书房内，一片死寂，仿若时间都在此刻凝滞。
窗外，凛冽的寒风如同一头头凶猛的野兽，沿着窗户的缝隙呼啸而过，发出凄厉且尖锐的声响，恰似鬼哭神嚎，为这略显压抑的氛围更添几分阴森。
唐文书正襟危坐在雕花梨木椅上，身姿笔挺，目光透过窗户，静静地眺望着对面屋顶那厚厚的积雪。
雪在阴沉苍穹的映衬下，散发着冷冽的光。
他的脸上，神色凝重，眼眸中透着一丝难以言说的深沉与落寞。
刘景明身姿笔直地站在一旁，双手自然下垂，神色平静。
他双唇紧闭，目光专注地看着地面，周身散发着沉稳的气息，在这安静的书房中，宛如一尊沉默的雕像。
不知过了多久，仿若一个世纪那么漫长，唐文书微微动了动身子，突然开口，声音低沉而又带着几分感慨：“仲山。”
那声音，在这寂静的书房中，悠悠回荡。
仲山，正是刘景明的字。
刘景明听到呼唤，微微一怔，旋即神色一凛，恭谨地回应道：“在。”
同时，他微微躬身，上身前倾，幅度恰到好处，尽显尊重之意。
“你跟了我二十年了吧。”
唐文书微微叹了口气，那叹息声仿佛承载着无数的过往，悠悠问道。
他微微仰头，靠向椅背，目光投向书房的天花板，眼神中满是回忆的神色。
“嗯，跟了您二十一年五个月了。”，刘景明回答得干脆利落，话语中带着一丝不容置疑的笃定。
“二十一年五个月，不知不觉已经过去这么久了。”
唐文书喃喃自语，脸上浮现出一抹淡淡的笑意，那笑容中既有对时光飞逝的感叹，又有对往昔岁月的怀念。
“想当年，我还只是一个区区七品知县，如今已经是河南巡抚，封疆大吏。”
他一边说着，一边轻轻摇头，似是在感慨命运的奇妙。
“如果没有你，断然不可能有我唐文书的今天。”
唐文书说着，目光转向刘景明，眼神中满是真诚与感激。
刘景明闻言，微微蹙起眉头，脸上闪过一丝不安。
他连忙摆手，急切地说道：“都是大人您的命数，卑职这点能力只能算是锦上添花。”
说话间，他的眼神中满是谦逊，身体微微前倾。
“哈哈哈，好你个仲山，竟然也会拍马屁了。”
唐文书爽朗地大笑起来，他笑着伸手指了指刘景明，眼中满是笑意，并非嗔怪，而是带着老友间的调侃与亲昵。
“坐，陪我聊聊天。”
他收住笑容，神色变得认真起来：“我也有一些事情想要交代你。”
刘景明闻言，瞳孔猛地一缩，心中涌起一股不祥的预感。
他深深地看了唐文书一眼，那目光中饱含着复杂的情绪，有疑惑，有担忧，也有一丝不舍。
而后，他在心底默默叹了口气，轻声应道：“是。”
说罢，他走到唐文书对面的椅子旁，缓缓坐下，动作沉稳而又带着几分小心翼翼。
唐文书伸手端起身旁书桌上的古朴茶壶，那茶壶壶身布满岁月的痕迹。
他微微前倾身子，亲自为刘景明倒了一杯茶。
热气腾腾的茶水从壶嘴中缓缓流出，落入杯中，发出轻微的滋滋声。
看到这情景，一旁伺候的侍女们连忙快步走上前来，想要接过茶壶继续侍奉。
然而，唐文书摆了摆手，神色淡然，命令道：“你们都出去。”
声音虽不高，但透着一股不容置疑的威严。
听到这话，侍女们纷纷垂着脑袋，微微屈膝行礼，恭敬应是。
她们迈着轻盈的步伐，鱼贯而出，顺手轻轻带上了书房的门。
当侍女们都走出去后，书房内再度陷入安静。
唐文书端起茶杯，脸上挂着淡淡的笑容，向刘景明举杯道：“这一杯茶，我敬先生。”
他的眼神中满是诚挚：“多谢先生这些年尽心尽力辅佐，若非先生相助，我唐文书没有机会官居巡抚。”
刘景明闻言，内心愈发不安。
他急忙站起身来，双手端起茶杯，刻意将茶杯举得比唐文书略低一些，脸上带着谦卑的神情，说道：“大人客气了。”
说罢，他微微仰头，轻抿了一口茶水，试图借此平复内心的波澜。
唐文书抿了口茶水，而后放下茶杯。
他靠在椅子上，微微转头，怔怔地望着窗外，眼神中透着一丝迷茫与无奈，低声道：“我这些日子，想了很多事情。”
他的声音低沉，仿佛从遥远的地方传来：“有些以前想不明白的事情，现在也想明白了。”
他微微皱眉，轻轻摇了摇头，叹息道：“大明，没有多少时日了。”
刘景明瞳孔紧缩，脸上瞬间浮现出紧张的神色。
他下意识地赶忙侧首看向门外，眼睛睁得大大的，仿佛生怕有什么人在偷听。
确定门外没有人在附近后，他才稍微松了口气，胸脯微微起伏着。
这话能说吗？
刘景明在心底暗暗吐槽。
他回过神来，赶忙劝道：“大人慎言。”
说话间，他的眉头紧紧皱着，脸上满是担忧的神情。
唐文书摆了摆手，脸上露出毫不在意的笑容，那笑容中带着一丝豁达与不羁：“此地只有你我二人，还有什么不能说的话。”
“你我二人虽是主雇，实则更如知己。”
他的眼神中透着真诚与信任：“你跟我二十一年，我知道你是什么人，你也知道我是什么人。”
“这些话落在你耳中，我放心。”
说罢，他靠回椅背，神色变得有些落寞：“我怕这次若是不说，以后就没有机会了。”
刘景明双唇微微哆嗦，眼眶中多了些许泪光。
他微微低头，试图掩饰自己的情绪，正如唐文书所说，二十多年的相处，他们早已经不是普通主雇，更是相互扶持、患难与共的朋友。
唐文书双眼微闭，缓缓说道：“魔教妖人不同于大明以往的任何敌人。”
“大明以往的敌人，不论是清国也好，或者东方的倭寇，又或者是南方，西方的敌人。”
“他们不过是想要取代朱家，成为这片土地的新主人。”
他轻轻摇头，叹道：“正如那魔教妖人所说，天下君主都不过是强盗土匪，以国家之名掠夺四方为自己所用。”
“他们口口声声为万民谋福祉，为万民开太平，可万民真的得到太平了吗？”
“打仗的钱来自百姓，打仗的苦需要百姓承担，可打下疆土后的利益去了哪里？”
唐文书一边说着，一边轻轻敲击着椅子的扶手：“不过是帝王和权贵的盛宴。”
他微微叹气，无奈道：“自古以来，兴百姓苦，亡百姓苦。”
“什么为天下万民，哈哈哈，都不过是自欺欺人的小把戏罢了。”
刘景明瞳孔紧缩，脸色瞬间白了几分。
他双手微微颤抖地端起茶杯，缓缓抿了口，试图借此压下心头的震撼与紧张。
茶水顺着喉咙流下，却无法驱散他心中的恐惧。