梁王谋反未遂身死之后，这凉州城由杨超将军代为统领，暂代西凉郡守备一职。
杨超与镇北侯有几分交情，得知镇北侯府的大姑娘陪表公子到凉州城考试，早早便命人等候在了入西凉的第一处驿站。
所以这一路走的格外平安顺畅，十月初十便入了凉州城。
辛周虎这一路上，都懒得理会这表姐弟俩，早起就在队伍的最前端，日常打猎吃食，选址扎营都是他的活儿，入城当日便跟表姐弟俩说了，这两日他要在房中休整，睡个好觉，不许打扰他。
杨将军早就给他们备下了住处，在驿站中也是独门独院，院里只安置了他们一家，不临街也不在闹市区，倒是清净。
第二日三人都是睡到了自然醒，顾清莹醒来的时候，杜斯年正站在西厢门前的那海棠树下背书，那树长得茂盛，海棠果一簇一簇红彤彤的十分诱人。
“今日要去街上转转吗？不是说考试前那些学子们会聚在一起办些诗会，文会什么的吗？去换身衣裳，我陪你去瞧瞧，看看他们的学问到底好在哪里了。”
顾清莹伸手摘下一簇海棠果，在手里擦了擦，便咬了一颗。
“嘶~哈~”顾清莹面目扭曲的厉害，眉眼都快挤在了一起。
“呸!”嘴里的果肉被她吐回了树坑里，连同手上的那一簇一起丢了过去。
“难怪到这个时候了还没被摘，酸成这样！想要人命吗？”
杜斯年放下手里的书本，笑着瞧着表姐的鲜活无比的神情，又抬头望了望，伸手摘了颗带了伤的海棠果，用帕子擦拭干净，又用小果刀削掉那伤处，递给顾清莹。
顾清莹摇头拒绝“要尝你自己尝，我可不吃了。”
“表姐尝尝，灰雀最喜欢吃海棠果，它们挑的果子定然是这树上最甜的。”杜斯年又把果子往前递了递。
“你意思是这果子被鸟选中了，肯定是甜的？”顾清莹半信半疑的接过果子，小心翼翼的用牙尖咬了一点点，眉梢微挑。
“这你都知道？”这果子果真比她摘的那个甜！
杜斯年点了点头，笑着答道：“嗯，乡下的老人们都知道，我听他们说起过。”
抬头踮着脚又寻了两颗摘下来，擦干净之后面上却是光洁无伤的。
“这两颗可没被灰雀咬过，你怎么能确定它会是甜的？”顾清莹拿了一颗瞧了瞧，没敢下嘴。
“猜的。”杜斯年将手里剩下的那颗先咬了一口，眉眼一弯点头道：“看来我猜中了。”
“这你也能猜中？！你这脑袋到底是怎么长的？聪明啊！”顾清莹咬着海棠果笑的眼睛眯起，竖起大拇指夸赞。
“其实也算不得什么，只要多瞧瞧那灰雀挑果子是什么标准，就能猜出个八九不离十了。”
顾清莹看看自己手里剩下的小半个果子，再瞅瞅树上那一簇簇，红艳艳地果子，更是迷蒙了。
有的时候跟表弟在一处，她总觉得自己就是个傻子！
“表姐不是要出去逛逛吗？”
“嗯嗯嗯，换身衣裳去。”顾清莹吃干净了海棠果，又朝着树上张望张望。
“我就不换了，表姐去换吧我等表姐。”杜斯年不觉得他这一身有什么不妥。
“你就穿这个？人不是说，人靠衣装马靠鞍，先敬罗衣后敬人吗？这样出去万一碰到人家办诗会、文会什么的，会不会让人轻看了去？”临行前她可是特地给表弟置办了几套上好面料的衣裳，若是不穿出去走走，岂不是白费了？
杜斯年摇头“我不过就是个小小学子，让他们敬重我做什么？咱们只是去瞧瞧，又不做什么，平常些就好。”
顾清莹觉得表弟说的有道理，想了想道“那我去换身装扮，换身男装如何？”
“好。”
*
顾清莹本就是个英气逼人的姑娘，眉眼凌厉带有攻击性，换了男装不用刻意装扮，便是个英姿卓越的小少年。
两人带着两个书童，让青霄她们扮成了护卫，一行人出门打听了一番，还真打听到了今日的文会。
就在德隆楼里，是城中数一数二的德隆楼，据说清炖羊肉和暖锅子是一绝，那便去瞧一瞧，就算不能参与其中，也尝一尝所谓一绝到底如何。
德隆楼地方倒是大，不过没有盛京城里那些酒楼的奢靡，梁上无雕花，匾额无描金，遮挡日头的青布帷幔已经被晒掉了色，显然有被风沙侵蚀的痕迹，灰扑扑的。
门前闹哄哄的迎来送往，伙计身上的衣裳还挂着补丁。
顾清莹对这个所谓数一数二的酒楼很是失望“这跟我想象的很不一样......”
就算是他们原州城里，酒楼伙计上工的衣裳，就算不是多好的布料，也不会有补丁。
“说不定别有洞天？”
两人站在门外也无人招揽，看了半晌犹豫片刻还是抬脚进去了。
“吴公子好文采！不愧是百年世家的公子，依我看吴公子这次一定能拔得头筹，高中解元！”
“对！吴公子好学问，今日彩头给吴公子我们心服口服！”
一行人跨进了门，听到的便是这一片一片的恭维声，顺着声音望去。
有位华衣锦服，长相周正，满脸春风得意的年轻公子被众位学子围在中央，向四周拱手道：
“哪里哪里，客气客气。”
顾清莹眼里满是探究，好奇这位公子与她表弟相比文采如何。
杜斯年只瞧了一眼，便收回了目光，与小厮交谈一番，寻了处于这群学子不远也不近，靠窗的桌子坐下。
“你不去瞧瞧？”顾清莹对他们说的什么诗文、什么文章倒是并不感兴趣，只觉得坐在这里，表弟恐怕听不清楚。
杜斯年摇了摇头“在这里看看就很好，不一定要参与其中。”
他无心与人争辩，更不想像那位吴公子那般风头出尽。
“表哥尝尝，这暖锅子的确不错的。”
杜斯年成功将顾清莹的注意力转移到了桌上的暖锅子上，不再提让他去参与其中的事情。
而他也只是听着那边的动静，时不时的张望一眼，没有过多的关注。
一顿饭下来，他也算看明白了，那位吴公子的确是有几分才气，文章做的还算扎实，但那诗文就很难令人恭维了。
他太过张扬了，或许是被人追捧的飘然不知，无法谦逊自省了，这不是什么好事。