平治八年秋。
昨晚一场暴雨来袭，第二天依旧阳光灿烂，温度却下降不少，不冷不热。
天气秋高气爽，风卷云舒，空气中充斥着秋天的气息。
官道上，一长串马车匀速行驶，掀起一大片沙尘。
最前方的马车里，方景河掀开车帘往后面看了看，撇撇嘴，“怀璟竟与这些人相识，邀请他们去秀才宴，岂不是平白落了下乘？”
他语气里满是不屑，只因为后方车队大部分都是富商家族，满身的铜臭气息。
车厢里的黄明德轻笑一声，“怀璟怎可能邀请他们，不过是听说了怀璟的名声，不请自来罢了，今天怀璟怕是要发财了。”
这些富商别的不多，但钱财却是不少，有心想和宁县的新晋权贵结好，准备的礼物自然不可能廉价。
方景河又撇了撇嘴，干脆放下车帘，眼不见心不烦。
“晏安兄，不知你何时举办秀才宴？”黄明德随口问了一句。
方景河如今是秀才，自然也取了字，名为晏安，寓意极好，代表海清河晏，安泰长久。
方景河摇着手中折扇，“五日后，请帖还在准备，届时明德兄可要赏脸参加。”
黄明德虽然也是秀才，但还没有取字，毕竟他没有拜师，家中父母也不是有学问的人。
取字是大事，自然不能随意。
空中烈阳高悬，天际白茫茫一片。
风儿吹过，竹林摇曳，发出沙沙声响。
等车队来到小池村的时候，正好日上三竿。
方景河和黄明德一同从车厢下来，身后的仆人提着礼金，马夫则把马车停在村子外面。
好几辆马车停在他们旁边，一个个县学的学子走下马车，站在他们旁边。
他们还是第一次来到陈及冠的出生地，忍不住多打量几眼。
“依山傍河，青山绿水，田连阡陌，果真是一个宝地，怪不得能孕育出怀璟这等神童。”
方景河满意点头，如是说道，小池村虽然没有很动人的风景，但给人的感觉十分祥和宁静，一看就是适合居住之地。
黄明德认同点头，心里暗自想着有机会要多来小池村居住，体会山水之乐。
众人朝村子走去，蜿蜒的小路明显是被清理过的，周围看不见丝毫杂草，坑洼处也用沙土给填平。
不仅如此，小路两旁每隔一丈，便悬挂着一个红灯笼，瞧着十分喜庆。
待靠近村口五十步的时候，一张红布赫然出现在小路上，庄重的氛围油然而生。
而红布的入口处，身穿一阵生员服，头发高高束起的陈及冠便站在此处，旁边还站着陈大山、陈黑熊和苏虎。
方景河和黄明德率先拱手，“怀璟。”
县学的其余同窗也纷纷拱手，打了个招呼。
陈及冠脸上露出欣喜的笑容，同样拱手回礼，“晏安兄，明德兄，诸位兄台，舟车劳顿，颇为辛苦。”
说完，他疑惑看了看后面那一群人，个个脸上堆着笑容，穿着普通，但身上自有一股气度，眼里时不时闪过精明的神色。
其中有几个是熟面孔，但记不住名字，另外的人他一个都不认识。
“晏安兄，这些人是？”他直接开口问道。
方景河瞥了一眼，“无事，不过是一些上不得台面的商人罢了。”
果不其然，这些富商一个个拎着礼物，直接上前做自我介绍。
“问陈老爷安好，在下乃是徐福贵，在宁县做米行生意，知晓陈老爷办秀才宴，不请自来，还望莫怪，特备白银三十两，碧玉一块，绸布一匹，为陈老爷贺。”
“在下宁县李家，特备白银三十两，江南宣纸三刀，徽墨三条，为陈老爷贺。”
“在下宁县董家，特备白银三十两......”
这些富商家族好像是商量好的一般，都准备了三十两白银，随后便是各种自己琢磨的礼物。
一旁的陈大山听了，心里如有惊雷响起，但随之便昂首挺胸，脸上满是骄傲神色。
冠哥儿乃是秀才老爷，自然该有如此待遇。
陈及冠笑呵呵应付这些富商，今天乃是大喜之日，虽然这些客人是不请自来，还是要客客气气招待。
还好族人准备的酒席够多，足足杀了两头猪，每家每户都贡献了桌子。
富商准备的礼金确实多，陈及冠也只能一一记录，以后要是有机会，再还回去就好了。
当然，大概率是没有机会还回去的，毕竟这些富商已经跟他差了一个阶层。
招待一番后，陈及冠领着他们踏上红布，随后，鞭炮声响起，气氛顿时热烈起来。
走过红布，一阵肉菜的香气传入鼻中，随后便看见村子道路中间摆放着一张张桌子。
桌子上面已经摆放好了凉菜，每时每刻都有族人穿梭忙碌。
族人同样好奇的打量这些客人，下意识将腰背挺直，展示自己最体面的衣裳，心想千万不能给冠哥儿丢脸了。
剩下的事情则交给陈大山，让他来安排座位。
陈及冠返回村口，他作为东道主，自然要亲自迎宾。
不断有马车在小池村的村口停下，陈及冠也没想到，会有如此多的客人会不请自来。
黄明德猜的没错，他今日是要发财了。
随着时间越发靠近中午，到来的客人也越发尊贵。
一开始只是徐锦书或者张银宝一类，到了后面，便是夫子周礼平和周家两兄弟。
陈及冠亲自将夫子从马车上扶下来，将他安排到了主位。
最后一位到来的宾客，自然是教谕甘伏，他没有乘坐马车而来，而是直接骑着一匹高头大马，远远看去，不似读书人，反而像是个大侠。
陈及冠同样恭恭敬敬将教谕请到了主位上，这张酒席自然安排在了他的青砖院子里。
吉时已到，族人端着一盘盘热气腾腾的饭菜，穿梭在村子之中。
中途陈及冠自然发不了要讲话，表达对各位来宾的谢意，这些事情对陈及冠来说都不需要打腹稿，即兴发挥便可。
场面十分热闹，说笑声不绝于耳，陈及冠成为了同窗们攻击的对象，接二连三的朝他敬酒......