李明赶到学府的时候，心跳都快赶上蒸汽机的频率了。
远远地，他就看见学府门口聚集了一大堆人，嘈杂声、叫骂声，声声入耳，乱成一锅粥。
拨开人群，眼前的景象差点让他一口老血喷出来。
只见那德高望重的山长，穿着一身皱巴巴的儒袍，手举着一面大幡，上面用墨汁歪歪扭扭地写着几个大字：“妖器伤天和！”。
幡面在风中猎猎作响，更显得那几个字刺眼无比。
山长周围，一群穿着儒衫的举子们，一个个群情激奋，挥舞着拳头，朝着科学院的牌匾怒吼，恨不得把它砸个稀巴烂。
再看科学院这边，几个年轻的工匠学徒，灰头土脸，浑身是血，死死地护着几个沉重的木箱子。
箱子上用红漆写着“火药”两个大字，格外醒目。
“住手！”李明一声怒吼，声如洪钟，震得周围的人耳朵嗡嗡作响。
他三步并作两步，冲到人群中央，一把将一个试图冲击火药箱的举子推开。
“李明！你终于来了！”山长捋着胡须，声色俱厉地指着李明，“你看看你都干了些什么！搞这些奇淫巧技，蛊惑人心，败坏科举！老夫今天就要替天行道，铲除你这个祸害！”
李明气得笑了出来，这老家伙，颠倒黑白的本事真是一流。
明明是自己闭关锁国，现在还倒打一耙。
“山长，你口口声声说我蛊惑人心，那你倒是说说，这些所谓的‘妖器’，哪一样不是为了让百姓过上更好的生活？哪一样不是为了强我大明，不受外敌欺辱？”
“妖言惑众！妖言惑众！”山长气得吹胡子瞪眼，指着那些火药箱子，“这些东西，只会带来杀戮和战争，是祸乱天下的根源！”
话音未落，山长突然从袖子里掏出一本书，狠狠地朝着火药箱砸去。
“李明！你亵渎圣贤！老夫今天就要让你知道，圣贤之道，才是治国安邦的根本！”
李明眼疾手快，一个箭步冲上前，用自己的身体挡住了那本《四书章句集注》。
“砰”的一声闷响，书本砸在李明的背上，疼得他龇牙咧嘴。
“李公子！”
“李大人！”
学徒们惊呼着，想要过来扶住李明。
就在这时，一直站在李明身后的宋应星突然高喊一声：“看！”
众人循声望去，只见宋应星不知从哪里摸出一个竹筒，将一小撮火药装了进去。
他点燃引线，瞄准了山长头顶的屋檐。
“嗖”的一声，竹筒喷出一道火光，精准地击中了屋檐上的瓦当。
“啪”的一声脆响，瓦当应声而落，掉在地上，摔得粉碎。
但是，山长却毫发无损。
举子们一片哗然，他们原本以为这又是什么妖术，没想到只是砸碎了一块瓦片。
“哼，雕虫小技！”山长不屑地撇了撇嘴，“李明，你黔驴技穷了吗？就凭这些玩意儿，也想撼动老夫的决心？”
李明拍了拍身上的灰尘，缓缓站起身来，嘴角勾起一抹神秘的微笑。
“山长，你别急，好戏还在后头呢。”
说着，李明从怀中掏出一个精致的小盒子，打开盒子，里面竟然是一个做工精巧的“安全引爆装置”。
他拿着引爆器，走到学府后院的一口枯井旁，对着众人说道：“诸位，今天就让你们见识见识，什么叫做格物致知。”
说完，他按下引爆按钮。
“轰”的一声闷响，从井底传来。
紧接着，无数只白色的鸽子，从井底冲天而起，在空中盘旋飞舞。
鸽群在阳光下闪耀着洁白的光芒，仿佛一道道圣光，驱散了笼罩在学府上空的阴霾。
举子们惊呆了，一个个张大了嘴巴，说不出话来。
“天……天意啊！”
“这是天降祥瑞啊！”
“李公子果然是天命所归！”
山长的脸色，瞬间变得铁青，他瞪大了眼睛，死死地盯着那群在空中飞舞的鸽子，仿佛看到了什么不可思议的事情。
李明看着山长那副目瞪口呆的样子，心中暗爽。
让你跟我斗，老子可是玩科技的，分分钟教你做人。
他走到山长面前，用一种玩味的语气说道：“山长，现在你还觉得，我是在妖言惑众吗？”
就在这时，山长突然做出了一个让所有人意想不到的举动。
他猛地扑向科学院的工匠们辛辛苦苦编写的科技教材，一把将其夺过，然后，狠狠地扔进了旁边的火盆里。
“噼里啪啦”……
火舌瞬间腾起，将那些记载着无数心血的纸张吞噬殆尽。
李明瞳孔骤缩，一股怒火直冲脑门。
他刚要上前阻止，却被宋应星一把拉住。
“李公子，别冲动！”
火光映照在山长扭曲的脸上，显得格外狰狞。
他看着熊熊燃烧的火焰，发出一阵癫狂的笑声……
李明的怒火蹭蹭往上涨，这老顽固简直不可理喻！
他正要冲上去阻止，却感到一股力量拉住了自己。
“李公子，冷静！”是宋应星，他那张平时冷静的脸上也难得出现了焦急。
只见那山长，状若疯癫，火光映在他那张扭曲的老脸上，显得格外狰狞。
他看着熊熊燃烧的火焰，发出一种渗人的笑声，仿佛一个恶魔在嘲笑着世界的进步。
“噼里啪啦……”火焰贪婪地吞噬着纸张，那是科学院工匠们的心血啊！
每一页都浸透着他们的汗水和梦想，现在却化为飞灰，被无情地焚烧殆尽。
空气中弥漫着焦糊的味道，熏得人眼睛生疼。
突然，一个身影如同离弦的箭一般冲进了火场！
“小乙！你疯了！”有人惊呼。
李明定睛一看，是王小乙，那个平时最不起眼，却最肯钻研的年轻学徒。
他不要命地扒拉着火盆里的灰烬，试图抢救出一些残存的纸页。
“咳咳……咳咳……”浓烟呛得他剧烈咳嗽，灰头土脸，分不清是泪水还是汗水糊满了他的脸庞。
烧焦的纸屑如同黑色的雪花般，落满了他的肩头，让他看起来狼狈不堪，却又无比坚定。
李明的心，像是被一只大手狠狠地攥住，疼得他几乎喘不过气来。
他想冲过去，却又怕帮倒忙。
只能眼睁睁地看着王小乙在火场中挣扎。
终于，王小乙抱着几张烧得不成样子的残页，踉踉跄跄地走了出来。
他跪倒在地上，将那些残页紧紧地抱在怀里，仿佛抱着的是整个世界的希望。
“李……李大人……”王小乙的声音嘶哑而颤抖，他抬起头，露出一张被烟熏得乌黑的脸，脸上却带着一种近乎疯狂的执着，“我师父说过……知识……知识要像野草！烧不尽，吹又生！”
李明的眼眶瞬间就红了。
他走上前，轻轻地扶起王小乙，声音哽咽：“好样的……好样的……”
知识要像野草……这句话像一把重锤，狠狠地敲击着李明的心房。
是啊，知识是无法被消灭的，即使被焚烧，也会在人们的心中生根发芽，最终长成参天大树！
就在这时，一个信使打扮的人匆匆赶来，手里拿着一个盖着鲜红印章的信封。
“李大人，这是京城来的加急密令！”
李明接过信封，打开一看，脸色顿时变得凝重起来。
是皇帝的密令，内容只有寥寥数语，却让李明的心沉到了谷底。
夜幕降临，学府在残阳的映照下显得格外凄凉。
山长趁着夜色，偷偷摸摸地溜进了学府的藏书阁。
李明远远地跟在他身后，心里充满了疑惑。
这个老家伙，到底想干什么？
只见山长熟练地打开一扇隐蔽的门，进入了《永乐大典》书库。
这个书库存放着大明朝最珍贵的典籍，守卫森严，一般人根本无法进入。
李明屏住呼吸，悄悄地靠近书库。
他透过门缝，看到山长小心翼翼地从书架上取下一本厚厚的《天工开物》手稿，然后将它藏进了《永乐大典》的一本古籍之中。
《天工开物》？
李明的心头一震，他知道这本书对于科学院的重要性，山长为什么要藏这本书？
他决定一探究竟。
等到山长离开后，李明悄无声息地进入了书库，找到了那本被山长动过手脚的古籍。
他小心翼翼地打开书页，发现其中一页的夹层里，竟然藏着一封用蒙古文书写的密信！
信上的内容晦涩难懂，但李明依稀能辨认出一些关键词：“北元”、“复兴”、“时机”。
李明的心脏猛地一跳，他意识到，事情远比他想象的要复杂得多。
这个山长，竟然是北元遗民会的成员！
而且潜伏在大明已经二十年了！
他强压下心中的震惊，将密信收好，然后悄悄地离开了书库。
看来，是时候和这个老家伙好好算算账了。
第二天，李明以“护送新式火器”为名，率领一支精锐部队离开了应天府。
当李明率军抵达战场时，却发现前方早已狼烟四起，喊杀震天。
定睛一看，只见对面元军阵营中，竟然架起了一排排造型怪异的火铳……