深夜，一名身着商人打扮的锦衣卫快马加鞭，冲进南安府城。
"；紧急军情！"；
守城将士认出暗号，立即放行。那人直奔王府，将一封火漆密封的信笺呈上。
"；荀明千户的紧急密报！"；
值夜的侍卫闻言，立即将密信送入苏寒的书房。此时已是三更时分，但苏寒仍在灯下批阅公文。
拆开火漆，展开信笺，苏寒的眉头渐渐皱起。
"；殿下亲启：
属下率人探查徐州至江南一线，发现异常。有一支约莫五千人的队伍，分作数个商队，正向南安府方向推进。经细查，这些'；商队'；皆是精锐骑兵伪装，行军速度极快，预计三日内可抵达南安府边界。
更为蹊跷的是，属下在江南道发现了一支五万人的大军，驻扎于此。领军者正是奋勇将军李勋。如此大军驻扎江南，实属反常。
经打探，这支五千骑兵正是从李勋大营中分出。属下认为，这必是李勋派出的先遣队，意图探查南安府虚实。
属下已派人沿途盯梢，随时汇报其动向。请殿下早做准备。
荀明叩上"；
"；来得好快......"；苏寒冷笑一声，"；看来父皇是坐不住了。"；
他站起身来，走到墙上挂着的地图前。从江南道到南安府，确实只需三日路程。而李勋选择先派五千轻骑，显然是想要速战速决。
"；传令下去，"；苏寒沉声道，"；命纪纲立即带人埋伏在南安府边界的几个要道上。另外，让辛弃疾率神威军做好准备。"；
"；是！"；
看着侍卫匆匆离去，苏寒眼中闪过一丝寒光。
"；李勋啊李勋，你以为换上商队的装扮，就能瞒过本王的眼线？"；他冷笑道，"；既然你想来探虚实，那本王就让你好好看看，这南荒到底是什么地方！"；
他走回案前，提笔写下几道命令：一是命纪纲的锦衣卫严密监视这支"；商队"；的一举一动；二是命辛弃疾率神威军埋伏在城外，准备伏击；三是命人加强城防，但不得表现出任何异常。
"；让我们看看，"；苏寒望向窗外的夜色，"；这位奋勇将军，是否真有他的封号那般勇武！"；
夜风掠过，吹动了案上的烛火。这场暗中的较量，才刚刚开始......
苏寒站在窗前，手中捏着荀明的密信，眉头紧锁。
"；不对劲......"；他喃喃自语，"；太不对劲了。"；
那晚他亲自审阅了陈安的信，甚至用银针折磨那老狐狸，逼他重写。当时陈安吓得浑身发抖，连笔都快握不住，怎么可能还有胆量留下什么暗号？
可如今看来，这五万大军分明是早就驻扎在江南道了。父皇不可能这么快就调动大军，除非......
"；那个老狐狸！"；苏寒眼中闪过一丝寒光，"；他早就知道李勋的大军在江南道，却一直瞒着不说！"；
难怪当初陈安来南荒时，一路上都神色如常。他分明是胸有成竹，知道自己背后有五万大军撑腰！
"；这么说......"；苏寒冷笑，"；那封信里必然还是留了什么暗号。即便是在我的威逼下重写，那老狐狸也一定找到了机会！"；
他踱步到地图前，仔细思索。江南道距离南安府不过千里，若是早有准备，确实能在最短时间内发动突袭。而陈安这封信，就是要让父皇知道时机已到！
"；好一个陈安！"；苏寒眼中寒芒闪烁，"；被我折磨得那般惨，居然还能保持这份清醒，在信中留下暗示。这老狐狸，果然不是易与之辈！"；
他冷笑连连。怪不得当初那封信写得如此谨慎，字字周全。那不是害怕，而是在精心布局！既要让自己看不出破绽，又要让父皇明白其中深意。
"；不过......"；苏寒嘴角勾起一抹冷笑，"；你们也太小看本王了。"；
"；以为派五千骑兵来探虚实，就能摸清南荒的底细？"；
他走到案前，提笔写下一道密令："；命纪纲即刻带人埋伏在几处要道，务必要让这支'；商队'；有来无回！"；
看着侍卫匆匆离去，苏寒转身望向窗外的夜色。
这一次，他要让朝廷明白，这片土地上已经卧虎藏龙。那些想要轻易探查虚实的人，只会为自己的轻敌付出代价！
牢房内阴冷潮湿，陈安蜷缩在角落里，一动不动。
他的头发凌乱不堪，衣衫破烂，身上散发着一股难闻的味道。干裂的嘴唇上结着血痂，眼神呆滞，仿佛已经被折磨得失去了生气。
但在这副破败的躯壳下，这位老臣的心思却异常清明。
"；李勋应该已经收到消息了......"；他默默计算着时间。那封密信里虽然字字都在为七皇子开脱，但以陛下的多疑，必然会察觉到不对。
而李勋的五万大军，早在他南下之前就已经驻扎在江南道。这是他最后的底牌，也是他唯一的希望。
手指上的伤口还在隐隐作痛，那一夜的酷刑让他永生难忘。但正是那种痛苦，反而让他在重写密信时格外清醒。每一个字都写得极为谨慎，既要让七皇子看不出破绽，又要让朝廷明白他的处境。
"；这个混血皇子......"；陈安在心中冷笑，"；以为用酷刑就能让老夫屈服？老夫在朝堂上摸爬滚打几十年，什么大风大浪没见过？"；
他知道自己的价值已经快要耗尽。等那封信送到京城，等李勋的大军抵达南安府，自己的命运也就到了尽头。
但这又如何？
朝廷不会放任一个皇子在边陲坐大。更何况这个皇子还有异族血统，手段狠辣，野心勃勃。他在南安府经营得越久，朝廷就越不可能坐视不理。
"；你不是自诩聪明吗？"；陈安嘴角勾起一抹冷笑，"；可你终究太年轻。在这庙堂之上，光有手段是不够的。"；
他知道，自己这条老命，怕是要交代在这里了。但只要能为朝廷打开一个缺口，让李勋的大军有机可乘，那也值了。
"；七皇子啊......"；他在心中默默念道，"；你以为抓住了老夫，就能控制局面？殊不知，这才是你噩梦的开始！"；
外面传来脚步声，陈安立即恢复了那副失魂落魄的模样。
牢门被推开，送饭的狱卒走了进来。看着那碗稀粥，陈安露出一丝苦笑。
"；来吧......"；他喃喃自语，"；让我们看看，到底是谁技高一筹！"；