常兰离开临西镇选择先水路后陆路的路线北上。
中秋节后的新安江，在一片宁静祥和中缓缓醒来。
晨曦微露，淡淡的金色光芒逐渐洒在江面上，为平静的江水披上一层柔和的纱衣。江水悠悠流淌，波光粼粼，仿佛一条流动的金色丝带。
江面上弥漫着一层薄薄的雾气，如梦如幻。雾气时而浓密，时而稀薄，将远处的山峦和岸边的树木遮掩得若隐若现，宛如一幅淡雅的水墨画卷。
岸边，古老的马头墙在晨雾中显得更加古朴庄重。青瓦上还残留着昨夜的露水，在阳光的映照下，闪烁着晶莹的光芒。墙下的石板路湿漉漉的，带着几分凉意，仿佛在诉说着岁月的故事。
江畔的垂柳依依，细长的柳枝轻轻拂过水面，划出一道道浅浅的水痕。柳树叶上挂着晶莹的露珠，微风拂过，露珠簌簌落下，滴入江中，泛起一圈圈细微的涟漪。
早起的渔民已经在江上忙碌起来，小船在江面上缓缓前行，船头划破雾气，留下一道长长的水痕。渔歌在江面上回荡，为这宁静的清晨增添了几分生气。
远处的山峦连绵起伏，墨绿的山体在晨雾中显得愈发苍翠。山顶上，几缕白云悠悠飘过，与青山绿水相互映衬，构成了一幅绝美的山水画卷。
此时的新安江，宁静而美丽，仿佛时间都在这里放慢了脚步，让人陶醉其中，忘却了尘世的喧嚣。
常兰站在码头边，神色焦急地张望着。她此番出行，路途遥远，钱要紧着花，要找艘价格比较实惠的去杭州的船。
她沿着码头一路寻觅，和几个船家打听价格后，目光最终锁定在一艘庞大的漕船上。
常兰快步走上前，对着船头的船家喊道：“船家大哥，请问您这船去杭州吗？”
船家是个皮肤黝黑、身材壮实的中年男子，他抬起头，看了常兰一眼，大声回道：“去杭州，姑娘有何事？”
常兰脸上露出期盼的神色，说道：“船家大哥，我想去杭州，听闻您这漕船能顺带载人，价格便宜，能不能捎上我？”
船家放下手中的活儿，走到船舷边，上下打量了一番常兰，说道：“行倒是行，不过咱这是漕船，主要任务是漕运，条件可比不上专门载人的船，一人得收三十文。”
常兰一听，面露喜色，其他船家最少也要六十文，这便宜一半，连忙说道：“三十文可以，船家大哥，那就麻烦您了。”
船家点点头，示意常兰上船。
常兰登上船，只见漕船的船舱内部空间宽敞，虽然堆满了漕运的货物，但仍有一些空位留给乘客。船舷两侧简单地摆放着几条长凳，供乘客休息。船头高高翘起，雕刻着粗犷的纹路。船尾的舵手专注地掌控着方向，巨大的船帆虽有几分陈旧，却依然显得坚韧有力。
常兰找了个地方坐下，心中满是对即将开始的行程的期待。
常兰目光扫过船舱，看到了几个忙碌的船员。
船员们有的在整理绳索，有的在检查船帆的状况，还有的在搬运一些小件物品。他们的动作熟练而有力，身上的衣服被汗水浸湿，却丝毫不影响他们工作的热情。
除了船员，常兰还看到了几个和她一样搭船的人。一个是背着行囊的年轻书生，正坐在角落里安静地看书，神情专注；一个是提着篮子的中年妇人，脸上带着几分倦意，目光时不时望向远方；还有一对老夫妻，相互依偎着坐在长凳上，低声说着话。
常兰找了个空位坐下，心里默默想着：这一路上应该不会太无聊。
常兰第一次坐船有些晕车，只觉得胃里翻江倒海，脸色也变得有些苍白。她强忍着不适，向旁边的一位船员问道：“这位大哥，几天可以到杭州呀？”
船员看了她一眼，见她脸色不好，放缓了语气说道：“姑娘，这得看天气和水流，顺利的话，大约五天左右能到。中途我们还会在一个码头靠岸一次进行补给。”
常兰轻轻点了点头，心中默默祈祷着这一路能够顺风顺水。她深吸了一口气，试图让自己舒服一些，目光却依旧有些迷茫地望着江面。
过了两天，船缓缓靠近了一个热闹的码头。船员们开始忙碌起来，准备上岸采购物资。常兰也跟着下了船，想透透气，缓解一下晕车的不适。码头上人来人往，各种叫卖声此起彼伏。常兰在岸边站了一会儿，感受着脚踏实地的感觉，心情稍微好了一些。不多时，补给完成，众人又重新登上了船，继续朝着杭州前行。
那位提着篮子的中年大娘见常兰脸色依旧苍白，关切地说道：“姑娘，第一次坐船吧？瞧你这难受的样儿，来，大娘这儿有块姜片，你含在嘴里能好受点。”说着便从篮子里拿出一块姜片递给常兰。
常兰感激地接过姜片，说道：“多谢大娘，您真是好心人。”
大娘摆摆手：“出门在外，互相照应着点，这算啥。你再忍忍，兴许过两天就适应了。”
常兰点点头，含着姜片，心里涌起一股暖意。
常兰感激地看着大娘，想起自己包袱里还有几块烧饼，便拿出来说道：“大娘，这是我带的烧饼，您尝尝。”说着，又递给旁边的大爷一块。
大娘接过烧饼，咬了一口，眼睛顿时亮了起来：“哎呀，这烧饼真香啊，姑娘，这烧饼和常氏烧饼一样好吃呀!”
大爷也边吃边点头，嘴里含糊不清地说道：“嗯，好吃，又香又脆！就是常氏烧饼吧！每次都要排长队才可以买到。”
“大娘大爷，你们知道常氏烧饼呀？”常兰惊讶的问道。
常兰看着他们吃得开心，晕车带来的难受似乎也减轻了不少，笑着说：“喜欢就好，我还怕不合你们口味呢。”
“当然，常氏烧饼在我们镇可有名了，老板小虎手艺一绝，人也和善。”大爷开心的说道。
“原来是隔壁镇的呀！我是临西镇的，小虎就是和我爹学做烧饼，如今听你们这么称赞，我也为他高兴。喜欢吃就多吃些，我带了很多。”常兰此刻欣慰又开心，把烧饼又给大娘和大爷。
大娘和大爷拒绝了，感谢了常兰的好意：“原来是老常头的丫头呀！你们常氏烧饼在我们当地已经是一绝了。不过，这一路还长呢!出门在外不容易的，自个留着。”
大娘大爷和常兰絮絮叨叨的叙话……
常兰把烧饼分给其他人，大家都赞不绝口，以后有机会要买回家给家人尝尝……
一时间，小小的船舱里充满了温馨和欢乐。
五天的航程终于结束了。
常兰站在船头，望着越来越近的杭州码头，心中满是激动和期待。这五天里，她渐渐适应了船上的生活，和大娘大爷以及其他乘客都相处得十分融洽。
船缓缓靠岸，船员们熟练地系好绳索。常兰提着自己的行李，与大娘大爷道别后，迫不及待地踏上了岸。
她深深地吸了一口岸上的空气，感受着脚踏实地的安稳。回望那艘陪伴了自己五天的漕船，常兰心中充满了感慨。这是她第一次坐船的经历，虽然开始有些不适，但也收获了许多温暖和善意。
常兰下了船，眼前的景象让她不禁瞪大了眼睛。
只见船只往来密集，河面上密密麻麻全是船只。运粮的漕船威武雄壮，运盐的盐船独具标识，载货的商船形形色色。有的大船如同巨鲸，稳稳压住水面；有的小船似灵动的鱼儿，在大船的缝隙间快速穿梭。船头船尾紧紧相接，几乎看不到水面的本来面目。
码头边，货物堆积如山。江南的丝绸如彩云般绚丽，茶叶散发着清幽的香气，精美的瓷器在阳光下闪耀着迷人的光泽。北方的棉花洁白如雪，皮毛厚实柔软，杂粮一袋袋整齐地码放着。搬运工人们汗流浃背，喊着整齐的号子，肩上扛着沉重的货物，在船只和仓库之间往返忙碌。
码头周围，商贾行人众多。身着华丽绸缎的富商们昂首阔步，身旁跟着小厮，与同样衣着光鲜的合作伙伴谈笑风生。小本经营的商贩则扯着嗓子叫卖，努力推销着自己的商品。船工们大声交流着行船的经验，纤夫们拉着绳索，身体前倾，一步步艰难前行。脚夫们扛着大包小包，脚步匆匆。货郎挑着担子，四处寻找着潜在的顾客。
不远处，宏伟的税关衙门矗立在那里，建筑高大威严。门口的士兵站姿挺拔，目光锐利，注视着来来往往的人群。衙门里的官吏们忙碌地处理着事务，算盘声和书写声交织在一起。
沿岸的客栈、酒楼、茶馆热闹非凡。客栈门口，小二热情地招呼着客人。酒楼里飘出阵阵酒菜的香气，引得人馋涎欲滴。茶馆中，人们悠闲地喝着茶，谈论着各种消息。仓库和货栈里，工人们有条不紊地整理着货物。
再看那四通八达的交通，水路如同经脉，京杭大运河上船只络绎不绝，连接着南北各地。陆路上，宽阔的官道延伸向远方，与周边城市紧密相连，不时有马车和行人匆匆而过。
常兰置身于这一片繁忙而热闹的景象之中，心中既充满了对未来的期待，又感到有些许的迷茫和无措。
常兰站在熙熙攘攘的码头，被眼前的热闹景象弄得有些不知所措。她定了定神，拉住一位路过的行人，礼貌地问道：“这位大哥，请问去嘉兴要怎么坐船呀？”
那行人上下打量了她一番，热心地说道：“姑娘，从武林门码头坐船去嘉兴比较方便。你往那边一直走，过两条街就到了。”
常兰感激地说道：“多谢大哥指点。”
行人摆摆手，匆匆离开了。
常兰按照行人的指引，背着行李，快步朝着武林门码头的方向走去。
常兰沿着熙攘的街道前行，一路上所见皆是热闹非凡的景象。
街边的店铺一家挨着一家，绸缎庄里色彩斑斓的绸缎在微风中轻轻飘动，吸引着过往行人的目光。珠宝店里璀璨夺目的珠宝在灯光下闪耀着迷人的光芒，让人心生向往。
小吃摊前热气腾腾，摊主熟练地翻动着锅里的美食，香气四溢。卖糖人的小贩手艺精巧，不一会儿就做出一个个栩栩如生的糖人，引得孩子们欢呼雀跃。
街头的杂耍艺人正在表演精彩的节目，喷火、顶碗、变戏法，引得围观的人群不时爆发出阵阵喝彩声。
还有那卖花的姑娘，花篮里装满了娇艳欲滴的鲜花，芳香扑鼻。
路上行人如织，有身着华服的富家公子小姐，有行色匆匆的商贩，有悠然自得的文人墨客，也有普通的百姓。他们或谈笑风生，或低头沉思，各自奔向自己的目的地。
常兰目不暇接地看着这一切，心中充满了新奇和感慨。
常兰历经大概一个时辰，终于抵达了武林路码头。眼前的景象让她惊叹不已。
只见商船云集，来自四面八方的船只将码头挤得满满当当。漕船的船头高昂，仿佛在展示着北方粮食的丰饶；货船的船身宽阔，满载着南方的丝绸、茶叶和精美瓷器。形状各异的船帆在风中猎猎作响，桅杆如林立般密集。客船在其间穿梭，船舷上悬挂的灯笼随风摇曳，船夫们系缆绳、搭跳板的动作娴熟而利落。
码头边，搬运工人们忙碌地奔波着，沉重的货物压弯了他们的脊梁，但他们喊着整齐的号子，步伐坚定有力。一袋袋粮食散发着醇厚的香气，一捆捆丝绸闪耀着华丽的光泽，一箱箱瓷器精致无比，一篓篓茶叶清香扑鼻，各色货物堆积如山，令人眼花缭乱。
商人们身着华丽的绸缎衣裳，手持账本，或严肃商讨，或喜笑颜开。达成交易时，签下契约的那一刻，脸上满是满足。旅客们则行色匆匆，背着行囊的书生满怀期待，行商坐贾精打细算着行程费用，与亲人告别的场景令人动容。
船夫们在船上辛勤劳作，整理船帆的动作敏捷，检查绳索时一丝不苟，打扫船舱的身影忙碌不停。他们那黝黑健壮的身躯，仿佛是码头活力的象征。
码头周边店铺林立，客栈的招牌迎风舞动，酒馆里的欢声笑语和猜拳行令声交织成一片喧闹。茶馆里坐满了悠闲的人们，一边品茶一边谈天说地。饭庄中飘出的饭菜香味，引得人馋涎欲滴。众多仓库整齐排列，大门紧闭，守卫们神情严肃地守护着货物的安全。
远处，杭州城高耸的城墙威严矗立，城墙上士兵巡逻的身影时隐时现。城门下百姓川流不息，城门外繁华的街道热闹非凡，店铺和摊位琳琅满目。横跨京杭大运河的桥梁上，行人如织，车马喧嚣。桥边的小吃摊贩热情吆喝，算命先生神秘莫测，卖艺艺人各显神通，共同为这码头营造出一片热火朝天的景象。
常兰驻足远眺，看着这繁华热闹的景象，心里都是艳羡。要是把烧饼铺开在这里，生意肯定兴隆。
“常兰？”有个男子的声音从背后传到常兰的耳畔，手拍了常兰的肩膀，常兰心里一惊，恐惧又紧张……