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盖奇瞬间脑袋一片混乱，一时说不出话来。怎么突然提到二儿子了？
“……会长，您说的二儿子是……”
“对，就是那个私生子。”
听到会长这么说，盖奇心里一紧。
不管是不是私生子，能给安排首席秘书的儿子，竟被当面称作私生子，这人真是冷酷无情。
“等一下，二少爷现在不是在格罗顿学校求学吗？”
“嗯，准确地说，他在格罗顿学校开设了一个投资俱乐部，
在招募投资者的过程中，政界人士的隐匿资金似乎都流入了那里。
你不知道吗？
纽约的富豪们大多都和政界有渊源。”
“不，会长。非常抱歉，但这怎么说得通呢？
一个还未成年的少年运营的基金，竟然能募集到600万美元？”
“哈哈，准确地说是1000万美元。听说还有爱尔兰乡巴佬们的资金掺和在里面。”
1000万美元。盖奇部长不禁倒吸一口凉气。
“这可不是一笔小数目，足以吞下一般的地方银行了吧？！”
“嗯，这说明我儿子展现出了值得信赖的一面。
当然，这其中也有我的名声和罗斯福的名声的作用，但光靠这些可募集不到1000万美元。
这小子还挺有意思。”
“……总之，美国财政部这边会留意此事。”
“哈哈，因为我那出色的儿子给你添麻烦了，真是不好意思。
而且他才刚募集到1000万美元，还没做出什么成绩，还得再观察观察。”
盖奇部长放弃理解了。
在美国历史上，这个家族一直超乎常规。
从南北战争开始，历经19世纪末的大萧条，再到1893年的恐慌，他们从纽约华尔街起步，如章鱼般将巨大的触角伸向全美国，势力扩张毫无节制。
“话说回来，财政部的工作还顺利吗？
我听说，谢尔曼把你折腾得够呛啊。”
约翰·谢尔曼。
听到这个讨厌的名字，盖奇部长眉头紧皱。
“别提那个混蛋的名字。
自从参议院通过谢尔曼反托拉斯法以来，我就没睡过一个安稳觉。
那家伙不也是前财政部部长出身吗？”
“而且现在还是国务卿呢。”
“……”
“哈哈，但别担心。
最近从海军部传来一些有趣的消息。
西奥多那家伙，就像刚见到水的鱼一样活跃。
总感觉很快会有什么事情爆发。”
“您是说海军部传来的消息？”
“我就特别跟你说吧。
最近，陆军部和海军部正在协同进行一项与古巴有关的工作。”
“古巴？”
是那个正在爆发独立战争的古巴吗？
盖奇部长不禁打了个寒颤。
然而，对方似乎没察觉到他的情绪变化，电话那头传来会长平静的声音。
“美国也该逐渐摆脱恐慌的阴影了。
虽然不能说得太详细，但一场席卷全美的风暴即将来临，你也做好准备吧。”
战争即将来临。
咔哒。电话那头，约翰·皮尔庞特·摩根会长轻笑一声，挂断了电话。
哐当。盖奇部长手一松，电话掉了下去。
他的手不停地颤抖着。
“……华尔街之王渴望战争吗？”
这美国到底是谁的国家？
作为美国财政部的一员，盖奇部长的思绪变得复杂起来。
＞＞＞ 1898年2月：对冲基金的新方向与人才考察
1898年2月，纽约州，曼哈顿华尔街的对冲基金办公室。
“詹姆斯，你调查过柯尔特公司了吗？”
规模达1000万美元的对冲基金成立后，杜鲁门首先将目光投向了军用品业务。
以前资金规模不够，这只是遥不可及的梦想，但如今募集到1000万美元，军用品行业不再是空想。
要想从即将在美国爆发的美西战争，以及之后的日俄战争、墨西哥战争、第一次世界大战、第二次世界大战等战争中获利，现在就得行动起来。
“缅因号事件预计会在2个月内爆发。”
得赶紧进行收购。
听到杜鲁门的问题，詹姆斯把一厚沓文件“砰”地放在我的桌上。
“都在这儿。”
“嗯……有摘要吗？”
“第二页是摘要。”
“哦。”杜鲁门迅速翻过第一页，认真看着摘要，詹姆斯在一旁补充着附件内容。
“其实，第一次听到柯尔特公司这个名字时，我就想到了南北战争、左轮手枪和加特林机枪。
对大多数美国人来说，柯尔特的辉煌大概就停留在那个时代了。”
“那现在呢？”
“说实话，前景不太明朗。虽然单靠运营枪支工厂也能盈利，但是……”
“也就是说，也就这样了，没什么发展潜力了？”
“没错。”
换句话说，就是没有投资价值。
杜鲁门翻了几百页报告，把目光聚焦在加特林机枪和机关枪部分。
“如果发生战争呢？”
“一般规模的战争，靠这个装备很难取得优势。
而且，军用品行业其实比想象中更难盈利。”
“确实如此。”
军用品行业，人们很容易以为它是靠大规模生产和销售，单件金额高，能无限赚钱的暴利行业，
但实际上，这是个赚钱难度超乎想象的行业。
因为从一开始，它就注定要被那些能签订巨额合同的大客户牵着走，很难摆脱这种命运。
“当然，要是像日俄战争那种大规模战争就另当别论了。”
这个世界还没经历过现代战争那种总动员令下的大规模杀伤，人们心中充满对骑兵和军人的英雄崇拜，总之，这是个头脑简单的时代。
只有当这个“简单的头脑”开始被鲜血染红，人们才会真正渴望冰冷的子弹。
“等机关枪、铁丝网、铁蒺藜这三样东西出现，这个时代的人估计都得被吓得尿裤子。”
“詹姆斯，柯尔特公司值得收购吗？”
“目前柯尔特公司由创始人塞缪尔·柯尔特的遗孀，伊丽莎白·哈特·贾维斯·柯尔特女士持有。
不过，对公司最有感情的创始成员们逐渐离世，所以如果给出合适的价格，我觉得可以尝试收购。”
“不错。”
詹姆斯顿了顿，接着说：
“如果您交给我负责，这种程度的收购我可以处理。”
“哦？”
杜鲁门惊讶地看着詹姆斯。一直只在身边辅佐我的这位先生，怎么突然变得这么积极？
“毕竟能运营1000万美元规模基金的机会可不多见。”
这理由很资本主义，但也无可厚非。
毕竟詹姆斯是杜鲁门那便宜老爹J.p.摩根亲自派给杜鲁门的精英。
“这是个填补我对詹姆斯记忆空白的好机会。
杜鲁门还挺好奇从牛津毕业的詹姆斯在伦敦金融城都经历了什么。”
詹姆斯是怎么从伦敦金融界进入华尔街J.p.摩根银行的呢？
杜鲁门突然对詹姆斯的履历产生了好奇。
“詹姆斯，简单跟我讲讲你的履历吧。
我作为对冲基金董事，有权利确认你是否是合适的人才。”
“我本来就打算告诉您。”
詹姆斯不知从什么时候起，从怀里掏出一个信封递给杜鲁门。
他眼中闪烁着一丝期待。
“您亲自看看，再做判断。”
“好的。稍等。”
杜鲁门用裁纸刀小心翼翼地打开信封，抽出一张高级纸张，展开后仔细阅读。
“……詹姆斯，你以前在伦敦劳合社（Lloyd’s of London）工作过？”
“咳咳。是的，没错。”
詹姆斯自信地整理了一下衣服，挺直了腰板。
“嚯。”
但在杜鲁门看来，这可不是虚张声势。
劳合社从创立之初就是保险界的巨头，它要是打个喷嚏，全球保险界都得抖三抖。
甚至在英国，还专门为劳合社制定了《劳合社法案》。
“看来你连保险承销人和核保代理人的工作都做过啊？”
劳合社可不是普通企业，它是全球顶尖保险公司和银行的联合体。
简单来说，就是保险承销人承接保险业务，再委托核保代理人处理保险合同，分工明确。
“当然，劳合社的结构比这复杂得多，像个巨大的蚁巢。
里面不仅有众多金融机构，甚至还有富有的个人参与其中。
光是想想那些附属的辛迪加组织，就头疼。”
而且，劳合社作为保险公司的保险、再保险的终极掌控者，可以说是保险行业多层体系的顶端。
其内部组织如同地狱般复杂。
詹姆斯用沉稳而有力的语气推销着自己：
“为了全面了解保险行业以及各种产业和企业，我一直努力奔波。”
这倒也有道理。说实话，没有哪个行业像保险界这样对企业调查如此执着。
因为对客户企业了解得越多，就能从中获取更多利益，甚至能避开造成数千亿损失的重大风险。
“一般企业的调查，估计能让平克顿侦探社的人都自愧不如。所以报告才这么厚。”
“咳咳。”杜鲁门用手背轻轻敲了敲那厚厚的文件，詹姆斯有些不好意思地干咳了一声。杜鲁门继续读着他的履历。
“履历的最后一项是J.p.摩根银行的投资银行部门，很完美。”
这简直就是为并购业务量身打造的人才，不用再看了。
“你通过了。”
“谢谢。”
听到通过的消息，詹姆斯兴奋得满脸笑容。
没想到这位先生也会有这样的表情。
“啊，少爷。今天早上，有几封给您的信件到了。”
“信件？”
“都是投资提案。给您。”
杜鲁门接过詹姆斯递来的高级信封。
厚实的白色纸张，用红色蜡封着，就像某个魔法师的猫头鹰用爪子送来的，透着贵族气息。
但当杜鲁门看到信封上的寄件人时，惊讶地瞪大了眼睛。
“这人怎么……”杜鲁门猛地抬起头，詹姆斯也一脸茫然地耸了耸肩。
杜鲁门又把目光投向信封。
——普利策
美国报业大王，黄色新闻的鼻祖。
日后以他的遗愿设立的普利策奖，被誉为“新闻界的诺贝尔奖”，他是新闻界的巨人。
杜鲁门打开信封。
“普利策先生看来真的急需资金注入啊。
毕竟竞争对手赫斯特发起了每份报纸1美分的疯狂价格战，也难怪他会这样。
这可是个有吸引力的项目。”
“少爷，恕我直言，投资黄色新闻还请您三思。
那些人不就是只会编造刺激新闻、夸大其词的骗子吗？”
詹姆斯一脸不赞同。
从他的表情可以看出，他对黄色新闻那些选择性报道的文章深恶痛绝。
“詹姆斯，没有哪个宣传媒体能像黄色新闻这样，把资本家的意图展现得淋漓尽致。
普利策肯定也是考虑到不干涉经营，才发来投资提案的。
不然，华尔街的资本家们为什么要收购宣传媒体呢？”
“确实，《纽约世界报》原本就是企业掠夺者杰伊·古尔德的宣传媒体。”
詹姆斯深深地叹了口气。
看着詹姆斯无奈接受的样子，杜鲁门忍不住笑了。
虽然不太清楚，但詹姆斯似乎对黄色新闻有一些心理阴影。
杜鲁门拿起剩下的信封。
“不过，我们还没对外公布对冲基金的事，就已经收到三份投资提案了。”
“毕竟大萧条的阴影还未完全消散。”杜鲁门看了看第二个信封上的寄件人。
“dwm？”