凌剑锋问他们有没有做过什么奇怪的梦，两人摇头。又问之前的县令现身在何处，离开之前可有说过什么奇怪的话，两人回忆了一下，说依稀记得县令离开的前一天，一个人在房间里自言自语，隐约说过什么女鬼，海边之类的话，但具体记不清了。
凌剑锋明白，之前的县令定是做了和他一样的梦。这是有人不想让他在建邺城查案，才使出这种阴邪的招数。
拿过卷宗看了一遍，从上月初至今，有五家人口离奇死亡，其中一家还是在凌剑锋来建邺的路上。再看仵作的验尸记录，有些是被火烧死，有的是被水淹死，但死亡地点都是在自家床上，而且案发现场并没有被水火入侵的痕迹，所以衙门办案就很被动，没有任何线索啊！
凌剑锋微微有些皱眉，问他们有没有调查过这五家被害人的社会关系，他们有没有交集有没有共同之处，赵捕头表示查过，但什么都没查出来。凌剑锋毫无头绪，就让赵捕头带他到被害人家里去走走，看能不能发现点什么。
大善人李荣皓年过四十家底丰厚，除妻子外有两个女儿，平日里待人和善还经常对一些困难户免费提供物资，因此人送外号李善人。那日管家敲门喊李荣皓用膳，小扣朱门久不开，管家害怕出事干脆报了官，赵捕头带人过来破门而入，只见李荣皓夫妇二人躺在床上，脖子伸出老高，两手用力向上像是要抓住什么。仵作验尸之后，得出的结论是溺水而亡；睡在隔壁的一双女儿，情况相同。
凌剑锋在床边仔细查探，发现床边的地板上有几个地方与其他地方颜色不同，当下就确定这肯定是李荣皓遇害那日凶手留下的水渍。既然如此，这李荣皓一家应该和自己一样，也是做了一个奇怪的梦，让他们在睡梦中淹死！
随后，凌剑锋又去了最后被害的陈明伦家里。陈明伦是城南有名的屠夫，而立之年已经杀猪过万，江湖人称：万人斩。今年纳了一房小妾，夫妻三人刚过上幸福生活，就发生了这样的悲剧，报案人是他的邻居李伟。据李伟称，自从这三人过上了幸福生活，他们家每日夜里都会传出比白天杀猪更加刺耳的叫声，他经常趴在墙头偷看。那天白日里很安静，没有一声杀猪的惨叫；到了夜里，那种令人听了血脉喷张的声音也没有及时发出。李伟很纳闷，趴在墙头一看只见漆黑一片，难道是出门了？随后到大门口一看，他们家大门是从里面锁上的。
李伟跟陈明伦年龄相当又是邻居，关系自然不错。出于好奇以及对朋友的担心，李伟觉得应该翻墙进去看看。只是，他刚进去没多久，就打开大门跑了出来，大喊着杀人了一路跑到衙门。陈明伦三人的死因，是被火烧死。据验尸报告记载，三人身上被烧的体无完肤。只是，床上被褥却毫发无损。
凌剑锋在床边绕了一圈，地面上没有发现任何痕迹。掀开被子，一股刺鼻的味道扑面而来，赵捕头差点当场吐出来。凌剑锋强忍着呕吐的冲动，闭上眼睛仔细分辨空气中的味道，果然有了发现！令人作呕的味道之中，夹杂着一种淡淡的香味，没错，烧香的香。这说明凶手作案之时，在现场焚过香！凌剑锋怀疑，陈明伦三人是梦到了一场大火，被烧死在梦中。
之后凌剑锋又去了另外三家，其中两家有水渍，一家有焚香。
淹死之人，现场有水；烧焦之人，现场有香。
这是凌剑锋掌握的唯一线索。这种入梦杀人的方式，从未听闻。回到衙门，凌剑锋又翻了一遍卷宗。五家被害人分别是大善人李荣皓，赌徒李霸天，酒鬼张来福，良民张全有，屠夫陈明伦。从当前证词来看，这五家没有任何关联，这案子简直就是无从下手！凶手与他们又有着怎样的深仇大恨，直接满门抄斩？
既然如此，就只能按照最笨的办法，继续查被害人的社会关系。
“赵捕头，我认为这五家被害人肯定有着某种关联。”
“凌大人，经过这几日调查，这几家互不相识，也没有共同认识的人，貌似没有关联啊！”
“那是我们查的不够深，继续查，把他们祖孙三代都查一遍。”
赵捕头表示无奈，但县令的话他岂有不听之理？道了声了解，就去安排人调查。
凌剑锋独自一人来到东海湾，试着能不能找到梦中的地点。结果很失望，沿着海岸线一直走到了天黑，也没有找到相似的地点。凌剑锋当即就感觉很奇怪，自己当初是如何认定梦里是东海湾的？百思不得其解。
深夜，凌剑锋闭上眼睛冥思苦想。自从唐王李世民登基，便与三界达成约定，所以大唐境内再无妖邪作祟，这犯案凶手只能是人。究竟是何人用了何种手法，才能让人自以为被淹死、烧死？
一缕烟雾从窗子的缝隙中飘进来，凌剑锋只感觉身心疲惫，正要躺床上休息，不经意间瞥见了窗前的烟雾！当下取出一颗千年保心丹吞下，瞬间心神清明再无倦意。贼人胆大包天，昨夜不曾得手今夜还敢造次，当本县令是白痴吗？凌剑锋顺势躺在床上佯装睡觉，片刻之后吱呀一声房门被打开，一个黑影悄无声息的走了进来。
借着微弱的烛光慢慢眯起眼睛，凌剑锋发现黑衣人蹑手蹑脚来到桌前，拿出半截香用烛火点燃，然后转身往床边走来。到了床前，黑衣人拿出一个小蝶子，把香固定在碟子上放到凌剑锋枕边。
“贼人，速速束手就擒！”
凌剑锋突然暴起，伸手抓住了黑衣人的胳膊！黑衣人大惊，另一只手迅猛出击攻向凌剑锋腋下，凌剑锋不得已松开用手格挡，同时右脚踢出。黑衣人被踢中倒飞而出，顺势转身逃了出去。