“到了，还不松手？”
姬湛四平八稳落在了浣花堂西屋窗外。
雪存的意识已经连同她的脑袋一起被冻坏了。
她四肢麻木，小心松开姬湛，一个没站稳，脸庞又狠狠砸进他前胸，她只听到头顶传来他的一声闷哼。
听到窗外有动静，灵鹭用力推开窗，不想姬湛背窗而站，厚重的窗牖径直刮过他后背，砸得他肩胛骨生疼。
姬湛猛一扭头，瞪大一双黑白分明的长眼，仿佛要当场置灵鹭于死地。
他本就有轻微的下三白，素日看只觉乖戾厌世，此刻眼皮上抬，完全露出深不见底的瞳仁，形似暴怒的狐妖艳鬼，吓得灵鹭险些晕厥。
雪存担心他向灵鹭发难，忙闪身夹进他和灵鹭之间，张手护住身后灵鹭道：“郎君勿怪，她是我的贴身婢女，不是故意为之。”
灵鹭今夜受到的冲击太多，莫说是见到宵禁后还能被姬湛完好无损送回来的雪存，此时此刻就算看见神仙鬼怪她也不奇怪。
她颤着声：“小娘子，江媪已发现我冒充你之事，她方才搜了整个浣花堂也没发现你的踪迹，现下去了大房通风报信，你快进屋更衣！”
雪存点头应下，刚要动身，就被姬湛抬起一条腿抵在墙边，不许她走。
危急关头，他竟是耍起了无赖：“怎么，我好心送你回来，一句谢谢都没有？”
“还有。”他瞥了灵鹭一眼，“你这婢女伤了我，要如何赔偿？”
雪存急得伸手双手攀上他的腿，试图推开：“郎君，你好人做到底吧，今夜之事我改日定会给你交代。”
姬湛轻嗤：“改日是哪日？”
雪存赤急白脸：“哪日都行。”
姬湛大发慈悲，放下腿，一溜风似地闪进一旁黑影中，空气中只余悠悠一味龙脑茶香。
他应该是走了。
……
“老奴亲眼所见，灵鹭方才就躺在——”
西屋的门被人一脚踹开，江媪的话说到一半也戛然而止。
年迈的祖母，大房的伯母，连同她们院中大半婢女婆子，一路风风火火闯进浣花堂。
众人尤其是江媪，见到跪坐在书案前执笔抄经的雪存，犹如见了鬼。
冷风灌入，雪存拢了拢薄如蝉翼的寝裙，将乌黝黝大片墨发朝身前一拨，即刻起身相迎，面上无不是乖巧真诚：
“见过祖母，见过大伯母，深夜前来可是有何要事需交代？”
老夫人和王氏的脸色不能再黑，二人皆不语，只一味瞟向告密的江媪。
江媪一见此情此状，便知遭了雪存主仆算计，方才的底气荡然无存，解释也变得苍白不堪：“老奴……老奴方才寻遍浣花堂，也没看到小娘子，担忧小娘子擅自出府，故而……”
可她们闯入浣花堂前，分明将整个公府都翻遍了，也没找到雪存。
雪存虽是笑得两眼弯弯，可眼底没有一丝热度：“原来是这样。”
老夫人抬眼环视屋中：“存姐儿方才去了何处？竟让江媪好找。”
雪存：“方才抄录了几本典籍，我亲自送去了洗心阁，顺道和瑜哥儿说了会儿话。”
她咬唇问道：“祖母和伯母前来，莫非就是因这事？”
老夫人和王氏皆不作答，一旁的江媪已吓得脸色铁青。
西屋动静太大，雪存余光瞥见元有容东屋的灯也亮了起来，她心生一计，立刻狠掐掌心，忽对着老夫人和王氏重重跪下，梨花带雨道：
“祖母，伯母，存儿实在是委屈。可这江媪分明更可恨，三言两语便挑拨得咱们祖孙离心，这事若传去外头，旁人又该如何议论我？”
“我自知身微命贱，资浅望轻，是故自从我回府以来，未尝忤逆过长辈一次，更不曾生出不该有的心思。今夜不过离开片刻，江媪就迫不及待告发我，试图毁我清誉。家丑不可外扬，我管教仆妇无力，牵连祖母伯母深夜起身受寒，该罚。可若叫旁人误会江媪是伯母的眼线，以为公府视我如牲畜一般圈起来豢养，我、我不想活了呜呜……”
她眼睛都不曾眨一下，豆大的清泪却源源不断滑落，悬得满下巴都是，烛光下熠熠生辉，眼皮鼻尖更是泛起浓厚的粉，好不可怜。
“娘，大嫂，这是怎么回事。”
元有容被邹媪搀进西屋，一见半屋子都是人，齐刷刷站在雪存面前，冷漠地审视。而雪存跪在地上，哭得四肢抽搐不能自抑，恍若悬崖边遭狂风摧击的玉兰，她如何能不痛心？
江媪一见她也来蹚这趟浑水，脸色紫得像只蔫儿了的茄子。
元有容如何不知江媪身份。
老夫人深居后宅多年，更一下猜出今夜之事是江媪遭了雪存的算计，浣花堂存心要拔掉江媪这颗棋，故而演上这么一遭。
见到元有容，她更没有什么好脸色，只想快些解决完此事，对江媪没好气道：
“你自己说与三夫人听。”
听完事情原委，元有容扑向地上的雪存，母女二人抱作一团哭，元有容更是哭得肝肠寸断：
“这江媪数次欺辱梵婢侍奉不力不谈，念及她是大嫂的人，我也睁一只眼闭一只眼。可自打她进了浣花堂，仗着有娘和大嫂撑腰，常偷窃夫君遗物外出典当，我更是不敢说半句不是啊……”
“今夜幸得娘和大嫂前来浣花堂整顿恶奴，我便横了这条心，将此恶奴告发。”
这话听得雪存心中咯噔一声。
江媪多数时间都在西屋，基本不与东屋的娘亲有交涉，娘亲是如何说出她偷窃阿爷遗物这种谎话的？
果然，提及高昴，老夫人神色才有了波动，险些一个后仰：
“竟还有此事！”
江媪被元有容当众栽赃，急得百口莫辩，只能撒泼打滚连连磕头自证：
“此为三夫人蓄意污蔑，老奴是清白的，老奴怎敢偷盗将军的遗物……”
元有容抹泪道：“偷盗与否，派个人去你屋内一搜便知。”
雪存听着听着竟是忘了哭，娘嘞，怎么这么短时间，您就使出了如此多的手段。
待仆妇搜完江媪的屋子，果然搜出大堆高昴生前所用的玉器金器，江媪两眼一黑，直接晕死。
老夫人看得明明白白，合着这元有容竟是帮着她女儿一块铲除异己来了。
元有容搬出了她最爱的小儿子，叫她有了个台阶可下，她还能说什么？
这么多双眼睛盯着，江媪有理也说不出，王氏更无颜将她强留在雪存身边，喊上两个婆子把她拖下去，此事便小事化了，叫雪存反将一军。
……
待所有人离开西屋，已至深夜，雪存借口睡下，将明烛油灯悉数灭掉，只留床外一盏。
她没想到，今夜竟是能借着这桩本不利于她的事扭转乾坤，轻松拔掉了江媪。
雪存方才做戏哭得太久，加上暖烘烘的地龙一烧，烧得她口干舌燥。
她倒了碗温水，还没张嘴饮下，便听得床侧传来一阵低低浅浅轻笑：
“大费周折演这么一出戏，就是为了拔掉一个碍眼的老妪？后宅女子，当真无聊透顶。”
姬湛竟没走，而且神不知鬼不觉潜进了她屋中。
雪存被熟悉的声线吓得一抖，连忙拢好寝衣，奈何她早已解开了裹胸，身前那点料子遮挡不住鼓鼓囊囊一团白雪，这个动作便显得欲盖弥彰起来。
隔着纱幔，她感受到暗夜中一道犀利的目光，一寸又一寸钉进了她的骨血。