苏牧咬了口干粮，望着长安的方向：“在想，等打退了大月氏，朕要带着三皇子，还有长安的百姓，一起来雁门关看看。告诉他们，这里的风，虽然冷，却带着咱们大华的骨气。”
李玄甲笑了：“会有那么一天的。”
远处，黑风口的方向传来了号角声，低沉而悠长，像是野兽的咆哮。苏牧握紧了手中的剑，眼中闪过一丝锐利的光芒。
左贤王的主力，来了。
这场仗，才刚刚开始。但苏牧知道，只要他们守住雁门关，守住心中的信念，就一定能等到胜利的那一天。就像长安的百姓相信他一样，他也相信，只要君臣同心，将士用命，就没有打不赢的仗，没有守不住的江山。
城墙上的士兵们看到苏牧坚定的眼神，纷纷举起武器呐喊：“守住雁门！保卫大华！”
呐喊声在山谷中回荡，经久不息，像一曲荡气回肠的战歌，迎着朝阳，迎着即将到来的血战，奏响在雁门关的上空。
雁门关的晨雾还未散尽，黑风口方向已传来闷雷般的马蹄声。苏牧站在箭楼最高处，望着地平线上涌起的黑色潮水——左贤王的五万铁骑到了。
“陛下，敌军列阵了！”周平手持望远镜，声音因紧张而发紧，“左翼是轻骑兵，右翼是重骑兵，中间……好像是攻城器械！”
苏牧接过望远镜，镜中景象让他瞳孔骤缩：大月氏的中军竟推着二十架投石机，投石臂上裹着铁皮，底座压着半尺厚的钢板，显然是用玄铁加固过的。
“他们把黑风寨的玄铁都用到这上面了。”李玄甲的独臂按在垛口上，残袖在风中猎猎作响，“传我命令，把城墙上的绞车都备好，让弟兄们把礌石搬到箭楼两侧，投石机一进入射程就砸！”
城墙上的士兵们动作迅速，绞车上的铁链被绷得笔直，每根铁链都拴着十数块磨尖的青石。周平带着弓箭手登上箭楼，他们的箭囊里一半是真箭，一半是昨夜缴获的木头箭——这是苏牧定下的计策，先用假箭迷惑敌军，等他们靠近了再用真箭射杀。
“呜——”大月氏的号角声撕裂晨雾，五万铁骑如潮水般涌向关隘。左贤王的亲卫举着狼头旗冲在最前面，玄铁打造的马鞍在阳光下闪着冷光。
“放！”李玄甲的吼声未落，二十块礌石已呼啸着砸向敌阵。最前面的投石机被砸中，铁皮包裹的木臂“咔嚓”断裂，碎石飞溅中，十余名大月氏士兵被埋在底下。
左贤王在阵中冷笑，抬手一挥：“继续推进！弓箭手压制！”
上千支玄铁箭簇如暴雨般射向城楼，苏牧拽着周平躲开飞来的箭，垛口上的青石被射得火星四溅。“陛下，他们的箭太猛了！”周平的亲兵中了一箭，玄铁箭头穿透甲胄，血窟窿里瞬间涌出黑血——箭上淬了毒。
苏牧的目光扫过城墙下的沟壑，那里埋着昨夜埋下的火药桶，引线连着城楼上的火折子。他对李玄甲使了个眼色，李玄甲会意，突然大喊：“撤到第二道防线！”
城墙上的士兵们佯装慌乱，拖着“空箭筒”退到箭楼后面。左贤王见状大笑：“我就说他们箭簇不足！给我冲！拿下雁门关，屠城三日！”
大月氏的骑兵冲到关隘下，开始架设云梯。就在此时，苏牧突然下令：“点燃引线！”
火折子落下，沟壑里的火药桶轰然爆炸。玄铁打造的云梯被炸得粉碎，靠近关隘的骑兵被气浪掀飞，残肢断臂混着碎石飞上半空。左贤王的亲卫被炸死大半，狼头旗也被气浪卷走，插在不远处的土坡上。
“卑鄙！”左贤王勃然大怒，亲自提刀冲向关隘，“给我撞门！”
十辆裹着铁皮的撞车被推了上来，车头上的铜兽嘴喷着白气，显然是用了西域的机关术。苏牧望着那扇厚达三尺的榆木城门，对周平道：“把最后的火药搬上来。”
周平一愣：“陛下，那是留给……”
“现在就是最关键的时候。”苏牧的剑指向撞车，“让他们靠近些，再靠近些。”
撞车越来越近，城楼上的弓箭手射出真箭，玄铁箭头穿透铁皮，将推车的士兵钉在地上。但大月氏的士兵像疯了一样往前冲，撞车的铜兽嘴已经碰到城门，发出沉闷的撞击声。
“就是现在！”苏牧将火把扔向城下。最后十桶火药在撞车旁爆炸，巨大的冲击力让城门剧烈摇晃，撞车被炸得粉碎，左贤王被气浪掀下马背，玄铁头盔滚出老远。
“撤退！”左贤王捂着流血的额头嘶吼，五万铁骑如潮水般退去，只留下满地尸骸和燃烧的战车。
城楼上爆发出震天的欢呼，士兵们互相拥抱，泪水混着血水流下来。苏牧靠在垛口上喘息，甲胄上的野菊花早已被硝烟熏黑，却依旧别在那里。
“陛下，咱们赢了！”周平兴奋地大喊。
“没赢。”苏牧望着远处重整旗鼓的敌军，“左贤王在等天黑，他想夜袭。”
当天傍晚，雁门关的士兵们正在修补城墙，陆安突然带着几名伤兵从侧翼的山道跑来：“陛下！黑风谷的大月氏精锐绕到关后了！少说有一万人！”
苏牧心头一沉——左贤王果然留了后手！关后的山道狭窄，只能容一人通过，是雁门关的软肋，原本派了五千人驻守，看来已经……
“李玄甲，你带五千人去守山道，用滚木和巨石堵死路口。”苏牧的声音异常冷静，“周平，你守正面，继续用假箭迷惑左贤王，让他以为我们主力还在前面。”
“陛下，那您呢？”李玄甲急道。
“朕去后面看看。”苏牧拔出剑，银甲在夕阳下闪着光，“有些账，该跟大月氏的圣女算了。”
关后的山道里，尸体堆成了小山，都是驻守的大华士兵。苏牧踩着血污往前走，山道尽头的平地上，一万名大月氏精锐正架设祭坛，祭坛中央绑着数十名百姓，其中还有几个孩子——是从附近村镇抓来的。
圣女穿着白色的巫袍，站在祭坛上念着咒语，她的权杖顶端镶嵌着颗黑色的宝石，宝石里仿佛有血在流动。“用活人献祭，唤醒地脉中的阴兵……”苏牧握紧了剑，他终于明白大月氏的真正目的——他们不是要攻城，是想用邪术毁掉雁门关的地脉。
“苏牧，你终于来了。”圣女转过身，脸上涂着诡异的油彩，“先帝欠我们大月氏的，该用你的血来还了。”
“先帝从未欠你们什么。”苏牧的剑指向祭坛上的百姓，“放了他们，朕让你死得痛快点。”
圣女大笑起来，权杖指向那些孩子：“晚了！祭品已经准备好，只要血祭完成，雁门关的地脉就会断裂，到时候你们的龙气会被我族吸干，大华的江山……”
她的话没说完，就见李玄甲带着人从山道两侧的山坡上滚下巨石，大月氏精锐被砸得人仰马翻。苏牧趁机冲上前，一剑斩断绑着百姓的绳索：“快往关里跑！”
百姓们哭喊着往山道里跑，孩子们却吓得不敢动。苏牧弯腰抱起个小女孩，她的胳膊被划伤了，正抽抽噎噎地哭。“别怕，叔叔带你回家。”他的话刚说完，圣女的权杖突然砸过来，黑色宝石擦着他的脸颊飞过，带起一串血珠。
“抓住他！”圣女嘶吼着，大月氏精锐围了上来。李玄甲的独臂挥刀砍杀，却被三名重甲士兵缠住，身上添了数道伤口。
苏牧将小女孩塞进百姓堆里，转身迎上圣女的权杖。剑与权杖碰撞，玄铁打造的权杖竟泛起黑气，苏牧的手腕一阵发麻——这邪术能侵蚀兵器。
“你的剑护不住你。”圣女的权杖突然变长，黑色宝石射出一道红光，击中苏牧的左臂。他感觉一股寒气顺着血脉往上爬，眼前瞬间发黑。
“陛下！”李玄甲挣脱束缚，用身体挡住圣女的权杖，玄铁杖头穿透他的后背，从胸口穿出。
“李玄甲！”苏牧目眦欲裂，剑如闪电般刺穿圣女的咽喉。黑色的血从她嘴里涌出，宝石突然炸裂，将她的尸体炸成碎片。
大月氏精锐见圣女被杀，顿时溃散。苏牧抱着李玄甲，他的独臂还紧紧攥着半截狼头旗。“陛下……守住……雁门……”李玄甲的眼睛望着关隘的方向，最后一口气吐在苏牧的甲胄上。
“我会守住的。”苏牧的声音哽咽，将李玄甲的尸体轻轻放在地上，用剑在旁边的石头上刻下“天策军李玄甲之墓”。
回到关前时，周平正带着士兵们与左贤王的主力厮杀。看到苏牧，周平大喊：“陛下，左贤王知道我们主力在后面，正疯狂攻城！”
苏牧登上箭楼，望着城下密密麻麻的敌军，突然扯下甲胄上的野菊花，朝着敌阵扔下去：“左贤王，你的圣女死了，你的精锐没了，还要打吗？”
左贤王看着飘落的菊花，又看了看关后升起的狼烟，突然明白了什么。他挥刀砍断身边的狼头旗：“撤！”
五万铁骑如潮水般退去，雁门关前只剩下燃烧的战车和遍地尸骸。苏牧站在城楼上，望着李玄甲牺牲的方向，突然对着长安的方向单膝跪地：“父皇，儿臣守住雁门了。”
城墙上的士兵们跟着跪下，哭声在山谷中回荡。周平走上前，将一面新的“天策军”大旗递给苏牧：“陛下，李将军说过，这面旗永远跟着您。”
苏牧接过大旗，残阳的光芒照在他的银甲上，像一层流动的血。他知道，这场仗赢了，但很多人永远留在了这里——李玄甲，陆安，还有那些连名字都不知道的士兵。
三日后，长安的信使来了，带来了三皇子的画。画上是个歪歪扭扭的人，穿着铠甲，手里举着大旗，旁边写着三个字：“父皇画”。
苏牧将画贴在胸口，望着雁门关外的荒原，那里的草明年会重新长出来，掩盖住血污和尸骸。但他不会忘记，这片土地上曾发生过怎样的厮杀，有多少人为了守护身后的长安，把命留在这里。
“传朕旨意。”苏牧的声音在关隘上空回荡，“在雁门关建忠烈祠，所有战死将士的名字都刻在石碑上。每年今日，朕亲自来祭拜。”
夕阳下，新的“天策军”大旗在雁门关上飘扬，猎猎作响，像是在诉说着一段永不磨灭的传奇。而长安的方向，炊烟袅袅，三皇子大概正在乳母的怀里，指着天边的晚霞，问那是不是父皇打胜仗的火光。
雁门关的风裹着沙砾，打在新立的忠烈祠牌坊上，发出呜咽般的声响。苏牧亲手将李玄甲的牌位放入祠堂正中，牌位上的“天策军都指挥使”七个字，被他用指腹摩挲得发亮。
“将军，安息吧。”他对着牌位深揖三次，转身时，看到周平正指挥士兵将陆安的牌位摆在侧首，“陆安的家人找到了吗？”
“找到了，在长安城南的豆腐巷，他娘眼睛不好，还等着他回去呢。”周平的声音低沉，“臣让人把抚恤金送过去了，没敢说他……没了。”
苏牧沉默片刻，从袖中摸出支青玉笔：“把所有战死将士的籍贯都抄录下来，朕回京后，亲自去各家走一趟。”
此时的关隘外，百姓们正自发地往忠烈祠方向搬运石块。一个白发老丈颤巍巍地捧着块磨平的青石板，石板上刻着“护我河山”四个歪字：“陛下，这是俺家老三刻的，他……没回来。”
苏牧接过石板，指尖触到冰凉的石面，仿佛能感受到刻字时的力道。“把它嵌在牌坊上。”他对工匠道，“让所有人都看看，是谁在守着这雁门关。”
三日后，苏牧启程回长安。临行前，他站在关隘上望了最后一眼——周平带着新招募的士兵正在操练，天策军的大旗在风中舒展，猎猎声里仿佛还能听见李玄甲的嘶吼。
“告诉周平，玄铁窑改烧农具吧。”苏牧对身后的侍卫道，“让雁门关的百姓，都能种上自己的田。”
归途的马车里，苏牧翻开陆安的卷宗。这个跟着他从南疆打到漠北的年轻人，卷宗上的画像还是十年前的模样，眉眼青涩，却透着股不服输的劲。卷宗最后附着张字条，是陆安出征前写的：“若臣战死，求陛下照拂臣母，她总念叨长安的槐花蜜。”
苏牧将字条折好，塞进贴身的锦囊。马车行至秦岭时，恰逢槐花盛开，漫山遍野的白，香气能飘出十里地。他让马车停下，亲自摘了满满一篮槐花：“带回宫，让御膳房酿成蜜，送些去豆腐巷。”
长安城外，百姓们早已候在官道两旁。看到苏牧的仪仗，人群中爆发出震天的欢呼，孩子们举着野菊花跑来，花瓣撒了一路。苏牧掀开车帘，对着人群拱手，目光扫过一张张熟悉或陌生的脸——这些人，就是他和无数将士用命守护的山河。
三皇子被乳母抱在城楼上，看到苏牧的身影，突然挣脱怀抱，跌跌撞撞地往楼下跑：“父皇！父皇！”
苏牧快步接住扑过来的孩子，小家伙紧紧搂着他的脖子，把脸埋在他沾满风尘的甲胄上：“父皇，你回来了！”
“回来了。”苏牧亲了亲他的发顶，鼻尖突然一酸——李玄甲再也回不来了，陆安也回不来了。
当晚的庆功宴上，苏牧没喝多少酒。他让宫人把三皇子抱来，坐在膝头给孩子讲雁门关的故事：“那里的风很大，能吹得人站不稳，但将士们都站得笔直，因为他们知道，身后就是家。”
三皇子似懂非懂地指着窗外的星空：“父皇，那些星星是不是战死的叔叔变的？”
苏牧望向星空，北斗七星格外明亮，像极了雁门关的烽火台。“是。”他轻声道，“他们在天上看着咱们呢。”
几日后，苏牧带着三皇子去了豆腐巷。陆安的娘正坐在院门口纳鞋底，眼睛眯成条缝，手里的针半天穿不进孔。“大娘，我们来看您了。”苏牧走上前，将槐花蜜放在石桌上。
老妇人摸索着抓住他的手，掌心粗糙得像树皮：“是……是安安的同僚？他啥时候回来呀，俺给他纳了双新鞋。”
“快了，他在边关立了功，陛下让他多守些日子。”苏牧拿起鞋底，上面绣着对鸳鸯，“这鞋真好看。”
“是给安安媳妇做的。”老妇人笑得满脸皱纹，“他说等打了胜仗，就娶巷口的豆花姑娘。”
三皇子突然指着墙上的画像：“奶奶，这个叔叔是不是会飞？父皇说他很勇敢。”
老妇人的手顿了顿，泪水顺着眼角的皱纹往下淌：“俺家安安……从小就想当将军，说要保护长安城……”