第二天清晨，叶朝歌起了个大早，还特意嘱咐可心要好好为自己梳妆打扮一番。
可心打趣道：“小姐这是要去哪儿？怎的突然有心思打扮了？”要知道，叶朝歌平日里最不喜欢打扮，别人家的小姐天天打扮得跟天仙似的，只有自家小姐，怎么素净怎么来。
叶朝歌笑道：“你别打趣我了，前几日不是收到了周家小姐的帖子么，她约了几个小姐妹去喝茶。我本不想去的，可架不住她的盛情。这几日事情太多了，想着出去走走也好。你快别说了，赶紧收拾吧，去晚了她们可要怪罪我了。”
“小姐您能这么想太好了，最近太辛苦了，奴婢早就想让您好好歇歇了，又不敢贸然做您的主。您今日可一定得好好玩玩儿。奴婢一定将您打扮的漂漂亮亮的。”
可心打起十二分精神，发挥她的毕生所学。从头到脚，给叶朝歌收拾的彻底。高高盘起的发髻，插上最流行的点翠簪花。配上一身水蓝色的锦缎襦裙。化妆对于官家小姐来说也是必不可少的。淡粉色的口脂提亮了气色。腕间的一对和田玉镯子，又显示了相府嫡女的尊贵身份。
看着镜子里的自己，叶朝歌哭笑不得。“我只是去个普通的聚会，这是不是打扮的太过分了？”
可心一边给她戴上耳环，一边拼命摇头。“哪里过分了？这些都是您之前不在家的时候，夫人准备的。可都是外面最时兴的东西。这会子只怕都过时了。再说了，别人家的小姐都这么穿。连二小姐，她都戴的是珍珠头面，奴婢远远瞧了一眼，真好看。那大珍珠，都晃人眼睛。咱们的小姐可不能输了她。”
“好好好，都听你的。小姑娘家家的，歪理还挺多。话也多，我看你以后怎么嫁的出去。”叶朝歌放弃抵挡，任由可心摆弄。主仆二人还不忘斗几句嘴。
“可心姐姐，小厮已经备好马车了，这会儿候在大门口了。小姐可还有其他吩咐？”外面的小丫鬟进来通报。
叶朝歌已收拾妥当，临出门前又返回去将那把匕首摸出来偷偷藏入衣袖。“好了，走吧。可心你今日陪我去，回来路上再陪我去买点儿胭脂水粉。”
“小姐您今日真好看。像画上的仙女儿一样。”
“就你嘴甜，可别打趣我了。哪儿有这么夸人的。”主仆二人来到门口，刚要登上马车，却听到一声娇呼：“可是大姐姐？”叶朝歌不用回头就知道是二妹叶惜音。她转身浅笑道：“你找我有事吗？”叶惜音轻哼一声，目光扫过叶朝歌的装扮，眼中闪过一丝嫉妒：“无事，只是许久未见大姐姐了。大姐姐今日打扮的可真好看。是要去约会吗？”“约了几个朋友喝茶，难得出去一趟，自然要精心些。妹妹这是也要出门？”
叶惜音装作不经意间摸了摸头上的簪子“前些日子定了套新头面，今儿去取，正好看看有没有合适的料子，裁几身新衣裳。姐姐可有需要的？妹妹一并带回来吧。”
“不必劳烦妹妹了，这季的新衣已经送到我手上了。”叶朝歌也在暗自打量着叶惜音。可心说的没错，她头上那些个珍珠，确实是又白又大，一看品质就是上乘。以她的月例银子怕是买不起的。到底是她母亲得了宠，连带着她的日子也好过起来了。
“既如此，那妹妹就先走了。”
叶朝歌看着叶惜音率先出门，抢着上了那辆豪华的马车，眉头微微一蹙。可心忍不住小声嘟囔：“二小姐也太不懂事了，这辆马车分明是之前夫人特意安排给小姐您出门用的。”叶朝歌轻轻拉了拉可心的手，示意她莫要声张。
叶朝歌转而走向一旁朴素些的马车，心中虽有不快但并未表露。马车缓缓前行，叶朝歌闭上眼睛沉思，她深知叶惜音此举不过是想在众人面前压她一头。
到了约定的茶楼，叶朝歌下了车，整理了一下衣装，仪态万千地走进茶楼。叶朝歌一进包间，便看到周家小姐正和几位姑娘笑语嫣然。周家小姐瞧见她，忙热情招呼：“朝歌，你可算是来了。”众姐妹纷纷看向叶朝歌，眼神中满是惊艳。“朝歌妹妹出落的越发水灵了。说话的是王家的嫡幼女王婉宁，比其他几个都大一岁，自小将她们当作妹妹疼爱。“婉宁姐姐就会逗我。”
“好妹妹，快到姐姐身旁坐下。咱们姐妹可真是有好些日子没见了。今儿我身子有些不爽，本不打算来的，周妹妹说你也来，我就眼巴巴地又凑上来了。”王婉宁拉着叶朝歌坐下，许是太激动了，说话间又有些喘起来了，脸上也多了一抹红晕。
叶朝歌忙倒了杯茶递给她。“姐姐身子可好些了？”
丫鬟伺候着王婉宁喝了口茶，又顺了顺背。“老毛病了，哪儿有那么容易好。是死也死不了，好也好不了。全靠爹娘四处寻医吊着这条命罢了。”
王婉宁在娘肚子里的时候被妾室下了毒，虽母女平安，可她生下来就带了病。
几人心疼这个姐姐，都红了眼眶。
“好了好了，这是做什么。我这不是没事吗？你们哭什么？倒是你，朝歌，你家的事我们都听说了。你后面打算怎么办啊？”
叶朝歌微微垂眸，眼中闪过一丝决然，很快又恢复了温婉的笑意：“姐姐放心，那些欺我母亲之人，我定不会轻易放过。眼下我虽还在谋划，但绝不会让他们逍遥太久。”说罢，她端起茶杯，轻抿一口，茶香在唇齿间散开，仿佛也在平复着她内心的波澜。
这时，周家小姐周灵犀也凑了过来，一脸担忧道：“朝歌，若是有什么需要帮忙的，你尽管开口，我们姐妹虽没什么大本事，但能帮衬的一定帮衬。”众人纷纷点头附和，目光中满是关切。
叶朝歌心中一暖，连连道谢，
都是深宅大院里养出来的姑娘，什么没见过。也都多多少少受了那妾室和庶子女的气。
周灵犀望了望窗外，压低声音道：“你们最近见过她那庶妹没？”
“谁？叶惜音？”
“除了她还有谁，另外一个叫嫣然的，人家可是叶家二房的嫡女。只不过她父亲经商，她不混在我们这个圈子里。”
上好的雨前龙井，茶香四溢。叶朝歌正认真品茗。听见话题到了叶惜音身上，也停了下来。“她怎么了？”
“她大前天戴了副珍珠头面，好不招摇。我正在买胭脂水粉呢，却被她抢了去。哪里还有从前跟在你身后谨小慎微的模样。不知道的还以为她才是丞相府的嫡女。”周灵犀提前那天的事都还是忿忿不平。
“好姐姐，快喝口茶吧，瞧你生气的样子，那样的人，你何苦跟她一般见识。可别气坏了自己的身子。”叶朝歌撒娇哄着。
周灵犀性格大方，也不是那爱生小家子气的人。“我同她生气做什么？我要说的是另一件事。你们发现没，她变好看了。那天我近距离瞧她，脸上肌肤吹弹可破，腰身也更细了，身姿挺拔了不少。虽说她比咱们小，还在生长。但也不至于变化这么大吧？朝歌，你知道她是怎么调理的吗？我也想变好看点儿。”
叶朝歌微微一怔，脑海中瞬间浮现出叶惜音那副得意的模样，心中泛起一丝狐疑。她轻摇了摇头，嘴角挂着一抹淡淡的笑意：“我平日里甚少关注她的事情，姐姐如此一说，倒也让我有些好奇了。”话虽如此，她的眼神却不自觉地暗了几分，心底隐隐觉得这其中必有蹊跷。
王婉宁轻轻咳嗽了两声，缓了缓气息道：“这女子想要变美，无外乎是饮食、作息和养颜之物。莫不是她寻到了什么珍贵的滋补品？”
“什么滋补品有如此奇效？若真有，她一个小小庶女又是如何弄到的？宫里的娘娘们都驻颜无术。”
这时，一直沉默的李家小姐李若萱也开了口：“我曾在一个画本子上看过，一名女子为了变美，偷偷服用禁药。然后越变越美。”说罢又连忙摇头“我，我就是瞎说的，你们可别信啊……”
出城路上，一辆马车缓缓驶向城门口，车夫早已不见踪影。马车内时不时传来阵阵女子娇笑声，引的路人频频侧目。
“求您，求您……”珠钗散落，女子只着一件粉红里衣，目光呆滞地看着眼前的黑衣男子。本能地害怕想要逃走，却又不受控制地靠近。此人正是叶惜音。今日她满心欢喜的去拿首饰，马车刚走到叶府拐角处，她就晕了过去。再醒来，身边丫鬟也不见了踪影。
“真想让他们都看看你如今这般下贱的模样。”黑衣男子上前一步捏住叶惜音的下巴：“我问你，你是谁？”
叶惜音的嘴唇哆哆嗦嗦，却像是被什么东西堵住了喉咙，发不出一点完整的声音，只能从嗓子里挤出几声含糊不清的呜咽。黑衣男子见状，眼中闪过一丝嫌恶，手上的力气又加大了几分，叶惜音疼得眼眶里蓄满了泪水，却依旧无法挣脱。
“我……我是叶惜音……是丞相的女儿。”她终于鼓起勇气，用颤抖的声音说出了自己的名字。黑衣男子听到这个回答，却突然大笑起来，那笑声在狭小的马车里回荡，让人毛骨悚然。
“丞相的女儿？哈哈哈，丞相的女儿也有跪地求我的一天。”他的笑声戛然而止，眼神中充满了嘲讽。
“我……我不明白……求您放过我……”她苦苦哀求着，声音里满是绝望。黑衣男子却不为所动，他松开叶惜音的下巴，从怀里掏出一个小瓶子，里面装着一些黑色的粉末。
“这是给你的礼物，吃下去，你就会变得更加‘美丽’。”他冷笑着，将瓶子递到叶惜音面前。叶惜音惊恐地看着那个瓶子，本能地摇头拒绝。黑衣男子的脸色瞬间变得阴沉，他一把抓住叶惜音的头发，将她的头往后仰，强行打开她的嘴，把瓶子里的粉末倒了进去。
叶惜音拼命挣扎，想要把粉末吐出来，可一切都是徒劳。不一会儿，她就感觉自己的身体变得燥热无比，意识也开始模糊起来。脑子里最后一根弦彻底被冲断，叶惜音脱掉里衣，一步一步爬向黑衣男子。
任由身边女人折腾，黑衣男子一边享受一边窃喜。叶胜文，即使你是丞相又如何，你的女儿现在可是我最好的装药容器。
黑衣男子穿戴整齐，临消失前一记飞刀扎在马身上。马儿受了刺激飞奔起来，叶惜音躺在软榻上，一脸餍足。
“去吧，最后一次萃打。这样你将是我最完美的容器。”
“老大，老大，山脚下停了一辆马车。”
“废物东西，一辆马车看给你吓得那样儿。”
“我，我怕那里面是个高手，我肯定打不过。所以只能来请您出马了。”
“我怎么收了你这么个废物。这有什么好怕的？”
一群人抄起家伙冲向山脚。
陈老大拖着他那把大砍刀，一刀将车门劈了两半儿。
车内的场景却是让众人惊掉了下巴。
叶惜音不着寸缕地躺在那儿一动不动。
“这是什么情况？美人计？”
“老大，快看，这有封信。”小喽啰一眼看到地上的信，忙捡了起来。
众人看完信，眼神猥琐地看向叶惜音。“兄弟们，咱们虽然是土匪，但也是讲义气的。如今信上这兄弟请咱们帮个忙，你们说帮还是不帮啊？”
“帮，那肯定帮啊。谁，谁不知道咱们陈老大最仗义了。我，我们也愿意出，出一份力。”王结巴磕磕绊绊道。
“那还等什么，动手吧。”
叶惜音还未反应过来，就被陈老大抗进了他的土匪窝。
直到深夜，黑衣男子再次出现，将叶惜音带走，扔进了丞相府。
“可心，你觉得惜音最近有变化吗？”