方荼拢了拢衣裳，语气轻盈：“贵妃有孕在身，不必多礼。”
“谢皇后娘娘。”
乔贵妃站起身，手里握着个汤婆子，霁蓝大半个身子都挡在乔贵妃身边，一脸戒备模样。
身后两个宫女也是寸步不离的跟着，那架势好像有人随时要谋害乔贵妃似的。
从进门到现在，方荼尽可能地忍着不去看朝曦，指尖掐入掌心，保持理智。
等了莫约半个时辰
外头传太后到了。
朝曦率领众人出门迎接，不一会儿就看见浩浩荡荡的人群，几个侍卫抬着一顶软轿而来。
阔别已久，锦初下了软轿，飞雁立即撑伞抵御寒风刺骨。
“都进去说！”锦初扬声。
进了内殿
“儿臣给母后请安，母后万福金安。”朝曦跪地行礼。
其余人也跟着跪地：“微臣拜见太后，太后千岁千岁千千岁。”
方荼要行礼却被飞雁一把拦住：“皇后娘娘身怀六甲不必多礼。”
另一边的乔贵妃已经弯着腰蹲下来，被飞霜给扶了起来。
锦初挥手：“都不必多礼，起来吧。”
“谢太后。”
看着一屋子的人，锦初打量了一眼朝曦，眼眶微微红，又看向了方荼，轻轻摸了摸方荼的眉眼：“倒是瘦了，孩子可还闹腾？”
看见了锦初，方荼隐隐有些委屈，瑶瑶头，一只手抵在后腰处：“回母后，一切都好。”
“那便好。”
跟方荼说完，才看向了乔贵妃，独站在那不卑不亢，低眉顺眼，倒是容貌姣好，眉眼像极了乔丞相。
朝曦拉着乔贵妃上前。
锦初看了一眼：“是个有福气的姑娘，本宫还记得你小时候跟在乔丞相身后入宫，打扮成了男孩子模样，一眨眼这么大了。”
“臣妾惭愧。”乔贵妃尴尬回应。
朝曦道：“母后连日赶路辛苦了，慈宁宫已经备好，是皇后派人日日打扫，布置。”
闻言，锦初拉住了方荼的手：“荼儿有心了，也不怪乐晏经常念叨你。”
聊了几句家常，锦初便挥手要将方荼带去慈宁宫，众人恭送。
朝曦回头看了一眼乔贵妃。
乔贵妃耸耸肩，表示无所谓，皇后和长公主关系好，又是太后看着长大的，犹如亲女儿。
难得回来一趟，多些疼爱也是正常的。
所以，乔贵妃并不吃醋。
“你身子重，先回去，晚些时候朕去咸福宫探望你。”朝曦总觉得今日乔贵妃被忽略，受了委屈。
乔贵妃却摇头：“太后刚回来，皇上还是多陪陪太后吧，臣妾不碍事。”
说罢扶着霁蓝的手往回走。
走到半路上，霁蓝忍不住小声问：“娘娘早早就起来了，也开始准备恭迎太后回来，为何……”
为何太后对主子不冷不热？
论月份，乔贵妃的肚子可比皇后大多了，为何太后却视而不见，半个字不提？
乔贵妃抖了抖身子，语气淡淡：“本宫和太后不熟，再说本宫有孕又不是给太后怀的。”
太后若喜欢，她就往前凑凑，若是不喜欢，她又何必自讨没趣？
霁蓝替自家主子感到委屈。
主仆几人亦步亦趋地回到了咸福宫，乔贵妃的情绪没有受半点影响，褪下大氅后，该吃吃该喝喝，一副没心没肺的样子。
……
慈宁宫
这是锦初作为太后第一次踏入这座宫殿，里里外外收拾得干干净净，殿内也早早烧起了地龙。
香炉里燃着淡淡的宁神香。
锦初褪下了外衫随意的坐在了榻上，方荼还有些拘谨，她笑：“这是怎么了，往常可不是这个模样的，可是有什么话跟哀家说？”
方荼摇摇头。
身后扶月几次要开口却被李嬷嬷给拦住了。
见状，锦初道：“这里没有外人，但说无妨。”
于是扶月拂开了李嬷嬷的手，跪在地上：“回太后娘娘，我家娘娘是被气的，这一年来，贵妃娘娘打着照顾娘娘的旗号入宫，结果却承宠，如今娘娘除了有个皇后之位外，根本压不住贵妃娘娘。”
“扶月！”方荼蹙眉。
锦初下巴抬起，眸色里的笑意渐渐隐去：“让她继续说。”
扶月以为有了依靠，便大着胆子继续说：“先前皇后娘娘怀胎九月好不容易诞下皇子，结果……结果小皇子夭折，娘娘痛不欲生，可贵妃却趁虚而入，勾引皇上，让娘娘气血亏空，调养许久才堪堪恢复从前的三分，娘娘顾念着和皇上的年少情分，不肯明说。”
“可越是如此，皇上就越是误会娘娘，奴婢也只能看在眼里，急在心里，这一晃皇上已有许久没来探望娘娘了。”
扶月朝着锦初砰砰磕头，声泪俱下：“求太后给娘娘做主。”
锦初叹了口气，看向了方荼：“当初小皇子没保住，哀家也有听闻，只是杂事繁多抽不开身，知道你又有了身孕，这才回宫。荼儿，你想让哀家如何做主？”
一句话问得扶月心惊肉跳，就差没将乔贵妃送走的话说出来了，着急地看向了方荼。
方荼沉默了片刻，摇摇头：“贵妃有了身孕，且救过儿臣一命，儿臣怎么能忍心孩子出生没有父亲在身边。”
能听方荼说出这些话，锦初反倒还有些欣慰。
“娘娘，贵妃跋扈，将来诞下皇嗣，一定会欺负到您头上的，您性子仁善，根本就不是贵妃的对手。”扶月恨不得替方荼开口了，多好的机会啊，太后若开口，皇上必定遵从。
方荼沉默了。
锦初也没着急催促，倒了杯茶握在手里时不时浅尝两口，耐着性子听。
“当年父皇也纳侧妃，母后是如何说服自己的？”方荼忽然问。
锦初笑：“哀家从未将那些人放在眼里，也知嫁入皇家，不可避免，人生在世不过几十年，何必跟自己过意不去？”
说到这些方荼又沉默了，锦初轻轻拍了拍她的肩：“荼儿，这世上还有很多事值得去费心思，不是除掉了乔贵妃，朝曦就能回到你身边的。”
方荼微微一愣：“可臣妾已经被绑在了深宫，唯一的天只有皇上，眼睁睁看着皇上一点点地喜欢上旁人，臣妾生不如死。”
终于，方荼将心里话说出来，眼泪也随之流下。
锦初倒了杯水塞到方荼手上，拿着帕子温柔地替她擦拭眼泪：“你有孕在身，不该如此伤感。”
“臣妾……”
“晚些时候哀家会亲自和皇上聊聊。”锦初不忍，自己看着长大的孩子，怎会钻牛角尖这般深，难道是有什么误会？
方荼一听，眸色渐亮，放下了茶杯反手握住了锦初的手：“多谢母后。”
安抚好了方荼的情绪后，锦初让她去偏殿洗漱：“哀家还给你和庆安带了不少礼物，许久不见庆安，怪是想念的。”
闻言方荼立即让人去将庆安抱来，锦初道：“你怀着身子不便，不如就让庆安来陪陪哀家，等你生产完，再将庆安带回去。”
方荼犹豫了片刻点点头。