八年后疆北。将军府
立春刚过。晨曦的天光便亮的早了许多。明玉轻轻推开门。端着盛了温水的银盆走入房内。听见里间传出固伦瑞敏公主的咳嗽声。便知公主已经醒了。
轻轻撩开锦帘。明玉缓步行入房内。见固伦瑞敏公主正将一块白色绢帕往枕头下面塞。
“老祖宗。水已经倒好了。奴婢扶您起来洗漱。”明玉行至床边。伸手便要挽扶。
固伦瑞敏并没有递手给她。只道：“叫青玉过来伺候吧。你去前院将福晋唤来。我有话跟她说。”
明玉立刻应声。转身出去将妹妹青玉唤进来伺候。自己向着前院去寻东果儿。待东果儿随着明玉进门时。固伦瑞敏公主已经整理好妆容。坐在炕沿翻看经书了。
东果儿进门时。正瞧见青玉将一杯酥油茶端在固伦瑞敏面前。便走过去伸手接过油茶碗。对青玉道：“你去吧。这儿有我伺候。”
青玉将茶饭交给东果儿。行了礼。缓步退出门外。东果儿坐在炕沿上。小心将油茶一点点吹凉。
固伦瑞敏望着东果儿。片刻。轻声道：“我想这两日就启程。”
东果儿听见固伦瑞敏公主这么说。握着银汤匙的手顿了顿。绣眉紧蹙。抬眸看向固伦瑞敏公主问：“额娘这是要去哪儿。”
“我想去一趟京城。去瞧瞧我皇嫂。”固伦瑞敏公主说的轻巧。仿佛这件事与饮水喝粥是一样简单自然的事儿。
“额娘……”
轻抬了下手。固伦瑞敏公主打断了东果儿下面的话。明亮的眸光。始终平静温和。抬起手。将东果儿鬓边的一缕头发拨至耳后：“这些年。你也生了好些白发。”
东果儿垂下眼帘。紧紧呡着唇。尽量抑制住自己的情绪。
固伦瑞敏公主继续道：“你不用着紧我。我入京就是想去走走亲戚。几十年了。我再不去。与我一辈儿的老人儿。怕是再也见不着喽……”
东果儿没在说什么。默默地点了下头。掩着唇出去安排了。
隔日。东果儿替固伦瑞敏公主收拾好了行礼。本欲跟着同去。固伦瑞敏公主谁也不带。只点了明玉和青玉两个常日伺候她的丫头。并路上赶车的几个几个小厮。连葛吉泰派来护送的亲兵都一概退了回去。
东果儿和葛吉泰双双站在乌阔台哨卡城楼上。望着固伦瑞敏公主的马车进行渐远。东果儿在忍不住伏在葛吉泰胸口痛哭失声。
“我今日清晨给额娘收拾行李时。从额娘的枕头下面摸出一块带着血的帕子。额娘此番入京。怕是……怕是……”东果儿说至此。喉头哽咽再说不下去。
葛吉泰也红了眼圈。手温柔地拥着东果儿的肩膀。沉声道：“额娘她……终究还是放不下怀儿……”
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怀袖帮着福全将最后一个酒坛子搬上车。掸干净身上的尘土。转身回至院中。却见裪儿正坐在一树桃花下望着棋盘发呆。
怀袖走至近前。探头瞧了眼那副残局。好奇问：“裪儿你今日不用去听夫子讲学么。”
裪儿抬脸。一双明亮澄澈的眸子望着怀袖。噘着小嘴道：“不是我不想去。是夫子不让我去。”
怀袖皱眉：“为什么。是不是你又调皮了。”
裪儿摇头：“昨日夫子讲释《道德经》中的养生主一篇。却跳过了开篇。直接从‘庖丁为文惠君解牛’讲起。孩儿问夫子为何不讲开篇。夫子却说。开篇于读书人修养无益。孩儿与夫子辩驳。接过就被夫子赶回来了。”
怀袖笑问：“你是如何与夫子辩的。”
裪儿微眯了眼。表情认真道：“夫子说开篇庄子所言：‘吾生也有涯。而知也无涯。以有涯随无涯。殆已。已而为知者。殆而已矣。’此番乃劝解人不必追求学问。是以延误读书人之误读。
孩儿说。读书不应以偏概全。庄子开篇种在后面的‘为善无近名。为恶无近刑。缘督以为经。可以保身。可以全生。可以养亲。可以尽年。’意思是教导人做事当顺应自然之理。如此方可护卫自身。保全天性。”
将这一番话说完。裪儿抬起明亮澄澈的眸子望着怀袖问：“娘说。裪儿说的对么。”
怀袖轻轻点头：“裪儿说的的确是没错。可村子里的小伙伴都去上学了。你整日独自一人。不觉得孤单么。”
怀袖话刚落。从屋里出来的映雪笑着插话道：“要我说。学堂里的夫子。还没小主子读的书多呢。不去就不去。没啥大不了的。”
映雪说话时。将手中的木箱给怀袖瞧。笑道：“你看看。上月初福全刚买回来一整箱蜡。这才过了过久。就见底儿了。”
怀袖回头望向裪儿。裪儿却调皮地冲着怀袖吐了吐舌头。蹭到怀袖身边。抱着怀袖的胳膊笑嘻嘻道：“上回姨娘送来的那些书。孩儿都读完了。下次福公公进城时。再让姨娘送些书来吧。”
怀袖疼溺地点了下裪儿的鼻尖。笑嗔：“你个小书虫。送多少书来都不够给你啃的。”
裪儿呲牙一笑。露出脸蛋儿上两朵深深的梨涡。探身从桌上拿起书卷往怀里一踹。纵身向门口一跃。顺带吹了声响亮亮的口哨。
哨声刚落。从屋子侧面窜出一条白色的影子。追随着裪儿矫健灵动的身子奔出门外。转眼。一人一虎两条活泼泼的影子一齐不见了。
映雪将还没晾晒好的茶也端出来。放在院子里的木架上。笑道：“小主子这份爱读书的性子。可真真儿地跟主子一模一样。若是在城里。恐怕早就被传做神童喽。”
怀袖却道：“读书是好事。可明白事理。至于求取功名。我却并不想裪儿谋求官途。”
说至此。怀袖轻叹：“一来。裪儿的身份与旁的孩子不同。二来。仕途复杂。人心叵测。我只望他这辈子能安安稳稳。做些他喜欢的事就好。”
怀袖话落。门口闪入一个青衣素衫的身影。接着怀袖的话笑道：“好个懒惰的娘亲。孟母为其子三迁其居。你这为娘的倒好。专教自己的孩儿不思上进。”
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