与此同时，郓州知府衙门内，时文斌正在与郓州提辖官商议明日的劝农仪式。
“明日的仪式一定要办得隆重，不仅要向百姓宣讲新朝的农桑政策，还要亲自发下种子，让百姓知道新朝重视农业。”时文斌语气诚恳，“另外，要注意仪式现场的安保，最近有颇多流民涌入城中，虽多是西边的逃难百姓，却也需防备有乱党混入，若是出了乱子，咱们性命是小，陛下的脸面丢了，可是大事！”
那提辖官躬身领命：“时大人放心，洒家已安排了两百名士兵在府衙附近巡逻，确保百姓安全。”
时文斌点了点头，目光望向窗外，心中五味杂陈。
他是旧朝降臣，而且和姜齐潜邸之时有过勾心斗角，所以只有治理好郓州，才能不辜负姜齐的信任，别人付出十分，他只有付出十五分，或者二十分，才能为自己，也为自己一家，打下基础。
同一日，川蜀剑门关下，王庆的军队正发起猛烈进攻。
剑门关地势险要，易守难攻，川蜀守军依托城墙，架设投石机、强弩，对攻城的汉中军展开猛烈反击。
城下，淮西军的士兵们扛着云梯，冒着箭雨，拼命向城墙上攀爬，不少人刚爬到一半，就被守军的滚石、热油砸中，惨叫着坠落城下，鲜血染红了城墙下的土地。
王庆麾下大将祝万年亲自督战，他手持马鞭，站在阵前，厉声喊道：“兄弟们！拿下剑门关，就能进入成都平原，那里有吃不完的粮食、享不尽的财富！谁先爬上城墙，赏白银百两，官升三级！”
重赏之下，汉中军的士气大振，士兵们更加疯狂地冲向城墙。
一名身材魁梧的汉中将领，手持大刀，率先爬上云梯，砍倒两名守城士兵，试图在城墙上站稳脚跟。可刚站稳，就被川蜀守将一枪刺穿胸膛，从城墙上坠落。
川蜀守将吴玠站在城墙上，手持长枪，高声喊道：“将士们！剑门关是川蜀的门户，绝不能让淮西贼寇突破！只要咱们守住剑门关，成都的援军很快就会到来！”
守城士兵们齐声呐喊，士气高涨，手中滚烫的金汁也好，滚木礌石也好，将王庆军的进攻一次次击退。
城墙下，王庆军的尸体堆积如山，鲜血顺着城墙流淌，在城下汇成一条血色小溪。
祝万年手持方天画戟，看着眼前的惨状，心中满是焦躁，王庆给了他十日期限，若正月十五之前不能拿下剑门关，他便要被军法处置。
“传令下去，动用冲车！”祝万年咬牙下令，“无论付出多大代价，今日必须拿下剑门关！”
随着祝万年的命令，十辆巨大的冲车被淮西军士兵推到城下。
冲车顶部覆盖着厚重的木板，能抵御箭雨和滚石，前部装有巨大的铁制撞锤，专门用于撞击城门。
守城士兵见状，立刻调整投石机的角度，对准冲车投掷火球，试图烧毁冲车。
王庆军士兵们拼命掩护冲车，用盾牌抵挡火球，推着冲车一步步逼近城门。
“咚！咚！咚！”撞锤一次次撞击城门，城门在巨大的冲击力下微微晃动，发出“嘎吱嘎吱”的声响，仿佛随时都会崩塌。
吴玠看着摇摇欲坠的城门，心中满是焦急。他知道，城门一旦被攻破，剑门关便会失守，川蜀也将门户大开。
“快！用沙袋堵住城门！”吴玠高声下令，亲自拿起长枪，刺向爬上城墙的王庆军士兵。
守城士兵们纷纷响应，扛着沙袋冲向城门内侧，试图加固城门。
吴玠眼角余光却瞥见侧翼山壁方向闪过异样。
几名汉中的士兵正贴着陡峭的山壁，顺着一条仅容一人通过的小路攀爬，为首的将领手持弯刀，动作迅捷如猿。
“不好！有敌兵从侧翼小路突破！”吴玠厉声大喊，急忙抽调身边的守军前往拦截。
可已经来不及了，那名淮西将领已带着一队精锐翻过山壁，落在关内空地上，手中大刀一挥，便砍倒了两名负责守卫小路的士兵。
“城门要破了！兄弟们，跟我杀啊！”那名淮西将领高声呐喊，声音穿透混乱的战场，清晰地传入两军士兵耳中。
他率领精锐直冲城门内侧，刀光闪过，守城士兵纷纷倒地，原本用于加固城门的沙袋被撞得四散开来。
城内顿时陷入混乱。
守城士兵们本就因城门告急而心神不宁，如今腹背受敌，士气瞬间大跌。
有的士兵开始丢下兵器逃跑，有的则在原地犹豫不决，阵型瞬间溃散。
吴玠挥舞着长枪，奋力斩杀冲过来的汉中士兵，试图稳住阵脚，可身边的士兵越来越少，敌人却如潮水般涌来。
“将军，快走！再不走就来不及了！”一名亲兵冲到吴玠身边，拉着他的手臂急切地喊道，“城门马上就要被攻破，咱们得留下兵力，再图后举！”
吴玠看着眼前溃败的景象，知道大势已去。
他望着城门方向，眼中满是不甘，却也只能咬牙下令：“烧了剑门关！把粮草、兵器全烧了，绝不能留给淮西贼寇！”
亲兵立刻领命，带着几名士兵冲向关内的粮草库，点燃了早已准备好的火油。
火光瞬间冲天，浓烟滚滚，粮草库内的粮食、兵器在烈火中噼啪作响，映红了半边天空。
吴玠则率领残余的数百名士兵，朝着关内另一座城门撤退，准备前往成都，与其他川蜀守军汇合。
“咚！”就在吴玠率军撤退的同时，剑门关的正门被冲车彻底撞开。
祝万年麾下的士兵们如潮水般涌入关内，看到燃烧的粮草库，顿时如迎头浇了桶冰水般。
祝万年骑着战马，缓缓走进剑门关，看着燃烧的粮草库和满地的尸体，一鞭子抽了过去，“愣着作甚！还不赶紧救火！”
他立刻派人向汉中的王庆送信，告知占领剑门关的消息，同时请求粮草支援，军粮所余不多的情况下，再加上剑门关粮草尽焚，总不能让部下们饿着肚子打仗。
而吴玠一路退，一路竖壁清野，导致，祝万年即便征讨粮食，也毫无所获，只能是守在关内，等待汉中送粮食！