在讲述徐信和崔氏、王进奴与列俊卿的故事前，先以一首词引入。“帘卷水西楼，一曲新腔唱打油。宿雨眠云年少梦，休沤，且尽生前酒一瓯。明日又登舟，却指今宵是旧游。同是他乡沦落客，休愁！月子弯弯照几州？”这首词的末句借用了吴歌中的成语。吴歌唱道：“月子弯弯照几州？几家欢乐几家愁。几家夫妇同罗帐，几家飘散在他州。”
此歌诞生于南宋建炎年间，描述的是民间离乱之苦。只因宋徽宗宣和年间政治失当，奸佞之臣专权，到了靖康年间，金兵兵临城下，掳走了宋徽宗、钦宗二帝。康王赵构骑着泥马渡过长江，放弃汴京，偏安于江南一隅，改年号为建炎。当时，东京一带的百姓惧怕金兵，纷纷跟随皇帝的车驾向南迁徙。途中又遭到金兵骑兵追赶，在战火纷飞中，大家东逃西躲，不知拆散了多少骨肉至亲，而其中能够离散后重新团聚的人少之又少，民间把这些事当作奇闻传说。正所谓“剑气分还合，荷珠碎复圆。万般皆是命，半点尽由天！”
话说陈州有个人叫徐信，从小练就了一身好武艺，他娶了妻子崔氏，崔氏容貌秀丽。家中生活富足，夫妻二人日子过得安稳惬意。然而，金兵入侵，徽、钦二帝被掳往北地，徐信和崔氏商量后，觉得此地难以安身，便收拾家中细软财物，打成两个包裹，夫妻二人各背一个，跟着众多百姓日夜奔逃。
他们逃到虞城时，突然听到背后喊声震天，以为是金兵追来，后来才知道是南宋战败的溃兵。由于宋朝军备长期废弛，军队毫无纪律。让这些士兵去杀敌，一个个胆战心惊，不战而逃；可遇到平民百姓，就抢夺财物、掳掠妇女，在百姓面前作威作福。徐信虽然有些本事，但溃兵如潮水般涌来，他寡不敌众，只能拼命奔逃。一路上只听见四处都是百姓的号哭之声，等他回头时，崔氏已经不见了踪影。在混乱的人群中，他四处寻找却毫无结果，只能继续前行。走了几天，徐信无奈地叹了口气，只能放弃寻找。
徐信走到睢阳时，腹中饥渴难耐，便走进一家村店，想买些酒饭充饥。在这兵荒马乱的年月，村店里的情况也大不如从前，酒已经卖完了，就连饭也不过是些粗糙的食物。而且店家担心食物被人抢夺，只有客人交足了钱，才肯拿出来给客人吃。
徐信正在数钱，突然听到有妇女悲泣的声音。俗话说“事不关心，关心者乱”，徐信也顾不上数钱了，急忙走出店门查看。只见一位妇人，穿着单薄的衣服，头发蓬乱，正坐在地上哭泣。虽然这妇人不是自己的妻子，但年龄、相貌与崔氏颇为相似。徐信心中顿生恻隐之心，设身处地一想，觉得这妇人想必也是遭遇了劫难。于是，他上前询问妇人的来历。
妇人哭诉道：“奴家是郑州人，姓王，小字进奴，跟着丈夫躲避战乱，没想到中途走散了。我孤身一人被乱军掳走，走了两天两夜，到了这里。现在两脚都肿了，寸步难行。那些贼兵抢走了我的衣服，把我丢在这里。我衣服单薄，又没有食物，举目无亲，想寻死路，所以才在这里哭泣。”
徐信说：“我也在乱军中与妻子失散了，咱们真是同病相怜。幸好我身边还有些盘缠，娘子不如先在这店里住几天，调养一下身体。等我打听我妻子的消息时，也顺便帮你寻找你的丈夫，不知娘子意下如何？”妇人停止哭泣，感激地谢道：“如此甚好。”
徐信打开包裹，拿出几件衣服给妇人穿上，又和她在店里吃了些饭食，还借了半间房子，两人暂时安顿下来。此后，徐信殷勤周到，每日给妇人送茶送饭。妇人感激他的好意，心想寻找丈夫恐怕是难上加难，如今自己孤身一人，徐信也是单身，两人相遇或许是上天的缘分。又过了几天，妇人的脚伤好了，徐信和她便结为夫妻，一同前往建康。
当时，高宗皇帝南渡后即位，改元建炎，发布榜文招募士兵，徐信前去应招，成为一名军校，并在建康城中居住下来。
时光飞逝，转眼到了建炎三年。一天，徐信和妻子从城外访亲回来，天色已晚，妻子口渴，徐信便带她到一家茶肆喝茶。茶肆里已经有一个汉子坐在那里，看到徐信的妻子进来，那汉子立刻站起来，目不转睛地盯着她。徐信的妻子低头不语，并未在意，可徐信却觉得十分奇怪。
不一会儿，他们喝完茶，付了钱准备出门，那汉子又远远地跟在后面。等徐信到家时，那汉子还站在门口，迟迟不肯离开。徐信心头火起，问道：“你是什么人？为什么窥探别人家的妇女！”那汉子拱手道歉：“尊兄别生气！我有话想问您。”徐信怒气未消，说道：“有话就直说！”那汉子说：“尊兄如果不责怪我，能否借一步说话，我有实情相告。要是您怪罪，我就不敢说了。”
徐信跟着那汉子走到一个僻静的巷子里。那汉子欲言又止，徐信说道：“我徐信也是个豪爽之人，有话但说无妨。”那汉子这才问道：“刚才那位妇人是谁？”徐信说：“是我的妻子。”那汉子又问：“娶了几年了？”徐信答：“三年了。”那汉子再问：“她可是郑州人，姓王小字进奴？”徐信大惊：“你怎么知道？”那汉子说：“这妇人是我的妻子，我们因战乱失散，没想到她落在了您的手里。”
徐信听后，心中十分不安，便把自己在虞城与妻子失散，到睢阳村店遇见王进奴的经过，详细地说了一遍，最后无奈地说：“当时实在是可怜她孤身无依，一开始并不知道她是您的妻子，这可怎么办才好？”那汉子说：“您别怀疑，我已经另娶了妻子，过去的夫妻情分就不再提了。只是当时匆忙走散，没来得及说一句话，要是能和她见一面，诉说一下这些年的悲苦，我也就没有遗憾了。”
徐信也觉得心中凄惨，说道：“大丈夫坦诚相待，有什么不能通融的。明日您到我家来，既然您已经另娶，也可以带着新夫人一起，咱们以后做个亲戚，这样也免得邻里说闲话。”那汉子听了，满心欢喜，连连拜谢。
临别时，徐信问那汉子的姓名，汉子说：“我乃郑州列俊卿。”当天夜里，徐信就把事情的缘由告诉了王进奴。王进奴想起前夫的恩义，暗暗流泪，一夜未眠。
第二天一早，洗漱刚结束，列俊卿夫妇二人就来了。徐信出门迎接，看到列俊卿的妻子，众人都惊讶不已，随后各自痛哭起来。原来，列俊卿的妻子竟是徐信失散的妻子崔氏。崔氏自虞城与徐信失散后，四处寻找丈夫无果，便跟着一位老妇人来到建康。她卖掉随身的首饰，租房子住下。两个月后，依然没有丈夫的消息。老妇人见她生活无依，便给她做媒，将她嫁给了列俊卿。谁能想到，今日两对夫妻竟如此巧合地重逢，真是天缘凑巧。
他们各自认出了旧日的夫妻，相拥而泣。当下，徐信与列俊卿结拜为兄弟，摆酒设宴招待。到了晚上，他们将妻子交换回来，各自回归原来的家庭。从此，两家人往来不断，亲密无间。有诗为证：“夫换妻兮妻换夫，这场交易好糊涂。相逢总是天公巧，一笑灯前认故吾。”
这个故事被称作“交互姻缘”，是建炎三年发生在建康城中的奇事。与此同时，还有一件事，叫做“双镜重圆”。这个故事虽然没有那么离奇巧合，但论起其中女子的大义与贞节，对社会风气的影响，却比“交互姻缘”更有意义。正所谓“话须通俗方传远，语必关风始动人”。
话说南宋建炎四年，关西有一位官员，姓吕名忠诩，被任命为福州监税。当时，福建一带还十分太平繁荣。吕忠诩带着家眷前往福州赴任，一来福州靠山面海，是东南地区的大都会，人口众多、物产丰富；二来中原地区战乱频繁，福州可以作为避难之所。他们在这一年启程，到第二年春天，途经建州。《舆地志》记载：“建州碧水丹山，是福建东部的胜地。”可他们这次却应了两句古语：“洛阳三月花如锦，偏我来时不遇春。”自古“兵荒”二字相连，金兵渡过黄河，两浙地区都遭到了金兵的破坏。福建虽然没有遭受战火，但却遭遇了荒年，这也是命中注定。
单说建州遭遇饥荒，一斗米竟卖到千钱，百姓生活困苦不堪。当时国家正值用兵之际，军粮十分重要，官府只顾着催促百姓缴纳赋税，根本不顾百姓早已穷困潦倒。俗话说“巧媳妇煮不得没米粥”，百姓没有钱粮缴纳，又遭到官府的鞭打逼迫，实在无法忍受，便三三两两地逃入山中，相聚为盗。正所谓“蛇无头不行”，这时就有一个人站了出来，此人姓范名汝为，他仗义执言，想要解救百姓于水火之中。许多盗贼纷纷追随他，很快就聚集了十多万人。这些人平日里风高放火，月黑杀人，没有粮食大家一起挨饿，抢到财物就平均分配。官兵抵挡不住，接连打了几场败仗。范汝为趁机占据了建州城，自称元帅，还分兵到四处抢掠。范氏家族中的子弟，都被授予伪职，成为领兵的将领。
范汝为族中有个侄儿名叫范希周，年仅二十三岁，他自小习得一项特殊本领，能识别水性，还能在水底潜伏三四昼夜，因此得了个外号叫范鳅儿。范希周原本是个读书之人，尚未考取功名，被范汝为逼迫加入贼寇。凡是范氏家族中不肯跟随范汝为作乱的人，都会被斩首示众。范希周为了保命，不得已才顺从。虽然身在贼营，但他专门做救人的好事，从不参与劫掠。贼党见他做事总是畏缩不前，就把他的外号“范鳅儿”改成了“范盲鳅”，以此嘲笑他没什么用处。
再说吕忠诩有个女儿，小名叫顺哥，年方二八，生得容貌清丽，性情温柔。她跟着父母前往福州赴任，走到建州附近时，正遇上范汝为的游兵。这些游兵抢夺他们的行李财物，还把众人赶得四散奔逃。吕忠诩与女儿失散，四处寻找却没有踪迹，只能叹息着继续前往福州赴任。
单说顺哥因为脚小，行走不便，被贼兵掳进了建州城。顺哥一路上啼哭不止，范希周在路上看到后心生怜悯，便问她的身世。顺哥自述自己是官宦人家的女儿，范希周听后，立刻喝退军士，亲自为她解开绳索。他把顺哥带到家中，用好言安慰，并倾诉自己的衷情：“我本不是造反之人，是被族人逼迫才落得如此。日后如果朝廷招安，我还能重新做回良民。小娘子要是不嫌弃我，愿意与我结为夫妻，那真是我三生有幸。”顺哥原本不愿意，但身处贼营，出于无奈，只好答应了下来。
第二天，范希周将此事禀明贼首范汝为，范汝为也很高兴。范希周把顺哥送到公馆，按照礼数下了聘礼。他有一面祖传的镜子，是两面可以合在一起的铜镜，镜子光洁明亮，开合自如，镜内铸有“鸳鸯”二字，名为“鸳鸯宝镜”，他就用这面镜子作为聘礼。之后，范希周遍请范氏宗族，与顺哥举行了隆重的婚礼。这场婚礼，一方是官宦世家的后裔，一方是名门闺秀；一方儒雅风度翩翩，一方温柔性情婉约；一方虽身在贼营，但英气未减；一方虽沦为囚俘，但气质依旧。绿林之中，今日成就佳缘；红粉佳人，今宵喜配良人。
自结婚后，范希周和顺哥夫妻二人感情和睦，相互敬重，日子过得十分和美。然而，老话说得好：“瓦罐不离井上破。”范汝为犯下了滔天大罪，只不过是趁着朝廷忙于应对战事、兵力无暇顾及的时机肆意妄为。谁能料到，名将张浚、岳飞、张俊、张荣、吴玠、吴璘等人多次击败金人，国家局势逐渐稳定下来。高宗在临安定都，改年号为绍兴。
这一年冬天，高宗命令韩世忠（谥号为靳）率领十万大军前来围剿叛贼。范汝为哪里是韩世忠的对手，只能紧闭城门，据城坚守。韩世忠下令修筑长围，将建州城团团围住，打算困死城中之人。原来，韩世忠与吕忠诩早年在东京就有交情。此次韩世忠统兵征剿反贼，想到吕忠诩在福州担任监税官，必定熟悉闽中的风土人情。当时，专事征伐的将帅都持有空白敕令，遇到合适的地方人才，可自行填写敕令加以任用。于是，韩世忠任命吕忠诩为军中都提辖，让他一同驻扎在建州城下，指挥攻城事宜。
城中百姓日夜号哭，范汝为几次想要夺门而出，都被官军杀了回去，形势变得岌岌可危。顺哥忧心忡忡地对丈夫范希周说：“我听说‘忠臣不事二君，烈女不更二夫’。我被贼兵掳掠后，曾发誓以死明志。承蒙你搭救，我才成为你的妻子，如今这身子已是属于你的了。现在大军兵临城下，城池必定会被攻破。城破之后，你作为贼人的亲属党羽，肯定难以幸免。我愿意先你一步赴死，实在不忍心看到你被敌军处决。”说着，她便拿起床头的利剑，想要自刎。
范希周见状，急忙一把抱住她，夺下她手中的刀，劝慰道：“我被迫陷入贼营，本就不是心甘情愿的。如今无法证明自己的清白，眼看就要和这乱局一同覆灭，这都是命啊。可你是官宦人家的女儿，被掳掠到这里，这一切和你没有关系。韩元帅部下的将士大多是北方人，你也是北方人，大家言语相通，说不定会念及同乡之情。或许你能遇到亲友故旧，辗转把消息告知你的父亲，这样一来，你们父女就还有骨肉团圆的希望。生命如此宝贵，你怎能白白送死呢？”
顺哥坚定地说：“如果真有重获新生的那一天，我发誓终身不再嫁人。就算担心被军校掳走，我宁愿死在刀下，也绝不会失节。”范希周感动地说：“承蒙娘子如此坚守志节，我就算死也能瞑目了。万一我能侥幸逃脱，苟延残喘活下来，也发誓终身不再娶妻，以此报答娘子今日的深情。”顺哥又说：“那‘鸳鸯宝镜’是你下聘时的信物，我和你各分一面，我会牢牢带在身上。日后若能镜重圆，我们夫妻也就能再次相聚了。”说完，夫妻二人相对而泣。
这番对话发生在绍兴元年冬十二月。到了绍兴二年春正月，韩世忠率军攻破建州城。范汝为走投无路，放火自焚而死。韩世忠竖起黄旗，招安剩余党羽，唯独范氏一门不在赦免之列。范氏宗族一半人死于战乱之中，另一半人被大军擒获，押解到临安献俘。
顺哥见形势不妙，料想范希周必死无疑，慌忙跑到一间荒屋里，解下罗帕想要上吊自尽，心中只有一个念头：宁做保全贞节的短命鬼，也不做偷生失节的人。也许是她阳寿未尽，正好都提辖吕忠诩带兵路过，看到破屋中有人上吊，急忙唤来军校将人救下。走近一看，才发现正是自己的女儿顺哥。顺哥苏醒过来后，过了半晌才能说话。父女二人久别重逢，又是悲伤又是欢喜。顺哥把自己被贼兵掳掠，以及范希周救她并成亲的事，一五一十地告诉了父亲。吕忠诩听后，沉默不语。
韩世忠平定建州后，安抚百姓，一切安排妥当，便和吕忠诩一同回临安向皇帝奏报凯旋。天子论功行赏，这是后话暂且不提。有一天，吕忠诩和夫人商量，女儿年纪轻轻还没有归宿，终究不是个事儿，于是两人一起劝说女儿改嫁。顺哥却向父母讲述了自己和丈夫相互立誓的事情，坚决不肯改嫁。吕忠诩生气地骂道：“好端端的人家女儿，却嫁给了反贼！幸好那反贼死了，你也脱离了苦海，你还想他干什么！”顺哥含泪解释道：“范家郎君本是个读书知礼的君子，只是被族人逼迫才误入贼营，实在是身不由己。他虽然身处贼营，但经常做善事，从不做伤天害理的事。如果上天有眼，他一定能死里逃生。就像大海里的浮萍，说不定我们还有重逢的一天。女儿如今情愿在家奉道，侍奉双亲，就算终身守寡，也死而无怨。如果一定要逼女儿改嫁，那不如让女儿自尽，也好做个保全贞节的妇人。”吕忠诩见女儿说得有理有据，便不再强求。
时光飞逝，转眼间到了绍兴十二年，吕忠诩一路升迁，官至都统制，领兵在封州镇守。一天，广州守将派指使贺承信拿着公文，到封州将领司投递。吕忠诩将他请到厅上，询问广州当地的情况，两人交谈了许久，贺承信才离开。顺哥在后面厅堂的帘子后面偷偷观察，等吕忠诩回到内衙，她便问道：“刚才来送公文的是什么人？”吕忠诩回答：“是广州指使贺承信。”顺哥惊讶地说：“奇怪！我看他说话和走路的样子，好像建州的范家郎君。”吕忠诩大笑道：“建州城破的时候，所有姓范的都不被赦免，只有死路一条，哪还有活着的？广州来的差官姓贺，还是朝廷命官，和范家没有丝毫关系，你这纯粹是胡思乱想，要是被侍女们听到，岂不是要笑话你！”顺哥被父亲一番抢白，满脸羞愧，不敢再多说什么。
过了半年，贺承信又带着军碟奉命来到吕忠诩的衙门。顺哥再次从帘子下偷看，心中的怀疑更加强烈。她对父亲说：“女儿如今已经远离尘世、信奉道教，哪里还会有儿女私情。但我再三仔细观察，这个广州来的贺姓之人，实在太像范郎了。父亲何不让他到后堂来，赐给他酒食，慢慢询问他。范郎小名叫鳅儿，当年在围城之中，他知道城池必破，就和我各拿一面‘鸳鸯镜’，作为日后相认的信物。父亲可以喊他的小名，再用这镜子试探他，一定能知道真相。”吕忠诩答应了女儿的请求。
第二天，贺承信又进衙门领取回文，吕忠诩将他请到后堂，设宴款待。饮酒过程中，吕忠诩询问他的籍贯和出身。贺承信支支吾吾，神色有些尴尬。吕忠诩突然说道：“鳅儿难道不是你的别号吗？我已经全都知道了，你但说无妨！”贺承信连忙请求吕忠诩屏退左右，随即跪下，连称“死罪”。吕忠诩伸手将他扶起，说：“不必如此！”贺承信这才敢吐露实情：“小将是建州人，其实姓范。建炎四年，同宗范汝为煽动饥民，占据城池叛乱，小将被迫陷入贼营，实在是身不由己。后来大军前来征讨，攻破城池，贼人的宗族全部被诛杀。小将因为平日里喜欢行善助人，有人出手相救，这才改名换姓为贺承信，接受招安。绍兴五年，我被调拨到岳少保（岳飞）部下，跟随大军征讨洞庭湖贼寇杨么。岳家军的将士大多是西北人，不熟悉水战。小将是南方人，从小就熟悉水性，能在水下潜伏三昼夜，所以才有‘范鳅儿’这个外号。岳少保亲自选拔小将作为前锋，每次作战我都冲锋在前，最终平定了杨么之乱。岳少保向朝廷保荐我的功劳，我才得以担任军职，一路升迁到广州指使。这么多年来，我从未向他人透露过自己的真实身份。如今既然承蒙您询问，我不敢再隐瞒。”
吕忠诩又问：“你的夫人姓什么？是结发妻子，还是后来再娶的？”贺承信回答：“在贼营的时候，我曾娶了一位官宦人家的女子为妻。过了一年，城池被攻破，我们夫妻各自分散逃走。我们曾相约，只要活着，男不再娶，女不再嫁。小将后来到信州，找到了老母亲。至今我们母子相依为命，只雇了一个粗使丫鬟做饭，我未曾再娶妻。”吕忠诩接着问：“你和前妻相约时，有什么信物作为凭证？”贺承信说：“有一面‘鸳鸯宝镜’，合起来是一面完整的镜子，分开则为两面，我们夫妻各留一面。”吕忠诩问：“这镜子还在吗？”贺承信说：“这镜子我每天都带在身上，一刻也舍不得离开。”吕忠诩说：“能否借我看一看？”贺承信解开衣襟，从系在锦裹肚的丝带上，解下一个绣囊，绣囊里藏着那面宝镜。吕忠诩拿过来观看，然后从袖中也取出一面镜子，两面镜子合在一起，严丝合缝，就像是天生就该如此。
贺承信看到镜子重合，不禁悲痛哭泣。吕忠诩也被他的深情所感动，流下泪来，说道：“你所娶的女子，就是我的女儿。她现在就在衙中。”于是，吕忠诩带着贺承信来到中堂，让他和女儿相见。二人相见，抱头痛哭。吕忠诩在一旁劝慰，随后安排了庆贺的筵席。当天夜里，吕忠诩便留贺承信在衙门中歇息。
过了几天，吕忠诩写好回文，让女婿启程，同时让女儿跟随他一起，到广州任所共同生活。一年后，贺承信任期满了，准备前往临安，又带着妻子顺哥路过封州，前来拜别吕忠诩。吕忠诩准备了价值千金的嫁妆，派官员护送贺承信夫妇前往临安。贺承信考虑到之前的事情已经过去多年，没有人会再追查，又想到不能让范氏断了香火，于是写了呈文送到礼部，请求恢复范姓，但不更改名字，从此叫做范承信。后来，范承信一路升迁，官至两淮太守，夫妻二人白头偕老。那两面鸳鸯镜，也被子孙世代相传，视为珍宝。
后人评论说，范鳅儿身处逆党之中，却能坚守本心、出淤泥而不染，还经常行善助人，救了许多人的性命。如今他能死里逃生，与妻子再次团圆，这正是积德行善得到的回报。有诗为证：“十年分散天边鸟，一旦团圆镜里鸳。莫道浮萍偶然聚，总由阴德感皇天。”