天空黑压压的，雨越来越大。
弘治皇帝站在乾清宫高阶上，他没有进入大殿，安静的等待内阁首辅一步步到来。
等李东阳抵达弘治皇帝身旁的时候，看着湿漉漉的李东阳，弘治皇帝示意怀恩道：“给阁老撑伞。”
李东阳愣了愣，皇上并没有请他入殿，想必皇上也猜到自己前来所为何事。
“皇上，臣有罪，甘宁之乱是臣……”
弘治皇帝盯着他，打断道：“你是有罪，身为内阁首辅，治下如此混乱，你是首罪！”
李东阳再次愣住了，接下来的话他终究没有继续开口，皇上给他保留了最后的体面。
又何尝不是弘治皇帝在最后收买人心。
“臣老矣，已无力经营国事，臣祈求皇上准臣告老还乡。”
弘治皇帝叹口气：“时人说李公谋刘公断，谢公尤侃侃。”
“这话一点不假，李公辅国以快二十年，谋略无人可敌，大明能有今日的安稳太平，李公首功。”
“李公所谋深远，布局之大，朕都叹为观止。”
“可宁夏小民何其无辜？安化王何其无辜？那些追随安化王之人又何其无辜？”
“为了扳倒一个内宦，付出如此大的代价，李公的心可曾痛过？”
李东阳拱手：“臣之谋略，不及皇上，皇上久居深宫，依旧对局势了如指掌，臣叹为观止。”
“皇上既知刘瑾之乱，为何还要眼睁睁看着？”
弘治皇帝反问道：“刘瑾乱了吗？乱在何处？一个太监始终不能使国家紊乱，真正乱的不应该是你们吗？”
“朕知道你们怕朝廷成了天家的一言堂，独言不如众言，身在深山，总会被浮云遮眼，兼听会明，偏听则暗，会影响天子的判断。”
“朕理解你等之心，可天下文臣之官，并非皆如阁老高屋建瓴，庇佑在阁老之下，又会不会生出比宦官更可恶之人呢？”
“周东度给刘瑾一万四千两，他留下六千两，可宁夏剥削百姓二十万两，还有十八万两的银子在何处？”
“阁老给朕治国，可朕要治天下之人，这比治国还要难。”
“清臣可用，忠臣可用，奸臣、佞臣又何尝不能用？”
“阁老之谋深远，也知朕为何将焦芳安排在内阁，我想这也是你这么多年一直没有对付焦芳的原因。”
“你的手段比焦芳高明，你真要对付焦芳，他此时已经不会在内阁待着了。”
“你明白朕之用意，可为何不明白朕放任刘瑾之用意？”
李东阳叹口气：“天下文官以臣为首，今年如此多文官被流放贬官，臣也非想对付刘瑾，若真如此，在弘治十二年臣就会坚定不移的站在刘公他们的队伍中。”
“树欲静风不止啊，臣要不做点事，也会被逼着去做。”
弘治皇帝道：“所以朕理解你，那么朕问你，你还要对朕辞官吗？”
李东阳坚定的道：“这些年，臣失去了太多，刘公谢公为了保住臣，甘愿主动辞呈，臣的学生为了保住臣，甘愿用命做代价，臣的良心无时无刻不在遭受着谴责，臣无力了，请皇上准许。”
弘治皇帝再次叹息，今日能和李东阳掏心掏肺说这么多，李东阳就已经明白一切，弘治皇帝已经放弃他了，没有一个君会对臣说这么多肺腑之言，除非这名君主已经不打算用这名臣子。
弘治皇帝已经给了他体面，并没有让李东阳说出他在宁夏布控的一切，尽管李东阳已经准备开口，以此来保护自己的学生免受性命之灾。
但绝情的弘治皇帝根本没给他这个机会，宁夏那边需要有个交代，戴枞必须要死。
其实李东阳已经做得足够好了，朝廷不会将这些事推诿给地方父母官身上，那么最后只有斩刘瑾以给宁夏万民交待。
只是这其中出了一点差池，他低估了弘治皇帝爱子之心。
但凡不是朱厚炜那一句要保住刘瑾，现在弘治皇帝已经将刘瑾的人头送去宁夏了！
所以从某方面来说，李东阳又怎么不算赢了呢？
天空的雨越来越大，弘治皇帝深深凝望李东阳最后一眼，然后背着手一步步折返回大殿，“朕送你一句话吧！”
“自明兴以来，宰臣以文章领袖缙绅者，杨士奇后，东阳而已。”
李东阳站在雨中，听闻此话后，倔强的推开了太监撑着的伞，嘴中喃喃，“臣为大明尽忠一生……皇上竟只给了这么一份评价。”
轰！
李阁老重重瘫坐在雨幕中，但他倔强的强撑着身躯站定，“臣，多谢吾皇万岁！”
老臣一生的政绩，就这么被抹灭，最后落得一个诗文宰相而已！
……
朱厚炜并未去春和宫，很快他便看到风雨中，一名绯红官袍的老人踽踽独行，浑身被大雨淋了湿透。
近一点看去，才知这正是大明首辅。
“庶民李东阳，见过蔚王殿下。”
朱厚炜愣了许久，才反应过来李东阳辞相了！
“阁老，半年之期不过一半，我们的赌约……”
李东阳打断朱厚炜，道：“不用赌了，户部那边送来了三市舶司的财政数据，仅仅开关一个月后，已经破了四十万税银，老夫输了。”
“殿下当和皇上好好学一学，你……还没真正理解你父皇的帝王之术！”
李东阳饶有意味的话说完后，便独自在雨中离去。
朱厚炜急促的朝乾清宫走去。
“父皇，李东阳招了？”
弘治皇帝狐疑的问道：“招什么？”
朱厚炜道：“戴枞是他的学生，宁夏那边诸事是不是李东阳指使的？”
弘治皇帝摇摇头道：“哦，没有，李阁老累了，朕准他辞官了。”
朱厚炜道：“就这样？”
弘治皇帝笑了笑，道：“儿子，不是什么事都一定要有个结果的。”
“宁夏那边死了那么多人呢？”
弘治皇帝莞尔道：“戴枞已经全部招了。”
“可你不会将戴枞之事公之于众。”
“安化王造反会盖过一切，他们已经想好了最后的结果，不会有人追究宁夏的事，戴枞配合安化王造反，这个可以对外公布，所以他也会受到惩罚的。”
“当然，如果他现在还活着。”
“啊？”朱厚炜呆呆的看着父皇 。
“今日三法司审完，戴枞的命应该也走到尽头了，不需要朕下旨的，他会这么做，一定！”