南巡舰队自西向东破浪前行，茫茫沧海之上，约三十海里处，两座岛屿宛如遗世独立的明珠，在水天相接处渐渐映入众人眼帘。它们彼此相依，相距并不甚远，每逢落潮时分，海水缓缓退去，那片裸露出的浅滩恰似一条天然铺就的通道，使得人们能够徒步涉水，悠然往来于两岛之间。
李准神情坚毅，目光如炬，率先踏上了距离最近的西边那座岛屿。此岛的海滩，仿若一片宁静而纯净的银色世界，暗礁稀疏，远没有伏波岛那般星罗棋布。海底与海岸皆被细腻洁白的细沙温柔环抱，在阳光的照耀下，闪烁着粼粼微光，仿佛无数细碎的钻石洒落其间。无论是轻巧灵活的湘舢板，还是小巧便捷的榆林小扒船，都能如灵动的鱼儿般，顺畅地靠向这片温柔的海岸。
众人一登上岛屿，便迫不及待地开启探索之旅。他们的脚步匆匆，心中满是对这座岛屿的好奇与期待。仅仅不到三个小时，李准便绕行岛屿一周，经大致测量，此岛南北长约十里，东西宽约六里，规模相较伏波岛略大一些。岛上的草木植被，与伏波岛极为相似，皆是郁郁葱葱，绿意盎然，洋溢着蓬勃的生机与活力，仿佛是大自然这位丹青妙手在不同的画布上，绘就的两幅相似却又独具韵味的画卷。
工人们刚一踏上这片土地，便立刻投入到寻找淡水的重要任务之中。他们犹如一群无畏的探索者，身影在岛上迅速而有序地穿梭。只见一些工人三人一组，齐心协力抬起那沉重的铁镐。他们的肌肉紧绷，手臂上的青筋如蜿蜒的小蛇般凸起，每一块肌肉都仿佛蕴藏着无尽的力量。铁镐高高扬起，在阳光的映照下闪烁着冷冽的光芒，仿佛要冲破天际。紧接着，伴随着一声沉闷而有力的撞击声，铁镐深深地砸入土地，溅起一片细碎的泥土。每一次的挖掘，都倾注着他们对水源的渴望，汗水如细密的雨丝，从额头不断渗出，顺着脸颊滚滚滑落，滴落在脚下那片被寄予厚望的土地上，瞬间消失不见，只留下一个个微小的湿痕。他们的眼神中燃烧着炽热的期待，那股坚定的信念，仿佛认定在这片看似荒芜的海岛上，一定隐藏着生命的源泉 —— 淡水，只要坚持不懈地挖掘，就能找到那拯救众人于干渴困境的珍贵水源。
时间在紧张的挖掘中缓缓流逝，每一分每一秒都仿佛被拉长。工人们的呼吸愈发沉重，胸膛剧烈地起伏着，如同破旧的风箱般发出粗重的喘息声。他们的衣衫早已被汗水湿透，紧紧地贴在后背，勾勒出他们疲惫却又无比坚毅的身形。就在众人的耐心与体力即将达到极限之时，突然，一名工人像一只欢快的小鹿般，满脸洋溢着惊喜，脚步匆匆地跑来报告。
他的声音因为过度兴奋而微微颤抖，激动地高呼着：“挖到淡水了！”
不多时，李准听闻消息，兴奋之情溢于言表，连忙招呼王雪岑和林国祥一同前去查看。
众人来到一口井边，只见这口井约莫有三米深，清澈的井水已然渗出。工人们用木桶小心翼翼地将水提上来，李准凝视着那桶中的水，只见其清澈透明，宛如一面镜子，倒映着天空与众人期待的面容。他迫不及待地用双手轻轻捧起一掬水，凑近鼻尖仔细一闻，没有丝毫异味，空气中弥漫着的，只有水的清新气息。紧接着，他微微低头，用嘴轻轻吸了一小口，那清凉的感觉瞬间在口腔中散开，果然没有丝毫咸味，是纯正的淡水！他抑制不住内心的喜悦，又猛地大口喝了一口，那股清凉顺着喉咙直抵心底，仿佛全身的毛孔都在这一刻猛然张开，所有的疲惫与干渴瞬间消散。他如同孩童般兴奋地大叫起来：“是淡水，真的是淡水！”
众人见状，纷纷效仿李准，用手心捧起水来畅饮。一时间，欢叫声此起彼伏。有人激动得难以自已，将整桶泉水直接倾倒在脸上，感受着那清凉的水流冲刷着面庞，泪水与泉水交织在一起，忍不住呜呜大哭起来。
在这浩瀚无垠的大海上航行，淡水无疑是最为珍贵的生命之源，它的有无与多寡，直接决定了人们航行的距离，甚至可以说，淡水，就意味着生命！
正当大伙沉浸在发现淡水的喜悦之中时，袁三炮突然提出了一个引人深思的问题：“少爷，前面岛都没有淡水，为何偏偏这个岛有呢？而且这淡水究竟是从海底冒出来的，还是天上掉下来的呢？” 众人听闻，都觉得这个问题十分有趣，不由自主地展开了热烈的讨论。
林国祥率先发表见解，他思索片刻后说道：“此地距离大陆数百海里之遥，从常理推断，不太可能存在与大陆相连的地下水系，所以我认为这淡水应该是天上下雨，落到地面低洼之处，经过长时间汇聚积累而成的。”
王雪岑却持有不同观点，他微微皱眉，认真地反驳道：“我觉得更有可能是地下水。虽然此岛与大陆相隔一定距离，但海底山脉很可能是相连的，地下水完全有顺着山脉渗透到此处的可能。再者，岛上发现的那些石庙遗迹和瓷片，据推测可能是唐朝时期的，这表明千百年来，渔民们能够在此停歇，或许当时他们就已经发现了淡水。”
李准听后，若有所思地点点头，说道：“王大人所言极是。千年前此地就有淡水，说明这水源相对稳定。其他岛屿没有淡水，或许是因为此岛底下的岩石较为疏松，利于水分渗透。同时，这岛的地形说不定就像我们四川盆地一样，四周高而中间低，有利于汇聚雨水。加之岛上沙土深厚且细密，水分不易蒸发。当然，这只是推测，若下次有机会，我定要再来深入考察一番。”
王雪岑接过话茬，神情严肃地说：“究竟是何种原因，其实并不重要以，重要的是，既然发现了淡水，我们一定要妥善修好井沿，保护好这来之不易的生命之水。”
李准好奇地接着说道：“为何这个岛屿会有淡水，而前人却未曾发现呢？如先前所言，海水苦涩咸腥，一般小岛屿很难有淡水，人们通常也会认为如此，所以即便试探过，可能也因缺乏深入探寻而错过。而此次我们登上此岛，一是为了宣示国家主权，二是想勘察此地是否适宜居住，以便为日后开发岛屿、保护主权做好规划。没想到，竟能发现淡水，这实在是千载难逢的好机遇啊。”
林国祥听闻，转头看向李准，提议道：“军门，既然这岛上有淡水，意义非凡，我们不如将其命名为‘甘泉岛’，您觉得如何？”
李准听闻，不禁大笑起来，兴致勃勃地说道：“‘甘泉岛’，好名字啊！恰似‘浩瀚南海水勿饮，渴死富商与智者，甘泉岛上水一滴，浪迹天涯成仙人。’”
林国祥又接着说道：“军门，既然如此，我们不妨在此建个石屋，储存些粮食。日后不论是谁来到这岛上，都能保证有吃有喝，也算为往来之人提供一处便利的栖息之所。”
李准点头微笑着说：“这个主意很好。只是不知你所准备的粮食能储存多久，不过，我们尽力而为便是。”
李准决定在甘泉岛建石屋、储粮食，可这一计划实施起来困难重重。如何运输大量建筑材料和粮食到岛上？在建设过程中，会不会遭遇恶劣天气或其他意外状况？而且，后续还会有哪些人来到这座甘泉岛，又会在这里发生怎样的故事？李准对淡水成因的推测是否正确，下次考察又会有什么新发现？