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“所以说，13艘西班牙军舰里，除了2艘，其余的都被缴获了？”
杜鲁门满脸震惊，难以置信地问道。
13艘里头竟然有11艘被缴获？
而且其中两艘还是旗舰和木质舰船。
克里斯蒂娜号作为旗舰，是舰队的指挥中枢，
如此重要的军舰被缴获，这倒也能理解。
至于卡斯蒂利亚号，它原本就不是作战军舰，
而是以缉拿海盗、巡查走私为目的的木质巡逻船，被缴获也勉强说得通。
可即便如此，11艘军舰被缴获，这也太让人震撼了！
“杜威现在怎么样了？”
杜鲁门赶忙追问。
“他现在在美国海军部简直被当成英雄一样供着。
毕竟他指挥缴获了11艘西班牙军舰，
其中还有两艘是装甲巡洋舰呢！”
对方回答道。
“确实该如此。”
杜鲁门心想，看来得给香港总督写封感谢信才行。
美国海军亚洲舰队能取得这么大的胜利，固然离不开杜威的出色指挥，
但要是没有香港总督扣押住西班牙领事，
让西班牙在信息被封锁的情况下与亚洲舰队交战，
这胜利也不会来得如此顺利。
“面对4艘装甲巡洋舰和强大的火力，能取得这样的战果，还好对手是西班牙海军。
当然，他们主力舰队不在，这也起了很大作用。”
杜鲁门分析道。
“没办法，美国海军主力舰队都集结在加勒比海了。
就连USS俄勒冈号，为了部署到加勒比海，都绕了大半个南美洲才赶过去。”
对方解释说。
“原来如此。”
杜鲁门这才想起，现在还没有巴拿马运河。
直到20世纪，美国政府在Jp摩根银行的资助下才开始开凿巴拿马运河。
那是西奥多·罗斯福占领菲律宾，凭借白色舰队称霸太平洋，挥舞霸权旗帜的时候。
“不过，与原历史不同，这次美国肯定能更快地夺取太平洋霸权。”
美国这帝国主义做派，要是连古巴和波多黎各都拿下，掌控了加勒比海霸权，
说不定巴拿马运河也能比原历史更早落入美国之手。
当然，杜鲁门自己的利益也得适当考虑一下。
“对了，密克罗尼西亚现在情况如何？”杜鲁门又问道。
“听说杜威的亚洲舰队分出了几艘装甲巡洋舰和武装商船在那儿巡航。”
“巡航？”
“就是……那些装甲巡洋舰用舰炮炮击海岸，武装商船数量又多，吓得当地人直接投降了。”
“原来如此……”
杜鲁门一下子明白了。
密克罗尼西亚由众多小岛组成，一旦十几艘武装商船蜂拥而至，
就算岛上有防御工事，也只能被吓得屈服。
詹姆斯得意地清了清嗓子，接着说：
“而且，关岛那边还开炮还击了，西班牙方面以为是敌军来袭。
结果发现自己的基地里没有回复信号的弹药，只能出来道歉……”
“哈哈哈。”
这情节莫名和原历史一模一样，要说有什么不同，
那就是原本预计6月20日沦陷的关岛，在5月初就落入了美国之手。
“真是让人哭笑不得，连叹气都叹不出来。”杜鲁门说。
“对了，美国陆军运输队在USS查尔斯顿号的护航下，5月5日已经从本土出发了。”
“陆军那帮家伙连机关枪都没有，可有苦头吃了。
菲律宾的棉兰老岛可是伊斯兰势力范围，抵抗肯定很激烈。”
“您看起来心情很不错啊。”
“哈哈，心情好呗。”
杜鲁门笑着把剩下的可乐一饮而尽，从大厅的沙发上站起身来。
＞＞＞美国海军部
“杜威的亚洲舰队与驻香港的英国皇家海军协同作战，成功对菲律宾实现了全面海上封锁！”
“战斗开始不到24小时，菲律宾海域就已完全在美国掌控之中！”
美国海军部沉浸在菲律宾战场胜利的喜悦中。
停泊在海军基地的军舰纷纷鸣炮庆祝，
安纳波利斯的海军学院学员们也都在热议杜威的英勇事迹。
坐在海军部会议室主位上的副部长西奥多·罗斯福嘴角微微上扬，问道：
“密克罗尼西亚海域已经完全被美国海军控制了吗？”
“武装商船发挥了运输船的作用。
亚洲舰队的军舰摧毁海岸防御后，
运输船上的海军陆战队登陆并占领了那里。”
“要是没有武装商船，这场战斗可就艰难多了。”
“岂止如此，船上弹药和煤炭充足，毫无顾忌地开火，海岸设施很快就被摧毁了。”
“真是……”
海军部大部分人都把功劳归于杜威，杜威的名声如日中天。
但与此同时，海军部的高级官员和将领们也在心底默默向另一位幕后英雄致敬
——杜鲁门·摩根。
如果不是他拉拢了大北方铁路公司和大型海运公司，
或者没有通过宾夕法尼亚铁路提供大量煤炭，
这次马尼拉海战很可能就会以失败告终。
“杜鲁门·摩根，天生就是海军部的人才。”
“副部长先生，可惜他才16岁，还不能加入海军部。”
“哈哈哈哈！确实如此。”
经此一役，杜鲁门·摩根这个名字深深印在了参会高级官员们的脑海里。
“杜鲁门·摩根，看来以后还得仰仗他帮忙。”
然而，罗斯福眼中闪烁着别样的光芒。
他打算近期辞去海军副部长一职，加入陆军志愿军。
美西战争爆发后，他渴望建立战功，比起当海军副部长，
组建义勇军亲自参战更能实现他的目标。
“真是坐不住啊。”
实际上，杜威把胜利的荣耀归功于下达作战命令的副部长罗斯福，
但公众的目光都聚焦在参战的杜威身上。
罗斯福并非因为渴望参战才辞职，真的不是。
“先把海军部的事务处理妥当，再辞职吧。”
“USS俄勒冈号呢？”
“它绕过南美洲的合恩角，顺利抵达加勒比海了。”
“辛苦了。”
菲律宾战场只是序幕，美西战争的重头戏还未上演。
以大西洋为界，两国的主战场在古巴。
美国和西班牙的主力舰队都在向古巴集结。
就在这时，会议室的门突然被一位军官猛地推开。
“报告！西班牙主力舰队中，卡马拉舰队的动向已被捕捉！他们正朝着菲律宾方向前进！”
卡马拉机动舰队，由西班牙帝国的精锐军舰组成，是西班牙最强大的舰队。
一艘战列舰、一艘装甲巡洋舰、两艘辅助巡洋舰、三艘炮舰、两艘运输船从西班牙港口出发，驶向菲律宾。
“什么？”
会议室里的军官们顿时感觉浑身发冷。
美国亚洲舰队只有装甲巡洋舰，却没有海战的王牌——战列舰。
“该死……”
菲律宾危在旦夕。
＞＞＞英国海军部，第一海务大臣办公室
“理查德大臣，西班牙帝国的卡马拉舰队请求通过和使用苏伊士运河。”
英国皇家海军第一海务大臣弗雷德里克·理查德中将停下了手中转动的钢笔。
他面容威严，微微抬起目光，看向副官。
“西班牙要通过苏伊士运河？”
“是的。之前在唐宁街10号讨论过相关事宜，苏伊士运河方面先搁置了请求，向国内汇报了。”
“哦，是摩洛哥那件事吧。”
理查德中将皱起了眉头。
他一直被《英国海军防御法》弄得焦头烂额。
但为了大英帝国的繁荣，这项法案必须推行，所以他每天都忙得不可开交。
他望向墙上的地图。
“摩洛哥……”
苏伊士运河和直布罗陀海峡是控制地中海的关键，
而直布罗陀海峡再霸权化的最后一块拼图，就是摩洛哥的休达港。
最近，唐宁街10号的帝国主义者们为了得到这个港口都红了眼，他自己也不例外。
“西班牙帝国的人也挺可怜，都不知道大英帝国的枪口正对准他们，还来寻求帮助。”
“那我们……？”
“不能允许他们使用苏伊士运河的通行权。
另外，英国属地港口的停靠以及马六甲海峡的通行也都不能批准。”
苏伊士运河和马六甲海峡，
如果西班牙舰队无法通过这两处，
就只能绕过非洲的开普敦，在印度洋的茫茫大海上漂泊。
而且，他们还得穿过东南亚错综复杂的岛屿，或者绕个大圈才能抵达菲律宾。
更何况，位于菲律宾南部的东南亚岛屿是伊斯兰势力范围，
虔诚的天主教西班牙军舰可不会受到欢迎。
“……这相当于间接让他们返航。”
“嗯，如果西班牙帝国的卡马拉舰队能突破这些难关，那他们也不用返航了。
这倒是考验他们耐心的好机会。”
“哈哈，确实如此。”
理查德中将打开抽屉，拿出印章，在副官放下的文件上重重地盖了下去。
“问题不在于西班牙海军。”
理查德中将眉头紧锁。
最近，一直奉行 “光荣孤立” 的大英帝国，正面临着一些不速之客的挑衅。
德意志帝国，其皇帝威廉二世怀揣着世界扩张的野心，成为威胁大英帝国的重大因素。
他高呼的 “世界政策” 点燃了全球范围内的战列舰军备竞赛。
正因如此，理查德中将依据《英国海军防御法》，
不断增强大英帝国的海军力量，
为拥有比海军实力排名第二和第三的国家更多的舰队，全力以赴地进行扩充。
“该死的皇帝！”
疲惫的他眼中布满血丝，心里暗暗想着：
“真想狠狠教训他们一顿，就差个名正言顺的理由了。”
理查德中将在心底咒骂着德意志帝国的舰队。
＞＞＞ 英国驻美大使馆
“摩根先生！摩根先生在吗？”
一名通信员从大使馆的通信室冲了出来。
他满头大汗，惊慌地环顾四周。
看到杜鲁门后，仿佛看到了救星，立刻朝杜鲁门跑来。
杜鲁门心里一紧，还以为出了什么大事。
“怎么了？这么慌张，是美国海军又搞出什么事了吗？”
“不是，不是美国海军……”
通信员深吸一口气，努力平复激动的情绪，目光坚定地看着杜鲁门。
“和香港总督府的直通线路接通了！”
“……！！！”
香港总督，在这次马尼拉海战中，杜鲁门得到了他不少帮助。
准确地说，是香港总督代理兼驻香港英军总司令威尔逊·布莱克。
他明年就要从香港总督的位置上退休了，
就像暮年的总统，拥有着至高无上的权力，是个让人不敢轻易忽视的人物。
“虽然现在是1898年，英国通过《第二次北京条约》吞并九龙半岛也是在今年，
但这事儿由驻中大使麦克唐纳负责……”
即便如此，一想到要和他通话，杜鲁门还是紧张得不行。
杜鲁门用手帕擦了擦手心的汗，跟着通信员走进了通信室。
通信员戴上耳机，坐在座位上。
“信号良好。”
“香港总督说什么了？”
“嘘。”
通信员专注地听着耳机里的声音，拿起笔在白纸上飞速记录。
“记好了。”
他把一连串字符记录完后，把电报递给了杜鲁门。
杜鲁门接过巴掌大小的电报，念了出来：
“确认在太平洋方向，德国舰队对贵国亚洲舰队进行警告射击，已被视为武力示威。
本国舰队将采取应对措施，望予以谅解。
——英国属地香港总督府。”
密克罗尼西亚相继投降后，驻扎在附近德属新几内亚的德国舰队坐不住了，
向美国亚洲舰队开炮示威。
而一直对德国公海舰队虎视眈眈的英国皇家海军，
像是等这一刻很久了，立刻介入。
这正是在太平洋上制衡德国海军的好时机。
“很好，果然如我所料。”
不过，就算大英帝国的皇家海军想插手，
打压德国的公海舰队，也得有个名正言顺的理由。
杜鲁门用手捂住嘴角，嘴角微微上扬。
“要不，再加点料？”
“通信员，按我说的发份电报。”
嗒嗒嗒，嗒嗒嗒。
“已确认支援的武装商船中，有5艘船主为英国国籍的法人，望香港总督府参考此事实。
——英国驻美大使馆。”
很快，回复来了：
“已通过本国确认该商船船主为英国法人，感谢贵方的协助。
——英国属地香港总督府。”
船主，即船只的所有者。
这些支援的武装商船原本由美国大型海运公司运营，但船主却是英国法人。
也就是说，英国法人拥有的商船（虽然是武装商船）遭到了德国舰队的警告射击，
这下大英帝国的皇家海军介入就有了正当理由。
这就相当于德国舰队打了自家孩子，一场好戏即将开场。
“太好了。”
火种已经种下，杜鲁门现在只需远远地看这两头 “鲸鱼” 争斗就好。