地面冰冷，空气里有股金属烧焦的味道。林悦儿靠在装置外壳上，手指贴着银链，能感觉到它还在微微震动。小团趴在她掌心，耳朵朝前竖着，呼吸很轻。
“里面有动静。”它刚说完，脚下平台猛地一震。
三道裂痕从四面蔓延开来，黑影窜出。一个喷出火浪，热气扑到防护服上发出嘶响；另一个张嘴吼了一声，声波撞在藤蔓屏障上，整片空间都在抖；第三个没动，但周围磁场扭曲，藤蔓边缘开始发黑卷曲。
林悦儿抬手，银链亮起绿光。她把最后一点能量注入屏障，藤蔓重新泛出微光，撑住了。
楚墨渊往前一步，袖扣闪了一下。他手臂一扬，引导器射出一道细线，钉进暗磁力场的节点。那黑影动作顿了半秒，磁场出现缺口。
“就是现在！”他说。
林悦儿抽出腰间的短刃，刀身刻着灵芽界的符文。她冲向喷火的那个，刀锋划过它的关节连接处。一声尖啸，那团火焰熄了，黑影倒退两步，身上留下一道裂口。
但伤口很快合拢，暗红的能量从裂缝里渗出来。
“它们在恢复。”她喘了口气。
小团突然全身绷紧，耳朵剧烈抖动。它把脸贴在银链上，像是在听什么。
“不对……不是自己恢复的。”它声音发颤，“是那个球，在给它们送能量。”
林悦儿回头看了眼悬浮的核心装置。球体表面沟槽流转着红光，每闪一次，守护者动作就快一分。
“毁掉球体，它们就没力气了。”她说。
楚墨渊点头，已经往高处跃去。他踩着外壳凸起借力，避开一道横扫而来的磁流。落地时膝盖微弯，稳住身形。
“我吸引火力，你找机会靠近底部接缝。”他回头说。
林悦儿抓起地上一段断掉的藤蔓，那是之前夜昙雾残留的枝条。她把它缠在刀柄上，用力一捏。白雾缓缓溢出，不浓，但能干扰能量读取。
两个守护者同时转向楚墨渊。他站在高处，身影明显，成了目标。喷火的追着他跑，声波那个张嘴就要吼。
林悦儿低身贴地前进。她绕到装置背面，发现底部有一圈环形接口，像是可以拆卸的盖板。但表面温度极高，靠近就会烫伤。
小团从她口袋里探出头，爪子指向左侧。“那里有个冷却阀，关了就能降温。”
她立刻爬过去。阀门被卡死了，外面包着一层合金壳。她用短刃撬，试了三次才松动。
咔的一声，阀门旋转。装置底部嗡鸣减弱，红光变暗。
她抓住机会，把夜昙残核塞进接口缝隙。这是最后一块静默源，只能撑几秒。
白雾扩散开的瞬间，三个守护者动作全停。像被按了暂停键。
楚墨渊跳下高台，直奔核心球体。他抽出能量刃，刀尖对准球体中部的接缝。翡翠袖扣完全亮起，刀身开始共振。
林悦儿冲过去，把手按在刀背上。银链发热，灵芽界的本源顺着她的手臂涌出。
“一起。”她说。
楚墨渊咬牙，把刀往深处推。接缝裂开一条缝，内部齿轮崩断的声音接连响起。
小团突然跳到他们手上，整个身体发亮。它把脑袋抵在刀柄末端，一缕柔和的光从它体内流出，混进能量刃中。
轰——
球体炸开，碎片四溅。红光消失，黑洞外围的引力场骤然平静。
三个守护者僵在原地，体内的能量丝断裂，身体像沙子一样散落，化成灰烬。
林悦儿跪在地上，大口喘气。银链的光弱得几乎看不见。她摸了摸胸口，小团缩成一团，耳朵轻轻抖了下。
“还活着。”它小声说。
楚墨渊站在她旁边，收刀入鞘。他低头看她，伸手把她拉起来。两人站在一起，望着前方。
黑洞不再扩张。原本撕裂的空间慢慢合拢，星屑从边缘飘落，像雨一样安静。
远处，星舟的位置还能看到一点金光，是老管家留下的符阵余晖。那节奏还在，三下一组，稳定持续。
林悦儿靠着破损的装置残骸坐下。她闭眼，意识沉入灵芽界。里面一片荒芜，植物枯黄，土壤干裂。刚才那一击耗尽了临时积累的所有能量。
“等回去再补。”她对自己说。
小团爬到她肩上，贴着她的脖子。它的体温很低，但心跳还能感觉到。
楚墨渊蹲下来，检查她的手臂。有一道擦伤，皮破了，渗出血珠。他从防护服内袋取出一块纱布，撕开包装，轻轻压上去。
“不严重。”他说。
她点头，没说话。
两人就这样坐在废墟里，谁都没动。时间好像停了。
过了很久，林悦儿睁开眼。她看着黑洞中心，那里只剩下一个灰暗的轮廓，像被烧过的纸片。
“结束了？”她问。
楚墨渊顺着她的视线望过去。“应该……”
话没说完，小团突然抬起头。
“等等。”
它耳朵转向黑洞深处，瞳孔收缩。
“有信号……不是刚才那个装置发的。是新的。”
林悦儿立刻坐直。“哪里来的？”
“不知道。”小团贴着银链，身体微微发烫，“但它在动。速度很快，朝着我们来。”
楚墨渊站起身，挡在林悦儿前面。他回头看她一眼。
“你还站得起来吗？”
她扶着装置外壳，慢慢起身。腿有点软，但能走。
“能。”
小团跳回她掌心，爪子抓紧她的手指。
“不是守护者。”它说，“这个信号……不一样。更冷。”
远处的星空中，一点光斑正在接近。不是飞船，也不是陨石。轨迹笔直，没有减速迹象。
林悦儿握紧银链。它又开始震动，这次是持续不断的高频抖动。
楚墨渊把手伸给她。
她握住。