“嘿！加把劲儿！”
“一二！砸！”
“都精神点！陛下看着呢！干好了有赏钱！”
巨大的木制夯架被搭建起来，上面悬挂着沉重的石锤。
几十个赤膊的汉子喊着号子，合力拉动绳索，将石锤高高吊起，然后猛地松开！
“咚！”
一声沉闷的巨响，石锤狠狠砸在湿软的地面上，泥浆四溅，仿佛大地都跟着颤抖了一下。
紧接着，又是几十个汉子围着另一个稍小些的夯具，用人力一下下地捶打着地面。
李山民就是这群劳工中的一员。
此刻，他正和几个同乡一起，奋力地操作着一个铁头木柄的大夯锤。
汗水浸透了他的粗布短褂，紧紧贴在黝黑壮实的脊背上，太阳火辣辣地晒着，脸上、胳膊上全是泥点子，可他却干劲十足。
每一次夯锤落下，他都使出了浑身的力气，仿佛要把对未来美好生活的向往，全都砸进这片土地里。
“山民哥，歇会儿吧，看你累的！”旁边一个年轻点的同伴气喘吁吁地说。
“歇啥歇！”李山民抹了把脸上的汗和泥，嘿嘿一笑，露出两排被烟草熏得有些发黄的牙齿，“早点干完，早点拿到赏钱，回家给娃扯几尺新布做衣裳！这可是给咱皇帝陛下修路，修好了，以后日子说不定更好过呢！”他说着，又抡起了夯锤，“一二！砸！”
有了明确的报酬和奖励制度，这些被征集来的劳工们，爆发出了惊人的积极性和服从性。
他们不再是磨洋工的苦役，而是为了自己、为了家庭而努力工作的劳动者。
王福在工地上来回巡视着，看到的就是这样一幅热火朝天的景象，他紧绷的脸上也露出了一丝满意的神色，不时地大声吆喝着，指挥着，确保每一道工序都严格按照刘伯温的要求来执行。
他知道，这不仅仅是在修一条路，更是在为陛下的霸业奠定基石，他必须盯紧了，不能出任何纰漏。
与此同时，在距离工地不远的临时石料场，也是一片繁忙的景象。
刘石工，这位经验丰富的老石匠，正光着膀子，挥舞着一把经过改良的尖头铁锤，叮叮当当地敲打着一块巨大的青石。
自从上次刘协陛下亲自过问，并让人送来了更坚硬、更锋利的钢制工具后，他们开采和破碎石料的效率简直是天壤之别。
以前，敲碎一块大石头得费半天劲，还经常把锤子、凿子给弄钝了、弄坏了。
现在，这新的钢钎钢锤，使得上劲，下得去料，咔嚓几下，坚硬的岩石就像豆腐一样被分解开来。
碎石的大小也能更好地控制，正好满足夯实地基后铺设的要求。
老刘头看着身边堆积如山的碎石，又看着一辆辆装满石料的牛车、马车源源不断地运往工地，心里那叫一个敞亮。
他吐了口唾沫在手心，搓了搓，重新握紧锤柄，嘴里哼着不成调的山歌，手上的动作却越发麻利、精准。
这条路早一天修好，这乱世就可能早一天结束，他们这些老百姓，也能早一天过上安生日子。
能为这“通天大道”贡献一份力气，他觉得值！
石料供应充足，从未拖过后腿，这让负责协调的官员都对他赞不绝口。
时间一天天过去，平原上的景象也在悄然发生着变化。
原本泥泞松软的区域，在无数次的捶打和一层层碎石的铺垫下，逐渐变得坚实、平整。
工匠们用特制的平准工具反复测量，确保地基的密实度和水平度都达到了要求。
这天，刘协在刘伯温和王福的陪同下，再次来到了这片曾经让他忧心忡忡的平原工地。
他亲自走上那片经过加固的地基，用力跺了跺脚。
脚下传来的是坚实、沉稳的回馈感，再也没有了之前那种虚浮、不踏实的感觉。
放眼望去，原本令人头疼的“软肋”，此刻已经变成了一条宽阔、牢固的灰色石基带，宛如一条巨龙的脊梁，稳稳地伏卧在大地上。
“好！干得好！”刘协脸上露出了久违的笑容，是一种发自内心的欣慰和满意。
他拍了拍王福的肩膀，“你辛苦了！诸位将士、民夫们，也都辛苦了！”
王福激动得满脸通红：“为陛下分忧，乃臣之本分！不敢言苦！”
刘伯温捋着胡须，微笑着点头：“陛下英明，将士用命，民心可用，何愁大业不成？”
地基的问题终于解决了！
压在心头的一块巨石总算落了地，刘协只觉得眼前一片开阔，仿佛已经看到了大军沿着这条坦途，直捣黄龙的景象。
他深吸一口气，正准备下令，让工程全面向前推进。
就在这时，负责质量检查的一名小校却快步走了过来，脸上带着一丝古怪的神色，手里还捧着一小撮颜色明显有些异样的泥土。
他走到王福身边，低声说了句什么。
王福脸上的笑容微微一滞，他接过那撮土，捻了捻，眉头不自觉地皱了起来，随即抬头看向刘协，张了张嘴，似乎想说什么，但又有些犹豫。
“嗯？”刘协敏锐地察觉到了这一丝异样，脸上的笑容也收敛了起来，他看着王福，“怎么了？可是又发现了什么？”
王福迟疑了一下，还是上前一步，将那撮土呈给刘协看：“陛下……这……这边的土质，好像……有点不太对劲……”
刘协接过那撮泥土，入手便觉轻飘飘的，颜色也比寻常泥土淡了许多，隐隐泛着一种不自然的灰白色。
他凑到鼻尖一闻，一股淡淡的腐朽气味直冲脑门，让他眉头皱得更紧了。
“这是何处挖出来的？”刘协的声音带着一丝压抑的怒气，他最恨的就是这种节外生枝的事情。
好不容易看到一点希望，难道又要被这该死的泥土给绊住脚吗？
王福的头垂得更低了，声音也变得蚊子般大小：“回陛下，是……是平原往东三十里处，靠近一片乱葬岗的地方挖出来的。那里的土，夯实之后，总是感觉……感觉有些虚，好像踩在棉花上一样。”
乱葬岗？！
刘协的心头猛地一跳，一股不祥的预感涌上心头。