有诗叹曰：
铮铮义不帝邦昌，一过燕山转病狂。
臣妾自南君自北，莫寻闲事到沙场。
话说秦桧夫妻二人，自被掳至金邦后，同来的大臣死的死、亡的亡，唯有秦桧多次苦苦哀求，才被老狼主赶到贺兰山边的草营，去服侍照看马匹的小番。后来小番去世，夫妻俩便流落在山下，住在一顶破旧的牛皮帐房里。生活艰难，连基本饮食都难以解决，全靠王氏为小番们缝补、浆洗衣物，换些东西勉强糊口。
命运的转折往往出人意料。一日，兀术在府中烦闷不已，便率领一众小番，骑马挎箭，带着鹰犬，前往山前山后打猎消遣。一路上，他们猎得几只獐子、兔子，正准备回府。行至贺兰山脚下时，远远望见一个身着南朝服饰的妇人，神色慌张地躲进了树林。兀术心中起疑，立即命小番进林搜查。不一会儿，小番就将那妇人带了出来。
兀术抬眼望去，只见那妇人眼神中似含露水般清澈，又隐隐透着几分柔情。说来也怪，向来不贪恋女色的兀术，见到这个妇人的瞬间，竟莫名地有些心动，当即吩咐小番：“这南朝妇人从何而来？带回府中审问。” 小番领命，不由分说地将妇人抱上马匹，跟随兀术一同返回王府。
兀术进入内堂，唤那妇人到跟前，问道：“你是何处人氏？为何会在我大金地界？” 妇人战战兢兢地跪下，声音轻柔婉转：“启禀大王，奴家姓王。丈夫秦桧曾是宋朝状元，随上皇圣驾来到此地。老狼主将二帝迁往五国城后，奴家与丈夫便流落在此。方才去树林中捡些枯枝当柴烧，不知狼主驾到，多有冒犯，还望饶恕！”
兀术听后，又惊又喜：“我连日派人寻访秦桧，没想到今日竟意外遇见！” 这可真是 “踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”。他随即说道：“娘子请起。我久闻你丈夫博学多才，正想请他来做参谋。” 说罢，命小番速速备马去请秦桧。小番领命而去，这边兀术便拉着王氏的手，一同进入后房。
很快，小番前来禀报：“秦老爷已请到。” 兀术与王氏一同出堂。秦桧上前参拜，兀术说道：“秦卿请坐。” 秦桧推辞道：“狼主在上，秦桧怎敢就坐？” 兀术道：“久闻卿家大才，我一直十分仰慕。此前因出兵在外，未能与卿家相见。今日偶然相遇，我这里正缺一位参谋，还望卿家能留在府中，日后也好随时请教。” 秦桧连忙拜谢。
当晚，兀术为秦桧夫妇更换了新衣，收拾出一间书房供他们居住，每日以美酒佳肴款待，十分优厚。此后，王氏时常与兀术相见交谈，秦桧对此虽看在眼里，却装作不知。兀术也不时送些衣物、金银给他们夫妻。
时光匆匆，一年多过去了。一日，兀术突然问道：“秦卿，你可想念家乡？” 秦桧夫妻二人答道：“蒙狼主厚待，我们在这里衣食无忧，怎会想回家？” 兀术道：“古人说‘树高千丈，叶落归根’。若卿家思念故土，我可派人送你回国。” 秦桧道：“若能回国祭拜祖坟，那真是狼主的大恩大德，只是我一直不好意思开口。” 兀术道：“这有何难！只是你需前往五国城取得二圣的诏书，才能顺利通过中原关口。” 秦桧心中大喜，拜别兀术后，便前往五国城。兀术与王氏因即将分别，十分不舍，两人立下誓言：“若夺得中原，便封你为贵妃。”
秦桧来到五国城，见到二帝后行参拜之礼，随后将纸墨笔砚放入井中，说道：“臣秦桧想回本国，恳请二圣写下诏书。” 二帝依言写了诏书交给秦桧。秦桧辞别二帝，返回王府，将此事告知兀术。当日，兀术大摆筵席为秦桧夫妇饯行。
次日，兀术亲自带领一众文武，送秦桧夫妇回国。一路上，每隔三十里设一营，五十里设一寨，安排他们休息。经过多日跋涉，眼看就要抵达潞州，小番向兀术禀报。兀术在帐中设宴，为二人送行。酒足饭饱后，秦桧起身告辞。兀术叮嘱道：“秦卿回到中原，若得富贵，可别忘了我！” 秦桧信誓旦旦地说：“我夫妻二人若有飞黄腾达之日，情愿将宋室江山献给狼主。” 兀术道：“你若真有此心，何不对天发誓，我才信你是真心！” 秦桧当即跪下：“皇天在上，后土在下，我秦桧若忘了狼主恩德，不把宋朝天下献给狼主，就让我后患背疽而死！” 兀术道：“秦卿不必如此，太过认真。日后若有要事，派人知会我，定会照应。今日就不远送了！” 秦桧夫妻拜别后，骑马朝着潞州而去。
二人来到关下，向守关军士说明来历。军士上报守关总兵，总兵详细询问一番后，才放他们入关，还派人护送他们前往临安。不久，秦桧夫妻抵达临安，在午门外等候圣旨。高宗传旨宣他们进金銮殿，秦桧说：“二圣有诏书给陛下。” 高宗听闻，急忙接过诏书。之后，秦桧行朝见之礼，高宗降旨道：“今日爱卿回朝，让朕得知二圣消息，又得一贤才，实在可喜。爱卿多年来在二圣身边不离不弃，今封你为礼部尚书，妻王氏封二品夫人。” 秦桧谢恩退朝，前往礼部衙门赴任。此时正是绍兴四年初秋。有诗感慨道：
高宗素志在偷安，欣逢奸佞列鸳班。
从此山河成破碎，蒙尘二帝不能还！
南宋时期，局势动荡不安，年逾九旬的大元帅王渊虽已白发苍苍，却依然执掌着朝廷的重要兵权，以一颗赤诚之心守护着大宋江山。这天，他如往常一样在帅帐中召集众将，神情严肃，目光坚定地传令道：“明日便是霜降，在朝诸位将领务必前往教场举行祭旗仪式，并操练兵马，不得有任何懈怠！” 声音铿锵有力，在帅帐中回荡，众将领纷纷齐声领命，各自回去做准备。
次日凌晨，五鼓时分，夜色还未褪去，教场中早已灯火通明，众将整齐列队，等候王渊到来。王渊逐一点名查点，发现所有人都到齐了，唯独左都督苗傅和右都督刘正彦不见踪影。他眉头紧锁，心中疑虑顿生，立即派官员前去催促。没过多久，差官匆匆回报：“两位都督称奉天子旨意，前往西山打猎，无法前来参加。” 王渊听闻，虽觉蹊跷，但也不好多说，只能无奈作罢。随后，他亲自带领众将完成祭旗仪式，又组织了一场军事操练，结束后便打道回府。
当行至众安桥时，迎面撞见喝得醉醺醺的苗傅和刘正彦。二人满脸通红，眼神迷离，带着几名随从骑着马东倒西歪地走来。看到王渊的仪仗，他们躲避不及，慌乱中匆忙下马，低着头，局促不安地立在路边人家门首。王渊坐在马上，将这一切看在眼里，眼神瞬间变得锐利如鹰，他冷冷地吩咐将二人唤到跟前。苗傅和刘正彦心中忐忑，却也只能硬着头皮，一步一步走到王元帅马前，恭敬地打躬站立。
王渊怒目圆睁，大声斥责道：“好大胆的匹夫！口口声声说奉天子旨意去西山打猎，为何却在此处？分明是公然藐视本帅！真当我治不了你们？” 话音刚落，便毫不犹豫地吩咐：“将这厮扯下去各打二十！” 苗傅和刘正彦一听，顿时吓得脸色煞白，慌忙 “扑通” 一声跪下，声音颤抖地求饶道：“小将一时糊涂，冒犯了元帅虎威，求元帅看在平日的情分上，饶恕我们这一次吧！” 王渊余怒未消，继续喝道：“你们仗着天子宠幸，竟敢侮蔑大臣，本该重重惩处！这次姑且饶过你们，若再有无礼，定要奏明天子，斩了你们的狗头！” 一番大骂后，王渊这才带人离开。
苗傅和刘正彦满脸羞愧，心中充满怨恨，却又无处发泄。苗傅咬牙切齿地对刘正彦说道：“刘兄，没想到我们今日竟受这般羞辱！走，到我衙门去，我有话要说！” 二人上马，一同来到苗傅的衙门，下马后径直走进内衙坐下。
苗傅猛地一拍桌子，恶狠狠地说：“王渊这老贼，竟然让我们当街出丑，此仇不报非君子！如今岳飞退隐乡间，韩世忠远在镇江，满朝之中还有谁能阻拦我们？我打算集结你我部下，杀了王渊老贼，以泄心头之恨！然后再杀进宫中，擒住康王，到时候满朝文武谁敢不服？我们兄弟二人平分天下，共享荣华富贵，不知刘兄意下如何？” 刘正彦眼中闪过一丝狠厉，点头赞同道：“此计甚妙！事不宜迟，我们今晚就点齐人马，在王渊府门口集合。切记不可走漏消息，以免误了大事！” 二人再三叮嘱，确保计划万无一失。
刘正彦告辞苗傅后，急忙上马回衙，暗中传令，让本部兵卒准备好兵器，饱餐战饭。三更时分，夜色如墨，万籁俱寂，苗傅和刘正彦率领一众士兵，点起灯球火把，如同汹涌的潮水般蜂拥至王渊府门口。随着一声呐喊，他们杀入府中。毫无防备的王元帅一家，九十余口人，就这样惨遭杀害，家中财物也被洗劫一空，曾经的府邸瞬间沦为人间炼狱。
杀了王渊后，二人又领兵直扑午门。守在那里的御林军奋力阻拦，却敌不过叛军的凶猛攻势，一个个倒在血泊之中。苗傅和刘正彦一路杀到宫殿大殿，内臣太监们惊慌失措，急忙跑到宫中向高宗禀报。高宗听闻消息，吓得浑身发抖，脸色惨白，惊慌失措地躲进了深宫。
二人杀入宫来，正巧遇到刘妃带着宫娥前来。这刘妃是刘正彦的堂侄女，刚被康王纳为正妃。刘妃见状，赶忙说道：“将军不可惊吓了圣驾！” 苗傅和刘正彦喝问道：“康王在哪里？” 刘妃不慌不忙地说：“将军，王渊恃功自傲，欺蔑天子，朝中大臣多有不满。康王昏庸无能，难以主宰天下，你们此举正合我意。但如今若擒了天子，一旦四方勤王的军队赶来，我们寡不敌众，必败无疑。况且岳飞现在汤阴，他手下兵强马壮，要是得知消息赶来，我们该如何应对？依我之见，不如将康王留在宫中，逼他传位给太子。换了新君，岳飞必定会来朝贺，到时候我们先将他斩杀，以绝后患。此后天下大事，就尽在你们二位掌握之中了。”
苗傅和刘正彦听后，眼睛放光，大喜过望，苗傅兴奋地对刘正彦说：“事成之后，我与你平分天下，一定封令侄女为正宫皇后！” 刘正彦笑道：“贤侄婿先别忙着许诺，还是先把眼前的事情办好要紧！” 二人走出宫殿，在大殿上坐下，吩咐手下将王渊一家的尸首处理掉，把抢来的财物分赐给众人。又安排心腹家将把守各个衙门，严禁闲人出入。随后，他们假造了一道诏书，声称康王传位太子，召岳飞还朝辅佐，企图以此骗岳飞来京。
尚书仆射朱胜非目睹了苗傅、刘正彦的叛逆行径，心急如焚。他深知此事关系重大，若不及时处理，国家将陷入更大的危机。于是，他悄悄写了一封信，派家人朱义连夜赶往汤阴，向岳元帅报信，请求他速速前来救驾。
此时的岳元帅，自从归乡后，派人将巩氏小姐接到家中，让她与岳云团聚，一家人共享天伦之乐。然而，命运弄人，岳元帅的母亲年事已高，病情日益加重，虽经多方医治，却不见好转，最终不幸离世。岳元帅悲痛欲绝，整日以泪洗面，为母亲尽心操办葬礼。那段时间，他茶饭不思，寝食难安，整个人瘦得形销骨立。在众兄弟的再三劝慰下，他才渐渐开始进食。此后，岳元帅在家守孝，足不出户。时光飞逝，转眼间孝服期满，众兄弟也都在汤阴成了家，生儿育女，大家时常往来，日子过得十分快活。
这一天，岳元帅正和众兄弟在郊外打猎，只见家将带着朱义来到围场。朱义见到岳元帅，赶忙呈上朱胜非的书信。岳元帅拆开一看，脸色瞬间大变，神情凝重，他意识到事情的严重性，连忙结束打猎，返回府中。他仔细地写了一封回信，交给朱义，郑重地叮嘱道：“你回去多多拜谢你家老爷，让他按照信中所说行事，一定要小心谨慎，千万不可走漏消息！” 说罢，又让家人取来二十两银子，作为朱义的路费。朱义叩谢岳元帅后，便马不停蹄地赶回临安报信。
岳元帅随后写了一封信，将牛皋、吉青二人唤到跟前，神情严肃地说道：“你二人带着这封信去润州见韩元帅，然后再一同前往临安。只需如此这般行事，便可擒住苗、刘二贼。” 牛皋一听，皱着眉头，满脸不情愿地说：“大哥，我们在这儿过得舒舒服服、自由自在的不好吗？何必去管那些闲事，我可不去！” 岳元帅面色一沉，语重心长地说：“贤弟，我何尝不想安逸度日。但我们曾受朝廷俸禄，天下人都知道我们是朝廷的臣子。如今国家有难，我们若不去救援，日后定会被人骂作不忠不义之人！你二人速速前去，若能除掉苗、刘二人，圣上要是挽留你们，就在临安保驾。” 牛皋这才不情愿地说：“既然大哥让我们去，那等事情办成了，我们就回来，和兄弟们继续快活，我可不想做官！”
二人辞别岳元帅，翻身上马，朝着润州疾驰而去，一路快马加鞭，恨不得立刻飞到目的地。不久，他们便到了润州，来到韩元帅的帅府门前。此时的韩元帅已被封为咸安郡王，府前守卫森严，威风凛凛。按照规矩，各路文书都要先到中军衙门递交身份文书，才能求见。牛皋和吉青哪里知道这些，径直走到辕门前，对旗牌官大声喊道：“快去通报，就说我牛老爷和吉老爷有事要见元帅！” 旗牌官斜睨了他们一眼，不屑地说：“好大的口气！不管你是什么羊老爷、猪老爷，我可不在乎！” 说完，扭头就走。牛皋顿时火冒三丈，怒目圆睁，大声怒吼道：“你这该死的东西！你不去通报，我就硬闯进去！” 他这一吆喝，辕门外的军士们顿时喧闹起来，一场风波似乎即将在这帅府门前掀起。