这几日，大衍国境内，风声鹤唳，愁云惨淡。
为了支撑对苍梧国的战争，朝廷的征粮征兵令，如同冰冷的雪片，层层加码，压向了各州各县。
这沉重的负担，最终毫无意外地压在了最底层的县令、里正以及每一个村户的头上。
而岳州的云浮县也不例外。
这一日，云浮县的卢县令，亲自带着一队全副武装的官兵，出了县城，直奔周边村落。
他们的第一个目标，就是离县城最近、也是周边最为富庶安宁的岳西村。
队伍尚未进村，那肃杀的气氛已然惊动了村口负责把守的汉子阿水。
阿水一看这来势汹汹的架势，心里咯噔一下，暗道不好，连忙撒丫子就往村里跑，一边跑一边大喊：
“村长！村长！不好了！官兵来了！好多官兵！”
很快，村长杨元庆便匆匆赶到了村口。他如今虽多了庙官的身份，但依旧是村里的主心骨。
他看到带队的是有过数面之缘的卢县令，这位县令以前还常来泰明山给山神大人上香，态度也算恭敬。
杨元庆心中稍定，上前拱手行礼：“卢大人今日亲自前来，不知有何要事？”
卢县令端坐于马背之上，看着匆匆赶来的杨元庆，脸上早已没了往日来泰明山上香时那份刻意维持的平和。
他清了清嗓子，声音带着几分公事公办的冷硬：
“杨村长，不必多礼。本官今日前来，乃是奉朝廷急令，公务在身。”
他顿了顿，目光扫过杨元庆身后越聚越多的村民，提高了音量：
“大衍和苍梧国的战事吃紧，朝廷需紧急征调一批壮丁入伍，并加征一批粮草，以资国用。还请杨村长配合，召集村中青壮，并清点各户余粮。”
杨元庆脸上的笑容瞬间凝固，他下意识地上前半步，声音都提高了些许：
“征粮？征丁？卢大人，您没弄错吧？今年的秋粮，我们岳西村可是颗粒不少，足额上缴了粮税的！这才过了多久？怎么又……”
他的声音引来了更多村民，男人们皱紧了眉头，妇人们下意识地搂紧了身边的孩子，脸上写满了不安。
低低的议论声像潮水般在人群中蔓延开来。
卢县令眉头紧锁，显然预料到了这种反应，他不耐烦地挥了挥手：
“杨村长，此乃朝廷旨意，非本官所能置喙。有何困难，暂且克服一下。”
杨元庆太阳穴上的青筋跳动，冷静问道：“敢问卢大人，此次将征粮征丁数量几何？”
卢县令板着脸，他从怀中取出一卷公文，唰地展开，声音冰冷而清晰：
“此乃郡守府下发之文书，白纸黑字，写得清清楚楚！云浮县需再征壮丁两千百，粮草五万石！”
“你岳西村乃本县首善之村，泰明公庇佑，风调雨顺，按户分摊，需出壮丁两百人，粮草五千石！即刻执行，不得有误！”
这个数字如同晴天霹雳，狠狠砸在每个人心头！
“两百人？！”人群中一个老汉失声尖叫，“我们村适龄的青壮加起来也不过三百余人！这……这是要抽空我们村的根啊！”
“五千石粮？！老天爷啊！把咱们全村所有的谷仓地窖都翻个底朝天也凑不出那么多啊！”
“还要不要人活了！这是要把我们往死路上逼啊！”
唉声载道瞬间变成了绝望的哭嚎和愤怒的质问。
杨元庆只觉得一股血气直冲头顶，他强压着怒火，声音因激动而微微颤抖：
“卢大人！这……这绝无可能！虽说岳西村前不久接收了不少流民。可抽走两百人，村里的地谁来种？老人孩子谁养活？”
“五千石粮，那是我们熬到明年的口粮和粮种！交了粮，我们全村男女老幼都得活活饿死！您这是要屠村吗？”
卢县令被杨元庆的激烈言辞和村民们的哭声搞得心烦意乱，他猛地一夹马腹，上前几步，马鞭虚指，厉声道：
“杨元庆！注意你的言辞！什么叫屠村？此乃国战所需！为大衍国尽忠，为陛下效力，是尔等子民的本分！岂容你在此煽动民意，抗拒国策！”
他环视群情激愤的村民，语气更加严厉：“尔等莫要自误！抗旨不遵，形同谋反！那是要掉脑袋，亲族连坐的！”
杨元庆气得浑身发抖，他豁出去了，梗着脖子反驳：
“国战？卢大人！我杨元庆虽是一介草民，却也听说过，那苍梧国与我大衍以往虽有摩擦，但边贸不绝，使者往来，何至于突然到你死我活、需要如此刮地三尺的地步？这到底是为什么？这仗打得有名堂吗？”
卢县令的脸上闪过一丝极其复杂的情绪，有无奈，有烦躁，甚至有一丝隐藏很深的认同，但他立刻将其压了下去，声音带着蛮横的官威：
“为什么？本官如何知道为什么？！上面的决策，自有其道理！岂容我等妄加揣测！”
“杨元庆，少废话，本官最后问你一次，你让是不让？这兵役粮册，你配合是不配合？”
杨元庆看着卢县令那冰冷的脸，又回头看看身后那些满脸泪痕、眼中充满恐惧和依赖的乡亲，一股巨大的无力感攫住了他。
他双拳紧握，指甲深深掐入掌心，渗出血痕。
他知道，自己一身修为就算再厉害，可他和村里的村民，是无法和一个国家的军队对抗的。
再阻拦，最终受伤的还是手无寸铁的乡亲们。
他的肩膀垮了下去，声音充满了悲凉和绝望：
“卢大人……您就真的不能向上峰陈情，为我们岳西村……留一线生机吗？”
卢县令看着杨元庆，眼中似有不忍一闪而过，但最终还是硬起了心肠，冷喝道：
“军令如山！岂是儿戏！让开！”
他猛地一挥手！
身后的官兵见状，立刻持械上前，就要推开挡路的村民，强行进村！
村民们发出惊恐的哭喊，绝望地闭上了眼睛，或麻木地等待着命运的审判。
就在这千钧一发之际。
“你们给我停住！”
一声如同炸雷般的怒喝，从天而降！
众人惊愕抬头，只见两道白色流光如同流星般从天而降，稳稳地落在村口，挡在了官兵与村民之间！
光芒散去，露出一男一女两道身影，两人皆身着流云道袍，气质不凡。
而其中那名男子的面孔，对于岳西村的村民来说，极其熟悉！
“阿虎？！”
村长杨元庆一眼就认出了那个身材高大面容坚毅的青年，正是自己那个千般阻挠，最终却还是偷偷跑去当了除妖师的儿子——杨胜虎！