云琼华腕上多了个镯子后，原本渐渐平静的仁寿宫又充满了明争暗斗。
起初是谢凌苍与月隐白每天轮流来仁寿宫报道，要么说前朝突有急报，要么说柳璇身体突然不适，不把柳璟带走誓不罢休。
后来柳璟请谢凌苍去醉仙楼畅谈了一次，谢凌苍突然倒戈，痛斥月隐白趁他重伤乘虚而入，实在非君子所为。
月隐白倒对谢凌苍的话毫无愧疚，反而有几分得意。
他说谢凌苍统领数十万兵士，难道不知见可而进的道理？
他不过是抓住时机，让云琼华看清了自己的心。
云琼华正批阅着奏折，几人的矛头忽然对准了自己。
谢凌苍看看月隐白，又看看云琼华，轻叹了一声，一屁股坐在云琼华身侧。
见她无动于衷，他轻咳了一声，又重重叹了口气。
云琼华从半人高的奏章中探出头来，有些疑惑地看向谢凌苍，见他面色黑沉，云琼华停了笔，对他扬唇一笑。
“你们先自己吵一会，我先把这份奏章批完。”
月隐白闻言，眉梢轻挑，转手将她今日要饮的补药往窗外一泼，笑意盈盈地看向云琼华。
“看来今日要给娘娘换个方子——多加二钱黄连如何？”
云琼华想起窗外，自己和环瑶新栽的辣椒，心脏一痛，猛地将毛笔往桌上一拍。
“太医院的药都是好药，本宫的钱……”
她说了一半，看着月隐白似笑非笑的神情，越说越没了底气。
“……也不是大风刮来的。”
柳璟上前几步，拿起云琼华放在桌案上的朱砂笔，蘸好了墨，再递到她手中。
“娘娘说的是。”
“其实这些都是小钱，宫中开销大半，都是宫嫔的分例。”
云琼华将笔锋在砚台上抿了抿，无所谓地开口。
“左不过是柳璇和我两个人……”
她话刚说出口，忽然明白了柳璟的意思。她扯了扯嘴角，环视了一圈面色阴沉的三人，轻笑了一声。
“是多了点，不然裁撤一些？”
她话音刚落，三人眼眸一震，争先恐后地帮她处理起奏折来。
京都的春柳拂过官道时，柳璇与季淳回到了京城。
随之而来的，还有江宁数以百计的百姓。柳璇将他们所写的万民书递进了宫城，云琼华亲自来到宫城城墙上，接见了远道而来的江宁百姓。
“草民等叩请太皇太后顺应天意，登基称帝！”为首的老者须发皆白，“慕容氏气数已尽，唯有云氏凤星……”
云琼华立在城楼上，静静听着老者的颂文。骆怀慎自她身后走上前，捧着各地奏章开口。
“??雍州知府来报，八百百姓已至潼关，冀州知府也说，两千百姓……”
“一律截住。”
云琼华声音淡然，她微蹙了蹙眉：“如今正是春耕时节，他们学江宁献些祥瑞也就算了，不必再劳动百姓。”
骆怀慎眼眸微垂，缓缓开口。
“……柳姑娘也是好意，加之百姓也是真心敬服……”
“你看，你又多心。”云琼华偏头，对骆怀慎轻笑了笑。
“我没有责怪柳璇的意思，我知道她的心意。”
“传旨各州县，本宫已知晓百姓的意愿，各地百姓不必再入京请命，再有擅离户籍者，当地父母官一律论罪。”
她望了望城墙下垂首称颂的百姓，眼中闪过微光。
“再拟诏——云氏琼华，即日以渺躬，承皇天之眷命。”
骆怀慎闻言，猛地抬眸望向云琼华，他胸膛剧烈起伏，眼眸明亮至极，里面有晶莹迅速划过。
他抬手，拭了眸中的眼泪，垂首称是，声音已带上了颤音。
“奴才领旨，吾皇……万岁。”
登基那日，京都大街的铜锣震天。孩童们追着龙辇，捡着抛洒下的金箔。更有百姓指着天边异彩惊呼，云彩是凤穿牡丹的模样。
含元殿前，云琼华玄衣纁裳，十二旒玉冕遮住眉眼。
谢凌苍与柳璟分立左右，一个执镇国剑，一个捧传国玺。
“吾皇万岁！”山呼声惊起枝头栖鸟，惊得慕容昱在紫宸殿中打翻药碗。
他望着掌心咳出的黑血，忽然走到紧闭的窗边，透过油纸去看熹微的天光。
宴席散时，子时的更鼓刚刚响过。
云琼华褪去冠冕，换上月白色常服，素手推开了紫宸殿的大门。
刚进殿门，她脚步便顿住。慕容昱一袭红衣胜火，正提着酒壶在泥炉上烤。他听见推门声，缓缓转过头，开口轻笑。
“阿姐来得正好，这壶桂花酿刚温到七分热。”
云琼华望着红衣的慕容昱，与满桌子的佳肴，有些惊讶地回眸，望了望身后的骆怀慎。
骆怀慎眼眸微垂：“皇上说过，若慕容昱有要求，一应满足便是。”
云琼华收回目光，望着一脸笑意的慕容昱，轻叹了一声。
“你做的对。怀慎，你先退下吧，我和……昱儿聊一聊。”
骆怀慎应声退下，紫宸殿的大门渐渐闭紧，云琼华忽然觉得，偌大的紫宸殿静的怕人。
她垂着眼眸，缓步走到桌案前坐下，坐在了慕容昱正对面。
“今日之后，会有人送你去章华行宫。”
“那里很漂亮，还有温泉，你在宫中有什么想拿的，可以一并……”
“酒温好了，我们用膳吧。”慕容昱打断云琼华的话，给她倒了杯茶，又给自己斟了一杯酒。
“阿姐不喜桂花，又在宴席上免不了饮酒，我便不给你倒了。”
他笑了笑，端起酒盏一饮而尽，望向云琼华的眼眸澄澈明亮，一如耀眼的暖阳。
“恭祝阿姐江山永固，万寿无疆。”
云琼华的目光凝在桌上的菜肴上，荷叶蒸鲈鱼是她几年前最爱的菜；荷花酥是她在文华殿旁听时，与慕容昱一起偷吃的点心。
她忽然按住慕容昱斟酒的手，眉头微微骤起：“太医说你忧思过甚，身子虚弱，还是别饮酒了……”
“今日高兴。”慕容昱自她手中拿回酒杯，又饮尽杯中酒，唇色艳如泣血。
“庆和三年四月初七，我赐阿姐的那盏鸩酒……”
他忽然掩唇剧烈咳嗽，指缝隐隐渗出血迹。
“……可比这桂花酿烈多了。”