乔贵妃想过无数种可能，甚至连自家老爹要谋逆的可能都想过了，怎会想到凤命？
“二叔，这一定是在开玩笑是不是？”乔贵妃一脸错愕地盯着乔二爷，试图说服自己，肯定是假象。
长这么大，从未想过做皇后。
却见乔二爷一脸凝重，完全没有开玩笑的架势，她立即又看向了乔三爷：“三叔？”
乔三爷似是做了什么艰难的决定，咬着牙说：“你二叔说的没有错，若不是那次算了姻缘签，你跟祁煜那小子早就成婚了。”
“够了！”乔三夫人眼看着自家夫君什么话都往外说，眼看着乔贵妃越来越难看，她赶紧劝：“贵妃娘娘消消气，你三叔一向是个鲁莽的性子，他，他，不是有意的。”
不仅如此，乔三爷还被乔二爷狠狠瞪了一眼：“真是哪壶不开提哪壶。”
争执几句
乔贵妃的视线却始终盯着乔三爷：“三叔，咱们现在都是一家人，您和二叔都该知晓我的脾气，若不闹个明白，哪日说不定我擅自骑马去找父亲问个清楚。”
乔三爷缩了缩脖子，和其他几人面面相觑，最终诸位还是妥协了，任由乔三爷开口继续说：“大哥只知祁煜不是京城人，也怀疑过是不是他国人派来的细作，那日，还特意将祁煜一并带去，结果，可想而知了。”
未来媳妇被传是凤命。
不论真假，这门婚事只能作罢，为了乔家，乔丞相索性一不做二不休，诓骗了乔贵妃心甘情愿入宫。
再将祁煜带在身边，给他寻找家人。
眼睁睁看祁煜成婚后才作罢。
“祁煜只是塞北唐王之子，塞北又没有皇帝，只有藩王，你若为后，他怎能娶你？”
乔三爷语重心长地说：“大哥为了遮掩此事，煞费苦心，你别怪。”
乔二爷紧跟其后点点头：“没错，这事儿没有不透风的墙，若是被人知晓，乔家肯定要被猜忌，你……你只能入宫，是我们对不住你。”
乔家几个长辈个个面露愧疚。
时至今日乔家所有的荣华富贵，都是因为大房。
“父亲上战场……是为了送走祁煜？”乔贵妃问。
乔二爷摇头：“倒也不是，还有要替你争个免死金牌回来，皇上许诺，在大哥没有回来之前，你做什么皇上都不能惩治你。”
这一切太过突然，乔贵妃根本就没有准备，连自己是怎么回到院子的都不知道。
“娘娘您别多想，既是天意，何不顺势而为？”霁蓝劝。
乔贵妃苦笑：“从皇上扣下本宫，迟迟不愿意本宫离开那日起，就猜到了，肯定不止父亲说的那么简单，两人私底下果然有事瞒着本宫。”
“事已至此……”
乔贵妃揉着眉心，她还要继续冷静，现在整个人乱得很。
接连三日她闭门不出
昏沉沉地睡了三日，睁开眼就在院子秋千下晃荡着，褪下了贵妃服，换上了未曾出阁时的简便衣裳。
乔家二房嫡女乔姝来陪伴。
在半年前她已经定下婚约，过了年就要成婚。
“大姐姐在想什么呢？”乔姝手提着食盒坐下，打开露出里面的点心，拿出来摆上，笑眯眯地看向了乔贵妃：“昨日去给母亲请安，偶然听见父亲和母亲发愁，大姐姐，说不定咱们聊聊，我还能替您解开疑惑呢。”
乔贵妃摇头：“我好着呢，倒是你，出嫁在即，虞家对你可还好？”
“仰仗大姐姐的名号，我乃是贵妃堂妹，虞家岂敢对我不好？”乔姝递给乔贵妃一粒桂花糕，笑着说：“虞家给足了我该有的脸面，我没什么不满足的。”
接过点心，乔姝看向了乔贵妃：“虞家有个侄女养在虞老夫人名下，欲要塞给那位做贵妾，只等将来生下儿子就抬为平妻。”
此话一出，乔贵妃愣住了，眉尖是一抹罕见的厉色：“虞家怎敢？”
乔姝笑：“婚事定下后我才知晓此事，但那又何妨，我若仰仗乔家将人处置了，将来必定和丈夫离心，我无心上人，嫁给谁，都跑不了将来还要纳妾，这位表姑娘倒是来找过我两次，都被我打发了。”
乔贵妃像是不认识眼前这位妹妹：“你不必受委屈的。”
“委屈？”乔姝摇头：“那表姑娘找上门，我便故意装作被她气晕过去，派人去请虞家人过来，虞家私底下将人接走，还要给我赔罪，给了我最丰厚的聘礼，那位虞老夫人亲自给表姑娘灌下绝子汤，此事才作罢。”
闻言，乔贵妃眉眼一松。
“大姐姐，我们乔家嫡女向来都是不肯吃亏的性子，虞家当众允诺，不会娶平妻，才保住了这门婚事。”乔姝下巴抬起，满脸傲气：“若非我愿意，想要退掉这门婚事，也是易如反掌。”
“你这又是何必？”
乔姝摇头：“对我来说，虞家全家都是可拿捏的范围，嫁做高门，许是还要花费心思，少不了要受委屈，将来我嫁过去，用不了一年，虞家都是我说了算，只要丈夫不闹出什么幺蛾子，我可以当做什么都没发生。”
听见乔姝说得如此轻描淡写，乔贵妃整个人都愣住了。
什么叫虞家全家都是可拿捏范围？
“大姐姐从小就比我聪慧，样貌又是一等一的好，大伯父现在树立乔家，给大姐姐撑腰，只要姐姐想，日后还愁什么恩宠？”
乔姝觉得既然嫁了人，就别指望什么一心一意，都是笑死人的谎言，子嗣和权势才是最可靠的。
乔贵妃欣赏地看了眼乔姝，弯了弯唇：“倘若虞家这位公子满心只有那位表妹呢？”
“大姐姐，一碗绝子汤早就断了她的生路，靠着从前的几分怜悯，又能撑多久？将来我诞下嫡长子，稳固位置，他若喜欢，日日跟表姑娘厮混，我根本不在乎，只要没人跟我的孩子争继承，我反而还要谢谢这位表姑娘霸占了宠爱。”
没有子嗣，一击必中。
乔贵妃眼眸微动。
乔姝很聪慧，挥挥手让丫鬟退下，笑着反问：“大姐姐顾忌皇后？”
被戳破心思后，乔贵妃没有否认，反而还冲着乔姝扬起眉，乔姝笑：“我若是大姐姐，就会想清楚，是不是要在后宫站稳脚，若是，必须要有一个自己的子嗣。”
“若他不肯给呢？”
乔姝嗤笑：“皇上对大姐姐的维护绝不简单，只是一次和无数次的区别，只要大姐姐肯把握住机会，皇上迟早会站在大姐姐这边。”
“你没入宫，何以见得？”
“我虽然不在后宫，对于皇后娘娘近日所为，早有耳闻，皇后娘娘注定是要输的。”乔姝说的一脸笃定：“贵为皇后，失了格局，她若能站稳脚跟，大姐姐也就没有机会入宫了。”
临走前乔姝还说了一句话：“能者居之，这皇后之位她方家女能做，我乔家女有何坐不得？”
乔贵妃被乔姝的话惊的久久不能回神。
良久，她看向了掌心，一块桂花糕不知什么时候被捏碎，沾满了手心，霁蓝见状赶紧将碎渣拂去。
“刚才的话都听到了？”乔贵妃问。
霁蓝点了点头。
“那你怎么说？”
“奴婢觉得二姑娘所言极是，娘娘现在已经身陷皇宫，与其浑浑噩噩，倒不如替自己争个靠山，皇后娘娘要的是皇上的独宠，您要的是依靠，两者并不冲突，换个想法，将来皇子养大，皇上也可以像太上皇和太后那样，带着皇后娘娘出去。”
霁蓝的话宛若一记闷雷敲在了乔贵妃的心头，不禁令她浑身一震。
“可若是皇后娘娘舍不得放下荣华富贵，娘娘也要陪着皇后娘娘一直耗下去么？”霁蓝问。
这个问题她从未想过。
“容我再想想吧。”
……
转眼乔贵妃回府六日了
也不见要回来的意思，反倒是方荼有些坐不住了：“贵妃还没消息？”
扶月摇头。
“好端端的为何要出宫探亲？”方荼小声嘀咕，她担心贵妃是不是一去不复回了。
见方荼满脸心事重重，扶月却道：“奴婢倒是觉得贵妃这是跟皇上吵架，赌气离开，效仿您呢。”
“效仿本宫？”
“娘娘前些日子不是回方家住了半个多月么，贵妃心里不是滋味，肯定是在攀比。”
闻言方荼皱着眉：“别胡说，贵妃还不至于如此小心眼。”
“可皇上去看望贵妃后，贵妃就离宫了，前一日您过生辰，还称病不出呢，转头就求了皇上回去探亲，这不是完全没有将您放在眼里么。”
扶月认定就是贵妃耍了心思：“说不定贵妃是想让皇上亲自去接，试图找回颜面呢。”
方荼一听脸色微变，又不自觉问：“太和宫可有动静？”
“不曾。”
“派人盯着点儿。”
扶月点点头。
还没等太和宫有动静，外头传乔贵妃回宫，扶月立即追问：“皇上呢的？”
“皇上还在太和宫处理要事。”
听后，方荼悬着的心渐渐松懈，犹豫了片刻后起身：“去看看贵妃。”
却被扶月给拦住了：“娘娘，您是皇后，也应该是贵妃来探望您，您又何必屈尊降贵去见贵妃？”
话正说着外头传贵妃来请安。
“瞧瞧，这不就来了？”扶月搀着方荼坐下来。
等了会儿才叫人将乔贵妃请进来。
一进门方荼便被乔贵妃浑身散发的肆意张扬气质给吸引了，一袭烟色长裙，鬓间朱钗环绕，最令人挪不开眼的还是那张娇艳欲滴的容貌，一颦一笑宛若画中走出来的。
乔贵妃笑吟吟地朝着方荼屈膝：“臣妾给皇后娘娘请安，娘娘万福金安。”
“贵妃回来了，赐座。”
“多谢皇后娘娘。”
入座后，乔贵妃还不忘拿来了从乔家带来的点心，扶月见状道：“娘娘近日在吃补膳，太医说不宜吃甜食。”
听后，乔贵妃也不勉强，反而关心地问了几句：“调养也非一朝一夕，不过，宫里这么多太医，总能让娘娘恢复的。”
明明是好心提醒，却在方荼看来是在看自己笑话，捏着帕子轻轻擦拭嘴角：“好端端的怎么想着回乔家了？”
“是臣妾母亲忌日，心里惦记，在母亲院子里住了几日。”乔贵妃轻描淡写。
方荼也挑不出什么错儿来。
毕竟没有哪一条规定，不许后宫妃嫔出宫的。
乔贵妃略坐了片刻，好巧不巧常妃来请安，方荼便对着乔贵妃说：“常妃这一胎好不容易才稳定，你先回去吧，莫要吓着她。”
面对叮嘱，乔贵妃也没辩驳点头：“只要常妃不来招惹臣妾，臣妾实在没心思理会常妃。”
“你放心，本宫会看管好常妃的。”
既如此，乔贵妃也没多留，临走前还将点心一并带回去了，在宫门口果然遇见了常妃。
常妃看见乔贵妃时，身子不自觉抖了两下。
扶月及时扶住常妃：“常妃娘娘，外头风大，进去说罢。”
“好。”常妃进殿。
乔贵妃连一个多余的眼神都没有给常妃，疾步往咸福宫方向走，她勾唇嗤笑：“晚些时候给皇上送个信，就说本宫备好了酒菜，有话要说。”
霁蓝会意点头：“奴婢明白。”