“你就在这好好休息，我下去看看，还得有人掌舵。这个给你，放心，没毒。”蒙面男扔给叶朝歌一小包干粮，未再多说，转身下了楼。
此时的船老大看着手底下十几个伙计半死不活的躺在地上痛苦地呻吟，面露凶色。想他袁老四走南闯北这么多年，什么角色没见过，早就是官府缉拿的重人物了，要不是上个月被人出卖导致老窝被端，何至于要干这等肮脏营生！偏偏还遇上个难缠的主儿，这人武功深不可测，自己硬来万不是他的对手，可叫自己屈人之下听他指挥怎么可能？
越想越气，对着嚎叫的伙计又是一顿拳脚相加。
“我要是你，此时就省省力气，有这个打人的功夫，还是多想想接下来怎么办。”蒙面男手拿长剑，一脸悠闲站在楼梯拐角处。
船老大一肚子怨气，但是在这个狠人面前却是半个不字都不敢多说，反而还得赔笑脸：“这位好汉，想必也是道上混的，这老话说的好，风水轮流转，我袁某人今日是走背字儿落到你手里了，保不齐哪天你就栽我手里了。得饶人处且饶人，好汉今日行个方便，放了我们哥儿几个，这份儿恩情袁某人一定记在心上，日后有用得着我的，必定舍命报答！您说呢？”
“袁老四，这话就不对了，我怎么着你们了？是杀人了还是放火了？”
“没，没，都没有。”
“那又何来让我放了你们一说？你可不要胡说，不然我会认为你在诬陷我，这我一生气，下手就没轻没重的，总得见点儿血才好。你懂了？”蒙面男一边漫不经心地擦拭手里的长剑，一边轻言细语道。
“是是是，我自然晓得。只是，您看，我这几个兄弟。”袁老四颇为无奈地看了一眼地上几个伙计，又是赔礼又是说好话。
“咱们这船上就这么几个会掌舵行船的伙计，可刚刚都被您弄伤了，这一个两个都躺地上叫娘，哪儿还能行船？我虽说是个头头儿，光我一个人也不成。接下来船就要过险滩了，弄不好，咱们都得交代在这里。”袁老四一边说着，一边暗自观察，他故意将事情说的严重些，摆明了就是威胁眼前这个人，你再厉害又怎么样，现在咱们是一条船上的蚂蚱，船要是翻了，大家都活不了！
“这是解药。”蒙面男从怀里掏出一个白瓷瓶，放在一旁的桌子上。“让那些伙计服下，别耽误大家的行程。也让他们长长记性，别动不动就欺负弱者，小心哪天自己被人收拾了都不知道！”
叶朝歌一个人缩在二层的角落里，甲板不隔音，基本上他的话全都听到了，心里也对他改观了点儿，不管怎么说，还是他救下自己的。
袁老四拿过解药，挨个儿给几个伙计服下。才一会儿，伙计们都恢复了正常。
“多谢，您的这份恩情，我袁某人记在心里了，后面需要帮助尽管开口，赴汤蹈火我们哥儿几个都在所不辞！”袁老四笑呵呵地打着官腔道谢，转过身背地里却直冲着心腹使眼色。
心腹跟了他多年，配合十分默契。一个眼神就知道老大想要自己干什么，刚才的意思就是趁机下手杀了眼前这个男人！心腹点点头，脚下向蒙面男背后移动，他要趁其不备从背后一刀结束他！
这点儿小伎俩哪能瞒过蒙面男的眼睛，他早就捕捉到了他们之前的眼神交流。这群人还真是，狗改不了吃屎的德行。
“万一我给你们的并不是解药，是另一种慢性毒药呢？杀了我，你们永远拿不到解药，只有死路一条了！”哈哈哈哈，蒙面头仰天大笑着离开，留下一脸错愕的伙计们。
“你真的给他们下毒了？”叶朝歌在二层甲板上听得清清楚楚，她实在不明白，这人刚给了人家解药，怎么转头又下毒？只能男人一上来，便忍不住上前问个清楚。
蒙面男却是不肯多说，径直越过她走到另一边的单间休息了。
此时袁老四等人也陷入了僵局，明显被最后的毒药给唬住了。其中一个新来不久的伙计第一次经历这种场景，早被吓得半死。只觉得自己刚吃进去的解药已经变成了毒药，正在蚕食自己的五脏六腑。“怎么办，怎么办，他说的是不是真的？老大，我感觉自己要死了，快救救我，我不想死！”伙计带着哭腔跌坐在地上，拉着袁老四的裤腿嚎哭不止。
袁老四觉得自己就像头蠢驴，此时被别人耍得团团转，气得半死，对着哭嚎的伙计就是一脚：“给我闭嘴！你要是再哭，老子不介意现在就把你扔水里喂鱼！来人，被他给我拖下去，堵住他的嘴。”
新来的伙计被人堵住嘴捆了扔在一边，伙计们面面相觑，虽不敢当面多说什么，但还是对刚才的话心里存了个疑影儿，私底下都聚在一起讨论着。
“老大，咱们还动手么？万一他说的是真的，咱们杀了他就拿不到解药了，那咱这十几个兄弟们怎么办？要是不杀他，船到了目的地，他会不会动手杀了咱们？”心腹犹豫不决，不敢再贸然动手。
袁老四盯着桌子上放解药的瓶子，眼珠子一转，一个计划已经产生。“就他会下毒，咱们不会么？上次没用完的毒药还有么？有的话咱也给他用上！”
“可是，咱们刚才已经暴露自己了，他还会相信咱们么？以我们几个的武功，只怕近他的身都难，更别提下毒了！”心腹一边准备毒药，一边跟袁老四商量着。
夜已经深了，叶朝歌被蒙面男带到他隔壁的单间休息，这里条件简陋，自然是比不上家里，但不用在楼下和一群男人挤在一起，她虽然一身男儿装扮，但好歹也是大家闺秀，要是被人发现女儿身，就是死一万次也洗不清了！
“咱们船上的晚膳，您开门取一下。”门外伙计的敲门声打断了叶朝歌的思绪。
怎么回事？这么晚了还送什么晚膳，再说自己也没有要晚膳啊？叶朝歌疑惑不已，到底还是多留了个心眼儿，从包袱里摸出一把锋利的匕首藏在背后，悄悄向门口走去。“我没要晚膳，你们弄错了。”
“这是免费的，每个人都有，刚才的事情咱们老大觉得十分不好意思，这点儿吃食算是给船客的赔罪。”面对叶朝歌的试探，伙计也不气恼，反而好声好气的在门口道歉。
“那你放着吧，我待会儿来拿。”
“好嘞，给您放门口了，可记得吃，有什么事情尽管吩咐。”
叶朝歌紧握匕首，就站在门后面，等了一会儿，确定门外已经没人了，才将门打开一点点，伸手拿进了一碟子吃食。
“老大，我亲眼看着楼上那小个子将吃的拿进去了。咱们成了！”
袁老四瞪了一眼冒冒失失的伙计，“你这个样子怎么跟我袁老四混？一点儿小成就就给你激动地，给老子把嘴闭紧，别漏了馅儿。不然老子现在就杀了你！”
“是是是。”
“这招儿有用么？”心腹有些不放心。
“他不是想当英雄救人么，咱就给他这个机会，只要那小子吃下加了毒药的食物，要想救他，就得咱们说了算了。可不就轻而易举拿捏住了那个人！”
“老大不愧是老大，脑瓜子就是活泛，要是换了旁人，哪里想的出来这招儿。”伙计在一旁拍马屁。
没错，他们自知无法给蒙面男下毒，竟然想到了给叶朝歌的食物里下毒，这样蒙面男要救叶朝歌，就只能听他们的了！
袁老四也为自己的聪明暗自高兴，一想到不久就要一雪前耻就激动，早就看那个蒙面男不爽了，待会儿不整死他！
“都别掉以轻心，打起精神来，今夜怕是会有一场恶战，都给老子做好准备，谁要是拖后腿，就扔进水里喂鱼！”
伙计们假装忙碌，实则是密切关注着二层俩人的动静。
叶朝歌将食物拿进屋内，只看了一眼，实在是不知如何下嘴，这一坨，不知是糕点还是什么的，拿起来又放下了。只能转过身去不再看它。可她自从离家就没吃上一口，现在是又冷又饿。丑就丑点儿吧，万一味道还行呢，再说自己现在也不是府里的小姐，为了不让自己饿死，只能是有什么吃什么。
“别动！”刚伸手拿到一坨食物，正准备往嘴里放，隔壁冷不丁传来男人的一声喝止。吓得叶朝歌没拿稳，吃的直接掉到了地上。
叶朝歌饿的都快哭了，好不容易说服自己吃下这些，谁曾想被人吓掉了，那可是最大的一块儿啊！“你干什么？好好的饼都被你吓掉了，你不吃我还饿着呢！”
“听我的，别吃那些，你要是饿，我这里还有点儿干粮，给你吃吧。”隔壁的男人继续阻止。
“我就要吃，我饿了，为什么不吃，我偏不吃你的干粮。谢谢你的关心，但我跟你非亲非故的，你是不是有点儿关心过头了！”叶朝歌此时却是被气愤冲昏了头脑，也不知是太饿了还是怎么回事，抓起剩下的一坨就要往嘴里塞。
“我说了不能吃，这里有毒！”蒙面男顾不得敲门直接冲了进来，一巴掌将叶朝歌手里的食物打掉在地。这丫头真是，说什么都不听，差点儿被毒死了都不知道！
叶朝歌被突如其来的一幕吓呆了。此时，饥饿、委屈、想家、种种情绪涌上心头，她再也忍不住，蹲在地上握着刚被打红了的手小声啜泣。
蒙面男见此，想上前安慰，可叶朝歌埋着头，说什么也不听。
无奈，蒙面男一把扯下脸上的面罩，蹲在叶朝歌面前。轻声道：“叶朝歌，你抬起头看看我是谁。”
“是你，盛将军，你怎么在这里？”叶朝歌抬起来，看着眼前的盛淮远，一脸不可思议。
“你别哭了，听我跟你慢慢说，你说饿了，先把这个吃了吧，船上没别的，我只有这个，你先垫吧两口，下了船我带你去吃别的。”盛淮远从怀里掏出饼子，亲手喂到叶朝歌嘴边。叶朝歌机械地张口咬了一口，还是沉浸在震撼之中。之前只觉得蒙面男有些熟悉，没想到竟然是盛淮远！等回过神来，自己正在被盛淮远一点点喂吃的，不禁脸红了起来。
“盛将军，你怎么在这里？还有，你怎么认出我来的？”叶朝歌低头看了看自己的男儿装，没瞧见破绽啊。
“你先吃，我一个一个回答你的问题。喝点水吧，别噎着了。”盛淮远贴心的拿出水壶。
叶朝歌一把夺过饼子，“我可以自己吃。”再让他喂，自己不撑死也会羞死。
“你今日去军营找云廷，我恰巧巡逻路过看到了，怕你找他有什么急事，就一路追着你到了码头。谁想你还上了船，来不及阻止我只能也跟着混上来了。”
“那你怎么认出我的？我现在可是一个男人呢！”叶朝歌对自己的乔装打扮迷之自信。
盛淮远的目光却不自觉地瞥了一眼叶朝歌胸前。“咳咳”
“你！”叶朝歌顺着他的目光，脸更红了。竟然束胸没弄好，这样看着胸比男人大多了，难怪会露馅儿！
“你去哪儿？怎么一个人跑出来了，还女扮男装了。”
面对盛淮远的追问，叶朝歌言辞闪烁，不愿多说。
“你既然不想说，我也不逼你，待会到了下一站，你就回家去吧，我送你回去。你家里人肯定该担心了。”看样子就是偷跑出来的。
“多谢盛将军好意，我自有安排。”
“你不肯回去？”
“是的，我有自己的事情，将军不必劝说，我不会回去的。”叶朝歌放下吃食，站在门口，对盛淮远下了逐客令。
“你一个女子，实在不适合出来，况且又是一个人，你不知道船上多危险，等你下了船，危险无处不在，你又不会武功，如何应付得了！”
“盛将军，女子怎么了？女子就该在家大门不出二门不迈，等着嫁人么？我知道危险，也多谢将军的救命之恩。只是我相信，还是好人多的，总不至于我跟人无冤无仇，就有人时时刻刻想害我。”叶朝歌最不喜欢别人说女子无用，她本以为盛淮远是个明事理的人，没想到也有这样的想法，一时没忍住，用词也有些重了。
盛淮远也不争执，拿起刚才叶朝歌掉在地上的那坨食物，插上银针。
只见银针逐渐变黑。“为什么？他们为何要给我下毒？”叶朝歌不解，这食物是船上的伙计送来的，难道就是自己阻碍了他们打人，就要被下毒吗？
“现在你还觉得人不害我，我不害人么？”
叶朝歌此刻觉得脸被人打得啪啪响，真是自己太天真了。“不管怎么样，我都不会回去的，盛将军，我必须要去江南，还请你不要多问了。还有，你也不要想什么别的法子将我送回去，否则我会恨你的！”
盛淮远从前只觉得这个相府嫡女学识过人，遇事冷静，此刻倒觉得她身上平添了坚韧，不同于男人的刚强果断，而是如水般，虽知危险，依然坚持。要是她是个男人，定能入军中为自己所用！不对，女人入自己家，岂不是更好！他此刻更喜欢眼前这个小女子了。
“既然你执意要去，我也不强人所难逼你回去。但是有一个要求”
“什么要求？只要你让我去江南，我都答应！”叶朝歌还没等他说完，立马答应。
“你倒是爽快，我的要求是：你让我跟着你身边，你去哪儿我去哪儿。”
叶朝歌后悔自己刚才答应的那么快了，有这么一个人跟着，做事岂不是很不方便？“这不太好吧，你我男女有别，这要是让人知道，可是有损你清誉的，况且盛将军可是国之栋梁，你没有自己的事情吗？”
“我之前不就向叶小姐表明了求娶之意么，清誉什么的我不在乎；恰巧我近来没什么事，就当是游山玩水了。叶小姐可还有其他问题？”盛淮远一副我跟定你的模样。
“随你，你要跟就跟着吧。”事已至此，叶朝歌也不好多说什么，万一把这个军中阎王惹毛了，他回上都胡说一通，反而会给父亲带来麻烦。
“你虽然可以跟着我，但这是我的房间，你......”