第二天，天刚蒙蒙亮，宋哲就睁开了双眼。他低头看向怀中熟睡的陈小茹，嘴角不自觉地勾起一抹温柔的笑意。他轻轻俯身，在她光洁的额头上落下一个轻柔的吻。
“不要了，不要了…”陈小茹在睡梦中呢喃道，眉头微微皱起。
宋哲听到这话，心中顿时涌起一阵愧疚。他意识到昨晚确实有些过分了，但今天他必须要去书院，不得不将她叫醒。
“小茹，小茹，醒醒。”宋哲轻声呼唤，手掌轻抚她的脸颊。
陈小茹咕哝着翻了个身，背对着宋哲，声音带着浓浓的倦意：“让我再睡会儿。”
宋哲望着她的背影，眼中闪过一丝不舍。他俯身靠近她的耳边，轻声说道：“小茹，一会儿我就要走了，你…”
宋哲话音未落，陈小茹突然转过身来。她睡眼惺忪地望向丈夫，眼中闪烁着迷茫和不舍的光芒。陈小茹伸出双臂，紧紧搂住宋哲的脖子，将脸贴在他温暖的胸膛上。
她的声音带着撒娇的意味，轻声呢喃道：“相公，我不想起来。可是…我好想和你一起去书院看看。”
宋哲听到妻子的话，心中涌起一阵暖意。他轻轻抚摸着陈小茹的发丝，柔声问道：“那小茹起来好不好？”
陈小茹抬起头，对上宋哲温柔的目光。她抿了抿嘴唇，轻轻点头：“好。”
宋哲微笑着起身，伸手拿起放在一旁的衣裳。他小心翼翼地为陈小茹穿上衣服，动作轻柔而体贴。
等两人穿戴整齐出了房门来到厨房洗漱。宋母已经做好早膳在那里等着了。宋青青也在，看来是怕我们不带她。
用过早膳，三人告别宋母，踏上前往书院的路。
不多时，高大的书院围墙映入眼帘，朱红色的大门庄严肃穆。三人停在门前，望着“天恒书院”的牌匾，神情各异。
“小茹，这里就是我读书的地方了，想带你进去看看，可是书院有规定，不让女子进入。”
宋哲的语气中带着明显的遗憾，眼神里流露出几分失落。
陈小茹善解人意地笑了笑，轻轻摇了摇头，柔声说道：
“相公没事，你进去吧，我去镇上逛逛，买点东西就回去了。”
宋哲转过身，目光在陈小茹和宋青青身上来回扫视，郑重其事地嘱咐道：
“那小茹你们小心点，知道吗？青青，照顾好你嫂子，知道吗？”他的眉头微微皱起，眼神里充满了担忧。
“知道了。”
宋青青嘟着嘴，不情不愿地应了一声，眼神飘忽不定，似乎在打着什么主意。
“好了，我又不是小孩子，你快进去吧。”
陈小茹抬手，轻轻推了推宋哲的胸膛，催促他赶紧进书院。
宋哲一步三回头，那模样，活像一只被主人遗弃的小狗，可怜巴巴地望着陈小茹，每走一步都要回头望一眼，眼神里的不舍几乎要化为实质，将他牢牢地钉在原地。
他若是知道今天让陈小茹来书院之后就见不到她了，不知道会不会让陈小茹跟着来。
“嫂子，你在这里等我一下，我去去就来，憋死了。”
宋青青突然捂着肚子，五官都快要皱到一起，脸上露出痛苦的表情，声音急促，带着几分颤抖。
“好，你去吧，我在这里等你。”
陈小茹点头，嘴角的笑容愈发玩味，她倒要看看青青和程蓉蓉玩什么把戏。
宋青青见陈小茹答应，转身就跑，那速度，那架势，好像真的憋不住了，看着宋青青的背影，陈小茹“噗嗤”一声笑了出来。
宋青青脚下生风，一路狂奔至程府门前，双手撑着膝盖，弯着腰，胸口剧烈起伏，像个破风箱似的“呼哧呼哧”直喘粗气。她顾不上休息，抬手“咚咚咚”猛敲朱漆大门，声音急促而响亮。
程府的管家听到敲门声，打开门一看，见是宋青青，不由得一愣，疑惑地问道：“青青姑娘，你怎么来了？”
“管家伯伯，蓉蓉姐……蓉蓉姐在家吗？我……我找她有事。”宋青青上气不接下气，断断续续地说着，额头上渗出细密的汗珠。
“在呢！”管家应了一声，侧身让开一条路。
“好，我去找她。”宋青青说着，抬脚就要往里冲，那急切的样子，像是恨不得立刻飞到程蓉蓉身边。
就在这时，程蓉蓉从府内缓缓走出，原来她听说宋哲来了书院，正准备出门去瞧瞧。
“蓉蓉姐！”宋青青看到程蓉蓉，眼睛瞬间亮了起来，她欢快地喊了一声，声音里充满了喜悦。
“青青，你怎么来了？”程蓉蓉莲步轻移，走到宋青青面前，脸上带着一丝惊讶，声音柔和地问道。
“蓉蓉姐，我跟你说，我已经把陈小茹带来了，你看……？”宋青青神秘兮兮地凑到程蓉蓉耳边，压低声音，说到最后还故意拉长了语调，脸上那得意的笑容。
“真的？”程蓉蓉挑了挑眉，声音里带着一丝惊喜。
宋青青用力地点点头，像小鸡啄米似的。这下程蓉蓉确信了，她嘴角勾起一个不易察觉的弧度，然后在宋青青耳边低语：
“青青，你带着她在街上逛逛，我自有安排。”声音轻柔，却带着不容置疑的意味。
“好的，那我就先走了。”宋青青得了令，转身就跑，那速度，比来时还要快上几分，仿佛身后有猛虎追赶一般。
程蓉蓉看着宋青青远去的背影，嘴角勾起一抹冷笑，轻声自语：“蠢货。”
声音低不可闻，却透着一股子轻蔑。
“春桃，你去按照我之前交代你的去做。”程蓉蓉转头对身边的丫鬟吩咐道，声音清冷，不带一丝感情。
春桃低眉顺眼地应了一声，转身离去，而程蓉蓉则返回府中，静静地等待着消息。
宋青青终于姗姗来迟，她走到陈小茹跟前，目光在她身上扫了一圈，语气里透着明显的不耐烦：“还愣着干什么？走啊！不是要去街上逛逛吗？”
陈小茹微微抬起下巴，眼神中闪过一丝玩味，她倒要看看这宋青青葫芦里卖的什么药！“急什么？这不就来了。”
她嘴角勾起一抹浅笑，语气轻快，“正好，顺路去给你哥挑匹好布，做身新衣裳。”
“嗯，走吧！”宋青青敷衍地应了一声，率先迈开了步子，似乎有什么心事，连背影都显得有些焦躁。