几日的时光，在京城肃杀的冬意与权力更迭的暗涌中悄然滑过。
弘元帝那番“禅位”之言如同投入深潭的巨石，其涟漪正悄无声息地涤荡着朝野的每一个角落。
虽尚未昭告天下，但“皇太孙”的身份与即将到来的至尊权柄，已让睿亲王府成为整个大乾最炙手可热的风暴眼。
贾琮端坐在外书房那张宽大的紫檀木书案后。
书案上，奏章文书依旧堆积如山，但此刻翻阅批阅的人，心境已截然不同。
窗外天色阴沉，朔风卷着细碎的雪沫敲打着窗棂。
书房内，地龙烧得暖融，却驱不散空气中那份无形的凝重。
“王爷，毕大人、林大人到了。”映月的声音在门外响起。
“请。”
贾琮放下手中的一份奏折，声音平静无波。
门被推开，两道身影带着一身寒气走了进来。
当先一人，正是整饬吏治钦差大臣毕自严。
数日不见，这位白发老臣似乎又清瘦了些，洗得发白的旧官袍穿在身上更显空荡，但那双眼睛却亮得惊人，如同淬炼过的寒铁，锐利、冰冷，带着一股一往无前的孤勇之气。
他手中捧着一份厚厚的卷宗，步履依旧沉稳，只是眉宇间那层化不开的疲惫，透露出这几日“犁庭扫穴”的艰辛。
紧随其后的，是署理户部尚书林如海。
他脸色也有些疲惫，但眼神中更多是沉稳与专注，手中同样拿着厚厚的簿册和算筹。
翁婿二人的目光在空中短暂交汇，皆看到了对方眼中的凝重与了然。
“老臣毕自严（臣林如海），参见王爷。”
二人一丝不苟地行礼。
“两位大人辛苦，免礼。”
贾琮抬手虚扶，目光扫过二人，语气带着关切，
“坐。映月，上热茶。”
热茶奉上，氤氲的白气稍稍驱散了些许寒意和疲惫。
毕自严没有过多寒暄，直接将那份厚厚的卷宗双手呈上，声音沙哑。
“王爷，吏治整饬初步奏报在此。数日来，依王命旗牌行事，按图索骥，顺藤摸瓜。吏部、都察院、大理寺三司协同，共锁拿、革职、查办涉案官员计一百七十三人！”
这个数字报出来，书房内的空气似乎都凝滞了一瞬。
一百七十三人！
这已不是简单的清洗，而是刮骨疗毒！
牵连之广，触目惊心！
“其中，”
毕自严的声音没有丝毫波澜，继续道，“温体仁余党核心成员二十七人，罪证确凿，已移交刑部，按律当斩者九人，余者流徙、抄没。赵博同党及依附者四十一人，涉案有深浅，依律处置，其核心谋士、爪牙共八人，已认罪画押，供出多条隐匿线索及贪墨账目，亦当严惩。”
他顿了顿，眼中寒芒更盛：“余下百余人，皆为各部院、地方州府中，借温、赵之势，贪赃枉法、尸位素餐、盘剥百姓之辈！或卖官鬻爵，或侵吞库银，或草菅人命！证据确凿者，已就地革职查办，押解进京！”
“其空缺职位，老臣已会同吏部考功司，初步拟定了候补名单，皆为风评尚可、履历清白之干吏或勋贵子弟中确有才学者，请王爷过目定夺。”
他将卷宗翻到一页，上面密密麻麻列着人名、官职、履历、风评。
贾琮接过卷宗，并未立刻细看，而是沉声问道。
“阻力如何？”
毕自严冷笑一声，那笑容里带着铁血的意味。
“阻力？自然有！哭庙喊冤者有之，托关系求情者有之，甚至暗地里散布流言、诋毁老臣‘构陷忠良’者亦有之！”
“然，王命旗牌在手，惊蛰暗卫在侧！老臣这把老骨头，早已置之度外！凡有阻挠说情、意图施压者，无论品级勋贵，一概视为同党，立拿讯问！三日来，已有三位四品大员、五位勋爵府中管事因此入狱！此风，已刹！”
“好！”
贾琮眼中精光一闪，赞道，
“毕老大人国之柱石，当机立断！非常之时，行非常之法！此等蛀虫，若不连根拔起，何以正朝纲，平民愤？名单本王稍后细看，毕老大人举荐之人，本王信得过。”
他转向林如海：“岳父大人，户部情形如何？”
林如海放下茶盏，神情肃然。
“王爷，朝堂积弊，触目惊心。温体仁把持多年，其党羽上下其手，账目混乱不堪，几成无底之洞！幸得毕老大人雷霆手段，将户部涉案之蠹虫尽数拔除，方使梳理得以推进。”
他翻开手中的簿册，上面是密密麻麻的数字和图表。
“经初步核查，国库亏空之大，远超预估。历年积欠、贪墨挪用、虚报冒领……桩桩件件，皆需填补。幸而，温、赵两家及其主要党羽抄没所得，颇为可观。初步估算，金银现银、珠宝古玩、田产商铺等折价，约可得银二百八十万两！此款，乃解燃眉之急之甘霖！”
林如海的声音带着一丝振奋，随即又转为凝重。
“然，此款虽巨，却仍是杯水车薪。九边数十万将士，开春粮饷、冬衣棉服、军械维护，预算缺口仍在一百五十万两以上！沿海水师战船修缮、火器弹药补充，缺口约八十万两！京城百官勋贵俸禄、春荒赈济、河道疏浚紧急工程……桩桩件件，皆需巨资！”
他指着簿册上几处用朱笔圈出的巨大赤字，沉声道。
“开源，刻不容缓！臣已行文各布政使司，严令追缴历年积欠钱粮，并派得力干员分赴盐政、漕运、矿税重地，严查偷漏，厘清正税！”
提到盐政，林如海眼中闪过锐利的光芒。
“尤其盐税！臣已得粤海邬思远急报，其肃清海疆后，已重开市舶司，南洋、西洋商船络绎不绝！火器、玻璃、海盐、丝绸等物，利润丰厚！仅上月，粤海关税银便激增三成！若以此势头，配合内陆盐政整顿，严打私盐，臣有把握，明年盐税一项，至少可增收百万！”
贾琮微微颔首，邬思远和邬思瑶兄妹在粤海的布局，正在成为帝国财政的重要支柱。
“岳父所虑极是。开源节流，双管齐下。邬家水师肃清海路，市舶之利，当全力保障。内陆盐政，亦需铁腕整顿。至于九边军需、水师用度……”
贾琮的目光陡然转寒，声音带着不容置疑的决断，
“此乃定鼎之基！本王已传令内务府及兵部、工部，所有相关开支，优先拨付！谁敢从中伸手，克扣分毫，毕老大人的铡刀，便是为他准备的！”
“王爷圣明！”
毕自严和林如海同时拱手。贾琮的态度，给了他们最大的支持。
林如海继续道：“此外，臣已着手梳理冗员，裁撤闲散衙门，压缩宫廷及各部非必要开支。开源节流之详细章程，已初步拟定，稍后呈上。然，此皆治标之法。欲固国本，还需王爷登基后，推行新政，改革税制，方能长治久安。”
贾琮深深点头，林如海看得长远。他沉吟片刻，看向毕自严。
“毕老大人，吏治整饬初见成效，朝堂表面趋稳。然，暗处……可有不平之声？”
毕自严花白的眉毛一拧，浑浊却锐利的眼中闪过一丝冷嘲。
“王爷明察秋毫。表面风平浪静，不过是慑于王命旗牌之威，惧老臣这把‘铡刀’！暗地里，怨气、恐惧、不甘，如同地火，焉能平息？”
他声音压低，带着洞悉世情的冰冷：
“那些被拔除的蠹虫，其背后盘根错节的关系网，岂能甘心？那些暂时未被波及、但屁股底下也不干净的，更是惶惶不可终日，如同惊弓之鸟！更有甚者……”
毕自严顿了顿，眼中寒光更甚。
“老臣收到密报，有那心怀怨望、自诩清流的酸腐文人，暗中串联，或写些指桑骂槐的歪诗，或在茶楼酒肆散布流言，说什么‘新贵跋扈’、‘清洗过甚’、‘有伤天和’，甚至影射王爷……得位不正！”
最后四个字，他说得极轻，却重若千钧！
林如海脸色微变，担忧地看向贾琮。
贾琮的神色却依旧平静，只是那双深邃的眼眸中，冰寒之意更浓了几分，嘴角甚至勾起一丝极淡、极冷的弧度。
“哦？得位不正？”
他缓缓重复了一遍，指尖无意识地在紫檀木光滑的案面上轻轻敲击着，发出笃笃的轻响，在寂静的书房里格外清晰。
“本王之‘位’，乃太上皇亲口认定之血脉，乃当今陛下病榻托付之江山！何来不正？”
他的声音不高，却带着一种无形的、令人窒息的威压，
“至于清洗过甚？哼！”
贾琮的目光扫过毕自严呈上的那份厚厚的罪证卷宗，又扫过林如海簿册上那触目惊心的赤字。
“若非毕老大人持铡刀犁庭扫穴，揪出这些蛀空国本的硕鼠，大乾的根基早已被他们啃噬殆尽！若非岳父大人殚精竭虑，开源节流，九边将士就要饿着肚子守国门！水师战船就要在港口腐朽！这江山，还能姓赵吗？！”
他的声音陡然转厉，带着雷霆之怒，却又在瞬间归于冰封般的沉静。
“怨望？不平？让他们怨去！让他们不平去！本王行事，只问是否利于江山社稷，是否对得起黎民百姓！何须向这些藏污纳垢、只知盘剥享乐的蠹虫交代？何须在意那些只会摇唇鼓舌、却无半分担当的腐儒之言？”
他看向毕自严，眼神锐利如刀：“毕老大人，你只管放手去做！铡刀在手，当用则用！天塌下来，有本王顶着！至于那些暗地里的阴沟老鼠……”
贾琮嘴角那抹冷意加深，带着一种掌控一切的漠然。
“张武？”
“末将在！”
一直侍立在门外的张武，立刻推门而入，单膝跪地。
“增派人手，给本王盯紧那些喜欢嚼舌根的地方！尤其是那些自诩清流、喜欢结社吟诗的。凡有串联怨望、散布流言、意图动摇朝局者……”
贾琮的声音如同极地寒风，冰冷刺骨，
“不必回禀，即刻锁拿！以‘妖言惑众、扰乱朝纲’论处！本王倒要看看，是他们的舌头硬，还是刑部大牢的枷锁硬！”
“喏！”
张武眼中厉芒爆射，轰然应命，起身大步而去，行动间带着凛冽的杀气。
书房内再次陷入沉寂。毕自严看着贾琮杀伐决断、毫不拖泥带水的处置，眼中闪过一丝激赏。
这才是雄主之姿！
乱世重典，沉疴需猛药！
林如海心中虽有忧虑，却也明白，值此权力交接、百废待兴之际，雷霆手段震慑宵小，确有必要。
“王爷英明果决。”
毕自严拱手，语气带着由衷的敬佩，
“有此决心，老臣这把老骨头，定当竭尽全力，为王爷扫清障碍，肃清朝堂！”
“有劳二位了。”
贾琮收敛了方才的厉色，语气恢复平和，却依旧带着沉甸甸的分量，
“新政之基，在于吏治清明，在于国库充盈。二位乃国之干城，肩上的担子，重逾千钧。但请放手施为，本王，信你们。”
他顿了顿，目光投向窗外依旧阴沉的天空，声音低沉而坚定。
“水至清则无鱼？那本王，偏要做这淘尽泥沙、涤荡污浊的激流！这大乾的天，是时候该彻底清一清了！”
毕自严与林如海领命告退。
贾琮正欲重新拿起奏折，书房门再次被急促叩响。
“王爷！兵部牛尚书有十万火急军情求见！”
张武的声音在门外响起，罕见地带了一丝紧绷。
“进！”贾琮心头一凛，沉声道。