长安的冬雪落进国子监的窗棂时，苏明远正站在《农桑要术》新篇的雕版前，指尖拂过“和欢谷”三个字的刻痕。木版上还沾着未干的墨汁，是柳氏亲手调制的“松烟墨”，里面掺了极细的和欢谷秸秆灰——她说这样能让字迹更耐磨损，就像这谷种能在盐碱地扎根一样。
“三殿下，御史台又递折子了。”张柬之捧着个锦盒进来，里面装着七道弹劾奏折，最上面的一道盖着吏部尚书的朱印，字迹力透纸背，“说柳姑娘推广和欢谷，是‘以胡种乱中原，违祖制坏地气’，请圣上禁种此谷。”
苏明远展开奏折，吏部尚书在文中引经据典，说《礼记》有云“夷狄之谷不进中原”，还列举了汉武帝时期“罢黜胡麻，独重粟麦”的旧事，最后竟说和欢谷的杂交技术“类于禽兽杂交，有违天伦”。
“他见过和欢谷吗？”苏明远冷笑一声，将奏折扔在案上，“上个月刚领了漠北送来的和欢谷新米，说‘味甘性温，宜于老弱’，转头就忘了？”
张柬之从锦盒底层抽出张纸条，是国子监博士偷偷送来的，上面写着“尚书府粮仓，藏私稻千石，粒小色黑，似鬼稻”。“博士说，尚书让人把和欢谷与陈年旧稻混在一起，故意让佃户种死，再拿着枯死的苗去御史台告状。”
柳氏恰好带着新碾的和欢谷米进来，米袋上的布纹印着“漠北贡米”四个字，是老可汗特意让人织的。“我听说了。”她将一碗新米粥放在苏明远面前，米粒饱满，熬出的米油泛着琥珀色，“他们不是怕谷种坏地气，是怕这谷种让佃户们有了活路，就没人肯再租他们的薄田了。”
长安城的粮价最近跌了三成，就是因为和欢谷的亩产量比普通谷子高两成，还能在贫瘠的土地上生长。不少佃户开始退租，想自己开垦荒地种和欢谷，这让靠收租为生的士族们坐不住了。
“最麻烦的是安王。”张柬之低声道，“他在朝上说，漠北与中原风俗不同，和欢谷‘饮漠北之水则良，入中原之土则邪’，还举了个例子，说雍州有种了和欢谷的人家，孩子生下来就长了六指。”
安王是圣上的弟弟，一向以“守护中原正统”自居，他的话在宗室里很有分量。苏明轩从西域赶回时，正好在宫门口撞见安王的长史，那人怀里揣着个布偶，上面缝着个六指的小手，布偶的布料与雍州农户穿的粗布一模一样。
“是假的。”苏明轩将布偶摔在地上，里面露出些细碎的木屑，“雍州那户人家的孩子我见过，五指健全，是安王让人买通产婆，故意散播谣言。”
圣上在御书房召见了众人，案上摆着两碗米饭，一碗是普通谷米，一碗是和欢谷米。“诸位爱卿，”圣上用银勺舀起和欢谷米粥，“朕吃了半个月，没觉得哪里‘邪性’，反而觉得精神好了许多。”
吏部尚书立刻出列：“陛下，此谷虽好，却是胡汉杂交而来，若任由推广，恐中原百姓渐染胡俗，忘了祖宗根本。”
“祖宗根本是什么？”柳氏突然开口，手里捧着本《泛胜之书》，“是‘顺天时，量地利，则用力少而成功多’。漠北的黑沙谷能抗风沙，中原的谷子能高产，让它们结为和欢谷，正是顺天应时，怎么就成了忘本？”
安王冷笑：“女子不得干政，柳姑娘还是管好你的药庐吧。”
“臣女是农官，”柳氏的声音不卑不亢，“推广良种是臣女的职责。安王殿下说和欢谷‘邪性’，敢问殿下府里的西域葡萄、波斯地毯，是不是也该一并烧了？”
这话戳中了安王的痛处，他最爱的就是波斯的地毯，府里藏了足足三十张。圣上忍不住笑了：“柳爱卿说得对，有用的东西，不管来自哪里，都该留下。”
但争论并未结束。散朝后，安王让人在城门口贴了张告示，画着和欢谷的稻穗长着狼头，旁边写着“种此谷者，家宅不宁”。不少百姓被吓得不敢买谷种，连之前种过的农户也开始偷偷拔掉幼苗。
苏明远让人撕下告示，却发现背面用朱砂画着个诡异的符号，是西域萨满的“诅咒符”。“是守护敖包的萨满干的。”苏明轩认出这符号，“他和安王私下见过面，安王许了他‘漠北萨满总管’的位置，让他帮忙散播谣言。”
老可汗的信使恰好此时赶到，带来个木盒，里面装着半块刻着金矿脉图的狼骨，另一半据说在萨满手里。“老可汗说，萨满手里的狼骨上，刻着赵大人藏毒经的位置。”信使的眼睛通红，“老可汗快不行了，他说一定要在咽气前，把毒经找出来烧掉。”
柳氏突然想起和欢谷的秸秆灰能中和毒素，眼睛一亮：“我有办法让萨满交出狼骨。”她让人取来一盆和欢谷秸秆灰，加水调成糊状，“这东西能解萨满常年佩戴的‘避毒符’里的微量毒素，他的关节痛就是因此而起，我们用这个做交换。”
萨满住在长安西郊的破庙里，正和安王的长史密谈。苏明轩等人赶到时，正听见萨满说：“只要让中原人都怕了和欢谷，安王殿下就能趁机接管漠北的谷种贸易，到时候金矿的收益，我们五五分成。”
“你的关节还疼吗？”柳氏突然推门而入，将那盆灰糊放在桌上，“这是和欢谷的秸秆灰，敷上三次就能好。”
萨满的脸色骤变，他的关节痛是老毛病，遍求名医都治不好，没想到柳氏会知道。“你想要什么？”他盯着那盆灰糊，喉结滚动了一下。
“狼骨的另一半。”苏明远将老可汗的狼骨放在桌上，“还有赵大人的毒经在哪。”
萨满犹豫了片刻，从怀里摸出另一半狼骨，拼在一起正好是完整的金矿脉图。“毒经被安王藏在府里的密室，”他咬了咬牙，“他说等和欢谷被禁，就用毒经里的法子，在中原的粮仓里下毒，再嫁祸给漠北，逼圣上出兵。”
安王的长史想跑，却被张柬之按住，从他怀里搜出本账册，记录着安王与西域诸国的交易——他用金矿脉图换了西域的弯刀，准备在禁种和欢谷的民愤中，趁机发动兵变。
拿到证据后，苏明远让人将萨满带到药庐，柳氏亲自给他敷药。萨满的关节痛果然缓解了，他看着药糊里的和欢谷秸秆，突然老泪纵横：“我对不起老可汗……他当年救过我的命，我却帮着外人害他。”
宫宴上，圣上让柳氏当众煮了和欢谷粥，分给百官品尝。吏部尚书尝了一口，脸色涨得通红，却还是嘴硬：“虽味佳，然根不正。”
“根正不正，要看能不能结出好粮食。”苏明远将安王的账册和萨满的供词呈上，“安王为了夺权，勾结萨满散播谣言，还想借用毒经下毒，这才是真正的‘根不正’。”
圣上看着账册，又看了看低头不语的安王，长叹一声：“将安王圈禁府中，终身不得出。和欢谷照常推广，谁再敢阻挠，以通敌论处。”
散宴后，柳氏站在宫墙上，看着百姓们在城门口排队买和欢谷种，脸上的笑容比雪光还亮。苏明远递给她一件狐裘，是漠北送来的，毛领上沾着点谷壳。
“你看，”柳氏指着远处的田埂，有农户正在雪地里翻土，准备开春种和欢谷，“不管朝堂怎么争，地里的活儿耽误不得。”
苏明远望着那些忙碌的身影，突然明白，这场关于谷种的争论，从来不是胡汉之辩，是守旧与革新的角力，是少数人的私利与多数人的温饱在较量。而最终能赢的，永远是那些弯腰播种的人，是那些相信“春种一粒粟，秋收万颗子”的人。
雪越下越大，给田地盖上了层厚厚的棉被。柳氏从袖中摸出粒和欢谷种子，埋在宫墙下的土里：“明年春天，这里也会发芽的。”
种子落地的瞬间，仿佛能听见冻土下传来细微的声响，那是希望在扎根，是新的生命力，正穿过层层阻碍，向着阳光生长。