人形魔兽的目光落在陆天成身上，眼中闪过一丝贪婪的光芒。
“蛊鳞，没想到你还在这里渡人。”
“没想到还有年轻人认识我。”蛊鳞轻笑一声，手指轻抚着手中的青铜壶，“蛊鳞这名字听着顺耳，也符合我的喜好。”
他顿了顿，目光扫过满地的腐骨鱼残骸，“这些小东西扰了你们的兴致，不如我帮你们清理一下？”
不等二人回答，蛊鳞抬起手中的炼妖壶，壶口猛地喷出一股黑气。
那黑气如活物般在空中扭曲扩散，瞬间将剩余的腐骨鱼群笼罩。
鱼群发出凄厉的嘶鸣，却无法挣脱，眨眼间便被黑气吸入壶中，连一点残渣都没留下。
悦汐眉头紧皱，似乎对方的实力已经超过她的预计了。
“两位，别这么紧张。”蛊鳞收起青铜壶，笑眯眯地看向二人，“我看你们是想过赤水河，何不上船？”
陆天成低声问悦汐：“可信吗？”
“不可信，但眼下没别的办法。”悦汐压低声音，“我也不是软柿子，这个家伙手段倒是诡异，就是不知道这么多年了，有没有进步。”
两人短暂商议后，陆天成点了点头，沉声道：“好，我们上船。”
蛊鳞眼中闪过一丝得逞的光芒，侧身做了个“请”的手势。
渡厄舟的船板自动延伸至岸边，二人踏上船身，脚下传来一阵冰冷的触感，仿佛这舟船本身便是某种活物。
船舱内光线昏暗，空气中弥漫着一股淡淡的药草味夹杂着腥臭。
舱壁上挂满了琉璃罩，每个罩子里都囚禁着一只奇形怪状的魔兽——有长着六翼的毒蝎，有通体透明的幽蛇，甚至还有一只形似人脸的怪鸟，发出低沉的呜咽声。
这些魔兽无一例外都被封在罩中，动弹不得，眼中却透着怨毒。
陆天成扫了一眼，心中暗惊。
“坐。”蛊鳞指了指舱内的一张石桌，自己则慢悠悠地坐下。
他从袖中掏出一只小巧的玉瓶，倒出几滴墨绿色的液体滴入茶杯中，顿时一股刺鼻的气味弥漫开来。“这是我调制的‘蚀骨茶’，味道不错，要不要尝尝？”
“不必了。”悦汐冷冷拒绝，目光锁定在蛊鳞身上，“我想要去炎熔地区，说罢，有什么条件？”
蛊鳞也不恼，端起茶杯抿了一口，眼中闪过一丝狡黠，“痛快。我这人喜欢直来直去。你们身上有青萝灵母的印记，她迟早会追来。到炎熔地区却是最好不过。不过……我有个条件。”
“什么条件？”陆天成沉声问道。
蛊鳞的目光缓缓移到陆天成身上，嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑意，“我收藏了不少东西，魔兽、灵植、甚至鬼魂，可唯独缺了个活生生的人类。你若愿意让我研究一番，我保证你们离开时干干净净，连青萝灵母都找不到你们。”
蛊鳞手指有意无意地摩挲着炼妖壶，眼底深处藏着一丝难以掩饰的兴奋。
这家伙看似平静，实则表情已暴露了他的贪婪。
悦汐显然也察觉到了这一点，不动声色道：“他擅长下毒，这茶有问题，别碰。”
“研究？你想干什么？”
“放心，不会要你的命。”蛊鳞摆了摆手，语气轻描淡写，“不过是取点血，观察一下你的反应罢了。人类的身体对我来说太稀奇了，尤其是像你这样能徒手砸碎腐骨鱼的家伙，啧啧，简直是完美的标本。”
“标本？”陆天成冷笑一声，“你当我是死物？”
“别误会，我只是好奇。”蛊鳞眯起眼睛，语气中带了几分试探，“当然，若你不愿意，我也不勉强。只是这赤水河可不是安全地带，青萝灵母的追兵说不定就在路上。你们若下了船，或许并没有那么好运。”
陆天成沉默片刻，目光与悦汐短暂交汇。
悦汐微微点头，示意他先答应下来。
她心里清楚，蛊鳞这家伙虽然狡猾，但眼下他们确实别无选择。
赤水河的凶险远超想象，若没有蛊鳞的渡厄舟，他们很难平安抵达炎熔地区。
“好，我答应你。”
蛊鳞眼中闪过一丝满意的光芒，舌尖在嘴唇舔了舔，“痛快！既然如此，咱们这交易就算成了。”
他从袖中取出一根细长的银针，针尖在昏暗的光线下泛着幽幽寒光。“别紧张，就是一滴血的事儿。”
陆天成伸出手臂，蛊鳞动作熟练地刺入他的皮肤，针尖迅速吸取了一小滴鲜红的血液。
血液在银针上微微颤动，仿佛带着某种奇异的生命力。
蛊鳞眯起眼睛，盯着那滴血看了片刻，随即将它收入一个透明的小瓶中，瓶子里早已装满了某种墨绿色的液体。
血液落入其中，瞬间被液体吞噬，泛起一阵细小的气泡。
“有趣……”蛊鳞低声喃喃，脸上露出痴迷的神情，“人类的血液居然如此强横，真是难得的样本。”
悦汐不动声色地扫了一眼桌上的茶杯，鼻尖微微一动，似乎嗅到了什么异常的气味。
蛊鳞收起小瓶，重新端起茶杯，笑眯眯道：“两位，既然交易已成，不如喝杯茶放松一下？这蚀骨茶可是我的独门秘方，喝了能强筋健骨，对你们只有好处。”
“不必了。”悦汐再次冷声拒绝，“我们只想尽快到炎熔地区，别耍花样。”
蛊鳞耸了耸肩，似是无奈地叹了口气，“好吧好吧，你们这些年轻人，真是没耐心。”
他将茶杯推到陆天成面前，眼中闪过一丝狡黠，“那这杯就留给你，喝不喝随你。”
“这茶里掺了蛊虫，你以为我看不出来？”
蛊鳞笑容一僵，随即哈哈大笑起来，“不愧是曾经是青萝灵母的将士，眼力果然毒辣。好吧，我承认，这茶里确实加了点小东西。不过放心，这蛊虫不会要你们的命，只会让你们睡上一觉，醒来时就到炎熔地区了。”
“睡觉？”悦汐冷笑一声，“恐怕是醒不过来吧。你的蛊虫我见识过，能吞噬血肉，连骨头都不剩。你当我们是傻子？”
蛊鳞被揭穿也不恼，反而拍了拍手，“精彩，真是精彩。看来我还是小瞧了你。”
他顿了顿，语气骤然阴冷下来，“不过，你真以为我只能通过茶水下蛊虫吗？”
话音未落，陆天成只看到手腕的皮肤一颗东西不断向上蠕动壮大，直刺心脏。