暮色漫过琉璃瓦时，湛风灵海中那根挑动的细针突然扎进深处。
他垂在身侧的手指微蜷，金焰印记在掌心灼出一片热痕——这是灵力感知能力发出的最危险预警，比之前黑影现身时更剧烈三分。
广场上的掌声还在翻涌，老阁主的笑声混着凿子敲石墩的闷响，像层温柔的茧，将危险裹在最暗的褶皱里。
\"郝悦。\"他低声唤了句，目光仍锁着朱漆拱门后的阴影。
坛下正整理证物的郝悦抬头，见他眼尾压着冷锐的光。
这是他们并肩十年养成的默契——那抹光出现时，要么是有大妖破封，要么是阴谋在暗处抽芽。
她指尖立刻抚上腰间传讯符，符纸未动，已听见他用只有两人能听见的灵力传音：\"拱门后第三根廊柱，阴火气息。
让张小弟带青锋卫从西侧绕，封死退路。\"
郝悦的手指在符纸上快速掐了个\"锁\"诀。
传讯符腾地窜起幽绿火苗，转瞬熄灭——这是清微宗特有的\"急讯\"，张小弟收到后会像离弦箭般冲来。
她余光瞥见湛风的指尖在身侧结了个极小的\"困\"印，金红灵力如蛛丝般漫向广场角落——那是他新创的感应阵，专锁不速之客的灵波动。
黑影贴着红墙挪动时，鞋底擦过青石板的声音轻得像蚊鸣。
他斗笠边缘垂下的黑纱被风掀起一角，露出下巴上一道狰狞刀疤——正是旧势力联盟头目座下最狠的\"蚀心使\"。
青铜瓶里的阴火在腰间发烫，他摸向怀里的幻心符，符纸表面的咒文正泛着令人作呕的紫斑。
这符能扭曲三十丈内所有听觉，等会儿只要往廊柱上一贴，广场上的修士就会听见湛风\"承认\"自己在说谎，那些刚被煽动起来的信任，会立刻变成最锋利的刀。
\"蚀心使。\"
冷冽的声音像冰锥扎进后颈。
黑影的手在符纸上顿住。
他能感觉到后颈处有金红灵力在灼烧——那是湛风的金焰印记特有的温度。
转身时斗笠\"啪\"地坠地，他看见湛风站在五步外，霞光从他背后漫过来，却掩不住眼底的寒：\"上回在玄冰谷，你用幻音符让三百散修围攻我。\"湛风的指尖浮起金红火焰，\"你以为，我会让你再用这招误导世人？\"
黑影喉间滚出声低笑，突然反手将幻心符甩向廊柱！
符纸擦过湛风耳畔时，他抬掌拍出一道气刃，\"轰\"地将符纸钉在墙上——符纸瞬间崩裂成碎片，紫斑咒文发出刺耳的尖啸，却在触及感应阵的刹那化作青烟。
\"跑！\"黑影掉头就往拱门冲，可刚跑出两步，腰腹突然一紧——张小弟的青锋锁从斜刺里窜出，像条吐信的蛇缠住他腰。
这少年的筑基期修为本不算顶尖，此刻却红着眼低吼：\"想跑？
先过我这关！\"锁头淬了玄铁，勒得黑影肋骨生疼。
\"小崽子！\"黑影反手抽出腰间短刃，对着锁链就是一刀。
火星四溅间，青锋锁竟只崩了个小口——张小弟急得跺脚：\"宗主说这锁能捆化神期！
你倒是再使点劲啊！\"他拽着锁链往回扯，黑影踉跄着撞在廊柱上，怀里的密信\"啪\"地掉出来。
湛风弯腰捡起信笺时，指尖微不可察地颤了下。
信上的字迹他认得，是旧势力联盟头目独有的\"血玉笔\"所书，墨迹里还渗着淡淡的腥气：\"修仙大会结束前，必须制造冲突，让湛风失去民心。
若失败......\"最后几个字被重重划了道血痕，像道未愈合的伤口。
广场上的掌声不知何时停了。
老阁主扶着石墩站起来，掌药婆婆攥着宁神丹的手悬在半空。
郝悦走过来，看见湛风捏着信笺的指节发白，金焰印记在掌心烧得通红。
\"阿风？\"她轻声唤。
湛风抬头，目光扫过人群里那些还带着笑意的脸。
有个小药童正把拾到的残页小心收进布囊，有个老散修拍着同伴肩膀，指节上还沾着石粉。
他低头将信笺折起，放进怀里最贴身的暗袋。
\"他们急了。\"他说，声音轻得像叹息，\"急着在真相生根前，把这方土地犁个底朝天。\"
郝悦望着他绷紧的下颌线，突然伸手按住他手背。
他掌心的温度透过信笺传来，烫得她眼眶发酸。
广场角落的白鸽扑棱棱飞起，在暮色里划出一片白影。
张小弟还押着黑影，那家伙此刻垂着头，刀疤在夕阳下泛着青灰。
\"走。\"湛风转身走向人群，金焰印记的光在袖中明明灭灭，\"该让他们看看，什么才是犁不动的根。\"
他走向广场中央时，老阁主率先举起了手中的残页。
掌药婆婆把宁神丹分给发抖的修士，有个抱着书简的弟子突然喊：\"湛宗主！
我们信你！\"
声音像颗石子投入深潭，涟漪层层荡开。
\"我们信！湛盟主！真相不怕他们！\"
呼声撞着琉璃瓦，惊起更多白鸽。
郝悦望着湛风被霞光染金的背影，又摸了摸腰间的传讯符——等会儿得让玄冰谷多送些护心镜来，旧势力既然敢用幻心符，保不齐还有更阴毒的招。
她转头看向被押走的黑影，那人突然抬头，眼里闪着癫狂的光。
\"你们护得住今天......\"他的笑混在人声里，像根细针戳进郝悦耳中，\"护得住明天吗？\"
湛风已经站在高台上。
他望着台下发亮的眼睛，伸手按住心口的暗袋。
信笺在那里，带着他的体温，也带着旧势力最狠的杀招。
暮色更深了。
有人点起了灯笼，暖黄的光漫过广场，把每个人的影子拉得很长。
月上檐角时，湛风在议事殿的檀木案前展开密信。
烛火被夜风吹得摇晃，信笺上的血字突然扭曲如活物，他捏着纸角的指尖泛起青白——这不是普通的挑衅，旧势力头目在信末画了幅简略的地图，标注着\"玄铁峰\"三个字，旁边用朱砂圈出\"子时三刻\"，下方歪歪扭扭写着：\"当他们的剑刺进同伴胸膛，你说的'真相'，会比血更红吗？\"
\"郝悦。\"他突然唤了声，声音像浸在冰里。
正倚门擦拭青锋剑的郝悦抬头，见他喉结动了动，金焰印记在腕间灼出半圈红痕。
这是她第一次见他露出这种表情——不是面对化神期大妖时的冷肃，也不是揭穿伪君子时的锐利，而是种近乎灼痛的焦灼。\"他们要在玄铁峰动手。\"他将信笺推过去，指腹重重压在\"子时三刻\"上，\"用我们的人杀我们的人，让信任变成刀。\"
郝悦的指尖刚触到信笺，就被那股腥气呛得皱眉。
她扫过地图时瞳孔骤缩：\"玄铁峰是散修联盟新立的聚灵阵眼！
三十个门派的筑基修士正在那里轮值守阵！\"她猛地抬头，发梢扫过案角的茶盏，\"你是说......\"
\"幻心符只是前菜。\"湛风站起身，玄色道袍带起一阵风，将烛火扑灭又复燃，\"他们要在守阵修士的灵识里种下'仇敌'的幻影，等子时灵力最弱时，让这些朝夕相处的同伴自相残杀。
到那时，就算我站在血海里解释，也会被说成'早有预谋'。\"
郝悦的手重重拍在案上，震得茶盏跳了两跳：\"我这就调青锋卫——\"
\"来不及。\"湛风打断她，从袖中取出三枚传讯符拍在桌上，\"先召中立势力代表。
旧势力敢动玄铁峰，必然买通了内鬼。
我们需要更多眼睛。\"他转身走向殿外，月光在他后背镀了层银边，\"去把张小弟和掌药婆婆也叫来，小修士里有几个昨天被旧势力蛊惑过的，他们可能知道线索。\"
半个时辰后，议事殿的青砖地上落满了脚印。
穿月白锦袍的中立派大长老捏着信笺的手直抖，胡须都跟着颤：\"这等阴毒手段......我玉衡宗愿出三十名结丹修士，随湛盟主查探！\"
抱剑的散修首领\"哐\"地将剑鞘砸在地上：\"老子昨天还骂你多管闲事，现在要是再信那些老匹夫的鬼话，就让雷劈了我！\"
最角落的小修士突然跪坐起身，他额角的伤是前日被旧势力爪牙打的，此刻却亮着眼睛：\"湛宗主！
我、我可以混进他们的据点！
我堂哥在旧势力当杂役，知道玄铁峰的换班时辰！\"
湛风的目光扫过他。
这孩子不过练气七层，腰间还别着半块缺角的玉佩——是前日他在广场上捡残页时，郝悦塞给他的护心符。\"你可知那据点有结丹期看守？\"他问，声音放得很轻。
小修士喉结动了动，却挺得更直：\"我见过您在玄冰谷用金焰烧穿幻阵。
要是我被发现......\"他摸出怀里的回音符，符纸边缘还留着郝悦画的锁魂纹，\"这符能传讯到您灵海，对吗？\"
湛风突然笑了，伸手虚扶他起来：\"对。\"他从指尖逼出一滴金焰，轻轻点在符纸上，符身立刻腾起金红微光，\"这是我的灵力印记，就算他们封了灵脉，我也能顺着光找到你。\"他拍了拍小修士肩膀，\"记住，若遇危险，捏碎符纸的刹那喊'风'，我会以最快速度——\"
\"当——\"
低沉的钟鸣突然撕裂夜色。
所有人的动作都顿住了。
郝悦的手按在剑柄上，张小弟的青锋锁\"唰\"地弹出半尺，中立派大长老的茶盏\"啪\"地碎在地上。
这钟声太熟悉了。
三十年前妖潮现世时，天机殿的\"定世钟\"曾这样鸣过；五年前上古遗迹出世时，也是这口钟震得九州震颤。
此刻它每响一声，空中便浮起一道金色涟漪，像天被撕开了道口子。
湛风走向殿门，仰头望向北方。
月光被钟声揉碎，他看见极远处有金光冲天而起，那是天机殿所在的方向。
金焰印记在他掌心灼得发烫，他忽然想起密信里被血痕覆盖的最后几个字——\"若失败，便让这局，彻底掀翻\"。
\"是召集令。\"郝悦走到他身边，声音轻得像叹息，\"定世钟鸣九响，必生大变。\"
钟声还在继续。
第三响时，中立派大长老突然踉跄两步：\"我、我收到门中传讯......玄铁峰方向的灵脉波动......乱了。\"
小修士猛地抓住湛风的袖子：\"宗主！我现在就去——\"
\"不。\"湛风按住他手背，目光如刀，\"你留在郝悦身边，我去天机殿。\"他转身看向殿中众人，金焰在眼底翻涌，\"玄铁峰的事，由掌药婆婆带玉衡宗修士去稳住灵脉；张小弟，你带青锋卫守住各个传讯阵，不许任何消息走漏。\"
郝悦突然拽住他的手腕。
她的指尖冰凉，却握得极紧：\"你明知这是调虎离山。\"
\"我知道。\"湛风反手握住她的手，将她的指尖按在自己心口，\"但天机殿的召集令，藏着比玄铁峰更重要的秘密。
旧势力掀桌子前，总得有人看看桌下埋了什么。\"
钟声敲到第七下时，他松开手。
玄色道袍在夜风中猎猎作响，金焰印记的光从袖口漏出来，像团烧不熄的火。
\"准备好吧。\"他对郝悦说，声音被钟声揉得模糊，\"这一战，不会轻松。\"
话音未落，第八响钟声撞破云层。
他转身走向殿外，影子被月光拉得老长，很快融进了通向天机殿的山道里。