宽敞的大厅内，江夏与李长老已在厅中等候许久，面容上透着几分凝重。
南笑疾步踏入厅内，规矩执礼：“长老，您找我。”
李长老微微点头：“是有一件事，思来想去，只能交给你去办。”
南笑：“您说。”
李长老缓缓开口：“这段时间，我们察觉到安阳城的边城地界，隐隐有阵法波动的气息。我们怀疑有人暗中施展特殊手段，将安阳城悄然围困起来，此处恐怕已变成一处困厄之地。”
南笑问：“魔族干的？”
用阵法去困一座城，大手笔。
这好像也不是大手笔的问题，而是魔族的目的是什么？就算是想称霸修真界，也不可能专门去围一座城吧。
那岂不是钱多烧的慌？
李长老摇头：“应该不是魔族。”
他去查看过，能感受到那股气息的波动，却不能锁定。
那是一股不属于下修真界的力量。
江夏闻言，忙问：“这就是援兵迟迟不到的原因？”
“嗯，”李长老点头，继续说：“我们怀疑各个宗门派来的援兵弟子，也遇到了麻烦，可能被困在其中。”
他看着南笑神色认真:“笑笑，你有小芽，这件事也只能你去办，你怕不怕？”
南笑摇头：“我不怕，之前还一直奇怪，我和二师姐一直有灵玉通信往来，怎么就突然断了消息，想来也是这个原因，为了二师姐，我也不怕的。”
“行。”李长老起身叮嘱道：“我把地址给你，路上小心，安全为上。”
随后，江夏和南笑一同告别李长老。
二人走在路上。
江夏一路上都皱着眉头，有些担忧：“小师妹，魔族如今缠的紧，我走不开，也不放心让你一个人去，让小师弟和你一起去，我也放心些。”
南笑停下脚步，抬头看着他：“大师兄，安阳城目前缺人，可以少一个南笑，但不能少一个鹿淮，不然你们的压力会很大。”
“我有小石头和小灵，真遇上什么搞不定的事，我还可以往空间跑，肯定能自保。”
江夏用手按着南笑的头，盯着她的眼睛，一向温和淡漠的眸子里，是前所未有的认真：“小师妹，比起守住安阳城，你们的安危才是最重要的。”
“你大师兄没这么无私，做不到将天下苍生放在最前面，我努力修炼只是为了想更好的保护你们。而你不是也经常说，大师兄是最厉害的吗，这件事听大师兄的。”
“懂吗？”
南笑眨眼点头。
大师兄都这样说了，她没理由说不好。
见她同意，江夏笑了一下，“走吧，去找小师弟。”
“大师兄，我在，不用找。”
鹿淮从不远处的圆柱后探出一个脑袋，看着傻里傻气的。
“有我在，任何妖魔鬼怪别想碰笑笑一根头发丝。”
叶无眠捂脸，小师弟也暴露太快了。
江夏：“·····”
“三师弟也出来吧。”
叶无眠：“·····”
他觉得自己藏的挺好的，怎么也被发现了。
他低着头走出来：“大师兄，我可没偷听。”
江夏：“······”
这跟不打自招有什么区别。
······
鹿淮与南笑沿着李长老所指路线，一路到边境。
举目四望，周围一片萧索。
目之所及之处，不见人畜踪迹，土地干裂，偶有几株稀疏的衰草在风中瑟缩，尽显凄凉荒芜。
鹿淮缓缓抬手，试图感知空气中的灵气，然而，手掌挥动间，却如在毫无波澜的死水之中，几乎捕捉不到丝毫灵气的流动，就像这方天地的灵气已然枯竭殆尽。
鹿淮皱起眉头，喃喃道：“这里的灵气好稀薄。”
这个地方除了她和鹿淮，目前没别人，南笑将三小只都放了出来。
小灵和小石头撒欢的跑。
小芽乖乖缠绕在南笑的手腕上，仅留下两片叶子在外面摇摆。
她牵着鹿淮，“我们再去前面看看，李长老之前说的地方应该就在附近。”
鹿淮眉眼间都是笑意，乖乖巧巧的点头说好。
笑笑又又又主动牵他了。
开心。(づ?ど)
南笑倒是没注意到他的情绪变化，而是另外叮嘱小石头和小芽，要是发现了什么，一定要第一时间告诉她。
他们将周围检查了一遍，最后在一棵枝繁叶茂的大树面前停下。
“刚才这个地方有这棵树吗？”
鹿淮：“没有。”
此地近乎荒芜，仅有几根野草瑟缩着，在风中无力摇摆。而在这一片衰败景象中，眼前这棵绿油油的树显眼，却又格格不入。
二人心里生出了警惕。
鹿淮护着南笑后退了一些距离。
他握着十五甩出两道剑气。然而，当剑气触及大树的瞬间，如石沉大海，凭空消失得无影无踪，没有激起一丝涟漪。
二人没忙着再出手，也没再靠近。
南笑：“我用藤蔓去探探路。”
鹿淮没有意见，他的任务是保护她。
藤蔓一路爬上大树的躯干，这次没消失。
还不等南笑有别的动作，眨眼之间，藤蔓触及大树的接触点，便迅速发黑，如墨般的腐败之色以惊人速度蔓延。不过两秒，腐败就顺着藤蔓直逼她握在手里的这一端。
鹿淮目光一凛，挥动手里的灵剑，斩断了藤蔓。
还没等他们再有别的动作，原本绿油油的大树，像是被抽走了生命，以肉眼可见的速度发黄、变黑。
与此同时，阴森的死气从大树周身疯狂涌出，如黑色的雾霭，迅速缠绕弥漫开来，仿佛要将周围的一切都拖入无尽的死寂之中。
阴森的气息骤然浓郁，嘈杂且充满恶意的声音，如潮水般在鹿淮和南笑四周疯狂盘旋。
仿佛从九幽地狱传来，尖锐又刺耳：“香，好香，吃了他们……”
“吃了他们……”
“……”
无数声音附和着，此起彼伏，如同饿鬼索命，紧紧缠裹住二人，似要将他们剥皮抽骨，吞血食肉，灵魂都要撕扯粉碎。
南笑扔出一张防御符，暂时挡下了它们。
“好像不是怨灵。”
鹿淮：“是恶鬼。”
怨灵无形，恶鬼有具象之态。
鹿淮话音刚落，刚刚还萦绕在他们耳边的声音，瞬间幻化成实体，将二人团团围住。