御书房内，气氛看起来不错，但实际却凝重得仿若暴风雨将至。
三皇子一番高谈阔论后，大出风头，犹如一颗石子投入平静湖面，激起千层浪。
其他几位皇子站在一旁，脸色阴沉得各有千秋，有的铁青，憋着满腔的不甘；
有的涨红，似是羞恼被抢了风头；还有的微微泛白，隐忍着心底的惊惶与忐忑。
不过大部分，还是能够维持好面部管理的。
脸上淡淡的微笑，仿佛真的为三皇子的一番言论讨得父皇的欢心而高兴。
只不过，他们心里门儿清，此刻绝没有胆子贸然揣测父皇对江大人的心思。
这江大人，着实是个让人捉摸不透的角色。
虽说身负经天纬地之才，屡屡能在朝堂之上抛出惊世骇俗之见。
可那仕途却坎坷得堪比布满荆棘的险途，乌纱帽跟风中残烛似的，被摘了好几回。
他为人更是刚直得近乎莽撞，朝堂之上，屡次犯颜直谏。
那言辞犀利得如同利刃，一次次狠狠刺向父皇身为帝王的威严，忤逆这天下之主简直成了家常便饭。
让他们的父皇不知道多少次下不来台。
诸位皇子都曾亲耳听闻，父皇在他们面前痛骂江大人时，那怒容仿若能将空气点燃，
“那姓江的就是条冥顽不灵的老狗，顽固不化，大逆不道！朝堂之上，哪容得他这般放肆！”
父皇的怒吼犹在耳畔，所以此刻，谁都不敢在这风口浪尖上贸然提及江大人的名讳。
更遑论大张旗鼓地夸赞其雄韬伟略，那不是寿星公上吊——嫌命长嘛。
本以为老三这番言论定会引得父皇龙颜大怒，像被触了逆鳞的蛟龙，雷霆震怒。
没成想，宣武帝听完后，不但没有丝毫怒色，反而开怀大笑。
那爽朗的笑声震得房梁都似在微微颤抖，紧接着还把老三从头到脚一通夸赞。
夸得萧璟逸都有些不好意思地微微低头，眼中却难掩羞涩。
这一幕，直让其他皇子心头酸涩不已，仿若吞下了一大把未成熟的葡萄，那股子酸劲儿直往脑门冲。
在他们眼中，老三这个流落在外多年的“乡巴佬”。
没想到竟是个深藏不露的硬茬子，心机深沉，手段高明，还伪装得滴水不漏。
仗着父皇对他这些年缺失关爱的愧疚，对他的心疼与疼爱，在这朝堂之上，还真是啥话都敢往外撂。
宣武帝笑罢，缓缓收住笑容，神色瞬间变得庄重肃穆，目光如炬，一一扫过底下站着的皇子们。
最后目光定格在三皇子的身上。
宣武帝的笑声渐渐消散在紫宸殿的金梁玉柱间，仿佛春日最后的残雪，转瞬即逝。
他缓缓收住笑容，那张常年被朝政风霜侵蚀的面容上，每一道皱纹都沉淀着帝王的威严。
御书房内烛火摇曳，将他高大的身影投映在九龙屏风上，如同一条蛰伏的巨龙。
"；逸儿。"；
皇帝的声音不轻不重，却让殿中所有皇子都绷紧了脊背。
三皇子萧璟逸正垂首而立，闻言微微抬头，恰好迎上父皇如炬的目光。
那目光似能穿透人心，让他藏在袖中的手指不自觉地蜷缩了一下。
"；你的肚量不错。"；
宣武帝指尖轻叩龙椅扶手，发出沉闷的声响。
"；不过，那江老狗前段时间，才在众人的面前参了你一本。"；
殿内空气骤然凝固。
大皇子嘴角微不可察地上扬，二皇子则眯起了眼睛。
所有人都记得半月前那场朝会——都察院左都御史江朔当着满朝文武的面。
直言三皇子"；优柔寡断，非储君之选"；，字字如刀，将这位最受宠的皇子批得体无完肤。
萧璟逸面色不变，只是睫毛轻轻颤了颤。
他今日穿着靛青色蟒袍，腰间玉带上悬着一枚古朴的青铜令牌，在烛光下泛着幽暗的光泽。
宣武帝继续道："；说你性格柔软不堪大任。
没想到你倒是不计前嫌，帮那老狗说话。"；
皇帝突然倾身向前，龙袍上的金线刺绣折射出刺目的光芒，
"；你的心里，就真的没有怨过对方吗？"；
这问题像一把利剑悬在头顶。
萧璟逸知道，此刻满殿目光都聚焦在自己身上——有探究的，有幸灾乐祸的，也有如大皇子那般隐含嫉恨的。
他深吸一口气，忽然做出一个出人意料的举动。
"；父皇明鉴。"；
三皇子抬起头，那双肖似其母的桃花眼里竟泛起一层水光，嘴角委屈地耷拉下来。
"；江大人说儿臣不堪大任，儿臣当然难过。"；
他的声音里带着几分少年人特有的撒娇意味。
却又恰到好处地不会令人觉得矫揉造作。
"；觉得江大人都不了解儿臣，就给儿臣下了定论，对儿臣不公。"；
这番真情流露让宣武帝眉头微挑。
其他皇子更是面面相觑——老三何时学会在父皇面前示弱了？
"；但儿臣伤心愤怒过后，却也想通了。"；
萧璟逸话锋一转，眼中水光褪去，取而代之的是一片澄明。
"；反而十分感激江大人。毕竟若非对方当面指出儿臣的缺点，儿臣永远都不会意识到。"；
他顿了顿，声音愈发清朗，"；更何况，江大人说的本就没错。儿臣确实优柔寡断，遇事常思虑过多。"；
宣武帝眼中闪过一丝讶异。
他原以为老三要么会虚伪地表示毫不介意。
要么会隐晦地表达不满，却不想对方竟坦然承认自己的缺点。
"；这半月来，儿臣闭门思过，每日抄写《韩非子》以磨砺心性。"；
萧璟轩从袖中取出一叠工整的宣纸，双手呈上，
"；儿臣知道，为君者当断则断。江大人这一参，恰如醍醐灌顶。"；
老太监李德全连忙接过那叠纸，呈递御前。
宣武帝随手翻阅，只见字迹刚劲有力，全然不似三皇子往日温润的笔法。
每页边角还密密麻麻写满了批注。
皇帝的目光在"；夫君臣之利异，故人臣莫忠"；一行停留片刻，眼底掠过一丝深思。
"；至于为江大人说话..."；
萧璟逸忽然跪伏于地，额头触到冰冷的金砖，
"；儿臣只是觉得，一码归一码。江大人虽不通人情世故，但其任漕运总督期间，整顿漕弊。
岁省国库百万两；巡抚江南时，更是一举铲除盐枭之患。和本地改革，此等功绩，岂可因个人好恶而抹杀？"；