一切安排妥当后，朱爷与媚儿吻别，杨露不忍看着吴铭离去，就悄悄背过脸去。
媚儿明白，如今她再不是那个躲在马家庄的小女人了，她身上的担子很沉很沉，官逼民反，民不得不反。前有花木兰和穆桂英，更有女娲补天的传说，她生逢乱世，将被迫拿起刀枪平定天下。
媚儿记得，那次到桃花湖跟徐哥见面，那人在她心里映像深刻，那气质那风度，绝对的国之栋梁之才，他给媚儿和朱爷说过，要想推翻旧的王朝，必须脚踏实地，一步一个脚印，扩充自己的实力，把地盘慢慢做大做强，就像嬴政并吞六国一样，然后方可大一统天下。
媚儿要做的不仅仅是固守回龙卫，还要把难民组织起来，战时保护家园，闲时务农开垦荒地。
她在桃花湖见识过徐爷的垦荒规模，如今媚儿下决心做到：巾帼不让须眉。
据说马家庄早已沦陷，他们再不是元王朝的子民，媚儿派人在方圆百里的隘口查看了一番，基本没有人驻守，于是她培养了一群信得过的武官，让他们据守隘口，无论红巾军还是蒙古人的军队，都不许进入这片祥和领地。
占领金陵是朱爷的梦想。
金陵多好的地方啊，人称江南富庶地之首，也是历代帝王成就伟业之大本营。
自从夫君别后，媚儿感到寂寞空虚，她最想见到和最不想见到的人当属陶冶，这男人打小与她玩耍，他是她家长工的孩子，识字不多却处处护着她。
长大后他说话不多，总是默默地关心她，又悄悄地呵护着她。他方正的国字脸对谁都不曾有过笑容，唯有对她满是温情与关爱，眼睛里蕴藏着对她的各种顺从。
他个头高大如一棵久经风雨的青松，走到哪里都是一道风景，他从小跟媚儿的两个哥哥习武，无论是大铁锤还是大板斧，在他手里玩得溜溜转。只是平时不显山露水，他鞍前马后伺候着小姐，叫他干嘛他干嘛，任劳任怨，有人撮合媚儿的两个丫鬟，金铃儿与银铃儿由他挑选一个做老婆，他只是面无表情地笑笑，然后摇摇头也不搭话。
曾经记得，十五岁那年，媚儿爬到柿子树上捉雀儿，陶冶在树下喝彩，金铃儿跟银铃儿吓得抹泪，他却在树桠上冲她们扮鬼脸。
不想乐极生悲，一脚踩滑，她身子如一只小鸟从树上飘落下来，好在陶冶早有准备，伸开他粗长的两条胳膊，把她稳稳接住，因为坠力太重，陶冶一个趔趄，双臂却脱臼了。
这让媚儿非常过意不去，但她不敢接近他，毕竟男女有别，作为大户人家的千金，她一再叮嘱两个丫鬟，不许对任何人说起此事。
而陶冶的两条胳膊红肿了半个月才恢复正常，打那以后，每当她看他的眼神，他心里就莫名的惊慌。
媚儿进入新婚洞房那夜，陶冶眼睛里闪烁着一道不易被觉察的悲伤，但很快就恢复了此前的神态。
夫君让媚儿据守回龙卫，应该有他的策略，他知道夫人有勇有谋，可担当大认的。
朱爷一路上收伏的溃兵进行清点后，足有三千多人马，朱爷让他的亲信带两千兵丁留守锣鼓冲，在这里与回龙卫形犄角之势，向西可增援媚儿，向东可与桃花湖连接成一体。
夫君带着家眷离开后，媚儿一刻也没有闲着，她让陶冶带着五百人马据守鬼门关。
为什么叫了这么个不吉利的名字？媚儿带人到现场查看后，发觉这里太险要了。百里陡峭的山脉围着回龙卫大平原，而鬼门关只有一条独路通往山那边的长江支流，要想大军通过必经此处。
两边如刀砍斧劈的巨石有十丈余高，隘口却不到十丈宽，自古以来是兵家必争之地。也许自从有了人类和战争，人们就在鬼门关修建了寨子，因为面积不大，只能容下一百兵丁。破旧的寨墙上，堆积如山的滚石已经被风雨侵蚀成褐色。
平时这里是交通要道，战时有一夫当关万夫莫开的险峻。
小姐给了陶冶五百人马，但上面只可容纳一百兵丁，其余四百人驻扎在山下，不是在修复的营房里，而是在另一个山湾里垒墙盖房。陶冶不让媚儿白养着他们，而是自己带队垦荒种粮食和各种蔬菜，也让这些大兵们养猪牧羊，用于改善他们的伙食。
他将这五百人分作五个小组，寨子上每天一组轮流着守卫，一旦发现有情况，只需吼一嗓子，山下的人就会去增援。
因为战火连天，每天逃难的乡民络绎不绝，陶冶做了个大胆决定，只要愿意当兵者，他都收在自己帐下，愿意种地的人，也留下来垦荒，保障他们的吃喝。
耕地一旦被抛荒了十年八年后，几乎生满了杂草和灌木，陶冶让人割开三丈宽的隔离带，然后纵火焚烧，大火轰轰烈烈燃烧后，黄土地又重见了天日。春雨后，开垦起来特别酥软，庄稼长势良好。
人们在这里休养生息，很快就见炊烟四起，绿油油的稼禾一眼望不到头。
有时候，媚儿会带着女将前来视察，每看到小姐，陶冶就心里扑腾扑腾地跳个不停。
要不是大天白日里，他真想一把抱住她，给她一个狠狠的长吻。
当然，媚儿的丫鬟金铃儿更大胆，她有事没事总会站在陶冶高大的身子侧面，静静地看他跟媚儿说话。
媚儿不躲不避他的眼神，世上最好的感情交流，莫过于眸子与眸子碰撞，他俩读懂彼此的眼睛，也是一种最美的享受。
他知道夫人不会让他暧昧，但他会趁人不注意的时候，会冲她暧昧一笑。
作为对他的回报，她也会向他抛媚眼，调皮的红唇嘟嘟，上嘴唇皮儿翘得老高。
这个动作只给他一人看。
当媚儿带着人欲去时，陶冶终于鼓起勇气对小姐说：“媚儿，我想让金铃儿留下来，不知你肯赏赐否？”
媚儿的眼睛闪过一丝鄙夷，很快就矜持一笑：“准许金铃儿留下，其他人随我回去。”
金铃儿求之不得，就跟陶冶站在一块儿给小姐谢恩。
媚儿轻盈盈跨上大白马，突然向陶冶回眸一笑，然后扬鞭催马，好像她抛出一个东西落在庄稼地里，然后马蹄扬起尘土消失在他的视线中。
待媚儿走了很久很久，陶冶走到小姐抛东西的地方，果见一个草纸捏成团，他拆开一看，只有“今夜戌时，毛孩子店见”九个小楷字体。
毛孩子店就在回龙卫城外十里地的驿站，因为乱世而破败不堪，平时很少有人来过，作为媚儿的助手，陶冶让人修缮一新，白天用作农人乘凉休息，晚上却空空如也。
看罢字条，陶冶放入水渠里撕烂成纸浆，然后回到营房，他让金铃儿负责他饮食起居，其它什么话都不说。
作为镇守鬼门关的主将，陶冶独自享用一栋小茅屋，两间卧室并列，他住东边，金铃儿住西边。
金铃儿笑眯眯的，自带几分羞涩，跟他说话就红晕漫过脸颊。
陶冶说今夜狂饮，金铃儿下厨做了几个可口的下酒菜。
石板做的桌子上，香喷喷的几盘菜肴冒着热气，金铃儿撸起袖子为他斟酒。
陶冶看她站在一旁，就笑笑说：“铃儿，来陪我吃酒。”
面对这个熟悉的陌生人，金铃儿举起杯子，开口说话了：“来，陶子哥，我敬你一杯。”
陶冶跟她碰杯后，仰头喝干杯中酒，也不看她一眼，然后狼吞虎咽，再不言饮酒。
直到盘子见底，他才打着饱嗝，边摘取挂在墙上的宝剑边说：“你吃饱了收拾收拾睡觉，我得去寨子上巡查。”
月光如水，他看看灯火璀璨的寨子，又看看远处的回龙卫在朦胧里沉睡。
陶冶跨上一匹大黑马，没有扬鞭，而是让它悠然自得漫步在月色里。
约莫走了一里地，他突然狠抽马屁股，那大黑马奋蹄驰骋，他像乘风驾云一般，很快来到毛孩子店。
夜静悄悄，陶冶拴好马，借着月光看了看地上铺开的稻草。
感觉无聊亦无趣，就跨出门槛，往一个石凳子上一坐，扪心自问：“她真会来吗？”
他只记住了戌时，也就是说在一个时辰之内，她应该会来的。
恍兮惚兮中，他看到一个黑影闪过。
于是他睁开眼睛，傻傻地看着黑影飘然而至。黑影麻利的解开头巾，露出一张娇媚如花的脸蛋，月光下美极了，他想好了的千言万语，却在此时说不出一个字来。
她用灿烂的笑靥化解尴尬。
他搓着一双大手，不知是拥抱还是给她让座。她大胆而又不失矜持，轻言道：“陶子，你来这里做什么？”
他突然有了男人的勇气，冲她暧昧一笑：“我等你啊。”
他们之间也许不需要客套，甚至没有谦让，不知不觉中就揽她入怀。
陶冶把她抱得紧紧的，吻了吻她多情的红唇，嘴里调侃道：“其实，你这初吻是给了我的，至今还记得，滚烫而灼热。”
她把他轻轻放在稻草上，身上的衣裙被他一件件剥去，她如同一条陶醉的鱼，与他互动着。
黑暗里，她感觉一座大山轰然倒塌，把她压得粉身碎骨。
他说你这美丽的大脚让人着迷，就用一双大手抚摸着，有泪水滴落，她感觉他的泪水滚烫。
媚儿嘴里哼哼唧唧着：“陶子，陶子，你拿走了我的初吻，我拿走你的初夜，我们扯平了。”
他说人生最痛苦的莫过于爱而不得。
她说爱而又得到，你将如何处置？
“我爱你一生一世，但你的身子骨，只有今夜属于我，今后我将一如既往，誓死护卫小姐，我们做灵魂夫妻吧，直到我终老！”
（未完待续）