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内阁会议，这是美国联邦政府各部门首长齐聚一堂，决定行政部门重要政策事项的长官会议。
然而，从白宫飞来的这封白色信件，却让这次会议有了与平常不同的氛围。
“这是白宫秘密举行的会议吧。从上面盖着共和党的印章来看，或许可以把它看作是共和党中坚分子聚集的核心会议。”
“最近这一个月可真是乱成一团。国民们对本届共和党政府在古巴的大败、牛肉罐头丑闻等事件，可是全方位地进行抨击。”
共和党如今可谓是焦头烂额。
单是关塔那摩撤军行动就意味着美国的战败，这让共和党承受了相当大的政治风险，而牛肉罐头丑闻更是雪上加霜，食物中毒伤亡人数超过3万，事态愈发严重。
为了掩盖这些风险，他们一方面必须在战争中取得胜利，另一方面又不能让战争结束。
一旦在战败于西班牙的情况下签订屈辱的和平条约，国民们愤怒的声讨足以将他们淹没。
“可是，少爷您为什么会被邀请参加这次共和党核心会议呢？”
“说是顾问角色。也许是因为上次黑色星期四事件和铁路托拉斯事件，引起了白宫的注意吧。”
“少爷，这邀请函好像还有一张。”
“嗯？”“啪”的一声，夹在杜鲁门·摩根手中信纸里的一张纸掉落在地。杜鲁门·摩根俯身捡起那张纸条，刚把它翻过来看到内容，一股强烈的冲击袭来，杜鲁门的瞳孔猛地一震。
“……！！！”
上面是约翰·谢尔曼和约翰·戴维森·洛克菲勒的签名。
近代反垄断法的创立者、石油托拉斯的绝对掌控者，这是什么情况？
太让人惊讶了！明明利益对立的两人的签名同时出现在推荐信上，还和邀请函一起装在信封里。
难怪白宫会给杜鲁门发邀请函。杜鲁门·摩根瞬间明白了其中的缘由。
“还有，少爷。这次0级基金和S级基金通过卖空获得了巨额收益，这些资金该怎么处理呢？虽然继续卖空的话，短期内应该还能盈利。”
“把这些资金留着，我另有打算。”
0级基金是杜鲁门·摩根投入个人资金的基金，S级基金则是存放早期投资者隐匿资金的基金。
这两只基金和铁路基金、卖空基金不同，运营范围更广，杜鲁门的自由度也更高。
“有什么用途呢？”
“嗯，这两只基金的资金加起来有多少？不算持有的股票份额，只算现金资产。”
“0级基金的话，除去可口可乐公司、可口可乐瓶装公司、dwm北美办事处、道琼斯公司等的股票份额，
还剩下2亿美元的留存资金。”
“哦。”
“是的，S级基金的情况也差不多。这只基金留存的资金更多，有3亿美元。”
总共5亿美元，有这些应该足够了。
“用这笔资金买入联邦钢铁的股份。大股东的股份要用大宗交易的方式收购，稍微加点溢价就行。”
“收购联邦钢铁的股份？”
“对。想必明尼苏达钢铁、洛雷恩钢铁、约翰逊公司、埃尔韦尔 - 乔利埃特东部铁路等应该持有大量股份，把这些股份收过来就行。”
这段时间纽约证券交易所暴跌，股份价值也大幅缩水。
想到Jp摩根行长持有的股份迟早会落到杜鲁门手里，由杜鲁门来收购其余部分会更稳妥。
更何况，杜鲁门·摩根靠钢铁赚的钱，当然想都装进自己口袋。
“要慢慢收购吗？”
“慢慢收购？联邦钢铁目前只是规模大，还没有稳定的收益来源。和卡内基钢铁、伯利恒钢铁这样的钢铁巨头相比，它甚至有些拿不出手。”
所以才要收购它。
今天的白宫秘密会议，肯定会讨论军需业务，钢铁业务也必然会提及。
要想把机关枪业务和钢铁业务都揽入囊中，联邦钢铁的股份在杜鲁门·摩根手里才更合适。
“时机正好。白宫秘密会议讨论的事情，大概一两个月后才会向外界公布或者被隐瞒下来。
而且现在纽约证券交易所跌入谷底，正是股票价值最低的时候。”
“我会尽快收购。”
“嗯，给股票加点溢价也不吃亏，多加点，别让人有怨言。另外，如果能用0级基金解决，就尽量多收购
一些，留5000万美元作为留存资金。”
“是！”钢铁业务不仅关乎第一次世界大战和第二次世界大战，还涉及福特即将兴起的汽车产业，以及像帝国大厦这样的钢结构建筑。
对于20世纪初的美国来说，钢铁业务是不可或缺的。
“詹姆斯，英国大使馆有消息吗？要参加秘密会议，我向英国大使馆请求的东西非常关键。”
“那个的话，放在桌子上了。”詹姆斯伸手朝桌子指去，上面放着一封精美的信件。
啊，可能是联邦钢铁要处理的事情太多，我给忽略了。
杜鲁门·摩根用拆信刀划开信封。
“……？”
随着杜鲁门·摩根逐字逐句阅读英国大使馆发来的信件，嘴角不自觉地上扬。太好了。
“根据海军部长的指示，西班牙海军已经确定入侵美国本土。正如我们所料，目标是南卡罗来纳州的查尔斯顿港口。”真是一张好牌，送到了杜鲁门·摩根手上。
＞＞＞ 华盛顿特区：白宫风云
华盛顿特区，白宫。
“会议室在这边。”
乘坐宾夕法尼亚铁路的特快列车抵达华盛顿特区后，不到半天杜鲁门·摩根就来到了白宫。
共和党中坚分子们早已齐聚会议室，毕竟美国的核心政府机构都集中在华盛顿特区。
杜鲁门·摩根走进会议室时，共和党中坚分子们只是匆匆瞥了杜鲁门·摩根一眼，便继续和旁边的人低声交谈。
杜鲁门·摩根静静地走进会议室。
“你们在后面等着。”
“是，如果有需要，请您示意。”
“嗯。”杜鲁门·摩根让詹姆斯和贝伦站在后面，自己坐到指定的位置上。
作为内阁会议的顾问参与，杜鲁门·摩根的座位和共和党中坚分子们不同，在会议室的外围。
这时，一位中年绅士跟杜鲁门·摩根搭话。
“小伙子，我能坐在你旁边吗？”
“啊？这里是指定座位，不过……”
“哈哈，没关系。没关系的。大家都是熟人，座位什么的不用在意。这又不是正式的内阁会议。”
中年绅士脱下外套和背心，交给秘书后，坐到了座位上。
正如他所说，没有人在意他随便找个位置坐下。
这张熟悉的面孔，很快杜鲁门·摩根就想起了这位中年人的身份。
亨利·卡伯特·洛奇，乍一看，这位中年绅士给人一种和蔼可亲的感觉，他是现任领导共和党的高层巨头之一，也是个极端的帝国主义者。
“这样的大人物为什么会对杜鲁门·摩根感兴趣……”杜鲁门·摩根用余光打量着这位中年绅士。
大约过了30分钟，空着的座位逐渐被填满，会议室里坐满了中坚分子，会议开始了。
总统的座位空着，但没有人提出疑问，因为他的秘书主任作为代表出席了会议。
“既然大家都到齐了，我们就开始会议吧。”会议就这样开始了。
会议的第一个议题，理所当然是牛肉罐头丑闻的后续处理，会议一开始就火药味十足。
因为是秘密会议，大家都没有掩饰自己的情绪。
“首先，战争部长及国防部相关人员都将被传唤到参议院听证会。既然牛肉罐头丑闻已经在全美国蔓延，无法掩盖，不如把他们处理掉，这样不好吗？”
“当然要处理掉他们！！！现在问题是他们吗？问题是我们共和党！再这样下去，连下次大选都悬了！！！”
“比起下次大选，我更担心现在会不会被弹劾！！！如果就这样以和平条约结束与西班牙的战争，被弹劾还是小事，恐怕会被舆论钉在十字架上，处以火刑！！！火刑！！！”
共和党中坚分子们挥舞着手指，大声争吵。
他们现在的处境非常危急，心情也同样急切。
但杜鲁门·摩根所在的座位在会议室的外围，与热烈讨论的氛围有些脱节。
杜鲁门·摩根静静地观察着会议的进展，这时，旁边有人轻轻用手指戳了戳我的肩膀。我转过头。
“你是杜鲁门·摩根吧？你觉得这个问题的核心是什么？”坐在杜鲁门·摩根旁边悠闲的洛奇议员小声问我。
“……当然是继续进行战争的方案。共和党现在的情况不允许战争停止。”
不管他们是抨击引发牛肉罐头丑闻的人，还是让相关人员辞职，这些都不是关键问题。
如何继续战争，才是解决所有问题的关键。
“哦，说得对。那么，共和党要继续这场战争，应该怎么做呢？我很想听听作为顾问出席的你的意见。”
“……”
一瞬间，杜鲁门·摩根脑海中闪过一个念头，这是在考验我啊。但杜鲁门·摩根装作若无其事的样子，耸了耸肩。
“很简单。”
“简单？那些为共和党内讧而绞尽脑汁的人都在头疼的问题，你说简单？”
“他们是为共和党内讧头疼的人，而杜鲁门·摩根比他们更了解海军。按照杜鲁门·摩根提出的方案做，十有八九国民会高呼支持战争。”
“哦……”洛奇议员摸了摸下巴上的胡须。
“我很好奇，你想到的继续战争的方法是什么？”
“本土入侵。”
“……！！！”
洛奇议员瞬间瞪大了眼睛。
但很快他就恢复了平静，大脑开始飞速运转。
“本土入侵……”
孤立主义，美国从建国初期就与大西洋彼岸的欧洲保持距离，全力开拓新大陆。
所以，他们虽然屠杀原住民、掠夺墨西哥，但几乎没有遭受过真正列强的本土入侵。
和英国的战争？那时英军甚至一路打到华盛顿特区，把白宫都烧了。
所以，如果本土遭到入侵会怎样呢？他们会深受创伤，而且毫无应对经验。
“利用恐惧。”
“对，没错。”
美国国民的“开关”在第一次世界大战的齐默尔曼电报和黑汤姆岛事件，以及第二次世界大战的珍珠港袭击中得到了验证。
当然，洛奇议员肯定在想象白宫被愤怒的民众围攻的场景。
“但是，要说服他们，需要有足够的证据，你有证据吗？”
“有，而且多得是。”杜鲁门·摩根从口袋里掏出信封，晃了晃，这是英国大使馆寄来的信件，信封上盖着大英帝国大使馆的印章。
“除此之外，还有很多。”
“嗯。”洛奇议员眼睛一亮。
“好，我相信你，这件事就交给你了。”
“哐哐”
洛奇议员用手掌用力拍打着正在激烈讨论的会议室的桌子。
这震耳欲聋的声音瞬间吸引了中坚分子们的目光。
“……！！！”
但当他们看到声音的主人时，立刻慌张地收起了不满的眼神。
洛奇议员微微一笑。
“这位朋友有话要说。”
＞＞＞ 会议室的风暴：战争的新转机
会议室里所有人的目光都集中到了杜鲁门·摩根身上。
包括与杜鲁门·摩根交情不错的财政部长盖奇部长在内的内阁共和党部
长们，还有共和党内讧的参议院议员、众议院议员们，他们的目光交织在一起。杜鲁门·摩根在心里深吸一口气。
“我是被邀请作为顾问的杜鲁门·摩根。”
“杜鲁门？不是摩根行长的私生子吗？”
“最近倒是听说他在华尔街有点崭露头角……”
“是谁把这个毛头小子带进这么重要的会议室的？”
“咳咳。”
一瞬间，会议室里一片哗然，但在洛奇议员的咳嗽声中，大家的目光又重新集中到我身上。
洛奇议员静静地从口袋里拿出信纸。
“唰”的一声。
“这是约翰·戴维森·洛克菲勒会长和约翰·谢尔曼前国务卿的推荐信，邀请他作为顾问参加会议。
如果有不满的人，请说出来，我来回应并转答。”洛奇议员的眼中闪烁着光芒。
顿时，原本充满不满的会议室瞬间安静下来。
部长级别的官员们虽然心里不满，但也只是小声嘟囔着，靠在椅子靠背上，傲慢地坐着。
“现在可以说了。”
“……谢谢。”
杜鲁门·摩根心里怀疑这位大人物为什么对自己这么好，但似乎并没有什么特别的意图。
反而感觉他对杜鲁门·摩根还有些好感。
“这件事以后再问吧……当务之急是内阁会议。”
洛奇议员为杜鲁门·摩根铺好路后，杜鲁门·摩根站起身，环顾了一下会议室。
无视、冷漠、傲慢、不满等负面目光瞬间向杜鲁门·摩根袭来，但杜鲁门·摩根都视而不见，说出了自己的想法。
“说到底，问题的关键是如何继续战争，对吧？我有办法。”
“办法？”
“对，虽然有点激进。但如果美国本土遭受西班牙的入侵，会怎么样呢？”
“遭受入侵？被西班牙？”
“是的。”共和党中坚分子们被杜鲁门·摩根突然提出的意见弄得有些困惑，但很快就开始在脑海中计算起来。
“哼。”
“如果是真的，那当然可以解决问题。但怎么可能呢？”
“这是我今天早上通过英国大使馆获得的信息，是向英国皇家海军的海军情报部请求后得到的西班牙帝国入侵美国本土的计划。”
“……什么！！！”
“噌”的一声，原本安静坐着的中坚分子们听到杜鲁门·摩根的话，都猛地从座位上站了起来。
随后，他们的目光转向了坐在前面的约翰·朗。
但约翰·朗海军部长也一脸惊讶，似乎也是第一次听说。
“你是怎么知道这件事的？我这个海军部长都不知道。”
“军事上可能有我，杜鲁门·摩根不知道的秘密，但我从事的金融业务和军需业务，让我能够了解这些秘密。”
听到杜鲁门·摩根对自己所从事业务的介绍，议员们都闭上了嘴。
在帝国主义时代，企业的权力范围比现代21世纪的企业要广泛得多，甚至可以直接与国家进行交涉，那是一个相当自由的时代。
虽然是个权力高度集中的时代，但企业知道国家不知道的机密也并不奇怪，毕竟那时国家情报部门还没有正式成立。
而且杜鲁门·摩根是摩根家族的人，大家都接受了这个解释。
“据说是西班牙海军部长提议的入侵美国本土计划，西班牙的精锐舰队卡马拉舰队目前驻扎在西班牙本土，由于古巴落入西班牙手中，他们认为这个计划合理，并且已经得到了西班牙海军部的批准。”
“……天哪。”会议室里一片哗然。
然而，一直在沉思的约翰·朗海军部长向杜鲁门·摩根问道。
“等一下。按照你的说法，西班牙的卡马拉舰队要横渡大西洋，来到我们美国本土进行攻击，可是北大西洋舰队被美国海军牢牢掌控着。”
“海军部长您难道忘了吗？”
“忘了？”
“很快就到8月了，是飓风季节。”
“……！！！”
飓风，每年秋季袭击美国西南部的强大热带低气压风暴。
在这个季节，海军军舰甚至都不能随意在北大西洋或加勒比海巡逻，稍有不慎就会被卷入其中而沉没。
所以，如果西班牙舰队发动突袭，虽然有风险，但现在是最佳时机，也是美国海军防线最脆弱的时候。
“而且，西班牙海军的攻击目标是南卡罗来纳州的查尔斯顿。
这里位于美国西南部，更是在飓风的影响范围内，是危险海域。”
“查尔斯顿的话……！！！”
“对，它是负责南部各州奴隶贸易的大型贸易港口。如果这里遭到袭击，大型港口会化为灰烬，当然军事据点也会被摧毁。”
海军部长的嘴巴张了又合，合了又张。
“再加上这次古巴战争的失败，关塔那摩港已经不在我们手中。美国海军军舰要在加勒比海或美国西南部海域活动，关塔那摩港是必不可少的战略要地，却被西班牙夺走了。再加上飓风，现在这片海域几乎就像是西班牙舰队的地盘。”
不管美国海军实力多么强大，一旦被飓风席卷，就会被大自然的力量彻底吞噬。
而驻扎在关塔那摩港的西班牙海军如果像匕首一样刺进来，美国海军连防御的时间都没有。
会议室的气氛变得异常凝重。
他们一直相信美国海军的实力，认为北大西洋海域是美国海军的势力范围，所以一直支持战争。
但现在看来，问题比他们想象的要严重得多。
“等一下，如果西班牙舰队就这样攻击查尔斯顿，海军陆战队登陆，那不就意味着……”
“你是说那个？”海军部长的脸色变得惨白。
“就是在古巴把美军打得落花流水的那些恶魔般的机关枪！！！”
随着海军部长的惨叫，内阁会议室陷入了沉重的沉默。
“嗤”，在会议室里所有人都一脸严肃的时候，只有杜鲁门·摩根偷偷地扬起了嘴角。
一切都在按照杜鲁门·摩根的计划进行，而这场权力与战争的游戏，才刚刚进入高潮 。