周云坐在帅帐之中，眉头紧锁，面前摊开的，是徐州知州与夏军特使王琦的来信，信中内容，尽是关于左良玉军的种种动向，这让周云深感棘手。
左良玉军，在这乱世之中，一直是一股不可忽视的力量，可周云对他们却了解甚少，为了了解更多内情，他立即传令，召李岩与陈金斗前来议事。
不多时，帐帘一挑，李岩与陈金斗匆匆走进来。
周云站起身，将信件递过去，沉声道：“二位，看看这个，我想听听你们对左良玉军的了解。”
两人接过信，细细看完，一时都陷入沉默。
片刻后，李岩率先开口，他微微皱着眉，回忆道：“这左良玉，早年在辽东任职，跟着曹文昭抗击清军，后来经侯恂举荐，当上了副将，在宁锦防线与清军厮杀。
再后来，就一直与农民军作战。到了南明朝时，驻军武昌，听闻麾下有近八十万大军，还乘船东下，直逼南京。”
周云听到“侯恂”二字，心中猛地一动，面上露出些许惊讶之色，没想到这侯恂与左良玉竟还有这般渊源。
这时，一旁的陈金斗也开口了，他神色凝重，分析道：“左良玉突然暴毙，左梦庚现在对军队的掌控力，肯定比不上他父亲在的时候。依我看，现在正是分化他们的好时机。”
周云微微点头，又道：“光分化瓦解可不够，还得有武力做后盾，才能彻底解决这股势力。”
陈金斗接着补充：“要是能把这股力量收归我们麾下，那可就再好不过了，既能壮大咱们，又能消除隐患，一箭双雕。”
可如今，暗影司对左良玉军的情报收集近乎空白，导致周云对这支军队的情况知之甚少。
他虽凭借后世的记忆，知晓个大概，隐约记得左梦庚后来投降了满清，可具体的过程和细节，却怎么也想不起来。
“副帅前面说侯恂曾举荐过左良玉，他对左良玉那边应该比较熟悉吧？”周云看向两人，问道。
李岩摇了摇头，否定道：“那也未必，侯恂与左良玉是相熟，可现在左良玉已经不在了，情况怕是大不一样。”
几人你一言我一语，商议了许久，却始终没能想出一个妥善的办法，来应对左梦庚的这支大军。
待李岩和陈金斗离去后，周云独自一人在屋内来回踱步，脚步急促而沉重。
他静下心，仔细分析着当前的局势。
夏军内部，好不容易才稳定下来，外部形势，目前来看还算有利。
一方面，清军在东面猛攻南明，自己派出的暗影司，成功让南明弘光朝上下一心，共同抗清，暂时拖住了清军南下的脚步；
另一方面，给大顺军提供的物资，也让他们扛住了清军另一路兵马的进攻。至于北路和西路的清军，暂时还没有大举调兵的迹象。
这一切，都为夏军解决左梦庚的军队，创造了绝佳的时机。
再者，听说左良玉军号称百万，就算没有八十万，三十多万肯定是有的。如今左梦庚威信不足，难以服众，正是分化打击的好时机。
而夏军要想扩充实力，有与清军抗衡的资本，就必须抓住这次机会，迅速切入湖广、江西，一举拿下左梦庚带领的几十万军队。
只要吞下这股力量，就等于拿下了江西和半个湖广，夏军的实力必将得到飞速提升。
可到底该如何拿下这几十万大军呢？
周云思来想去，想着必须双管齐下。
一方面，派人潜入左良玉军内部，联络那些无心跟随左梦庚的将领，劝他们归降；
另一方面，调派大军，迅速果断出击，用闪电战的打法，一举击垮左梦庚等人的心理防线。
想到这里，周云立刻让人去商丘，召前明尚书侯恂前来。
没过多久，亲卫匆匆进来禀报：“都帅，侯恂已到。”
周云快步迎出去，将侯恂引进屋内，又吩咐人送上茶水。
侯恂坐下后，平静地问道：“不知都帅寻老夫所为何事？”
周云端起茶杯，轻轻抿了一口，放下茶盏，缓缓说道：“听说老尚书与左良玉是旧识？”
侯恂先是一愣，随即点头答道：“老夫与那左昆山确实有旧。
早年，我曾举荐他为副将，在宁锦一线协防。此后，每年他都派人来与我联络。
不过，听闻昆山已逝于九江，不知都帅寻老夫，是……”
“哦，是这样的。”
周云神色凝重，缓缓说道，“定南侯逝去，其麾下几十万军队在他儿子左梦庚统领下收复九江，还准备按照定南侯的计划，继续东下南京。
这实在是不智之举啊，眼下清军正大举进攻淮北，他们这么做，岂不是添乱吗？”
侯恂微微点头，神色中透着几分忧虑，说道：“昆山此举本就不妥，现下他儿子还萧规曹随，继续行此不义之举，实在是糊涂啊。”
“那依老尚书之见，我们该如何阻止他们继续犯错，拉他们一把呢？”周云目光恳切地看着侯恂。
侯恂沉思片刻，缓缓说道：“老夫觉得，与其空言规劝，不如以实际行动来改变局势。
瓦解他们的根基，打击他们的顽固，如此方能事半功倍。”
周云听后，眼前一亮，忍不住击掌大呼：“老尚书真是金玉良言，令我茅塞顿开啊！老尚书，可愿随我走一趟九江？”
侯恂站起身，拱手应道：“老夫恭敬不如从命，就随都帅走一趟九江。”
看着侯恂的样子，周云心中十分高兴。
自上次侯恂帮着出使南阳府，说动刘洪起出兵共抗清军之后，就一直深居简出，再未露面。
李岩多次请他出山做事，都被他以年老体衰为由婉拒。
李岩又想让他儿子侯方域出来做事，也被侯恂挡了回去。
可自从证实周云是周遇吉之子后，侯家的态度来了个一百八十度大转弯。
先是侯恂之子侯方域主动要求出来做事，周云便将他安排在归德府衙的礼房。
侯恂虽没说要出山，但周云几次召唤，他都能尽心尽力地答疑解惑。