“匈奴余孽冒顿，西窜蛮夷之地，实乃心腹之患。若任其坐大，必为后世之忧。朕意，当趁其立足未稳，以雷霆之势，一举剪除！”
“兹，命上将军蒙恬，为西域征讨大军主帅，总领一应军务！凡大军所向，便宜行事，无需请奏！”
“臣，蒙恬，领旨！谢陛下天恩！”蒙恬俯首叩拜，沉稳的声音里，带着一丝难以抑制的战栗。那是将士对功业的渴望！
“命朔方王高，为征西将军，为大军前锋，随主帅西进！朔方城一应军政、民生、贸易事宜，皆由尔决断，事后报备即可！”
“儿臣，高，领旨！”公子高激动得满脸涨红，额头重重地磕在冻土之上。
父皇不但准了他的请求，还给了他临机专断的大权！
这份信任，重如泰山！
“命公子昆吾，为长史，辅佐朔方王，总理钱粮账目。命公子荣，为都尉，掌商路卫队，护卫商道。命公子禄、衍，为参军，随军出征，参赞军机！”
“儿臣，领旨！”
昆吾、荣、禄、衍四人，齐声应喝，脸上无不洋溢着狂喜。
他们终于不再是无所事事的闲散公子，而是可以名正言顺地，参与到这场开创历史的伟业之中！
圣旨念到此处，似乎已近尾声。
众人心中，皆是一片火热。
父皇的旨意，比他们最大胆的想象，还要支持，还要慷慨！
然而，信使却念出了最后一段，
“朕以为，西域之地，虽广袤，亦不过蛮夷之所。然，既入我大秦之眼，便当为我大秦之土。为长久计，朕决意，于朔方，预设——”
“‘西域都护府’！”
所有人都懵了。
大军未动，粮草未发，八字还没一撇，这镇抚西域的衙门名号，就先立起来了？！
这是何等的霸气！何等的自信！
信使的目光又扫向公子高几人，清了清嗓子，模仿着嬴政的语气。
“陛下还有口谕：你们兄弟几人，同在边疆，当同心同德，共扶王事，莫要让朕失望！”
公子高几人连忙躬身应诺。
“儿臣，谨遵父皇教诲！”
圣旨宣读完毕，信使退下。
中军王帐前的空地上，众人缓缓起身，可心头的惊涛骇浪，却远未平息。
公子高脸上的潮红还未褪尽。
他紧紧攥着拳头，指节因为用力而泛出死一样的白色。
征西将军！大军前锋！朔方军政、民生、贸易，临机专断！
父皇给的，远比他最大胆的想象还要多！
这份信任，这份放权，让他浑身的血液都在尖啸、在沸腾。
他几乎能看到自己率领大秦铁骑，踏平西域，建立不世功勋的景象。
公子昆吾、荣、禄、衍几人更是喜形于色，凑在一起，压低了嗓门，兴奋地议论着各自的新官职。
蒙恬将军抚着长须，目光望向西方那片被暮色笼罩的苍茫大地，眼神里是对沙场与功业的无限渴望。
便宜行事，无需请奏！
这是何等的信任，又是何等的重担！
始皇帝陛下，将整个大秦的西陲未来，都压在了他的肩上。
唯有扶苏，在最初的振奋之后，心中却泛起一丝复杂的滋味。
他为五弟高兴，也为蒙将军高兴，更为大秦即将开辟的宏伟事业而心潮澎湃。
然而，圣旨中对公子高、蒙恬，乃至昆吾他们都有了明确的安排，却唯独对他自己，除了开头的联名上奏提及了一句，后面便再无一字涉及具体职司。
他明白了。
父皇，没有打算让他直接参与到这场西征的军务之中。
他的角色，更像是一个坐镇后方的监国者，一个维系各方关系的纽带。
这不难理解。
他是长子，亲身犯险，冲锋陷阵，并非君父所愿。
可不知为何，他的心里，总有一丝说不清道不明的空落。
或许是这北疆的风雪，终究还是在他骨子里，种下了一颗名为“征伐”的种子。
“夫君。”
王潇潇走到他身边，轻轻握住了他的手。
她的手很暖，驱散了扶苏心头的那一丝凉意。
“我没事。”
扶苏对她笑了笑，笑容温和。
“我们进去说吧。”
回到温暖的营帐，亲兵送上了热茶。
扶苏将那封漆黑的竹筒放在案几上。
这是与圣旨一同送达的，始皇帝的亲笔私信。
他没有立刻打开，而是看向帐内的苏齐和王潇潇。
“苏先生，潇潇，你们怎么看父皇的旨意？”
苏齐正捧着一杯热茶，美滋滋地喝着，闻言懒洋洋地抬了抬眼皮。
“还能怎么看？天大的好事啊。”
他放下茶杯，掰着手指头说道：“蒙恬将军当主帅，这是军心所向，稳如泰山。五公子当先锋，这是给他机会历练，让他打出朔方王的威风。昆吾、荣他们几个也都有了正经差事，堵住了咸阳那些人的嘴，也让他们几个公子知道，功劳不是白捡的，得自己去挣！”
苏齐说得眉飞色舞，王潇潇却显得更为冷静。
“陛下的意思是，西征的功劳，他可以给。但夫君你们兄弟之间，绝不能因此生了嫌隙。”
扶苏目光清明，
“这朔方，名义上是五弟的封地，可如今，我这个长兄在此，蒙恬将军在此，大军云集，实际上，这里已经成了大秦西征的指挥中枢。五弟虽然被封为征西将军，但终究要在蒙将军麾下听令。时间久了，难免会有些想法。”
“是这个道理。”苏齐打了个哈欠，“五公子心气高，以前在咸阳就憋着一股劲。现在好不容易封了王，又手握大权，要是跟蒙将军闹点别扭，那乐子可就大了。所以啊，长公子，您这个‘大哥’，就是这中间的润滑剂，得时不时地给他们调和调和。”
扶苏沉默了片刻，目光落在了那封私信上。
他觉得，父皇真正的意图，恐怕比他们分析的还要深远。
他拿起那封私信，小心地拆开。
信上的字迹，没有多余的笔锋，每一划都像是用利刃刻在竹简上，带着一股斩钉截铁的意志。
信的内容并不长，扶苏却看得极慢，每一个字都仿佛带着重量，沉甸甸地压在他的视线里。
信中，父皇先是肯定了他在巴蜀的功绩，又赞许了他来到北疆后的成长。
然后，话锋一转，谈到了公子高和公子将闾。