士族改革，终成定局
“来日方长？哼，我看你是活腻歪了！”吏部尚书被李明那一眼看得浑身发毛，心里直打鼓，却还是硬撑着场面，撂下一句狠话，拂袖而去。
李明看着他那气急败坏的背影，心中冷笑：老狐狸，好戏还在后头呢！
果不其然，没过几天，京城里就开始流传起各种关于李明的流言蜚语。
“听说了吗？那个李明，仗着皇上的宠信，胡作非为，简直就是个祸国殃民的奸臣！”
“可不是嘛！听说他还跟那些新兴士族勾结，狼狈为奸，想要把咱们这些老牌士族都给踩在脚底下！”
“哎，这世道真是变了，想当年……”
茶馆里，几个衣着华丽的士族老爷们正聚在一起，唉声叹气，满脸愁容。
“这事儿，咱们不能就这么算了！”一个年轻气盛的士族子弟猛地一拍桌子，茶碗里的水都溅了出来，“咱们得想办法，把那个李明给扳倒！”
“怎么扳倒？人家现在可是皇上面前的红人，咱们拿什么跟他斗？”另一个士族老爷摇了摇头，一脸无奈。
“哼，我就不信他李明屁股底下是干净的！”年轻士族子弟咬牙切齿地说道，“咱们去查，我就不信查不出他点儿什么黑料来！”
“对！咱们不能坐以待毙！”
“查！必须查！”
几个士族老爷像是打了鸡血一样，一个个摩拳擦掌，恨不得立刻就把李明给生吞活剥了。
与此同时，李明的府邸里，气氛却显得有些凝重。
“大人，外面那些谣言……您打算怎么办？”张居正站在李明身旁，眉头紧锁，脸上写满了担忧。
他手里拿着一沓厚厚的纸，上面密密麻麻地记录着各种关于李明的流言。
李明坐在太师椅上，手里把玩着一个茶杯，脸上却是一副云淡风轻的表情。
“兵来将挡，水来土掩。这些跳梁小丑，还能翻了天不成？”李明轻描淡写地说道，仿佛那些流言蜚语对他来说，根本就不值一提。
“可是，大人……”张居正还想说些什么，却被李明抬手打断了。
“居正啊，我知道你在担心什么。”李明放下手中的茶杯，缓缓地站起身来，走到窗边，望着窗外那棵枝繁叶茂的老槐树，眼神深邃，“你放心，我心里有数。”
张居正看着李明的背影，心中五味杂陈。
他知道，李明这是铁了心要跟那些旧士族斗到底了。
接下来的几天，京城里的气氛变得越来越紧张。
那些旧士族们像是疯了一样，四处搜集着李明的“罪证”。
他们甚至还买通了一些地痞流氓，让他们在京城里散布谣言，抹黑李明。
“听说了吗？那个李明，其实是个假冒的皇亲国戚！”
“什么？假的？那他怎么……”
“嘿嘿，这你就不懂了吧？听说啊，他是从外面抱来的野种，根本就不是朱家的血脉！”
“哎呦，这可真是……那皇上知道吗？”
“皇上？皇上被他给蒙蔽了呗！”
这些谣言越传越离谱，甚至还有人说李明是妖孽转世，来祸害大明朝的。
李明听着这些谣言，心里也是一阵阵的烦躁。
他知道，这是那些旧士族们在垂死挣扎，想要把他拉下水。
“大人，不能再这样下去了！”张居正急匆匆地走进李明的书房，脸上带着焦急的神色，“再这样下去，您的一世英名可就全毁了！”
李明坐在书桌前，手里拿着一本《春秋》，看得津津有味。
听到张居正的话，他抬起头，微微一笑：“居正啊，你着什么急？好戏才刚刚开始呢。”
张居正看着李明那副胸有成竹的样子，心里更加疑惑了。
他实在是想不明白，李明到底有什么底牌，竟然能如此淡定。
“大人，您是不是……有什么计划？”张居正试探着问道。
李明放下手中的书，缓缓地站起身来，走到张居正面前，拍了拍他的肩膀，意味深长地说道：“居正啊，你看着就是了。记住，跟他们玩，咱可不能按常理出牌……”
李明嘴角微微上扬，露出了一个神秘的笑容。
他突然凑近张居正，压低声音说道：“对了，你帮我准备一下，明天，我要给他们来个‘惊喜’……”
张居正一愣，还没等他反应过来，李明已经转身走到窗边，望着窗外那片乌云密布的天空，喃喃自语：“暴风雨……要来了……”
京城，阴云密布，空气中弥漫着紧张的气息，就像一根绷紧的弦，随时可能断裂。
李明府邸书房内，烛火摇曳，映照着李明和张居正两人严肃的面庞。
“大人，这些证据都指向了吏部尚书和几个江南士族大佬，他们真是胆大包天，居然敢伪造圣旨！”张居正将一沓厚厚的证据摆在李明面前，语气中带着难以抑制的愤怒。
李明拿起证据，快速浏览了一遍，嘴角勾起一抹冷笑。
“呵，真是不见棺材不落泪，不见阎王不掉线。我还以为他们能玩出什么花样，就这？小儿科！”他把证据扔回桌上，“居正，明天早朝，有好戏看了！”
第二天早朝，气氛凝重得仿佛能滴出水来。
旧士族代表们一个个昂首挺胸，脸上带着自信的笑容，仿佛胜券在握。
他们笃定李明拿他们没办法，甚至幻想着李明跪地求饶的场景。
李明缓步走入朝堂，目光扫过那些旧士族代表，眼神中带着一丝嘲讽。
他走到皇帝面前，躬身行礼：“臣有本奏！”
“准奏！”皇帝的声音威严而洪亮。
李明抬起头，声音清朗有力：“臣要弹劾吏部尚书以及江南数位士族官员，他们结党营私，伪造圣旨，陷害忠良，罪不容诛！”
此言一出，朝堂上顿时炸开了锅。
旧士族代表们脸色大变，像一群被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛了。
“李明！你血口喷人！”“你这是污蔑！是诽谤！”“皇上，臣冤枉啊！”
李明不慌不忙地将收集到的证据一一呈上，每一样证据都像一把锋利的刀，狠狠地扎在旧士族代表们的心脏上。
伪造的圣旨、收买的证人、编造的谎言，所有的一切都被暴露在光天化日之下。
皇帝的脸色越来越阴沉，他没想到这些平日里道貌岸然的士族官员，背地里竟然如此肮脏龌龊。
他猛地一拍龙椅，怒吼道：“大胆！来人，将这些罪臣拖出去，严加审问！”
御林军立刻冲进朝堂，将那些旧士族代表们拖了出去。
他们挣扎着、叫喊着，却无济于事。
李明看着他们狼狈的样子，心中没有丝毫的怜悯。
他知道，这些人罪有应得。
随后，李明详细阐述了新的士族评定标准的优越性，并列举了在小范围试点中取得的良好成果。
他用数据和事实说话，让皇帝看到了改革的希望。
“准奏！即日起，在全国范围内推行新的士族评定标准！”皇帝的声音掷地有声，宣告着旧士族时代的结束，新士族时代的到来。
新兴士族代表们欢呼雀跃，他们终于迎来了公平竞争的机会。
而那些旧士族代表，则彻底绝望了，他们曾经引以为傲的特权，如今变成了束缚他们的枷锁。
李明看着朝堂上激动的人群但他的心中却没有丝毫的轻松，因为他知道，更大的挑战还在等着他。
他走到窗边，望着远方，喃喃自语道：“海禁……呵，有意思……”然后他转身，对张居正说：“居正，地图拿来了吗？咱们今晚挑灯夜战！”