隔天的会场热闹非凡。
看到舞台上对峙的八名强者，民众欢声雷动。
魔物袭击、救援不及，最近尽是些令人忧伤的坏消息。因此，新勇者的诞生，以及选拔勇者伙伴的斗技会，都足以吸引渴望欢乐活动的民众聚集。
“好啦，我们家的小伙子们会在哪碰上呢？”
看到堂堂站在舞台上的兰斯洛特，以及似乎有些坐立难安的阿格尼，莉莉娅笑了。
“嗯～我投阿格尼在碰上之前就被干掉一票。”
“那我也投一票，我不认为阿格尼能晋级到八强以后的赛程。不过，我特地帮他做了训练，希望他能努力一点。”
先不说兰斯洛特，阿格尼能留到现在反而令人感到不可思议。
如果两人要交手，应该会在第一战碰上吧。莉莉娅也露出苦笑。
“那家伙也挺可怜的。”
“那就是阿格尼的优点啊～虽然可怜，但阿格尼不会因此灰心丧志。”
“或许他已经灰心丧志到没有余地再更沮丧了。”
莉莉娅挠了挠头，看向站在舞台上的另一个人。
“兰斯洛特……不知道怎么样。虽然他很强，但能赢过哥哥吗？”
希菈也看向兰斯洛特，露出有些担心的表情。
“哎，他实力还算不错，再来就看气力和时运了。”
梅林这么说，独自点头。
“嗯，应该没问题吧。”
莉莉娅露出得意的笑容这么说。
“这次的冠军一定是兰斯洛特。他有实力，气力也十分充足，而且……”
站在舞台上的兰斯洛特，突然注意到观众席上的三人，轻轻举手示意。
他眯起带着笑意的紫色眼眸，虽然面带笑容，但眼神中似乎蕴含着强烈的意志，甚至让人感到几分锐利。
莉莉娅笑着挥手回应，心情愉快地说道：“那家伙有女神大人跟着呢。”
国王简单致词后，介绍剩下的八名挑战者。
被介绍到的人，全都堂堂正正地，或是真挚地行礼，只有阿格尼似乎很不自在，只是稍微弯腰鞠躬。希菈和梅林见状，大笑起来。
“啊，阿格尼果然很不擅长应付这种场合。他现在大概在想［为什么我会在这里]吧。”
“嗯，感觉他真的会这么说呢。”
另一方面，兰斯洛特则是以堂堂正正的优美一礼，让观众席为之沸腾。
虽然那夸张的行礼动作简直就像舞台剧演员，但看起来却十分帅气，实在令人火大。
“长得好看真好啊，老夫总是这么想。”
“嗯，兰斯洛特的确长得很美形，虽然不是我的菜。”
希菈发表了不同的意见。
“哎呀～那希菈喜欢什么样的类型？老夫这样的吗？”
“才不是。”
“肯定是老夫吧？”
“就说不是了。”
“这样啊～原来希菈喜欢老夫啊～老夫好害羞。”
“啊～随便啦！”
在吵闹的两人身旁，莉莉娅笑着凝视舞台。
她对即将开始的战斗满怀期待。
介绍完挑战者后，接着发表每个人的对战对手。
看到用魔法大大地写在空中的名字，三人露出难以言喻的表情。
“阿格尼……”
“他的霉运为什么这么强啊。”
“阿格尼真是不幸之星呢，我能理解兰斯洛特为什么说他是瘟神了。”
阿格尼在第一战就对上尤里乌斯。
?潘德拉贡三兄弟无疑是本次大会的优胜候补。突然就对上他们其中一人，阿格尼的运气实在很差。
“不过，比起兰斯洛特，阿格尼先和尤里乌斯对上，干脆就这样……只为了消耗尤里乌斯而努力，或许也是个办法。”
另一方面，兰斯洛特在第一战的对手，是第一个攻破塔顶的人。
虽然可以预料对方也是个强敌，但三人并不担心兰斯洛特。
“这么说来，我好像是第一次悠闲地看阿格尼和兰斯洛特战斗呢。”
“这么说来，我也没好好看过呢。”
“老夫偶尔会偷懒，所以偶尔会好好看。”
“老爷子……”
无论如何，三人能做的事很少。
之后顶多只能享受观战，为他们加油吧。
“总之，就让我们好好享受吧。”
舞台上，第一场比赛的准备开始了。
“没想到第一战就对上你。”
尤里乌斯对在休息室发呆的阿格尼说。
阿格尼被突然搭话吓了一跳，但他没有表现在脸上，转头看向尤里乌斯。
“虽然在之前的战斗中被你保护了，但我可不会因为感恩就手下留情。”
尤里乌斯端正的脸上浮现高傲的笑容，俯视着坐着的阿格尼。
“嗯，无所谓。”
阿格尼若无其事地站了起来，尽管如此，他还是稍微仰望着尤里乌斯，笔直地回望他的眼睛。
“我也会全力以赴。就算死了，我也不会接受任何抱怨。”
虽然尤里乌斯对那笔直的视线，以及那混浊阴暗的眼神感到有些不寒而栗，但他没有表现出来。
“好吧，那我也只好全力击溃你了。”
深绿色的眼睛，仿佛在嘲笑阿格尼般眯了起来。
第一战、第二战结束后，会场笼罩在远比比赛开始时还要兴奋的气氛中。
强者与强者之间的战斗充满魄力，十分美丽，让观众们大饱眼福。
接下来的第三战，工作人员呼唤阿格尼和尤里乌斯上台，观众们也对他们投以期待与兴奋的视线。
“虽然我很擅长表演。”
阿格尼嘟哝着，拔出了剑。
相对的，尤里乌斯似乎还有余力回应观众的声援。他朝会场挥手，让会场的气氛更加热烈。
“那么，双方，预备。”
舞台上的两人遵从国王的信号，举起剑后，观众席便鸦雀无声。
在紧绷的气氛中，阿格尼只感到坐立难安但除此之外，他还感受到了其他东西。
不是互相残杀的比赛的紧张感，也不是侮蔑或好奇的视线，更不是疯狂，而是纯粹的斗志。这一切都让阿格尼感到无比怀念。
阿格尼想起了失去已久的那些日子。
“开始！”
听到国王尖锐的声音的同时，阿格尼便蹬着舞台前进。
就像过去在雷塔利尔时那样。
……只不过。
他的眼神比过去在雷塔利尔时更加失去纯真。
尤里乌斯立刻挥剑。
他已经知道阿格尼没有多少战斗力。
他之所以能在这场最终战中胜出，恐怕也是因为挺身保护了莫德雷德和尤里乌斯，而受到亚瑟的赞赏吧。
正因为如此，尤里乌斯从一开始就没有使用魔法剑，只用剑术挑战阿格尼。
他判断阿格尼是足以用这种方式玩弄的对手。魔法剑会消耗魔力和集中力，破绽也很大，应该在关键时刻再使用。
“你太小看我了。”
然而，阿格尼勉强用剑挡下尤里乌斯的剑，笑着这么说。
“你最擅长的魔法剑呢？”
真是廉价的挑衅，尤里乌斯笑道。
接着，他刺出一剑，斩断了阿格尼的一撮头发。
阿格尼也挥剑反击，但尤里乌斯嘲笑他那容易看穿的剑路，轻松挡下。
尤里乌斯接着瞄准阿格尼的脚，剑刃划破皮靴，砍进肉里，直接砍到骨头的触感传来。
……然而——
“哎呀。”
阿格尼轻轻动了动被砍中的脚，往后一跳，拉开距离。
尽管舞台地板上留下点点血迹，但阿格尼移动脚的方式，仿佛他毫发无伤。
尤里乌斯虽然感到疑惑，仍继续挥剑。
尤里乌斯以为剑刃砍到骨头，但应该是砍到靴子的金属零件吧。他得出这个结论，说服自己。反正对手这么弱，就算有些不可思议的地方，也不成问题。
实际上，尤里乌斯的战斗方式，完全没有危险之处。
他抱着玩玩的心态对阿格尼挥剑，阿格尼便拼命应对。
只要露出破绽，阿格尼就会立刻转守为攻，但尤里乌斯轻易看穿了他那容易看穿的攻击。
尤里乌斯还用结界，让阿格尼的攻击完全不管用，阿格尼露出绝望的表情。
“刚才的气势怎么了？”
阿格尼露出被逼到绝境的野兽般的表情，仰望尤里乌斯。尤里乌斯嘲笑他，再次挥剑。
只有阿格尼拼命，尤里乌斯笑着应付他。这样的战况持续了多久呢？
“你无路可退了呢。”
阿格尼终于被逼到舞台边缘。
只要离开舞台就会失去资格。正因为知道这一点，阿格尼更加焦躁地瞪着尤里乌斯。
“放心吧。你那奋不顾身的行动，兄长也看在眼里。就算你在这里败给我，也不会失去成为兄长部下的机会。”
“啪”的一声，阿格尼用来抵挡尤里乌斯攻击的剑从中间断成两截。因为是便宜货，所以承受不住激烈的攻击。
“那么，这样就结束了。”
阿格尼已经失去剑，只能瞪着尤里乌斯。尤里乌斯朝他挥剑。
只要直接将剑停在心脏上方，或是将剑抵在脖子上，让阿格尼投降，比赛就结束了。
瞬间，阿格尼动了起来。
“什么！”
阿格尼竟然……朝着朝自己挥来的剑移动。
鲜血“哗”的一声喷出。
阿格尼主动冲向尤里乌斯的剑，从脖子到胸口被劈开。
这不可能发生的光景，让尤里乌斯瞬间退缩。
然后在退缩的瞬间，阿格尼将左手朝向尤里乌斯。
闪光，然后是轰隆声。
尤里乌斯对谜样的攻击采取防御姿势。
然而，虽然他立刻集中精神在结界上，但结界无法承受极近距离发出的攻击。
在魔法彼此干涉的刺耳声响响起后，尤里乌斯受到强烈的冲击，当场倒地。
即使如此，他也没有放弃与剑战斗的意志，始终将剑朝向阿格尼挥出。
阿格尼也一样被刺中了。
尽管自己的腹部被剑刺穿，他还是靠近了尤里乌斯……
“你、你要做什么！”
阿格尼抓住了倒地的尤里乌斯的手臂。
然后另一只手握着小刀。
……尤里乌斯想起来了。
这不就是昨天阿格尼对魔像用过的战术吗？
这样下去手臂会被砍断。
话虽如此，手臂被抓住的话，连挥剑都做不到，为了挣脱手臂，只能放开剑。
尤里乌斯立刻做出放开剑的动作但又重新在握剑的手上施力。
如果只是普通人，就只能放开剑了吧，但尤里乌斯不同。
尤里乌斯将注意力集中在左手，编织魔法。他打算用在魔像身上没能使出的这一击，将阿格尼打飞。
阿格尼笑了。
瞬间，尤里乌斯的身体被拉了起来。
这个出乎意料的动作让尤里乌斯的反应慢了一拍。
而且，尤里乌斯正集中精神在魔法上，一时之间无法移动身体，只能任由阿格尼拉着，身体的重心也跟着移动。
糟糕，这个念头只在尤里乌斯脑中一闪而过。
被阿格尼踢了一脚的尤里乌斯，就这样失去平衡……
从舞台上摔了下去。
阿格尼的耳朵开始慢慢听见会场的欢呼与尖叫。
由于他非常非常专注，完全没注意到周遭的状况。
阿格尼重新环顾会场，观众们大声喧闹，有人欢喜，有人愤怒，有人恐惧，有人担心……每个人都有不同的反应。
看到这个景象，阿格尼终于开始慢慢感受到自己赢了尤里乌斯?潘多拉贡。
然后，阿格尼因为从心底涌起的搔痒般情感，嘴角不禁上扬。
阿格尼低下头，看着地板，仿佛要让上扬的嘴角恢复原状，结果刺在自己腹部上的剑映入眼帘。
这时，阿格尼终于想起剑还插在自己肚子上。
虽然事到如今才想到，但就这样插着也不太好吧——阿格尼这么想，把手放在剑柄上。
内脏再次受伤的触感让阿格尼皱起眉头，但他还是拔出剑，只见剑刃被自己的血染得艳红，闪闪发光。
……那么，这把剑该怎么办呢？
是要高举起来欢呼，还是扔给在舞台下茫然看着自己的尤里乌斯呢？
虽然有些犹豫，但阿格尼还是把染红的剑轻轻放在舞台上，走下舞台。