整个北境刚刚经历战火洗礼，百废待兴。城墙需要修补，河道亟待疏通，百姓流离失所，民心惶惶不安。
李长策踏入议事殿时。殿内众臣早已列队等候，见他进来，纷纷行礼。他摆了摆手，径直走向沙盘前。
“北城门的修复进度如何？”他手指点着沙盘上一处缺口。
工部侍郎赶忙上前：“回将军，已经召集了三百工匠，但石料运输……”
“从南边调。”李长策打断道，“征用商队马车，双倍工钱。”
户部尚书擦了擦汗：“将军，国库…”
“我知道。”李长策抬手止住他的话头，从怀中取出一卷账册，“这是我府上的私产，先拿去用。”
众臣面面相觑。他却不以为意，转身指向沙盘另一处：“河道的疏通，必须赶在春汛前完成。征调民夫每日加发口粮，若有患病者，军医统一诊治。”
兵部侍郎犹豫道：“可军医本就…”
“照做。”李长策抬眼，目光如刀，“北境百姓，也是姜朝的子民。”
待安排妥当，他遣散了众人。
殿内一时寂静。窗外，一缕阳光正巧落在他疲惫的眉眼上，照出眼底的血丝。
他昨夜分明又熬夜批阅文书了。
恍然抬眼，才发觉这两日太忙了，他经常半夜才回到家，那时沈清棠和若若二人都已经睡了。
今日应该处理得差不多了，应当能傍晚前回家吧？
他思索着，目光却是盯着面前的图纸。
“将军，辛苦了。”
一道清朗的男声突然在殿内响起。
李长策转身，只见李玄钰一袭明黄龙纹锦袍立于殿门处，阳光在他身后铺陈开来，衬得那身帝王气度越发雍容。
二人寒暄几句，李玄钰便瞧出对方眉宇间隐现的焦灼。这位杀伐果决的将军，此刻分明是归心似箭。
想起前些时日，李长策身边总跟着个粉雕玉琢的奶团子，朝会上都敢揪他爹的朝服下摆。
那声软糯的“爹爹”更是传遍朝野，偏生李长策非但不避嫌，反倒日日带在身边，活像得了什么稀世珍宝。
李玄钰摩挲着玉扳指，眼底浮起一丝玩味。这其中的弯弯绕绕他自然清楚。
那孩子本是沈清棠与江行简所养，如今却被李长策视如己出。这般剪不断理还乱的关系，他乐得作壁上观。
“北境之事……”李玄钰掸了掸袖口并不存在的灰尘，“就全权交由将军处置了。”
京都急报频传，他今日便要启程南归。
“嗯。”李长策颔首。
李玄钰指尖轻抚过腰间玉带，忽然话锋一转：“此外，还有件事，将军拖得太久了……”
他唇角噙着笑，眼底却凝着寒霜，“祸国之人，留不得。”
李长策闭了闭眼，再睁开时已是一片肃杀。
归家时，已经夜半时分。
李长策沐浴完，换了身衣服走进里屋，将熟睡的若若抱给迎春带走。
自己则是小心掀了被子，侧躺在沈清棠身侧，他垂眸看着她熟睡的脸，忍不住低头轻轻吻住那微张的粉唇。
温软湿热裹挟着一丝丝强势。
沈清棠微微蹙眉，睁开迷离的双目，缓了许久才看清上方的人。
“你……回来了……”声音轻得像梦呓。
男人在她颈窝处埋首，缱绻的应了应，“嗯。”
沈清棠困倦地推了推身侧的人，声音带着浓浓的睡意：“别闹…若若还在呢……”
衣裳豁开，她半边身子骤然一凉，顿时清醒了大半。慌忙扭头看去，身侧哪还有若若的小身影，只剩个空荡荡的枕头。
“李长…唔…”
男人温热的唇再次封住她的声音。
明明才几日未曾独处，他却像是渴了许久的旅人，迫不及待地品尝这熟悉的甘霖。
他在她耳畔低语，犬齿不轻不重地磨着，“卿卿方才…睡得可真沉…”
纱帐外，烛火恍惚。
她这才注意到窗外已是月上中天，想来自己和若若睡着之后，若若被他悄悄抱走了。
她不免耳根发烫，偏偏那人还变本加厉地索要。
“好想你…”他沙哑的嗓音里浸着化不开的欲念，指尖挑开小衣。
“这，还有这……”
“……”
沈清棠羞恼地咬住下唇。
不要脸，做就做了，只是他能不能别这么、下流啊。被这么折腾，睡意也没了，身子很快就软成一滩水。
她犹如被猛兽盯上的猎物，
气息铺天盖地笼罩下来，滚烫吻、寸寸侵占，逼得她意识渐渐涣散。
最后那一瞬，只余帐外那盏将熄的烛火，在夜色中明明灭灭。
……
她神色倦怠极了。
李长策餍足地将人往怀里带了带，指尖有一下没一下地绕着她的发尾。
“卿卿，”他忽然开口，声音还带着情事后的暗哑，“随我回京都吧。”
“京都？”
沈清棠喃喃的重复，忽然想起什么似的，缓缓掀开沉重的眼皮，“你答应让我见……”
“我既允诺，自然不会食言。”他掌心微微用力，迫使她仰头与自己对视，“可你要答应我……”
“从今往后，你只能待在我身边。”
“你我之间有若若，你不能再生二心，抛弃我们。”
李长策掌心抚着她的脖颈，目光沉沉的凝视着她的眼睛。
良久，沈清棠轻轻“嗯”了一声，像是疲惫至极，又像是认命般将额头抵在他胸膛。
她没看见男人眼底一闪而过的暗芒，那分明是猎户看着落入陷阱的白兔时，志在必得的神情。
李长策指尖缠绕着她的一缕青丝，缓缓移至鼻尖轻嗅，发间淡淡的花香萦绕在呼吸间。
烛光在他侧脸投下晃动的阴影，恰好掩去了眸中未消的暗涌。
指腹摩挲着发丝，他目光落在她安睡的侧颜上，如今她身子已大好，那件事……不能再拖了。