出发前一天的傍晚，夕阳如同一幅绚丽的画卷，将书房染成了一片温暖的金色。爱琪心情愉悦地哼着歌，最后一次仔细地清点着摊开在地上的行李箱，仿佛每一件物品都是她即将开启的梦幻之旅的一部分。
防晒霜，确保在阳光下能保护她娇嫩的肌肤；充电转换头，让她的电子设备在异国他乡也能保持充足的电量；望远镜，让她能更清晰地看到偶像们在赛场上的每一个精彩瞬间；应援手幅，那是她对偶像们最真挚的支持与鼓励。
想到明天就要飞往德班，亲眼见证偶像们在赛场上拼搏的时刻，爱琪的心情就像鼓满了风的帆，雀跃而期待。她仿佛已经看到了自己在观众席上挥舞着应援手幅，为偶像们呐喊助威的场景。
然而，就在她满心欢喜地拉上行李箱拉链的瞬间，一个被极度兴奋压抑了许久的念头，如同冰冷的海水，猛地漫上心头，瞬间浇熄了所有的热情。
请假！
这个念头如同惊雷一般在她脑海中炸响，她突然意识到，自己竟然还没有跟周教授请假！
在此之前，她一直沉浸在抢票成功的兴奋之中，满心欢喜地计划着行程。然而，接踵而至的各种琐事让她应接不暇。先是酷坛子被打翻，乐希哭闹不止，她不得不花费大量时间去安抚；接着又要重新订票，这一系列的事情让她忙得晕头转向。
就在这忙碌的过程中，她竟然完全忘记了一件至关重要的事情——向导师报备离校！要知道，由于怀孕生子，她已经比同届同学晚一年毕业。尽管暂时无需经历论文开题、盲审、答辩等重重关卡，但毕业设计和大论文依旧如同两座沉甸甸的大山，压得她喘不过气来。
周教授对她可谓是格外宽容，不仅允许她采用弹性工作制，以便同时兼顾学业和孩子，还对她的要求从未有过丝毫松懈。周教授最无法容忍的便是学生无故失踪、联系不上，从而耽误学习进度。
而这次，她却突然决定要远赴南非观看比赛，而且一去就是好几天。更糟糕的是，她的理由竟然是“追星”，这在严肃的学术导师眼中，恐怕是极其“不务正业”的行为……
爱琪几乎能想象到周教授知道后会是什么表情——那标志性的推眼镜动作，镜片后锐利如鹰隼的不赞同目光，还有那慢悠悠却压迫感十足的质问：“爱琪，你的实验数据都分析完了？模型都优化好了？项目结题报告有思路了？还有闲心跑去看乒乓球赛？”
完了完了完了……
一股巨大的心虚和恐慌瞬间攫住了爱琪。刚才还兴高采烈的情绪荡然无存，取而代之的是沉甸甸的焦虑和懊恼。她像个泄了气的皮球，瘫坐在书房柔软的地毯上，背靠着行李箱，眼神发直地看着窗外逐渐沉落的夕阳，心里乱成一团麻。
去，还是不去？
去的话，怎么跟周教授开口？他会不会大发雷霆？会不会觉得她烂泥扶不上墙？会不会直接影响她的毕业进度？
不去？票都买了，还是费了那么大劲抢到的，乐希的票也补了（虽然他要晚几天），酒店机票全都订好了，难道就这么放弃了？她期待了那么久……
两种念头在脑海里疯狂打架，让她心烦意乱，坐立难安。刚才收拾行李的兴奋劲儿消失得无影无踪，只剩下对未来几天可能面对的狂风暴雨的恐惧。她甚至开始后悔，自己是不是太冲动了？就因为前世的一点执念，就不管不顾地要跑去南非，是不是太不负责任了？
书房的门被轻轻敲响，然后推开。乐希探进头来：“老婆，吃饭了，张姨做了你爱吃的糖醋……”他的话音在看到爱琪失魂落魄地坐在地上、对着行李箱发呆的模样时，戛然而止。
他脸上的笑容瞬间收起，眉头微蹙，快步走了进来，蹲下身，关切地摸了摸她的额头：“怎么了？不舒服？还是东西没收拾好？”
爱琪抬起头，看着乐希关切的眼神，鼻尖一酸，委屈和焦虑一下子涌了上来，声音都带上了哭腔：“乐希……我……我忘了跟周教授请假了……”
乐希愣了一下，随即明白了过来。他松了口气，不是身体不舒服就好。他把她拉起来，带到旁边的单人沙发上坐下，自己则坐在扶手上，将她揽进怀里，轻轻拍着她的背：“就为这个？吓我一跳。忘了请现在请不就完了？周教授又不是不通人情。”
“你说得轻巧！”爱琪揪着他的衣襟，闷闷地说，“周教授最讨厌学生无故旷工了！而且我还是因为……因为去看比赛请假！他肯定觉得我不务正业！肯定会骂死我的！说不定……说不定一生气，后面卡我毕业怎么办？我好不容易才……”
她越说越悲观，简直快要自己把自己吓哭了。
乐希看着她这副如临大敌、患得患失的小模样，又是心疼又是好笑。他捧起她的脸，强迫她看着自己：“傻瓜，你想太多了。周教授是严格，但不是老古板。你平时多努力他又不是看不到？偶尔请几天假放松一下，怎么了？劳逸结合不懂吗？”
“可是……”爱琪还是忐忑。
“没有可是。”乐希打断她，语气沉稳而令人安心，“这样，你现在就给周教授发个信息，简单说明情况，就说家里有点急事，需要出国几天处理，会带着电脑，尽量不耽误进度。语气诚恳点。如果他问起来具体什么事，你就说是私事，不方便细说。等他回复了再看情况。”
“这样……行吗？”爱琪犹豫着，觉得“家里急事”这个理由有点敷衍。
“听我的。”乐希语气笃定，“总比你直接说去看乒乓球赛好。而且，你确实也是‘家里急事’——陪老公去南非，难道不是家事？”他故意曲解，想逗她笑。
爱琪却没笑，依旧愁眉苦脸地拿出手机，手指颤抖着，编辑了又删，删了又编辑，磨蹭了快十分钟，才把那句“周老师您好，因家里有些急事需要紧急出国处理几天，大约x号到x号离校。我会随身携带电脑，尽量远程跟进项目进度，非常抱歉给您带来不便……”发了出去。
信息发出去的那一刻，爱琪像等待审判的囚徒，紧紧握着手机，眼睛一眨不眨地盯着屏幕，心脏跳得飞快。
时间一分一秒过去，周教授没有立刻回复。
爱琪的心一点点沉下去。完了，老师肯定生气了，不想理我了……
乐希看着她这副魂不守舍的样子，叹了口气，直接拿过她的手机，锁屏，扔到旁边的沙发上：“别看了，先去吃饭。周教授可能还在忙，没看到。看到了自然会回你。天塌不下来。”
他半强制地把爱琪拉出书房，按在餐厅的椅子上。桌上摆满了张姨做的拿手菜，糖醋排骨色泽诱人，清蒸鱼鲜香扑鼻，但爱琪却一点胃口都没有，拿着筷子，食不知味。
乐希给她夹了好几块排骨，看她还是蔫蔫的，便使出了杀手锏。他拿出自己的手机，翻找通讯录。
“你干嘛？”爱琪问。
“给我导师发个信息。”乐希头也不抬地说。
“啊？给你导师发信息干嘛？”爱琪懵了。
乐希的导师是学界泰斗，地位比周教授只高不低。
乐希找到了号码，一边打字一边说：“我跟他说，我老婆因为要陪我去南非出差，不得不跟她导师请几天假，担心影响毕业，心情不好，饭都吃不下。让我导师有空的时候，迂回地跟周教授夸夸你，就说偶尔放松是为了更好的科研产出，顺便表达一下对我这个‘耽误学生’的家属的谴责。”
爱琪听得目瞪口呆，反应过来后差点跳起来去抢他手机：“你疯啦乐希！别乱来！这像什么话！丢死人了！”
让乐希的导师去跟周教授说这个？这关系拐了多少个弯了！而且听起来怎么那么像小孩子打架找家长告状！
乐希灵活地躲开她的手，迅速按下发送键，然后才把手机屏幕给她看——上面只有一行字发给他的导师：「老师，我明天下午的飞机去南非德班出差一周左右，期间电话邮件畅通，有事您随时吩咐。」
爱琪：“……” 她被耍了！
“乐希！”她又气又笑，捶了他一拳，“你吓死我了！”
乐希笑着接住她的拳头：“这下有胃口吃饭了吧？放心吧，周教授没那么可怕。就算他真的不高兴，还有我呢。大不了我亲自去跟他解释，就说是我非要拉你去的，所有责任我担着。保证不让他为难你毕业，行不行？”
他的话语像有魔力，一点点驱散了爱琪心中的阴霾。是啊，她不是一个人在面对。她还有乐希。这个无论发生什么事，都会挡在她前面，为她兜底的男人。
虽然方法有点无赖，但他的心意，她真切地感受到了。
心里的重担卸下大半，爱琪终于觉得饿了。她夹起碗里的糖醋排骨咬了一口，酸甜可口，味道好极了。
就在这时，被她扔在沙发上的手机终于“叮”了一声。
爱琪的心又提了一下，紧张地看向乐希。
乐希扬了扬下巴：“去看吧。肯定是‘准了’。”
爱琪深吸一口气，走过去拿起手机。屏幕上果然显示着周教授的回复，言简意赅，一如既往的风格：
「已知悉。行程发我。重要数据备份好。回来后补进度。」
没有质问，没有责备，甚至没有好奇是什么“急事”。只是冷静地同意了，并提醒她做好工作交接。
爱琪看着那短短两行字，简直不敢相信自己的眼睛！她反复看了三遍，确认没错，巨大的惊喜和 relief，瞬间淹没了她！
“啊！！周教授同意了！他同意了！”她拿着手机，兴奋地冲回餐桌，差点撞到椅子，像个拿到心爱糖果的小孩，脸上重新绽放出灿烂的笑容，刚才的阴郁一扫而空。
乐希看着她高兴的样子，嘴角也勾起了然的弧度，仿佛早就料到这个结果。他优雅地夹了一筷子鱼，慢悠悠地说：“我就说吧。某些人啊，就是自己吓自己。”
爱琪此刻心情大好，也不计较他的调侃，凑过去在他脸上重重亲了一口：“老公你最厉害了！未卜先知！”
“哼，现在知道老公厉害了？刚才谁愁得快要哭鼻子了？”乐希挑眉，享受着她的投怀送抱。
“哎呀，是我错了嘛！”爱琪心情好，认错也爽快，“快吃饭快吃饭！吃完我赶紧把数据备份一下，再把行程发给周老师！”
危机解除，餐桌上的气氛顿时轻松愉快起来。爱琪胃口大开，连吃了两碗饭。
饭后，她哼着歌，脚步轻快地回到书房，打开电脑，开始认真备份数据，整理行程表，准备发给周教授。想到明天就能顺利出发，心情就像雨过天晴的天空，澄澈而明亮。
乐希靠在书房门口，看着里面那个重新充满活力、专注工作的身影，眼神温柔。
他知道，爱琪的焦虑并非毫无来由。学业和家庭的双重压力，让她总是比旁人更加努力，也更加小心翼翼，害怕行差踏错。他能做的，就是在她不安的时候，给她一个坚实的依靠，一份“天塌下来有我顶着”的底气。
至于周教授那边……乐希眼底闪过一丝深邃的笑意。他确实没给他导师发奇怪的信息，但他确实在前两天的一个行业论坛休息间隙，“偶遇”了周教授，并“无意间”提及爱琪最近项目压力很大，精神紧绷，他正想找机会带她出去散散心，换换脑子，也许回来效率更高。周教授当时只是淡淡地“嗯”了一声，未置可否。
看来，这点“迂回”的铺垫，还是起了点作用的。
当然，这个小小的“幕后操作”，就没必要让他可爱的老婆大人知道了。