“轰——！”
随着最后一道扭曲的金属屏障被张凡的晶化铁拳悍然轰碎，一股混杂着浓郁血腥与焦臭，还有令人作呕甜腻气息的能量狂潮，如同决堤的洪水般扑面而来！
“咳！咳咳！这他妈什么鬼地方？！”一名浑身浴血的队员剧烈咳嗽着，抹了一把脸上的污血和汗水，声音沙哑。
众人踉跄着冲入其中，眼前的景象让每一个人的心脏都骤然抽紧。
这是一片无法用言语形容的广阔空间，巨大到令人心生绝望。
地面、墙壁，乃至高不见顶的穹顶，都布满了闪烁着暗红色不祥光芒的复杂符文，那些符文仿佛活物般微微蠕动，散发着古老、邪恶且强大的高维能量波动，压得人喘不过气来。
“这里……就是核心仪式场。”赵骞扶着旁边一个队员的肩膀，勉强站稳，他手中的探测器发出刺耳的警报声，屏幕上的数值疯狂跳动，“能量读数……已经超出了仪器的最高量程！这里的空间……极度不稳定！”
他的话音未落，所有人的目光都被吸引到了这片巨大空间的中央。
那里，悬浮着一个难以名状的物体。
它像一颗巨大无比的心脏，一颗由最纯粹、最深沉的黑暗能量凝聚而成的心脏——【能量核心】！它正以一种令人不安的频率缓慢而有力地搏动着，每一次跳动，都引动着整个空间的能量随之起伏。无数粗大的暗红色能量导管从核心的下方延伸而出，如同狰狞的血管般深深扎入地底，显然连接着他们之前看到的，那个堆满了人类残骸的【转化池】。
而在【能量核心】的正上方，则悬浮着一个造型诡异、由无数扭曲晶体构成的巨大装置——【高维信标】。它与下方的核心遥相呼应，一道粗壮得令人心悸的暗红色能量柱，正从核心顶部冲天而起，被信标汇聚、增幅，然后如同利剑般刺破穹顶，射向未知的苍穹深处。
“我操……那就是……那玩意儿？”李虎啐出一口带血的唾沫，他那双因愤怒和虚空能量激荡而呈现出紫黑色的眸子，死死地盯着那颗跳动的黑暗心脏，“搞了半天，就是这么个丑东西在作祟！”
赵骞脸色惨白，手指在探测器上飞快地操作着：“张凡，李虎，你们看这个！”他将屏幕转向两人，上面显示着一道异常清晰的能量流向图，“那核心的主要能量输出……不仅仅是供给上方的信标！”
李虎眉头紧锁，他歪着头，仿佛在倾听什么：“我也感觉到了……一股很强的牵引力……有点熟悉……”他喃喃自语，“不对，是非常熟悉！”
“探测器追踪到一股极其庞大的、高度凝聚的能量流，”赵骞的声音因恐惧而微微发颤，“它……它穿透了地层，正在向一个极远的位置……定向传输！”
张凡的心猛地一沉，一种不祥的预感攫住了他：“什么位置？！”
“能量特征……波动频率……和灯塔的【石碑】完全一致！”赵骞几乎是吼出来的，他猛地抬头，眼中充满了难以置信的惊骇，“那股能量流……连接着灯塔安全区！！”
“什么？！”
“灯塔？！”
残存的几名队员同时失声惊呼，这个消息如同一道晴天霹雳，将他们最后的希望都劈得粉碎。
灯塔……林婉清……赵老……
“连接着灯塔？”李虎的声音低沉得可怕，紫黑色的虚空能量在他体表不受控制地逸散，“你的意思是，这狗娘养的玩意儿，一直在吸我们灯塔的血？！”
“不……不完全是吸收，”赵骞艰涩地摇头，眼中充满了绝望，“更像是……一个双向的‘锚点’，或者说，一个‘坐标定位器’！灯塔的石碑……它从来都不是什么庇护我们的圣物！它从一开始……就是敌人设置的陷阱！一个引导能量、标记位置的道标！”
“桀桀桀……看来，我的‘小老鼠’们，总算不是那么愚蠢了。”
一个冰冷、不带丝毫人类情感，却又充满了戏谑与高高在上意味的声音，突兀地从【能量核心】前方响起。
众人骇然望去，只见在核心那暗红色的光芒映照下，一个模糊而高大的人形轮廓缓缓浮现。它仿佛由纯粹的阴影和星光构成，散发着令人灵魂悸动的恐怖威压——【星辰使徒】！
“欢迎来到我的……‘圣殿’。”星辰使徒那如同金属摩擦般的声音在众人脑海中回荡，“你们能找到这里，倒也算有点本事。”它那模糊的面孔似乎转向了那巨大的能量核心和信标，“这，便是我主伟业的基石。下方的，姑且称之为【能量核心】，一个高效的‘转化器’。至于它头顶上那个漂亮的挂件，则是【高维信标】，一个精准的‘引路灯’。”
“转化什么？引什么路？！”张凡强压下心中的惊涛骇浪，厉声质问。晶化的左臂因为感应到使徒身上那股庞大的高维能量，正不受控制地散发出幽蓝的光芒，并传来阵阵刺痛。
“转化你们这些卑微生命所蕴含的‘精华’，”星辰使徒的声音中带着一丝令人作呕的“仁慈”，“你们的星球，你们的血肉，你们的灵魂……在【转化池】中被碾碎、提纯，然后由这颗核心转化为我主【群星】所钟爱的‘祭品’。而这信标，便是将这些美味的祭品，连同整个星球的‘坐标’，一同投射到群星的维度，为它们的降临……打开一扇宏伟的大门。”
“群星……祭品……”一名队员失魂落魄地喃喃自语，手中的武器“哐当”一声掉在了地上。
“是的，【群星】。”星辰使徒似乎很满意众人的反应，它缓缓抬起一只由阴影构成的“手臂”，指向高空。刹那间，那坚不可摧的仪式场穹顶仿佛融化了一般，露出了其后那令人疯狂的景象！
那是一片无法用任何已知物理定律解释的扭曲空间，无数怪诞的色彩与光影在那里交织、碰撞。而在那片混沌的背景之中，隐约可见一个个巨大到无法想象的模糊轮廓！它们如同宇宙中真正的星辰般悬浮着，每一个都散发着足以碾碎灵魂的意志，每一个都仿佛由无数只眼睛构成，正贪婪地“注视”着从下方投射而来的那道暗红色能量光柱！
“它们……它们在等待！”赵骞骇然失声，“那些……就是‘群星’？！”
“它们即是终焉，亦是永恒。”星辰使徒的声音中充满了狂热的崇拜，“而现在，盛宴即将开始。你们的挣扎，你们的‘远征’，不过是加速了这一进程，为这场伟大的献祭，增添了几分微不足道的‘风味’罢了。”
那恐怖的星空幻象缓缓隐去，但带给众人的冲击却久久无法平息。
就在这时，李虎突然发出一声痛苦的闷哼，他双手抱头，猛地跪倒在地，全身剧烈地颤抖起来。他眼中的紫黑色光芒疯狂闪烁，仿佛有什么东西要从他体内炸开。
“李虎！”张凡一个箭步冲到他身边。
“啊啊啊——！那些声音！那些该死的声音！”李虎的面容扭曲，青筋暴起，“它们……它们在对我说话！好清晰！比以前任何时候都清晰！”
“它们说什么？！”张凡急切地问道。
“维度……维度锚点！”李虎从牙缝中挤出几个字，豆大的汗珠从他额头滚落，“灯塔……灯塔就是最重要的锚点之一！所以……所以能量才会连接过去！它们说……祭品……祭品的‘质量’很重要……‘觉醒’的灵魂……更美味……”他猛地看向张凡，眼中闪过一丝明悟和更大的恐惧，“我们……还有灯塔里所有反抗的人……都是‘优质祭品’！”
他剧烈地喘息着，仿佛下一秒就要窒息：“通道……通道开启的时间……非常……非常近了！它们……它们还在讨论……‘虚空干扰频率’！我的力量……我的虚空之力……如果能调整到某个特定的频率……可以……可以干扰那个信标的稳定！打断……打断能量投射！”
“频率？你能找到那个频率吗？”赵骞也顾不上恐惧了，急忙问道。
“我……我不知道！”李虎痛苦地嘶吼，“信息太多了！太混乱了！像……像一万个人在我脑袋里同时尖叫！但是……但是那个信息……关于频率的……它在！”
就在李虎痛苦挣扎的同时，张凡感到左臂传来一阵前所未有的剧痛！那晶化的物质如同拥有生命般，以肉眼可见的速度向上蔓延，瞬间便覆盖了他的整个小臂，并且还在向着肩膀疯狂侵蚀！一股股灼热而狂暴的能量在他手臂内左冲右突，仿佛要将他的骨头都熔化！
“呃啊！”张凡死死咬住牙关，才没有痛呼出声。他能清晰地感觉到，左臂中那股潜藏的、未知的力量，正被仪式场内那庞大而邪恶的高维能量疯狂刺激着，仿佛要从沉睡中苏醒！这股力量充满了暴戾与毁灭的气息，但又与“群星”的能量格格不入，甚至带着一丝……吞噬与对抗的意味！
“我的手……”张凡低头看着自己那条已经完全变成幽蓝色晶体，并且还在不断变粗、变长的左臂，心中翻江倒海，“这东西……到底是什么？”
“看来，我的‘样本’们，还有一些小秘密呢。”星辰使徒饶有兴致地“打量”着痛苦的李虎和异变的张凡，“一个能聆听虚空，一个身怀未知的晶化之力……真是越来越有趣了。或许，在献祭之前，我应该把你们两个单独‘收藏’起来，好好研究一番。”
它那不带感情的声音，却让张凡和李虎同时感到一股彻骨的寒意。
“别做梦了！”张凡猛地抬起头，晶化左臂上幽蓝色的光芒陡然炽盛，强行压下了那股狂暴的力量和剧痛，他盯着星辰使徒，一字一句地说道：“我们必须阻止这场狗屁仪式！毁掉那个核心，或者那个信标！”
“没错！跟它拼了！”李虎也挣扎着站起身，虽然脸色依旧苍白，但眼中的紫黑色火焰却燃烧得更加旺盛，“大不了就是个死！老子十八年后又是一条好汉……不对，老子要现在就弄死你！”
“呵呵……真是感人的勇气。”星辰使徒发出一阵低沉的“笑声”，“可惜，在绝对的力量面前，勇气是最廉价的东西。”
它缓缓抬起双手：“游戏，也该结束了。就让你们见识一下，什么是真正的绝望吧。”
“所有单位，启动最终防御序列。”
随着使徒冰冷的命令下达，整个核心仪式场骤然“活”了过来！
“咔嚓！咔嚓咔嚓！”
地面剧烈震动，一道道深不见底的裂缝张开，从中爬出更多体型更加庞大、气息更加恐怖的“终极改造体”！它们有的如同移动的金属堡垒，浑身布满了狰狞的炮口；有的则像是多种异兽基因胡乱拼接的血肉怪物，散发着令人作呕的腥臭！
墙壁上，那些原本只是微微蠕动的符文骤然亮起，化为一个又一个闪烁着幽光的能量发射口，成百上千的炮口齐齐转向，精准地锁定了远征队仅存的几人！
一瞬间，钢铁的洪流与能量的风暴，便要将他们彻底淹没！
“灯塔……灯塔还在等着我们！”一名队员发出绝望的嘶吼，他想起了通讯中断前，林婉清那带着哭腔的求救声。
“赵老……”赵骞双目赤红，手中的探测器因为主人的失神而掉落在地，发出清脆的碎裂声。
星辰使徒似乎嫌眼前的景象还不够刺激，它再次“仁慈”地在众人面前投射出灯塔安全区的实时画面——摇摇欲坠的能量护罩，被撕开的合金墙壁，如同潮水般涌入的异兽和畸变体，还有在火光与浓烟中奔逃、哭喊、被无情吞噬的灯塔居民……
“不——！！”
“婉清！！”张凡的心脏像是被一只无形的大手狠狠攥爆，无边的怒火与极致的痛苦瞬间吞噬了他！
“想想办法！赵骞！那个核心！那个信标！它们的弱点在哪里？！”张凡的声音嘶哑得如同破裂的鼓风机，但他强迫自己保持着最后一丝理智。
“核心……核心下方的能量导管！那是它的‘脐带’！信标……信标顶端的发射晶体！那里是能量最集中的地方，但也最脆弱！”赵骞捡起地上已经半残的探测器，指着核心和信标的方向，用尽全身力气喊道。
“李虎！那个‘虚空干扰频率’！有把握吗？！”张凡的目光转向李虎，他的晶化左臂因为主人情绪的剧烈波动，再次爆发出刺目的幽蓝光芒，手臂上的晶体甚至开始出现细密的裂纹，仿佛随时都会炸开！
“妈的！豁出去了！”李虎抹了一把脸上的血汗，咧开一个狰狞的笑容，“就算把老子的脑浆都烧干，也得给它来一下狠的！”
“好！”张凡深吸一口气，胸腔中翻腾的怒火与杀意几乎要将他燃尽。他环视了一眼身边仅存的几名队员，他们眼中虽然充满了恐惧与绝望，但也燃烧着同归于尽的疯狂。
“为了灯塔！为了所有牺牲的人！”张凡举起了他那已经完全异化、闪耀着毁灭光芒的左臂，指向那高高在上的星辰使徒，以及它身后那颗搏动不休的黑暗心脏，“杀——！！！”
他第一个冲了出去，整个人化作一道幽蓝色的闪电，义无反顾地撞向了那片由无数炮火与怪物组成的死亡之海！
“杀——！！！”
残存的队员们发出了此生最悲壮、最决绝的怒吼，紧随其后，向着那地狱般的核心区域，发起了最后的，也是最绝望的冲锋！