当时也没太在意，以为就是普通的酒鬼闹事……”王强回忆道，“那个人……后来好像就没再见过。”
江晓的眉头皱得更紧了：“流浪汉？撞到了头？没再见过？”这几个关键词组合在一起，让他心里升起一股不祥的预感。如果赵恒的人查到这件事，完全可以编造一个“王强失手伤人致死”的剧本！
“必须马上去那个排练室看看！”江晓改变了之前的判断，“但不是我们去。我立刻派人过去，不是去破坏什么，而是去取证！拍照，录像，记录下那行字的原貌，检查周围有没有监控，有没有目击者看到谁最近去过那里，重点是，要找到任何能证明那行字是近期才被写上去的证据！比如油漆的新旧程度，周围是否有残留的油漆罐或者工具！”
他立刻拨打了几个电话，用简洁而命令式的语气快速下达指令。他的人脉网络开始高速运转，一张应对危机的网正在悄然铺开。
“妈的，这帮孙子真是挖空心思啊！”小胖一边联系着旧乐队成员，一边愤愤不平地骂道，“连几百年前的陈芝麻烂谷子都要翻出来！强哥，你放心，大飞他们几个虽然混得不咋地，但人品还是靠得住的，肯定不会帮着外人害你！”
王强看着江晓和小胖为自己奔忙，心中涌过一阵暖流，但那张照片带来的寒意并未完全散去。他知道，这只是开始，赵恒精心策划的攻击，绝不会只有这一招。
果然，没过多久，网络上开始出现一些捕风捉影的帖子。
“惊天秘闻！某选秀红人w姓歌手，疑与其早期地下乐队成员反目，涉及人命官司？”
“深扒w姓歌手发家史：踩着兄弟尸骨上位？”
“有图有真相？w歌手早年混迹场所惊现‘索命’涂鸦！”
虽然没有指名道姓，也没有放出那张最关键的照片，但明眼人一看就知道是在影射王强。这些帖子如同投入油锅的火星，瞬间引爆了早已暗流汹涌的舆论。
“卧槽！不是吧？杀人？！这瓜也太大了！”
“我就说他眼神里总有点阴郁，原来……”
“不可能吧？王强看起来不像那种人啊！”
“等官方消息吧，现在爆料真假难辨。”
“呵呵，苍蝇不叮无缝的蛋，坐等实锤！”
各种猜测、质疑、谩骂再次甚嚣尘上。王强的名字又一次被推到了风口浪尖，只是这一次，染上的颜色是血腥和黑暗。
就在这时，小胖那边有了回音。他联系上了当年乐队的贝斯手大飞和鼓手耗子。两人听到这事都震惊不已，连连否认乐队成员之间有什么深仇大恨，更别提人命了。
“强子？杀人？放他娘的屁！”电话里传来大飞粗犷的声音，“我们当年是穷，是爱打架，但都是些皮外伤，谁他妈会下死手啊！我们几个现在虽然不常联系，但都好好的，没谁死，也没谁失踪！肯定是有人故意栽赃！”
“对对对！”耗子的声音也加了进来，“强哥，你是不是得罪什么人了？这手段也太毒了！那个排练室……我想起来了！是有一次跟个醉鬼流浪汉干过一架，那家伙撞墙上了，后来好像没再见过。但这跟杀人有毛关系啊？那种流浪汉，自己喝死在哪条沟里都有可能！”
虽然排除了乐队成员内部的问题，但那个流浪汉的事情，依然像一根刺，扎在王强心里。
江晓派去排练室的人也传回了消息。他们成功进入了那个废弃的地下室，拍下了清晰的照片和视频。正如王强所料，那行字是用红色自喷漆写的，字迹歪歪扭扭，充满了恶意。现场没有找到残留的油漆罐，但调查人员在一个隐蔽的角落，发现了一个被踩扁的、沾着红色油漆的烟头，牌子是市面上很少见的一种进口烟。更重要的是，他们在排练室外面一条小巷的垃圾桶里，找到了一个空的红色自喷漆罐，牌子和现场油漆颜色吻合，生产日期很新。附近虽然没有直接对着排练室入口的监控，但有一个对着小巷路口的监控，江晓的人正在设法调取录像。
“有进展！”江晓的表情稍稍缓和了一些，“那个烟头和新的油漆罐，至少可以证明涂鸦是近期所为。进口烟，说明对方可能有一定的经济实力，或者只是个习惯。监控录像如果能拍到什么，就是关键证据！”
“太好了！”小胖松了口气，“只要证明是栽赃，看赵恒那孙子还有什么话说！”
“事情没那么简单。”江晓提醒道，“就算证明涂鸦是栽赃，那个流浪汉的事情依然是个隐患。赵恒既然敢拿这个做文章，说不定已经找到了那个流浪汉的‘尸体’，或者‘制造’了一个。”
王强的心又沉了下去。他感觉自己像是在玩一场对方早已布好棋局的对弈，每一步都充满了陷阱。
“强哥，别想太多了。”小胖拍了拍他的肩膀，试图给他打气，“兵来将挡，水来土掩！咱们也不是吃素的！再说，你还有我们呢！还有江老师！还有……秦雅小姐姐好像也挺关心你的？”
提到秦雅，王强想起她之前的提醒，心里有些复杂。她到底是真的看不惯赵恒，还是有别的目的？
这时，江晓的手机响了，是负责调查林薇那边的人打来的。
“江总，林薇那边……有点新情况。”电话那头的声音有些急促，“我们的人发现，林薇的丈夫，昨天晚上偷偷去见过赵恒的那个助理……”
这个消息犹如晴天霹雳一般，瞬间撕裂了刚刚才显露出些许曙光的局势。林薇的丈夫，那个一直对他们充满敌意的男人，竟然会和赵恒的助理暗中勾结？这究竟意味着什么呢？难道他是想向赵恒告密，揭露他们的计划吗？亦或是他们之间达成了某种不可告人的交易？无数的疑问涌上心头，让原本就扑朔迷离的局面变得更加错综复杂。
疑云再次笼罩在众人的心头，对手的棋路似乎远比他们想象的更为阴险狡诈、深不可测。王强感受到一股沉甸甸的压力如排山倒海般向他袭来，令他几乎有些喘不过气来。下一场以“故乡”为主题的比赛迫在眉睫，而他是否还能够承受住这接二连三的沉重打击，用歌声唱出他心中的那首《故乡遥》呢？
然而，暗箭已经离弦射出，而真正的风暴，似乎才刚刚开始在幕后酝酿，等待着给他们带来更猛烈的冲击。